宦官娶亲，终究不是什么光鲜事。虽得皇上口谕，也不能大肆操办，何况只是过个场面。只一顶小轿抬着姑娘，便送进了新宅。

　　然而与同僚喝杯酒，吃个席总还是要的。祝卿喝得不多，却也有些微微的醉意，直打发了一群阴阳怪气起哄的太监，步履缓慢地走到新房前。

　　窗上微光融融，透着女子窈窕的剪影。

　　喜烛朦胧的幽光下，纱幔的朱红如若流水，倾泻了满地。应小瑛甚少穿如此艳丽的颜色，金线绣制牡丹的喜服铺散，环佩玉石琳琅点缀在肌肤上，乌发也梳做了妇人髻，唯有眉目仍然沉静，眼若不动深水。

　　祝卿不由得屏住呼吸，像是怕惊扰了花边停留的蝶一样，轻手轻脚地向前走了一步。

　　“公公。”

　　女子一声轻唤，语带推辞，将祝卿从失神之中唤醒。

　　应小瑛微微挑眉，拦住了他还要向前的步伐：“喜娘说，公公应先同我喝交杯酒，再过来。”

　　祝卿目光落在那桌上绘了鸳鸯的杯子上，只觉得喘不过气来，背过身坐在椅子上，沉声道：“咱家以为姑娘是个聪明的，没想到惯不会看人眼色。姑娘以为，咱家残缺之身，难道还能对姑娘做什么？”

　　言罢他也不看应小瑛有些错愕的表情，自顾自倒了杯酒，一口喝下，又转身站起。

　　容貌秀美的白面宦官，紧抿薄唇，微醺的醉意已经消失大半，声音冷静：“姑娘也不用哭丧着脸，如今只是权宜之计，等以后机会合适，咱家自然会免了你对食身份，不辱姑娘名声。”

　　应小瑛垂下眼睑，知晓他不会妄动，也是松了口气。

　　她在家中时有过婚约，虽然不像许多闺阁女子对新婚之夜有诸多幻想，但嫁个一个宦官，到底是有些忐忑不甘的。

　　目送他推门出去，应小瑛并未拦着，却在对方即将掩门一刻，叫住了祝卿。

　　“一直未曾与公公亲口说声谢谢……瑛娘只是不明白，公公为何要救瑛娘？”

　　祝卿脚底皂靴堪堪停住，头也不回道：“咱家不过是见着宫中有你这种愚善的奴才，看着有趣罢了。”

　　言罢头也不回地出了院门，夜幕里长衫叫春风吹起，步子着急的随行太监小跑才勉强跟上。

　　门已被阖上，应小瑛深深望他离去方向。

　　她竟不知祝卿对自己装出来的模样如此深信，可真叫她……

　　大喜之日，祝卿向来穿的藏青内侍服换成了深红，暗绣了同自己衣裳一样的金线牡丹。他本来皮肤就白，衬出几分张扬的艳丽，连应小瑛也不由得多看了几眼。

　　如若不是造物弄人，这样一个漂亮的小公子，该是京中贵女的佳婿。

　　生生受了那一刀，也是可怜。

　　卸了凤冠珠钗，褪去喜服，应小瑛这才熄灯安歇。

　　这一夜比宫里安静的多，睡得却并不很稳当。

　　耳边听见啾啾鸟语，应小瑛才缓缓睁眼，见着外头天光，她才坐起身，旁边已经有人上前来伺候。

　　“夫人醒了。”

　　应小瑛闻声看去，是两个十三四岁的小内侍，一个看起来清秀机灵，另一个甚是乖巧稳重。

　　“你们是……”

　　“回夫人，”机灵的那个上前，笑道：“夫人，小的汉青，他是汉竹，公公宅邸不比其大人，不合适丫鬟伺候，夫人有事叫我们即可。”

　　汉竹已经拿衣服过来，想要替她穿衣，应小瑛连忙摆手：“我这不习惯人伺候，你们先退下吧。”

　　“这……”汉竹犹豫道：“公公交代，我们不敢偷懒。”

　　汉青已然拉过汉竹：“夫人既然不惯伺候，小的们就在门外候着，夫人想要什么，就叫一声。”

　　两个人这才退后，应小瑛揉了揉眉心，虽然祝卿是好意，她却觉得有些麻烦。

　　收拾妥当，早膳已经摆上，应小瑛四下打量，才慢慢坐下，吃了两口，便漫不经心地问道：“公公已经用过早膳了么，怎么不见人。”

　　想是已经被人交代过，汉青不慌不忙答道：“皇上有召，公公一早就进宫当差了。”

　　即使是太监，大婚第二日，哪有叫去当差的道理，应小瑛微垂视线，也不揭穿，又问：“今日可还有其他安排？”

　　“夫人用过早膳，小的再带夫人逛逛府邸，认认布局。府中下人不多，应该没有事物需要夫人操劳，公公交代了夫人挂了公公的腰牌，可以随意进出宫内宫外，日后只需同往常一样去宫内当差，夜里回来府中休息即可。”

　　言罢，汉竹将掌事腰牌递过去，应小瑛指尖摩挲了那黑金的刻字，默不作声地收下。

　　有了这个，即可在司礼监和宫外便宜行事了。

　　这一整天，她倒是过得清闲惬意，祝卿一直在宫内未归。府中下人很少，没什么人盯着她，也不像宫中规矩繁多，稍有差池便要挨罚。

　　直到夜深，宫门已闭。

　　应小瑛召汉青入内。

　　“公公还未回来么？”

　　汉青摇摇头。

　　“你退下吧。”

　　她已知道祝卿是刻意躲着自己，不过，那同自己有什么关系呢？祝卿与自己保持距离，更好方便她打探情况，眼下应该是刚刚好才对。

　　烛火摇曳一下，便被吹熄了，窗外见到的剪影也融入黑暗。

　　“公公，夫人已经歇下了。”汉青躬身道。

　　祝卿才垂下眼，转身去了对面厢房。