方华云和竹夏在山林中穿梭前行，方华云看着竹夏的背影，问道：“竹夏，你在此地等了多久？你知道我今日要来？”

　　竹夏没有停下前进的脚步，没有回头，一边走一边说：“云小姐，自从你被关押在死囚牢，方良臣大人就安排我离开粱都了，我在此接应你，也是他的安排。”

　　“可是，”方华云犹豫了一阵，还是说出口：“可是，你不是大夫人安排给我的丫鬟吗？你难道不是受制于大夫人？”

　　“是的，我是受制于大夫人，不过，现在不是了，我现在是自由身，”竹夏轻描淡写地叙述着过往，“我有个孪生的姐妹，秋竹，我们的长相和身高一模一样，大夫人把秋竹带到一个我找不到的地方，用姐姐的性命要挟我为她做事。

　　大夫人不过时要沙兵的动向而已，如今沙兵都在边境，她不需要我了，我的姐姐也趁乱逃走了。方大人拿给我姐姐的书信，姐姐在信中说，已经前往贤国，我自由了。可我无法拒绝方大人的要求，云小姐，现在我做的事，都是帮助别人罢了，就当积德行善吧。”

　　“竹夏，你，你喜欢方良臣？”找不到其他理由的方华云，略带惊讶地问。

　　“方大人待我恩重如山，我在国师府多年，他照顾我，不让我受欺负，我才平安活到今日。我始终是感激他的，至于喜欢，我配不上他。”

　　“竹夏，之前，我从未听你说起过这些。”方华云突然觉得，眼前的竹夏，跟之前好像换了一个人一样，以前的竹夏，个性鲁莽，直率可爱，现在的竹夏，多了一些忧郁。

　　“云小姐，我们在这山野之间，始终不是长久之计。密道已经炸毁，粱都回不去了，我们先找个地方歇脚，住上一段时间，然后再做打算，这些我都安排好了，你不用担心。”竹夏看到前面的路有些崎岖，转过身，拉了方华云一把。

　　竹夏和方华云两个人不分昼夜地行走，走了三天两夜，到了一处群山环绕的僻静之地。

　　有竹屋3座，竹屋旁一条蜿蜒的小溪，溪水清澈无比，跳动有声。

　　“云小姐，以后我们就在这里落脚了。”竹夏指着前面的几座小屋，喊着：“七姨？”

　　一个约莫六旬的老妇人，听到声响，应了声：“哎，来了！”只见那妇人，头发盘在后脑勺，一条紫色的带子捆起来，身上的灰蓝色粗布衣服质朴大方。

　　“云小姐，这位是七姨，以后她负责你在这里的饮食起居，我负责在采购物资，”竹夏微笑着推开门，“这里就是卧房了，旁边是书房。”

　　还有厨房，杂物房，随着竹夏的一一介绍，方华云隐约觉得，这里是专为自己安排的？

　　连日奔波的方华云又累又饿，在竹屋里休息之后，长达一两个月的时间，都在这碧水流溪中度过。随着肚子越来越大，方华云感觉到一个小生命的律动，经常摸着肚子跟他讲述自己小时候的事情，玩耍，学习，跟着穆哥哥看天边的晚霞，有时候说着说着，方华云自己的眼泪不自觉地流下来。

　　七姨对自己的照顾无微不至，煮饭洗衣，端水劈柴。

　　秋后的一日，方华云坐在躺椅上晒太阳，看七姨在院中忙碌，晒豆卜干，心血来潮，问：“七姨，你是家中第七？为何叫七姨？”

　　“云小姐，我确实是家中第七，不过兄弟姐妹都不在世了，只有我自己了。幸亏有云小姐陪我，不然我就很孤独了。”

　　“七姨，那你的兄弟姐妹，他们？”

　　“我们从小生活艰苦，到了年纪，家里便把我们兄妹七个人送到雍国王宫里做杂役。二十五年前宫里发生变故，他们都被处死了，留下我一个人，偷偷逃到着梁国来，才捡了一条命。”

　　“雍国王宫？”方华云脱口而出，“七姨你是雍国王宫的人？”

　　“是的，云小姐。我到了梁国之后，遇到了方大人，他看我可怜，给我一些钱，做点小本买卖，慢慢就替他做事了。现在照顾好云小姐就是我的事。”

