楚由禁酒又禁足，贾政拿绳又拿棍
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南生顺子于京城闹市即下车，难得进城一回，正好采买些东西回去。都城闹市果然繁华非凡，这里还是普通市民闲逛之所，已经人来人往十分热闹，南生要买些笔墨书纸，先带着顺子来到“性善堂”，买了东西就交给顺子抱着，男人有了私房钱真是爽啊！付了账转身出门，迎面一人正看着自己笑，一人对着自己使劲，楚由木月是也！
三人见礼，南生询问，“王老先生可好？楚兄一向可好？木月弟一向可好？小弟甚是想念，一晃几许不见了，甚是想念。”
楚由道，“家师还好，只是为兄不好，不但不好苦甚呀！”
南生道，“我观楚兄身强体健，不像病态？可是他事？”
楚由道，“也不是别人的事，却正是为兄的事。”
原来颁下上谕，来岁逢圣恭太上皇六旬万寿，慈福沾被，海宇同之，特开乡会恩科。盖遇国家大庆，则必有殊常之恩，为昭盛典，准请各路士子之请，御批举行万寿恩科，广作人雅化，定于翌年三月乡试，八月会试。俾兹多士，恩泽四海，同沐慈光。
明年将开万寿恩科，三月即是乡试，满打满算还有五个月了，老夫子焉能不严厉督促门下弟子用功图进？
木月道，“明年的恩科不过几个月了，家父已经把师兄禁足，不得出国子监游玩。”
楚由苦笑摇头，方巾一甩，“苦也！累也！”
南生道，“小弟先预祝楚兄大比得中解元了！”
楚由道，“能吊车尾为兄就心愿已足，不敢奢望榜首。”
南生看了看木月，“小弟可是内急？”
楚由道，“小弟何处此言？”
南生道，“我见木月弟总是冲我使劲，莫非内急？可以入店更衣！”
楚由哈哈大笑，木月面红耳赤，“笑什么笑！你们俩个一对酸腐，肚子里都是臭鸡蛋汤，为兄一见这个小兔子，他一准说不出好话来，你当师兄的不帮我骂他还笑，回去我就告诉父亲，你出来闲逛了！”
楚由一拍脑门，“完了，小弟我被你害了，这下手要残废了！”
南生道，“何以至此？来书肆也值得？”
木月恶狠狠道，“背父亲的教训！”
楚由吞吞吐吐，“给师兄留点颜面可好？一会我请吃梅花糕。”
木月道，“不背就说你还喝了酒！”
楚由一哆嗦，不得不背诵，“不可不报为师即自行出监闲游，若犯一次，打手披二十下！”
南生闻言不由手一哆嗦，二十下，不得打肿了？笑道，“木月弟，楚兄出来也是买买纸笔，还请吃梅花糕，就恕他一次吧，不如这样，今儿个我请客下馆子，咱们四个吃酒去！就当我给楚兄求情，给自己赔礼了。”
楚由决绝道，“吃饭还可，饮酒一次，饮酒一次……”
木月道，“饮酒一次怎么着？背！”
楚由道，“饮酒一次，杖五，禁闭三天。”不打手，改打屁股！
南生暗道，“算你老夫子狠！”“那咱们就只吃饭，不饮酒了！你们要去哪里，我清客！”
木月道，“不吃白不吃，难得穷小子大方一回，必须吃，不把你袋子里的银子花光不算完！咱们去百花楼！”说着头前带路，南生都要哭了，百花楼不是薛哥去的地方吗？能便宜得了？自己刚得的三两银子还没捂热乎就要没了？怕是还不够呢，听说百花楼一坛酒就要一两，这次亏大了。
说出的话又不能更改，只得带着顺子慢慢腾腾跟上木月，结果没走多远，有一家“一刀鲜”小酒楼，木月摇摇摆摆地站在门前，“看你衣服都是破的，百花楼都得把你当花子赶出来，算了，今儿个本古……道热肠，就这吧。”说着三步两步进去了。
楚由道，“我们贡生寒门学子，不少人常来此处用饭，厨子叫一刀鲜，菜品味美价廉，确实不错，咱们进去？”
