白发苍苍的老者，沿着清澈见底的曲流石渠，径直而走。水池之砌筑池壁，斜坡冰裂，犹如瑕疵的美玉哥窑，石渠愈有数十里之长，而有蜿蜒曲折之势，渠底皆铺陈砂岩石及黑河卵，“之”字型大河卵石点缀其中，其东南处有一弯月形小水池，异有多样图案奇特的印花砖。御苑中之石水池，矗立八棱石柱、石栏杆及石门楣，磅礴大气，云若游龙。
他回想起自己戎马峥嵘一生的韶华，昔之秦将，今之南越王，国泰民安。
抬头望去，天际已是黄昏时刻。
他步至琼琚殿，台基九尺四阶，重檐庑殿，四面皆为斜坡，石质之柱础栏杆，散水全是印花大砖。
赵佗稳如泰山，走进其中，有一侍从扬流上前为其宽下外衣。
“陛下，为世子采选诸多事宜业已安排妥当，只待您的王令。”两鬓斑白大监道。
“明日宣众女进宫。”陛下（赵佗）慈眉善目。
“诺。”扬流笑道。
扬流大监示意众婢女奉上晚膳于案台之上，佳肴有盐焗鸡、清汤牛腩、椰汁冰糖、西施舌、青翠塔，置有碗筷酒盏，扬流在侧，为陛下布菜。
陛下拿起玉筷，夹菜用膳，菜到嘴边，就问：“婴齐呢？今日没见他来问安。”
“陛下，世子自晌午练完功，就回书院念书，至今未踏出宫殿半步。”扬流镇定自若，为其满杯斟酒。
陛下嚼了嚼几口菜，有道：“一会陪朕去看看他的篆字练得如何！”
“诺。”扬流回道。
赵公子及蓝瑢离了驿站，一路上行色匆匆，脸色灰沉，抢在酉时之前，进了南宫门。
除去进宫门时，要出示令牌，也耗了些时间。
径自走过一条条长廊，大步如流星，世子道：“蓝瑢，你赶紧去本世子的书房，点起烛光，以防曾祖爷爷来查功课。”话完，他们已至御苑处道上。
“那您呢？”蓝瑢道。
“本世子有事先去东宫走一趟，随后就来。”他正欲前往，谁知半道紫衣蟒袍的中年男子出现在眼前，怒气冲冲道：“不用去了，孤就在此处回禀陛下爷爷免了事，逆子竟敢出宫，若是陛下，看你如何？”
蛾眉曼睩，樱唇红腮，淡抹妆成的太子妃，也来了：“齐儿，还不快向你父王请罪。”太子妃（茹氏）给赵婴齐使眼色，其见状立马跪下，俯首行礼。
“好啦，起来吧！滚回你的蒹葭宫。”太子厉眼声色。
“谢父王母妃，儿臣告退。”
蓝瑢吓得脸色苍白，踉踉跄跄地跟在世子后面，悄悄退去。
“殿下，齐儿不过是玩闹而已，又不是什么大事，何须动怒。”太子妃道。
“若非是乐音差人来报，孤还不知道了，当今陛下爷爷日后的基业必是交予汝手，岂能不重视之理，就怕这孩子玩心过重，难成大器。”
“齐儿不过十九，殿下有些着急过头，日后在前朝多多历练就是了。当初先父在时，你不也顽劣。等他娶妻，有了管事主母，还怕这臭小子不着家，这点，陛下可比你有远见。”太子妃呢喃道。
“是，你都对。每次都讲不过你。回宫，你向来体弱，惧风易着凉。”太子含情脉脉地看著她，她领会其意，“好。”
四宫娥驾前掌灯，太子携太子妃一道离去，众侍尾随其后。
明月高照，略有星点，只是微风吹拂，衣襟飘起，青丝垂下，橙莹站在回廊，呆呆的看着夜空。瑛纱拿着披风搭在她的身上，“小姐，起风了，早点歇息吧。明日······”
风起云涌，宫墙之内的漫漫长夜，一切皆是未知数。还有那个心心念念的公子。
橙莹瑛纱一并回房，瑛纱为其脱簪去珰，放回妆奁银篦之中，取一梳子为其细细理及腰三千烦恼丝，便道：“小姐，好好睡一觉······”
瑛纱与之相伴十六载，如若有一日能护其周全，她甘愿拼上自己的性命，报答橙家。
