“世子爷，我们就这样出来会不会令陛下大怒啊！”蓝瑢之心怯怯然，自然是七上八下的乱跳。
公子及蓝瑢落座下来，店中掌柜知晓其皆是贵宾，急急忙忙奉上茶水。
公子拿着纸扇，敲了敲蓝瑢脑袋。
“跟了本公子这么些年，就是没有一点长进，曾祖爷爷如此疼爱我，你害怕什么，不就是出来一会儿而已。”赵婴齐又道：“放心，就算有事，有本公子我了。”
“诺”。蓝瑢立即站立旁侧，一如往常。
一缕一缕悦耳乐声引起赵公子，丝丝悠扬弦音，女儿心思他洞悉，彼此心意已互通。
“蓝瑢，你说这琴声如何？”赵公子抬头望向他，让其坐下。
然而，蓝瑢除了挠头，看看四周，答不出所以然。最后低声讲：“公子，小奴不知。”
赵公子呵责而言：“真是的，本公子就净养了个对什么东西都一窍不通的小喽啰。妄你还是宫里的人，其中的婉转哀伤之意都听不出来。”
“噢！莫不是今次采选当中的世家小姐姑娘吧，感叹宫门深渊不知路，似海沉沦心惧之。这也难怪，毕竟没有多少人愿意过那种‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰’的日子······”蓝瑢滔滔不绝的说辞还未道完，又得到赵公子赏一把扇子，拍在他的脑门上了。
“小子，听好了，这女子所奏音律，应是瑶筝（又名秦筝、鸾筝），悦耳轻快，优美安宁，犹如泉水叮咚、空谷幽兰那般，音韵的古朴，时刻徘徊于人的心头，身临聒美的桃源仙境。”赵公子心下一喜，蓝瑢连连拍手叫好，丝毫不懂公子所言，实为对牛弹琴。
酒菜上桌，主仆二人快手快脚，大吃大喝起来。
她料到他可能来此。
橙莹缓缓地起身，转身向门外走去，瑛纱先行一步打开门，低眉相随。
橙莹行至楼阁栏栅处，有悬挂珠帘遮脸，眼眸居高临下望身份显赫之人，拿着扇子把玩，张张合合，乐此不疲的赵公子。蓝瑢用筷子挑掉他的扇子，公子不甘示弱，你争我抢，公子手法凌厉，刚柔决断，蓝瑢败下阵来。她注视着他的一举一动，许久，公子察觉，迎上她的明眸善睐，倾国之笑，眉目如画，深深烙印在他的心尖，挥之不去。
是她，那个为他戴上玉佩的女子。
瑛纱立于远处，心中了解小姐此举为何，而小姐见到那人发现她不久，脸颊微带绯红，像是情窦初开，便逃之夭夭。
赵公子目光停滞，和那位女子早已不见身影，蓝瑢小心翼翼地说：“公子，公子，妙人早走了，你还发什么呆了。”
“本公子自然知道，用得着你讲。”赵婴齐急道。
橙莹转身再次急匆匆地离开，合上房门，循循有礼的安坐下来。
瑛纱将一切看在眼里，笑吟吟：“小姐这是春心萌动了吗？刚刚我瞧你走后，瞥了那公子一眼，他可是对你目不转睛。”
“目不转睛，这仅仅是一个开始而已。反正这位出身不凡的世子对我是否动心，都不重要，只希望这副容颜能在殿选时起到作用便足矣。”
“世子，莫非那位公子就是当今陛下的曾孙，难怪，我还以为你要与之私会······”
私会！她无力苦笑。
“瑛纱啊，瑛纱，你跟我多年，当真不了解我吗？我竟是那种肤浅之辈?”
“没有没有，小姐，是瑛纱口无遮拦，小姐，你莫要跟我计较，好不好？”瑛纱歉道。
“好，我不生气。”听到这话，瑛纱之心才安静下来。
“小姐，你是如何知晓那位公子就是世子？”瑛纱疑惑，且听小姐娓娓道来；“他身着打扮虽不是华丽显赫，可衣服的料子皆为上乘，举止纨绔却有贵胄之气，我拾起玉佩时，上面花纹是御用之物，就是当年他满月时陛下亲赐，我未亲眼见过，但八九不离十，他没有富门子弟那种家财万贯的挥霍粗俗，倒是有武将之人的风骨。”
“小姐，你真厉害！”瑛纱笑道。
“厉害的不是我，是那王宫里打造玉佩的工匠。父亲外出经商时，冲其名号，曾向那位工匠讨了一对和田玉钏镯子，还因此耗了不少银子，才有我如今手上的东西。”橙莹低下头，细语：“玉钏与玉佩纹饰不同，皆出一人之手，也算得上是缘，我多年修习文墨歌舞，不就是为了橙家······”
瑛纱缄默不语，在她肩膀轻轻拍了几下，静静抚慰。
绣楼闺阁，纵使典雅繁饰，可在她心中欢乐的日子寥寥可数，父兄在外经商，母亲只会拿诗书歌赋的文集，琴音词谱给她，让她学，一晃眼十六年过去了。她奢求的温暖，只有父母期望能争的光耀门楣的富贵，此刻只剩下片刻的安宁，更多是无奈与悲伤。
入夜，橙莹忽然想起临行之时母亲的嘱咐。
“帝王之爱最为虚无缥缈，后宫女人的荣宠想留也留不住。一旦踏进宫廷，明争暗斗，龌龊肮脏皆要视作无物，姝露，你要凭一己之力，在众人当中脱颖而出。母亲要你记住这些，明哲保身，谨言慎行，为家族争口气。你虽生在植橙世家，可终究不是钟鸣鼎食之家，富贵荣华难保三世，望你能在王廷中有一席之地，同时也为你大哥谋个锦绣前程，不枉母亲的抚育教导之恩。”橙夫人念叨。
“是，姝露明白后宫向来是是非之地，若人犯我，我定不会心慈手软，做任人宰割的软柿子。吕雉能成攻登上后位，靠的不是狐媚，而是手段。”橙莹俯身叩头，跪拜母亲，转身就走，心中从未有过的平静，征途路漫漫，水之冷暖，唯自知。瑛纱收拾好行囊，与橙浩和一道等候，见其匆匆出来，瑛纱伸手扶小姐登车。
临走时，橙莹掀起车帘，看了几眼橙府，不禁落泪。
一行行人马慢慢消失在街道。