南生叫着顺子，“顺子哥，今儿弟弟带你喝酒。”一应人皆进入“一刀鲜”酒楼。
这里果然不错，菜品虽然不多，却量大肉多，一刀鲜不多时煎炒烹炸了六道菜送到客桌，木月还要了一坛米酒，楚由一脸苦相，“你们不地道，这是折磨为兄！”
顺子道，“南生弟，俺想自己来一坛，那么一小坛不够喝，”没等南生招呼，木月道，“小二哥，再来三坛！”又看了看楚由，“今儿兔子都喝酒了，我就装没看见好了，不许多喝，只能喝一杯！”
南生道，“我再为楚兄求求情，三杯可不可以？”
说话时已经未时，几个人闻到菜香都饿了，先吃起来，楚由也不敬别人，自斟自饮一杯，一干而尽，饮罢仰天长叹，“当真舒爽！这才是我楚由也！”
木月看了看南生，“要我师兄再喝两杯也不是不行，得给个由头，不然为兄我为什么要听你的！”
南生道，“木月弟自己不已经答应了吗？”
顺子道，“我可没听见。”
楚由问，“我师弟可不会那么仁慈的，师父要他盯紧我。”
南生道，“可是木月弟确实已经答应了呀？”
木月道，“为兄我自己说过的话，我怎么不知道？”
南生道，“木月弟先说一杯，后说两杯，一杯加两杯，不就是三杯？”
木月看看南生，“狡言舌辩！”不过还是让楚由又喝两杯。
南生又道，“木月弟既然已经许了楚兄三杯酒，不是就许了楚兄喝五杯？”
顺子数着手指头，“兄弟你这账我算不明白，这是怎么算出来的？”
楚由等着喝酒自不敢问，木月一瞪眼起来，不是喝不到了？
木月却问，“这却是为何？不会又是一加二吧，你这小兔子还没分出五六呢？嘻嘻！”
南生不高兴了，“都多暂的事情了，还兔子兔子的叫，为兄何时提起过那日？”
木月道，“好吧，算为兄错了，我自罚一杯赔罪。不过你得说出来你这一杯两杯就加成三杯，又加到五杯是怎么回子事，说不出，罚酒一坛！”
虽然是米酒，一下喝两坛对一个小孩子也是很多，南生道，“算你狠！”
木月饮了赔礼酒，“快说！又没人和你对对子，用得着这么卖关子？”
顺子道，“俺弟刚才可厉害了，和贾老爷家的篾片比赛对对子，俺弟可是赢了呢。”
南生道，“木月弟，寻寻觅觅最难将息？”
木月闻言笑道，“算你这次过关，就让我师兄喝五杯好了。”
楚由大喜，五杯喝完，酒坛也空了，大家酒足饭饱，十分尽兴。
木月复问荣国府里南生对了什么对子，南生粗略说了一遍，又道，“这些粗浅对子，对于木月弟都是平常，不是我哥哥提起，我不会说的。”
木月道，“嗯，几个月不见，个子长了一点，还成了小白脸，也聪明了一点，知道为兄比你厉害了。本公子吃好喝好，师兄咱们吃完一抹嘴，回吧？”
楚由道，“小弟我得走了，不听木月弟的话，回去挨板子的！”说着要付账。
南生道，“说是我请，大丈夫岂能言而无信？”
说着掏出银子，不料先掏出一个荷包和一个金魁星来，这是贾母给的，取“文星和合”之意，虽然南生是寄名，怕日后南生同秦钟通气，贾母先前给过秦钟，所以也给了南生。
木月拿起荷包和金魁星看了看，又见南生掏出三两银子，惊奇道，“这是在大家子里发财了？知道你有这么多钱，刚才就应该去百花楼，这次便宜你了！”
南生道，“多谢大侠不杀之恩！”付了账，却只花了两百十四个大钱。
四个人出了“一刀鲜”，楚由木月回去，南生顺子又买了些东西，逛了半晌都有些疲倦了，遂雇了马车回小王庄。
顺子一路都在掰手指头，走到半程实在不能忍，“南生弟，我还是想不明白，一杯加两杯是三杯，怎么就变成五杯了呢？”