　　方华云听了七姨的话，眼里满是震惊，二十五年前？不就是灵公主身故的那一年吗？七姨原来也曾参与过这一切，她的兄弟姐妹全部因此被处死，她应该是恨着自己的吧？

　　几乎是试探性询问，方华云心里忐忑，：“七姨，你照顾我两个月，那，那你知道，我是谁么？”方华云自从到了这山间竹屋，跟七姨交谈甚少，她常常独自一人坐着发呆，这还是第一次，你一言我一语得跟七姨攀谈起来。

　　“云小姐，这些方大人都交待过，我知道，”七姨神态轻松，“您是国师流落在外的女儿，后来嫁给豫南世子，因为种种原因和豫南世子分开。我不认识豫南世子，方大人是我的恩人，云小姐既然是他的妹妹，那也是我的恩人，我会尽全力照顾云小姐，接生我也懂的。您就放心好了。”

　　方华云有点难以置信：“就，就只有这些？”

　　“是的，就只有这些。方大人平时和我交流很少，也没有书信往来，怕落人话柄。他只交待了这些，给了我很大一笔钱，让我好好照顾云小姐。”

　　方华云点点头，心里总觉得不舒坦，继续问：“七姨，那孩子出生以后呢？您和竹夏还会如此继续照顾我们吗？”

　　“那是以后的事情了，以后再说。我想，也是听方大人的安排吧。或许还在这里，也或许要去别的地方。云小姐，你现在不要想那么多，安心待产便是。”

　　夜晚，方华云在床上翻来覆去无法安睡，七姨那句“听方大人的安排”总是萦绕在自己的心里，方良臣安排，他为什么要安排自己？他安排些什么呢？自己不是已经离开粱都了跟粱都再无关系了吗？看来，一切答案都在七姨的身上。可自己要如何知道真相？

　　第二清晨，方华云躺在地上痛苦不堪，大喊着竹夏。

　　竹夏推门而入，见云小姐在地上滚来滚去，“云小姐，云小姐”，竹夏连忙喊着方华云。

　　可方华云就像没听见一样，继续在地上翻滚着，表情痛苦不堪。

　　“这么下去，不是办法，竹夏，你赶快去寻了大夫来，我先烧些热水给云小姐擦擦身子。”

　　“七姨，那我现在就出发，云小姐就拜托你了。”

　　竹夏出发后，七姨从地上扶起方华云，突然方华云从身后用什么东西抵住了七姨的脖子。原来是昨日方华云故意摔碎瓷碗的碎片。

　　“云小姐，你这是何意？”

　　“说吧，方良臣到底要干什么？”

　　“云小姐，他只是让我们照顾你而已，没有其他的安排了。”

　　“如果只是照顾我，为何昨日你说，孩子出生以后还要听方良臣的安排。”

　　“云小姐，我只是随口一说，你许是听岔了。”

　　“既然你不肯说，那就只能割你的脖子了。”说罢，方华云手上的力道更重，七姨的脖子渗出血来。

　　“云小姐，我说，我说，手下留情，留情啊！”

　　“快说，我没什么耐心。”

　　“方大人之前交待过，如果豫南世子主动和你和离，就让我等在此处，一定照顾好你和孩子。豫南世子对云小姐有情，以后可以用你和孩子来威胁豫南世子。方大人还说，如果豫南世子没有和你和离，置云小姐的生死于不顾，我等在此处，找个机会结束了你们的性命。”

　　“方良臣真是说的好听，用我来威胁元昊？我恐怕没有像他说的那样，对元昊那么重要，我对于豫南世子，不过只是个可有可无的人罢了。如果元昊不与我和离，就要结束我的性命？我好歹是他的亲妹妹，他到底还有人性吗？

　　“云小姐，我该说的都说了，你可以把手放下来了吗？我还得给云小姐做饭洗衣。”

　　”咚……“随着一声闷响，七姨倒在地上。方华云左手用一根柴火，打晕了七姨。

　　“照顾我？从此不必了。”方华云不敢有任何耽搁，找来平时捆柴火的绳子，把七姨绑在了木桌腿上，又找来布条塞住了她的嘴。做完这一切，方华云已经气喘吁吁，她简单收拾一下包裹，装了一套换洗的衣服，在厨房拿了几块烧饼，在脸上涂了灰，离开了这个生活了两个多月的竹屋。

　　方华云没有回头，不知道什么时候竹夏就回来了，趁着她回来之前，自己只能走得快些，再快些。

　　以前晒太阳的时候，自己观察过日出日落，如果自己推算的不错，这应该是梁国边境的山脉中环境清幽的地方之一，青城山也是处在梁国边境。这些地方位于山区，敌军不会攻入，在边境战事硝烟不断的时候，的确是安全的。

