晟霄宫，旻德殿。

　　章龙绍清朗的声音在殿中响起：“你欲求去守关？”

　　靳无射身姿挺拔跪在殿中，悫诚回道：“臣闻粦嶂关已于日前竣工，粦嶂地势险要，我国与前象户国相争四十余年而不下，去岁因象户大败而终归我国，今成粦嶂关，扼襟控咽，立为东方门户，臣愿请往守之。”

　　“你起来说话。”

　　靳无射立起身，章龙绍沉思半响，正欲开口，忽有内侍跌跌撞撞奔至殿门外，顾不得御前失仪，破声道：“皇上，长公主落水了!”

　　小枇子话音未落，突有劲风袭面，眼前人影疾闪而过，倏忽不见，他竟来不及看清那人。

　　章龙绍满心焦灼，急步走出大殿，直往御花园而去，他边走边下令道：“快传郭太医!”

　　小枇子领命急去，殿外两名当值内侍紧随章龙绍而行，二人一路疾跑，竟追之不及，眼看被那道明黄身影愈甩愈远。

　　汶瀮湖水波翻涌，姳骊、蓝蓝、红红等一众菡献宫人在岸边忧心如焚，人人面有躁色，蓝蓝急得连连跺脚道：“这小谷子不是会浮水么？怎么下去这么久还没动静？”

　　她说话间忽有一人破水而入，身手利落，一闪而没，蓝蓝瞪大眼：“这人是谁？”

　　红红摇了摇头，姳骊一副心神尽系湖中，半边身子探出湖面，全然没留意身边言语。

　　秋候寒凉，湖水侵骨，章瑄洱呛下几口水，呼吸窒息，胸口疼痛，意识渐散，恍惚间似乎见到了父皇。

　　她在父皇怀中，被父皇抱在膝上，父皇的怀抱温暖，身上似有墨香，笑容宠溺：“朕的小瑄洱，你可要慢些长大!”

　　她揽着布老虎，吃着最爱的莲蹄酥，不解问：“为什么呀？”

　　父皇语声温柔：“因为长大后有新衣裳穿也不会像现在那么快乐了，有莲蹄酥吃也不会像现在那么快乐了呀!”

　　她越发迷糊：“为什么呀？”

　　她依稀听到父皇轻轻叹了一口气，语声温柔依旧：“因为等你长大后就会有比新衣裳，比布老虎，比莲蹄酥更想要的东西，但不是所有你想要的东西都能得到的呀!”

　　章瑄洱意识混沌间似被一双手抱住，她犹自疑是父皇，那手在她口鼻处来回动作，随后有软物贴近她嘴边，渡来一口气，她顿觉胸闷稍减，意识略有清醒，睁眼看到身边多了一人，那人一手抱紧她，一手划水，向上蹬去。

　　章瑄洱胸口如受锤擂，既闷且痛，又呛入几口水，那人身形一顿，用手托正她后颈，复渡来一口气，继而抱紧她，奋力上浮。

　　菡献宫人找来的几名擅泳内侍已相继入水搜救，章龙绍在湖边来回踱步，余众跪了一地，心乔意怯。

　　皇后姬谖闻菡献宫报讯急至，未料皇上已比她早到一步。章龙绍见到姬谖，心头躁乱略平，伸手握紧她的手，帝后二人并立湖边，章龙绍凝望茫茫湖水，往事翻涌，眸底灰暗，他开口道：“怪朕。”

　　姬谖听他声音沉郁，只觉心痛如绞，却无从分担，正心潮起伏间，又听见他道：“当年三弟不慎失足溺亡，朕就该下令平了此湖。”

　　姬谖默默回握章龙绍的手，与他比肩而立，同临凉风，共面吉凶。

　　太医郭亝背着药箱随小枇子急赶至汶瀮湖，上气不接下气，见气氛肃杀，他渗出一身冷汗，默然随众跪在一旁静候，仍自粗喘不已。

　　湖面突然哗啦声响，靳无射带着章瑄洱破水而出，章瑄洱双目紧闭，似已人事不省。

　　章龙绍回头高声道：“郭太医!”

　　郭亝连忙上前作准备，俟靳无射靠岸，立即对长公主施救，湖边众人皆屏息凝视。

　　少顷，先前入湖的几名内侍亦陆续出水，见长公主已获救上岸，纷纷松下一口气，相继上岸，其中一名内侍捞起了水下失力的小谷子，携同上岸。

　　章龙绍蹲在幼妹身旁，见其面白如纸，心头怜意大盛。郭亝见长公主口鼻处淤积物已被先期清理，他暗叹那人处置得当，当即动手微微仰起长公主头部，上抬下颌，在她胸口心脏处数度按压，并指导一名宫女对长公主实行口对口人工呼吸。

　　胸外按压及人工呼吸相互交替多次，瘫软如死的章瑄洱总算有些动静，吐出几口水，连声咳嗽，缓缓恢复自主呼吸。

　　章龙绍见其气息微弱，犹难心安，低声细语详加问询，姬谖见兄妹二人在轻声对话，未作打扰，转身命菡献宫人去备姜汤热水让长公主驱寒，宫女内侍各领差事，有条不紊交错来去。

　　靳无射始终站在外围，见长公主无恙，默然退出御花园。

　　他浑身淌水，一步一水渍，秋风吹过，遍体凉意。

　　侯府马车候在宫门外，车夫见靳无射这副模样，关切道：“小少爷，这进去时还好好的，怎么出来就湿透了？”

　　靳无射敏捷登上马车：“无碍。”

　　车夫心下焦急，正欲驾车纵驰回府，靳无射又挑帘道：“无需慌张，权当我洗了个冷水浴，此事不可让祖父母及母亲知晓。”

　　“是。”车夫按下马鞭，驾车驶上翾虹道，佯装如常，不疾不徐往靳府方向去。

　　菡献宫中，章瑄洱热浴毕，饮下姜汤，沉沉睡去。

　　总管太监韩引前来禀报户部尚书急事求见，章龙绍摆驾晟霄宫，姬谖留在菡献宫，召宫人去前殿训话。

　　待众人尽散，章瑄洱复睁开眼，赤足走出寝殿，径向汶瀮湖而去。

　　她在湖边默立半响，忽而纵身一跃，跳入湖中。

　　湖水灭顶，寒身冻体，她双目紧闭，越沉越深。

　　在意识涣散之际，她口中忽而吸入空气，可惜仅得一口，那人移开，她随即接连呛水，满腹饱胀，然后嘴巴再度被封堵，复又吸入几口空气，那人再无稍离，边为她持续渡气，边全力向上游去。

　　眼看即将破水而出，忽有湖中水草，长如藤蔓，重重缠身，将他们牢牢拖向湖底，她用劲发力一挣，醒了过来。

　　少女惊坐而起，长发披垂，满额细汗，更深人静，室中安神香淡淡缭绕。

　　她未唤宫人，独自静坐片刻，噩梦詟悸渐退，复又躺下。

　　一日之内险死还生，夜半梦回，虚实相叠，心神纷杂，乃至今下再难成寐，一忽是湖底泥土腥味，一忽是梦中缠足水草，一忽是窒息闷痛，一忽是呛水饱胀，一忽是湖水裹身之冰凉，一忽是大口呼吸之舒畅……思绪飘来荡去，她不自觉伸出手，怔怔抚上唇边，似有茫然。