南生道，“哥哥不知道，这是一首词来的，“三杯两盏淡酒，怎敌他，晚来风急”，三杯两盏不就是五杯？我也是要楚兄放松心情，学业专精，也需要劳逸结合，弓弦绷得太紧会断的。”顺子道，“这诗却好，回去一定教我这首劝酒诗。”复道，“馆子里的一刀鲜，倒是我哥哥一刀鲜的手艺比不得。”南生笑道，“你哥哥的菜刀不务正业，使唤起大刀却是那个一刀鲜未必比得。”
归途只用了两刻钟，车行的车夫可不会将就谁的屁股，又见只是两个乡下土娃子，自忙着赶时接活，哪里有游山逛景的闲散？吆喝得老马喷着鼻子，寒气中吐出一股股的白雾来，老马一时又喷嚏起来。引得南生也接连两个喷嚏，直说谁在念叨我。待车夫止了吆喝，目的已达。
南生打喷嚏，贾府女孩子们正大骂南瓜子。
南生轻轻的“三请三关”，“白马非马”出府而去，却不知给贾府带来了黑马闯门的冲击有多大！
贾政听说南生南瓜子惊人地在自家打探了他的身世后，短短一个月的时间里，竟然摇身一变，乌鸡白凤丸了？！不对，乌鸡白凤汤（堂）了？今已白身着兰，学宫有号了？而自家竟然浑然不觉！？这多丢人？多疏忽？门下的清客们都是干什么吃的？
政老茶盅一晃，茶水淌了手腕，急忙命小厮去学政询问，果然身穿一身旧衣服的南瓜子没有说假话，此南生确实彼南生，彼南生确是此南生，正是一个人——小王庄的寄名伴读，他山之石也，毫无差错。
贾政的清客们虽然也都是童生，今年的秀才岁试却没有一个人参加，这些人里年纪大的大，心思花的花，成天鼓捣的都是琴棋书画，要么就是为家主处理闲散，或是自己经营买卖，早就对考秀才失去了兴趣，哪里还去费那种精神呢？
他们不去，南瓜子可是去了，也由此南生的“八岁秀才”给贾府吹来今年的第一股寒凉，布衣寄名伴读，已经悄悄登第，入了士子，自家的公子却连童生都不是，情何以堪？！
贾政觉得老面髭髯被狠狠打了一巴掌！面颊火辣辣地烧，登时大怒，“传宝玉来！不，拿宝玉来！你们看看他在干什么？要是还在和女孩子们一起胡闹，就拿绳子把他绑来！捆来！拿家法来！拿大棍来！老夫要棍下出孝子！”
宝玉果然和林妹妹云妹妹探春姊妹在一处玩，同一屋子如花女孩子在赏“十二葩”。
小厮可不敢绑二公子，连哄带骗地绕过老太太，把宝玉请到梦坡斋，贾政老子发威，兜头盖脸给了儿子一顿臭骂，直骂起老子娘来。
“你也是世家公子，凭你要什么，老子娘给你弄来，可曾亏待过你？！你要穿什么，你母亲你祖母自己不舍得，也给你留着！你要吃什么，我做儿子孝敬我母亲的，她还不是分一碗给你这个不肖子孙！你锦衣玉食，衣来伸手，饭来张口，大丫头子就四五个，小丫头子、小幺就二三十个，婆子一大群，你还要什么？你还想怎么样？”
复骂，“整日和女孩子们瞎胡闹，成天不知道在干些什么，不是在鼓捣胭脂膏子，就是摆弄些花瓣粉子，那是你该做的事情？你是开了胭脂铺子了？”
复骂，“一个大家公子，你有哪一点出息得像我贾家的子孙？你都不如兰儿，人家才三岁，你大嫂子已经教会了论语，你现在会背给你老子听吗？兰儿已经会拉小弓，你能射中几支箭？”
复拍着桌子骂，“我贾政怎么生了你这个孽障！你是要逼死你老子娘，等我们咽了气，你才高兴，好由着你的性子，胡作非为吗？”
复跺着脚骂，“你八岁大，你的伴读南家小子也八岁大，你们一天出生，人家现在可是秀才了！你呢？学堂刚进了几天，四书还没读完，连个童生都不是，你也配让人家一个秀才，国朝生员，给你伴读？你有什么脸面在人家面前显贵，你是公子？你对得起你这身锦缎，对得起你老子娘，对得起你头发花白的老祖母，对得起咱们贾家的列祖列宗吗？你个孽障！不肖子孙！我今天就行家法，替你母亲、祖母、列祖列宗，好好管教你这个孽障！”
