三顾茅庐变三关，南瓜童子非等闲
——————————————
贾宝玉烤了一会火，见老祖母一时半会问不完，听着碧纱橱里有动静，就挑了帘子走出贾母暖阁，又过了一室，再挑帘子，就是碧纱橱了。
所谓碧纱橱，其实是个隔间。一座正房里面几间屋子，有两间三间五间七间等等。
贾母的正房是五间，东间为大，内有一套间带有地火供暖，是为暖阁，供老人家过冬保养用，贾母眼下就住在这里。中间过了门斗，玄关，是堂屋客室，再西侧又是一间内室，里面也有一套间就是碧纱橱了，碧纱橱是用板壁隔断出的一小间，避夏消暑之用。
这碧纱橱本来也是贾母用，自打有了宝玉，奶奶疼孙子，接来一起住，遂成了宝玉的卧室。后来又来了外孙女林黛玉，又成了林黛玉的卧室，宝玉搬到外面的床上了。总是两个玉儿都在一间屋子里，隔着一堵板壁墙，和南生、凝香现状类似，只是南生和凝香住的却是两间分别内室，隔断的是比字墙罢了。
贾宝玉进了碧纱橱，却被花红柳绿晃花了眼！整整一屋子的女人！
因碧纱橱是消暑用的，自然没有地火暖气，冬季比宝玉住的外间阴寒，所以大家都在宝玉卧室，这里有阳光，也放着火盆取暖，这碧纱橱像是贾宝玉的摇篮，对这里有一种特殊的亲近，况且可是和林妹妹一同住呢！
林妹妹可不是在这！带着紫娟丫头正在和史湘云妹妹嘀咕着什么，薛宝钗姐姐和丫头莺儿在打络子，探春三妹妹在写字，二妹妹迎春和四妹妹惜春附着看，嫂子王熙凤揽着蓉哥儿媳妇在说话，大嫂子李纨坐在一旁陪着。其余翠缕、司棋、侍书、入画、平儿、素云等大丫鬟小丫鬟围坐一团玩骨牌。
小姐媳妇们除了林黛玉，薛宝钗，李纨，惜春外，头上都插着戴着新式样的堆纱宫花，丫头子们头上也插着新鲜的鲜花，虽然外面寒风凛冽，碧纱橱却满室如春，姹紫嫣红，争奇斗艳。这是贾宝玉最喜欢的场合了，逢着最好的姐姐妹妹们，当下高兴的跳起来，“好啊，你们偷偷玩好玩的也不叫上我，可是被我抓到了？”
林黛玉不满地瞥了他一眼，“快别大声，有了伴读，上了学，还一惊一乍的？”
薛宝钗放下络子站起来，“宝兄弟回来了，快坐下暖和。”宝钗今儿个头上挽着黑漆油光的鬓儿，蜜合色的棉袄，玫瑰紫二色金银线的坎肩儿，葱黄绫子棉裙，一色儿半新不旧的，看去不见奢华，惟觉雅淡。罕言寡语，人谓装愚；安分随时，自云守拙。宝钗让了坐，复打络子。
贾宝玉哪里坐的住？看向三个家妹，这三个站在一处如三棵水葱一般好看，迎春肌肤微丰，身材合中；腮凝新荔，鼻腻鹅脂；温柔沉默，观之可亲。探春削肩细腰，长挑身材；鸭蛋脸儿，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。惜春稚嫩白皙，婴气可爱，身量未足，形容尚小。其钗环裙袄，三人皆是一样的妆束。
贾宝玉好奇妹妹们在干什么，也来探春身边，同迎春惜春一同看正在写的是如何妙笔。仔细看了看，这不是刚刚前面南生和清客们对的对联吗？
只见探春运笔如玉凤点头，又如凌波微步，女孩子力气不足，笔力虽不沉重，指亦纤纤，笔亦纤纤，忽而盘旋高飞，忽而俯冲踏浪，收放随心所欲，有一种海燕凌空展翅翱翔的爽朗！
贾宝玉赞叹，“看了三妹妹的字，哥哥觉得自己不会写字了呢！”见探春已经写完了，又一把抢过来，“这个可是归我了！”