　　“我能去哪里呢？”方华云朝着青城山的方向走去，自己的肚子越来越大，从外形看，自己现在已经是一个孕妇的状态了，君子报仇十年不晚，现在能做的，怕是只有先生下孩子，再从长计议了。

　　方华云不敢走大路，怕方良臣派人沿着山路找到自己，只能沿着林间小路行走，饿了就拿出烧饼来。吃着烧饼，不自觉地想到了青城山“小馅饼”的铺子，想起了奶娘的葱花馅饼，红藕凉汤，想起了宗伯温柔的笑意，一切都仿佛在昨天。

　　吃完馅饼，喝了山间的清泉，方华云看了四下无人的树林，找了一根长的树枝当拐杖，往青城山的方向而去。

　　七姨被绑住，一动不动，晌午过后，竹夏带着郎中回来，却看到这样一幕。

　　“七姨，云小姐呢？”竹夏解开七姨身上的绳索和嘴里的布团。

　　“哎呀，不好了。竹夏，你前脚刚走，云小姐后脚也离开了，恐怕是不会再回来了，这件事情，必须得告诉方大人。”

　　“好。”竹夏虽口头答应着七姨的话，心里已有盘算。付了诊金给大夫后，竹夏当着七姨的面，打发了行了半日路程的大夫。那大夫心里本有怨气，觉得走了半日路程，连个病人的影子也没看到，结果当看到竹夏给出了一锭黄金时，笑得嘴都合不拢。

　　“大夫，今日之事，你若敢往外透露半个字，国师会了你们全家的性命。我们国师府说到做到，留着你的命，不代表你可以在外胡说八道。”竹夏掏出了腰牌。

　　大夫一看腰牌上赫然写着“方”字，双腿一软，跪下连连磕头，“这锭金子我不要了，今日之事绝不会透露半个字。求国师网开一面。”大夫的额头在地上磕得咚咚响，竹夏收起腰牌，说：“这金子是你的酬劳，你收下吧。不仅是今日之事，关于这山间的一切，都不可向外透露，你从未来过这里，记住了吗？”“记住了，记住了，姑娘吩咐的我都记住了。”大夫拿着金子，连走带跑仓皇逃离。

　　“竹夏，你这是？”七姨看到竹夏的举动，“他未看诊，为何诊金是一锭金子？”

　　“叫他闭嘴，自然是有闭嘴的用途！”说完这句话，竹夏猛然转身，一个光亮的匕首刺进了七姨的胸膛。

　　刀进刀出，七姨双手捂着胸口，流血不止，瞬间倒在地上，难以置信地看着竹夏：“你！你竟然？”

　　竹夏用一块白色手帕擦拭着匕首上的血迹，又将匕首放回腰间：“七姨，你不用惊讶，这本就是方大人的意思，我只是照做而已，你的命，是他给的，现在还给他吧。”

　　竹夏走出竹屋，放了一把火，竹子易燃，火光冲天。

　　当竹夏回到粱都复命的时候，一切在她口中，都变得不一样了。

　　“良臣，那七姨，竟然和方华云合起伙来骗我！方华云假装肚子痛，把我派去寻找大夫，结果她跑了！等我回去的时候，只看见七姨一个人，七姨跟我说，她实在不忍心，只好趁我不备，放走了方华云。”竹夏言辞很切，像极了撒娇的小娘子。

　　“这个阿七，竟然骗我，枉我多年扶持她，她现在人在哪里？”方良臣紧握拳头，盯着竹夏。

　　“良臣，她，她跟我争执间，竟然想杀了我，我只好掏出匕首假装威胁，不料两相争执之下，失手杀了她。怕被人发现，只好一把火烧了房屋。良臣，现在怎么办，方华云已经逃脱，要派人寻找她吗？”

　　“哦？你和七姨争执之间，你杀了她？”

　　“是的，可是我不是故意的。”

　　“我知道了，你先下去吧。”

　　竹夏从方良臣的书房退出，心里暗暗高兴，山里的生活终于结束了，又可以回到方良臣身边了！

　　方良臣叫出暗卫：“刚刚你听清楚了？”

　　“听清楚了！”

　　“那你去调查下整件事情，竹夏此人，我信不过。”

　　“是！”暗影闪过，方良臣安排的暗卫立即向山中小屋的方向而去。