贾政大骂不绝，开始家丁们各各吓得避猫鼠般，蜷缩着身子不敢出声，直到贾政拿起家法——一根铁戒尺要打二公子时，有人慌慌张张地请来老太太、王夫人。
贾母护孙子，拦着贾政不让打，“这是怎么了。才刚还好好的，你不在书房好好下你的棋，听你的琴，没事磋磨他干什么？他老老实实的和姊妹们赏个桂花，又没犯错。读书固然紧要，可是我孙子才多大，再累坏了可怎么着？”
王夫人道，“老爷固然管教孩子有道理，我先前不也是管教孩子的，你看看这些年来，自打进了你们贾家，我哪里不经心呢？要不是珠儿那档子事情……”至此说不出口，泪点衣衫。
贾政一撂家法，“哎，你们现在说他小，今年他八岁，只怕等到他十八岁，我身为人子，身为人夫，到那时就是想管也老迈不堪，拿不动这家法了！今天不过是吓吓他，我这些年来，几时打过谁？也罢，母亲也累了，他母亲又难过，我何尝不难过呢？还不是盼着这个独苗有出息，将来好为咱们家顶门立户？今儿个儿子鲁莽了，惹母亲亲自过来，儿子罪过了，夫人，送老太太回去吧。”
说着吼着宝玉，“孽障，日后再不用心读书治学，再这么胡闹，别以为我舍不得打你！仔细着！”
贾母道，“你瞧瞧，把我孙子吓得都成啥样子了，还说个没完？我孙子不需考那一身兰袍子，咱们进国子监，直接考个举人岂不是好？你做老子的吓坏了他，我只和你要孙子，乖孙儿，我们回去，不听他唠叨。”
看着贾母王夫人带着宝玉出去，贾政颓然坐在书桌边，一阵茫然无措，不知道家族未来如何，攻玉之石比玉明了，玉何时能磨出来呢？
贾家后宅里，“十二葩”也赏不成了，姑娘们各自散回屋子。
紫娟对林黛玉道，“姑娘，听说那个人，宝二爷的伴读是个秀才呢，有了秀才伴读，只怕咱们二爷以后一定也中个举人呢，姑娘可不高兴了。”
林黛玉道，“你又知道那个人，这个人了？外面的秀才多了，满大街都是。和我们有什么关系呢？他们中他们的秀才，你又为什么说给我听？”
紫娟道，“不过是为二爷高兴，有了好的伴读，自然书也读得好些。”
林黛玉道，“他好不好，与我又有什么相干？我又不是他亲妹妹，我又不能考秀才。他要考举人，自然会考，他不想考，自然不考，说这些给我听做什么？”
紫娟见姑娘恼了，住口不语，把药端了来，“姑娘吃药吧，再等等该凉了。”
黛玉懒懒地，“天天吃这劳什子，多暂能不麻烦你为我经管这个？难为你天天想着。”
紫娟道，“我是老太太指给姑娘的，不为姑娘想着，也得为老太太想着。”
黛玉笑了，“知道你想着我，只怕为我白受累，赶明回了外祖母，让你回去，省得和我一起闻这药渣子。”
紫娟道，“姑娘说哪里话来？可是紫娟做错了事，姑娘要赶我？紫娟心里只有姑娘，你要赶我走，也是不能够的。”说着眼含泪花。
林黛玉看着这个一心一意地服侍自己的丫头，心疼道，“不过咱们姐们儿取笑，你又当真做什么，掉眼泪勾引我哭？要哭咱们一块哭？”
雪雁从门外进来，“姑娘，前边老爷发火了，把宝二爷狠狠骂了一顿呢，连老太太夫人都过去了呢。姑娘要不要过去看看？”
林黛玉道，“老子管儿子，咱们去做什么？宝玉也该管管，这么几年听说常常随着薛家哥哥去花楼听优伶唱曲吃酒，只是咱们怎么好说得？”
薛宝钗正羞愧闭门中，谨慎身心，深居简出，此刻正在梨香院里和薛姨妈一起劝哥哥薛蟠。
薛蟠喝了酒，大骂着南瓜子，“妹妹你等着，看我不把那小子的肠子抽出来，做成皮带拴驴身上，我就不是你哥！敢拿我妹妹的名字做文章，他也不看看我薛小爷让不让，我这就找他去，不就是大王庄小王屯吗？还真是山大王了，哥哥不怕，你们等着，我马上去！”说着抄起一根棍子，就要出门。