惜春道，“我还没看完呢！”迎春却只悄悄一笑，也不说话。史湘云道，“爱哥哥，我们还没看呢，快给我！”林黛玉瞅着史湘云，手帕子掩住娇唇抿嘴笑道，“只怕你“爱哥哥”不给你，多暂叫了“二哥哥”才能给呢！”史湘云掐着林姐姐的小脸，“就你会说，再说一次我看看？”薛宝钗连忙劝解，“姊妹们快撒开，外面有人呢，让人听见多不好。”林、史二姑娘听了，住了笑，起身整理衣衫。王熙凤笑道，“外面有个乡下土狍子，你们怕什么？还没有莺儿高呢！他要是敢笑，看嫂子怎么收拾他个小东西！”蓉哥儿媳妇道，“婶子不值当的，咱们也看看我三姑姑的墨宝，气就消了。”王熙凤道，“呸，你是成心呕我呢？明知道婶子不识多少字？刚还疼你呢，白瞎我和你的好了。”林黛玉道，“侄儿媳妇就是知道嫂子不识字，才让你看呢，看了天书，包治百病呢！”
王熙凤笑道，“哎呦喂，你是谁家的？帮着侄儿媳妇说你嫂子？忘了住在这里时候嫂子给你送了笔，再送墨？你忘了，我兄弟可记着呢，是不是宝兄弟？”林黛玉小脸登时胀红了，“嫂子哪里都好，就是说不出好话来！欺负我！”贾宝玉见林妹妹恼了，赶紧搭话，“三妹妹写得这么好，你们也不看看，可是好东西呢。”李纨教训小叔子道，“你还说，都是你闹的，我妹妹要是哭了，我们都是不忍的，必要和你算账。”
大家笑闹一会，就围拢过来看探春写的东西。
这是前头婆子听了，记下来送过来的，婆子的字又是别字又是画圈，“范九畴”就写成“饭酒蛋”，谁能明白？探春询问半天，堪堪才整理妥当，又誊写出来。所以直到此刻女眷们才看到南瓜子舌战众清客的对联。本来要同贾母一同琢磨的，眼下贾母正在问话南生，大家就先看起来。
贾宝玉自然早就知道了，就丢开手，由女孩子们品鉴，七嘴八舌的念起来。
薛宝钗先念了第一联——
千家杂诗，不出诗三百。
万邦冗务，无外范九畴。
宝钗道，“倒是工整好联，我先献拙：一宵繁露，堪怜典千秋。”
屋子里纨、玉、黛、云、探都是通典的，《春秋繁露》他们自然是熟悉的，董仲舒董夫子的春秋阐发诠释之书，纵然本时重理学，不用公孙羊，可是读书人怎么会不清楚有这部著作呢？有汉以后之学说已经大不同百家争鸣之原初，董夫子是天人感应、伦理纲常等理论之重建魁首也。
薛宝钗联即由《春秋繁露》之典籍名字化出，一宵繁露，堪怜典千秋！一典领袖千秋是也。也是典对典，书对书，当仁不让，当先对上。这是女孩子家口吻，要是贾宝玉也想到此联，大约就得对“一宵繁露，堪叹典千秋”了。
林黛玉别有意趣地看了看宝姐姐，“等姐姐做了千岁，妹子送一千个帕子以为贺礼。”谁知薛宝钗好似没听见一般，神色不变，默然无动。
史湘云看了看薛、林两个姊妹笑道，“哎呀，这是什么嘛，老学究一样对对子，一点都不好玩，听说南瓜子还写了词，在哪呢？我看看？”
遂拿过纸张，“果然有一首，在这呢，你们听着！
望江南·浮云散
浮云散，明月照人来；柳梳云鬓花妆腮，宝钗拂尘小窗斋，飞絮总不乖。
史湘云念完，品了品，“马马虎虎，这样的小词姐姐也写得出，哎，你们怎么了，笑什么呢？”复低头看了看字，“我没念错啊！你们这是怎么了？我脸上有花吗？！”
史湘云连连发问，犹然未解，只见女孩们个个都玉面绯红，三春、黛玉、李纨听了《望江南》羞道，“快打了去！听不得了，都是外面男人的胡言乱语。”史湘云见姊妹们这般模样，复低头看了词，不觉也粉面含春起来。
林黛玉搓着帕子，瞧着薛宝钗忍笑不已，宝钗虽不理她，却有些失措，匆匆说了一句，“我想起来家里还有事，先回去了。”说着向外走，惜春道，“宝姐姐，去不得，外面有人呢”。
薛宝钗回过神，独自进碧纱橱去了，莺儿赶忙随着。
探春脸色嫣然，伸手指着暖阁笑道，“了不得，快拿了他来！打一顿撵出去！”
惜春问，“宝姐姐去那里做什么，怪冷的？”
林黛玉道，“去梳妆了。”
迎春不解，“妹妹怎么知道？”
史湘云道，“快别问她，不是好话。”
探春道，“我知道，我不说。”
林黛玉笑道，“你知道，你为什么不说？”
探春道，“你自知道，怎么不说，偏来问我？”
惜春道，“你们在说什么？快告诉我，快说快说。”
