太后年纪大了，睡眠便不好，越发的喜欢安静，因而诺大的慈宁宫侍候的人却不多。月上柳梢，闻听风过空旷处的呜咽之声，更显得有几分诡异。

　　突兀出现嘈杂的脚步声和人声，叫声凄惨犹如厉鬼索命似的。跟着穿着太监服的男子还没跑上两步，已叫人一闷棍打在膝盖上，噗通一声倒下。那小太监自知求生无望，也不再挣扎。

　　祝卿缓步走到这他面前，拧住他下巴，冰白的手指掐在对方脸颊上。

　　“御前当差也敢吃别家主子的茶，真是活腻了。”

　　太监的声音本就尖细，放低了更显得阴沉沉的，含冰渣似的刺人，配上轻柔的冷笑，更叫旁人心惊。

　　“慢慢打，别闹出大动静，夜里还长着。”

　　行刑时，祝卿也没有离开，漠然盯着那棍棒下的肉体渗出血，浸透了衣衫。

　　他进宫十年，见过多少人悄无声息地消失在后宫角落里，奴才不过是贱命，便是死个千百条，也不会引起皇家的注意。若非往上爬，若不成为主子眼里还有用的狗，早就埋骨深井里了。

　　十年前进宫那群太监中，他祝卿可以说是最胆小怕死的人，也因此他比谁都渴望权势。

　　虽然一直不敢亲自动手杀人，但小诏狱里折磨人的手段刑罚，都是他替泰安操办的。大约是心里越是胆小越是怕事，就越爱用严苛的刑罚，营造出阴狠的模样方能给自己撑场面。

　　一眨眼两辈子，当初见血都会腿软的祝卿，现在看着这场面倒是波澜不惊。因而自他重生以来，除了泰安交待特地关照的，其余犯了事的也就给了个干脆，不再故意折腾人了。

　　他倒也想让小夏子痛快点，只是这小夏子敢在御前动手脚，还是帮衬着贵妃塞人。皇上一时情动，明日知晓肯定饶不得，若不死的惨些，怎能顾全皇家颜面。

　　要怪只怪他认主不清。

　　看着那具肉体逐渐不再动弹，祝卿抬起眼，吩咐道：“没气了就投井，地上要记得打理干净。”

　　“是，公公。”

　　正抬腿要走，假山间忽然飘过一个人影，瞧着是个宫女打扮，祝卿冷喝道：“哪宫的，站出来！”

　　原本打算躲到他们离开的应小瑛轻叹了口气，默默走了出来。一见是应小瑛，祝卿登时愣在原地，刚刚尚且尖锐的声音瞬间变得轻柔起来：“……姑娘怎么在这？”

　　应小瑛见他似乎还有意演下去，也不拆穿：“奴婢给长安公公送些点心热汤。”

　　她本是温妃宫中的，这等事自然轮不到自己。实际上是司礼监的下人以为长安要与她成好事，特地前来告知，她不好推辞，也就应了，哪里料到会撞见这场面。

　　应小瑛起初确实是吓一跳，惊讶于祝卿在处置宫人时和在自己面前装的大不一样，不过她听多了采菱嘴里那个穷凶极恶喜欢用刑听人惨叫的煞神，居然觉得眼下这个祝卿似乎算得上平和了。

　　两个行刑的人见情况不对，早已拖着尸体下去了。

　　琢磨了一下，应小瑛才小声道：“刚刚那宫人…是犯了事，长安公公让你处置的么？”

　　“嗯。”

　　祝卿松了口气，再次毫不心虚地把帽子扣在自家徒弟身上，正当他以为此事可以揭过去的时候，李长安人未到声音却已经到了：“师傅！刚刚监舍来人说瑛姑娘一会要来送点……”