橙莹细语：“为我宽衣。”
“是。”瑛纱点头照做，不在言语，安睡于另一小榻。
晨沐初至，微光渐渐映入窗子，榻上女子微微睁眼，醒眼惺忪。苏嬿起身，准备行装，不容马虎，一身杏衣汉式，奇纹服绣，质如白玉兰，细腰俏俏美。
自寅时起，橙莹再难以入眠。
听到一丝丝微弱的声音，瑛纱就惊醒，她起来时，橙莹一看到她无精打采的模样，就掩掩笑之。
橙莹从屏风后走出来，服饰多有越族传统样式，秀丽雍容，又有汉人衣着繁饰古朴，绸带系腰，飘逸清幽，步履轻盈。小鬟绾青丝，上妆宛如妍华恋蕊，芍药倚殿而绽放。拂袖散花自香柔，臻臻艳绯君家喜。
卯时，一众良家子的马车皆入宫门，众女由管事公公引至沁秀殿，拜见太子妃。
众女各陈列队伍，颔首低眉，双手交合紧握，静候大驾。，只因王后仙逝已久，陛下再无续弦，加之陛下儿子儿媳相继离世，后宫大权自然旁落太子妃之手。
“太子妃驾到。”宦官大声道。
“太子妃娘娘，长乐未央。众人叩首道。”
“诸位平身。”太子妃柔声道。
太子妃低声询问身边人，此次选秀的女子有多少，管事作揖道：“回娘娘，有五十人可分十批。”
在他们说话的嫌隙，诸人四处张望宫殿的华贵大气，是寻常大宅无法媲美的。
“好······”太子妃端起架子，碎碎念念宫规礼数，细数下来，也就半刻钟。
“本宫最后提点一句，拜见陛下贵人时，礼节不容有失。”
“诺。”
“摆驾琼琚宫。”太子妃的仪仗尽数离开，橙莹她抬起头，远远望着她的身影，雍容华贵，风韵犹存。
太子膝下子息，只有三子四女，幼女早夭，嫡长子赵婴齐及嫡长女乐荣最受太子喜爱。次女乐欣之母为泰昭训，部奉仪丧女。次子婴律、三女乐音之母为赵蓝良媛，三子婴枫是林承徽所出。
乐荣郡主最喜热闹，不似往常那样，除了上朝，就没一丁点人气，侍候的人个个唯唯诺诺，显得冷清。
乐荣兴高采烈的跑向长廊，前边便是琼琚宫，她一时未能停下来，撞到了一些良家子，其中就有橙莹。
“啊，好痛······”
橙莹拍打了一下身上的衣物之后，二话没说就上前搀扶乐荣：“郡主，您没事吧！”
乐荣瞬间面红耳赤，双眼直发光：“姐姐，我好得很。”
“郡主乃千金之躯，民女不敢与之称道姐妹······”橙莹细语，颔首俯膝。
“怎会······，我·····”乐荣闻言，歉道：“各位姐姐，本郡主在这里向你们赔礼，还有杨公公对不住，妨碍到你当差了。”
“不敢当，不敢当。”左右皆异口同声。
“没有的事，郡主您先请。”杨管事躬身屈膝，众女一并如此。
“好啦，都平身吧！”乐荣郡主有些不耐烦。
“诺！”
乐荣心怀闷气，一径去了殿内，跪膝而坐。
乐荣不经意瞥见了橙莹的笑靥如花，萦绕于心头的不悦，瞬间就消去了。乐欣和乐音皆落座其姐旁，害怕陛下，不敢出言。
陛下（赵佗）步履稳健，但仍需扬流搀着，才能坐上龙椅，，毕竟已足百岁了。华服冠冕，刺绣奇特，云翳山火，腰系玉佩，手握长剑。
王公贵族皆已位列席案，全部起身向陛下行礼作揖：“参见陛下。”
殿外的众人业已跪下叩拜君主，不敢有一丝一毫的怠慢，昔日率领千军万马的副帅，受万民敬仰的开国帝王，后受封汉高祖的诸侯王玺绶，闽越归附，一代枭雄。
“免礼。”陛下欣然道。
“诺。”
扬流俯身，毕恭毕敬地说：“陛下，一众良家子共五十人，只是世子中意心仪哪位女子。”
“他喜欢就好，朕还是觉得，这未来的世子妃可是要才德兼备······”陛下捋了捋胡须。