湘云道，“等会姐姐偷偷告诉你。”
王熙凤道，“要说就说，不说就不说，又说又不说，你们这是打什么哑谜呢？”
李纨道，“她们不是打哑谜，你明儿个给嫂子磕头拜师，嫂子就教给你。”复向蓉哥儿媳妇，“秦侄儿媳妇，你告诉她。”
秦氏回道，“我不清楚，看薛姑姑的样子，可是着急得很呢。”
迎春看她们互相挤眉弄眼，只嗤嗤笑着。
史湘云道，“不就是词里有宝姐姐的名字吗？又不是成心的，宝钗二字古已用之，陆放翁《采桑子》中就有“宝钗楼上妆梳晚，懒上秋千”句，我不许你们这么欺负宝姐姐。快叫她出来，里面怪冷的，冻病了就不好玩了。”
王熙凤道，“宝玉你去，我们是请不动的。”
贾宝玉进了碧纱橱，叫了姐姐，宝钗才低着头出来。
探春道，“那南瓜子既然写这样的句子，羞了宝姐姐，我们一定是要罚的，你们说怎么罚？”
王熙凤转了转眼睛，“嫂子虽然听不懂你们在说什么，也估摸着明白了，定是这纸的缘故，那小猴子这么能耍，就让他写个十首八首，写不出来。我看他也没什么本事，还比不得妹妹们呢。”
二嫂子发话，小姐们作弄南瓜子的玩心大起，给别人出难题的快乐是对对联比不得的。
连大嫂子李纨都赞同这主意，事实上这些小姐们都是她领来的。
李纨一为来探望贾母，二来也想知道神奇应谶的南瓜子到底是个什么样人，小叔子贾宝玉为了这个人兴师动众，让自己着实羡慕一回，寡母更忧心起儿子贾兰的学业来，自己不敢露出意思，遂邀请了三春、钗、黛、云一同前来，不成想躲在碧纱橱听消息的时候，王熙凤为了报复赶过来。秦氏想看看宝玉的另一个伴读是什么样的人品？对弟弟秦钟会不会有所帮助？所有人都是打着给贾母请安的名义，专程奔赴上房听墙根。
薛宝钗出来后即再入静默，叫了莺儿接着打络子，其他姊妹怕她恼了不再提“宝钗拂尘”，接着读下面的联。林黛玉接着念道：
老子也曾少年，书罢函谷五千言，从此天下道德浓。
旧怨亦经新宠，购得长门六百赋，自斯宫中情义重。
念罢想了想，“千年一轮月，万年汉宫秋，咱们女儿家吟诗作赋，也只是为了男儿，初时金屋也曾戚戚，及至后来竟不念念？我为长门买赋一大哭！我也对一联。
苏婆也是姑娘，吹过玉笛廿四桥，由来江南烟雨多。”
贾宝玉道，“好，对得好，苏州又叫姑苏，可不是苏婆也是姑娘吗？二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫，难得妹妹如何想来！我是不及的！”林黛玉闻言面有得色。
三春也不嫉妒，薛、林一向诗词捷才过己，迎春喜棋，探春喜帖，惜春喜画荷花，她们姐妹的兴趣不在诗词上，只探春强些。
三春不妒忌，史湘云却不服，抢着念了南瓜子耻笑“不顾羞”之联，史湘云笑道，“这是骂人话，本姑娘就是能对也不对，不是咱们女孩家做的。”大家应道，“正是。”
湘云还想念，探春道，“底下的我背给你们听，确实好联呢——
客上天然居，居然天上客，
仙游云隐山，山隐云游仙。
霜降自来月，月来自降霜。
龙游云随雨，雨随云游龙。
虎啸风从林，林从风啸虎。
妇抱儿哺乳，乳哺儿抱妇。
屠苏凤绣锦，锦绣凤苏屠。”
惜春问，“林怎么会跟着老虎跑呢？”湘云没念到就解释，“这是通假。”
探春笑着问湘云，“不信你还有什么舌根子嚼？”
史湘云诧异道，“南瓜子一下对了这么多？倒是出乎我的意料，不过本姑娘也不怕，你们等着……”湘云低头思索，却一时思索不来。
迎春此时沉默多时开口了，“底下的我瞧瞧是什么？“群口共称和事佬，大家都是过来人？””迎春读完点点头，也不点析，只是面上有了笑容。
全部对联并一首小词就此念过，中间还出了插曲，女孩子们看完意犹未尽，