薛宝钗急道，“哥哥别去，你和一个乡下小子一般见识什么？他浑写他的，你去一闹，再犯了事，我们娘们可怎么着？”
薛蟠一拍胸脯，摇晃着脑袋，“脑袋掉了，碗大个疤拉，哥不怕，反正已经死过一回了，再死一回也是这么着，谁欺负我妹妹，我就和他没完！”
薛姨妈赶忙拉住薛蟠，“我的儿，你姐姐说得对，你听听人劝，咱们娘们现在不是金陵那会子，住在亲戚家，你闹出事来，咱们娘们怎么有脸子呢？快回屋歇歇，喝了两杯黄汤，就舞扎起来，闹的亲戚们都知道了，那个乡下小子就是不好，有你宝兄弟出头去说，还有你说的？妈也和他提念过这事情，咱们等着就是。”
薛蟠扔下棍子道，“这也成，只怕宝玉不找那小子，我在前头碰见了那小子，宝玉向着他，反而不向着我，直是拉着那小子躲着我走，我看你们是指望不上宝玉出头的！你们也别再拉我，我不会去闹了，我只找宝玉说话，问他这事怎么说？横是不能由着一个寄名的伴读胡沁，埋汰了一府的姑娘丫头，咱们家他不管，他自己的妹妹，他也这么着？”
听薛蟠说得有些道理，薛姨妈就放开手，“既然这么着，你去了，和你宝兄弟可好好说话，别气着人家。”
薛蟠道，“妈你放心，我和宝玉好着呢，妹妹，你听我回信。”说着向外走。
薛姨妈不放心，又让小厮婆子一群人跟着，看着儿子千万别惹出事来。
薛蟠去找贾宝玉，贾宝玉刚被贾政骂得垂头丧气，见薛蟠来也没有兴致，薛蟠道，“这一切都是那个兔崽子闹的，家里姊妹的名字是用来胡写的？你是哥哥，怎么由着那小子写些乱七八糟的东西糟蹋自家妹妹？我都看不过去，你带着哥哥，咱们找他去！”
贾宝玉道，“找了又怎么样呢？南瓜子是随手写的，怎么知道他是故意的呢？写的诗只是花花草草，又不犯王法，咱们能拿他怎么样呢？我家里的事，哥哥也知道，为了找他做伴读，费了多少力气？如今咱们去找他，我父亲也是不答应的，刚刚还训斥我来着。”
薛蟠道，“弟弟年纪小，自然有些事是比不得哥哥我，我当家做主这几年了，从金陵到这里，见过多少世面？姨父器重他，咱们也不打他，只要他赔礼道歉，让咱们家姊妹开心了，咱们做哥哥的心里也舒坦了不是？要不怎么做家里的男人呢？”
宝玉问，“哥哥果然不打不骂的？只是让南瓜子赔礼道歉？”
薛蟠道，“你哥哥什么时候说过假话？我说不逗他，就是不逗他！”
贾宝玉放下心来，王夫人多次告诫宝玉少和薛蟠混闹，一个黑户口的人再出事就是大麻烦，不能规劝着，也不能去点火。
贾宝玉道，“既然这么说，我叫小厮去请了南瓜子家里来。”
薛蟠道，“请到府上来，咱们好说话吗？我姨父定是看着，咱们怎么得便呢？不如约在外头，哥哥有好地方，明儿个等我安排妥当了，你就叫那南什么子过来，岂不是好？”
贾宝玉又问，“哥哥要他怎么赔礼呢？南瓜子兄弟可不富裕，要银子他只怕没有。”
薛蟠大咧咧道，“哥哥是缺银子的人？只要他把哥哥哄高兴了，哄开心了，我妹妹不再计较，这事看在你的面子上就算过了。”
二人商量好，薛蟠回去了，贾宝玉自思一定得让南瓜子把姨家哥哥哄好，可不能生出事端来，南兄弟又不了解薛家哥哥，少不得自己经心一番，薛家哥哥喜欢玩乐，南瓜子会画画作诗，诗词薛蟠是不屑一顾的，美人图却是喜欢，想到这些，想写封信，又想了想这是私事，不用太过正式，就随手取了一页纸，写了个字条，第二天交给小厮送过去。
等南生收到字条一看，贾宝玉要求自己带一幅美人图过去，说有重要的事情需要使用，千万千万，不是玩笑。