北陵城，平阳王府，清心堂。

　　入夜之后，清心堂内久久方才燃起两盏微弱的灯。堂内除却一名立在香炉旁静待男人吩咐的侍卫之外，只余公西鹄背着手在偌大的厅堂内烦闷不已地来回踱着步子，一张俊毅的脸上满是阴鸷之色。

　　先前自己糊涂之下着了萧枫的道，此刻自己一切行迹直接败露，在萧枫面前相当于光着身子羞耻难耐地任对方窥视。虽说他本就无意真正与萧枫结成盟友，但现下与萧枫一派直接敌对的局面他是绝对不曾想到，也绝对不希望出现的。

　　本以为在事成之后将萧枫一族斩草除根，而如今谈起此事，倒好像是痴人说梦，自己都要对着自己冷笑一番。萧枫武艺高强暂且抛开不谈，光是精明到令人发指的政治头脑和深不可测的城府已经令他所有的行动在艰难下推进，暗杀萧枫于他而言，与其说是计划，不如说是赌博，赌在生死面前，究竟谁能更胜一筹。

　　而如今自己所有自以为隐藏的极好的计划，却因为自己踏错了一步直接赤裸裸地败露在那男人面前，此刻必是令他加强了对自己的戒备心，若再想在北陵城有所动作，怕是要比登天还难。

　　朝廷上的尔虞我诈与钩心斗角，与对弈的棋盘战场属实无异，一朝落子不慎，便满盘皆输。

　　太后自去年年末开始，身体愈来愈差，且到了后期竟仍有不断加速恶化的趋势，每每看见那老女人颈后的大块溃烂，他都要从心底里升起一阵恶寒。太后的脑子愈加混沌，行事作风与公西武愈加相似，似是早已失去了往日的冷静，而今只剩下骨子里抹不去的刻毒。

　　他对太后本就无甚情意，与他站在统一战线不过是看在先前她的权势地位，想着能在这举目无亲的北陈皇族拉上一个能垫背的人。只是现今他与太后是同一条破船上的人，他即便是想脱开这摊浑水，也已经晚了。

　　更何况他们这一边最得力的战将韩尧熙已然被太后一怒之下斩杀，余下的大臣不过是些只会见风使舵的臭鱼烂虾，连爪牙羽翼都称不上，一旦风向转变，保不成不会狼狈地扑到萧枫脚边，跟条狗一样摇晃尾巴。

　　他跟北陈，乃至跟太后，皆是一荣俱荣，一损俱损的关系。

　　一切事情都像是一团又粘腻又恶臭的烂泥，糊了他一身，恶心自己，更恶心旁人。

　　公西鹄一拳狠狠砸在案桌上，直砸得那紫檀木的案桌裂出缝来。

　　那侍卫见公西鹄不再踱步，想着自己传话的任务，只能壮着胆子小心翼翼道：“殿下，大当家那便得到消息，命人传话来问，是否要继续先前的计划，还是……”

　　“继续，怎么不继续！”公西鹄冷笑道，“事情既已经到了这个地步，那还有什么不敢做的，北陈的国运早就衰尽了，太后又能活上几日？既然如此，不如破罐破摔，萧枫既然做了初一，便莫怪我做他个十五！”

　　侍卫听得有些怔，一时分不清公西鹄后边的话究竟是对着自己说，还是在泄愤地自言自语。

　　“愣着干什么，要我请你去么？”公西鹄眼神如一支冷箭般直直射向那发愣的侍卫，怒呵一声。

　　“所以殿下的意思是……”

　　“先前怎般做，现在就怎般做！萧枫就算不死，也非要他褪层皮不可！”

　　公西鹄低低怒喝一声，竭力地克制住自己的声音，猛地一挥袖，背过身去。

　　那侍卫闻言不敢再停留片刻，只是低头恭敬地退了出去，轻功一跃，消失在夜色之中。

　　清心堂外的长廊下，一名身着曳地流苏长裙的貌美女子绞着袖中的手帕，咬紧朱唇，直至看见那名侍卫出了清心堂跃身离开，都未曾平复下自己的心情。

　　许是云鬓上钗环叮当作响，惊动了堂内的男人，清心堂的雕花木门被推开的一瞬间，公西效华便对上父亲有些阴鸷的双目。

　　“三更半夜的，不好好在自己房里待着，做什么跑到这来？”

　　公西鹄的声音透着不耐，却见少女眼中分明含了一汪泪，沾了面上的胭脂，如同清明之后沾了泥的雨露。