探春一拍桌子，“偏他们男人弄这个，几个姊妹琴棋书画哪里比外面的臭男人差呢？我们也起诗社如何？”
李纨道，“嫂子做三妹妹的后盾，我表态同意。今儿个姊妹们看了南瓜子和清客篾片的对联，也对出了下联，姊妹们不比南瓜子差，雅的很哪！等哪天咱们也可要起诗社！我原本早有这个意思的。我想了一想，我又不会做诗，瞎闹什么，因而也忘了，就没有说。眼前天冷，时机不对，猫在屋子里如何做得好诗呢？况且结社要诸多筹备，等什么时候好了，我就帮着你们作兴起来。”
史湘云跳起来，拍着手道，“还是嫂子想得精妙，正是呢，咱们也应该起诗社作诗才好玩，只是有一条，到时候我若是回家了，你们不要忘了我，若是忘了我可是会生气的，容我入社，扫地焚香，我也情愿。”众人道，“怎么会忘了姑娘，没有姑娘我们和谁作诗呢？”这是一时兴头话，谁知道后来大观园起“海棠社”，第一次集诗，恰恰忘记了回家的史湘云没有叫她，着实把湘云急得不行，幸亏湘云气量大，没有挑理我不是你们家的，是外人之类，自己就过去了，还一下多写了一首诗证明自己的入社能力。要是林妹妹被冷落不知道哭得怎么样呢。
女孩子们的话题转移到结社作诗上，一切仍旧属于构想，毫无头绪，李纨知道起社要花银子，难道一群人干坐对诗，没有琴棋书画诗酒花茶八雅毕备，那又有什么乐趣呢？女孩子本意取乐消遣时光，打发深闺寂寞，饮筵歌舞是不可少的。再一则就隐晦不可明说，作诗就有比较，比较就有高低，姊妹之间就会争奇斗艳，分出上下，决出谁是魁首。眼下贾府安宁，起了争斗这不是贾母愿意看到的。后来薛、林二人诗会比斗，决雌中之雌，明争暗斗互相较量就是如此，贾母还推波助澜一番。至于史湘云，先前也是较量，后来倒是得了诗中三昧了。
西风已逝，海棠等待复开。东风不来，桃花也是不开。所以起社这话提一提就过去了。
薛宝钗不再沉默，“探丫头一向敢想，起了这念头我倒是不意外，大嫂子是怎么想着起社的呢？”
李纨听了似乎是陷入回忆中，过了一会才说，“嫂子和你们这么大的时候，家里也有姊妹，我们就是这么玩过的。做了媳妇……”说着已经说不下去了。
大家赶紧改口，林黛玉笑道，“八字还没一撇呢，就把你们高兴成这个样子？”又道，“云丫头还没对出来吗？”
史湘云道，“早对出来了，一打岔忘记了，你听好，不就是“客上天然居，居然天上客”吗？本姑娘对——
舟游楚江秋，秋江楚游舟。”这也是对上了。
史湘云又道，“这样的联要多少有多少，本姑娘不稀罕，不过刚才来的路上看见院子里有仙鹤，扑棱棱的飞过花园子的水塘去，白鹤本属青天，何必恋恋一小小池塘？既然恋塘，必有因缘，是塘度化鹤，还是鹤度化塘呢？百思不得其解，不料由此我倒是想到一个好下联。”
探春道，“快说，别卖关子！”
湘云道，“寒塘渡鹤影，影鹤渡塘寒！可使得？”
这下联后半句虽然艰涩，也能说得过去，林黛玉却吃惊道，“真是神来之笔！我这次也是服气的。这样的句子只是用于一句对联中，却是白瞎了好句，好比用金线做了袜子，好东西没用在好处反而糟蹋了，这般好句子，当用在诗词里才相得益彰，要是联句，“寒塘渡鹤影”作上阙，对什么才好！‘影’字只有一个‘魂’字可对。况且‘寒塘渡鹤’，何等自然，何等现成！何等有景，且又新鲜，我现在竟然想不出，竟要搁笔了！”
史湘云道，“你也有不能的时候？这下不能光说我了。”
黛玉道，“才刚你也是想了一回的，容我也再想想。”这话也是一提带过了，直到某年后的秋天，二人即景联句，才重想起当年未竞之意，黛玉感时伤怀，续了“冷月葬花魂”一句，为妙玉截断颓废气运，又做祈福语收住。
一时众人等待贾母那边的消息，催宝玉去看看，宝玉回言南瓜子已经走了。