西出永宁，驾马急行一昼夜，能看到一处木栅围起的禁地，此处常年驻扎一队兵甲，早午晚三趟巡逻，附近居住的百姓通常是不敢靠近的，若有迷途旅人误入，运气好被兵爷逮住罚没些银钱，运气不好悄无声息就做了猛兽腹中餐。

　　这禁地名唤‘河谷围场’，专供皇室围猎之用，东起河谷县，沿乌岭往西至楣县，北绕龙脊崖，南濒三姑娘河而东折，纵横五百里，山峦起伏，碧水环绕，深林巨木参差不齐，珍禽猛兽傍地嬉耍，更有离宫雅苑坐落其间，先代史官谓之盛景曰“河谷有百兽，可引千万骑。”

　　冬狩已经开始多时了，高台之上，清寒捏着一杯酒闲闲坐着，神色恹恹，“今年来得迟了，只能看这凝霜枯草的衰景，当真无趣。”

　　萧凌从身前烤架上割下一片热腾腾滋油的鹿肉递到御前。

　　清寒伸手接过，瞥一眼身旁人，轻声叹息，“摄政王大好儿郎不去猎场显威风，倒陪朕枯坐于此属实可惜了。”

　　萧凌目光幽深，语气却极淡，“皇上此言差矣，猎场之上危机暗伏，臣不敢稍离圣驾半步。”

　　清寒将肉块置于盘内，轻嗤一声，“王爷多虑了，皇家围场还有人敢行刺不成？”说着挑眉朝高台下立着的羽林将吴狄看了一眼，“围场守卫皆由吴统领负责，朕安心得很，莫非王爷有疑？”

　　吴狄闻言暗暗看向摄政王，见王爷被皇上一句话噎得一言不发，连忙道：“护卫圣驾乃臣本职，自当鞠躬尽瘁丝毫不敢懈怠，只是此地到底是荒野不比宫中戒备森严，于护驾一事再怎么谨慎也不为过。”

　　清寒浅笑，垂眸瞧着盘中鹿肉，不置可否。

　　忽然，远处一骑纵马而来，马上士兵连滚带爬扑到御前，“启禀皇上，林中现猛虎，宇皇子身受重伤！”

　　清寒一震，猛地站起身，高台下众人见圣驾受惊“刷”一声齐整整全跪到了地上，清寒厉声问道：“何处？”

　　那士兵惨白一张脸扭转上半身指了一个方向，清寒一步并作两步跃下高台，一把扯住缰绳纵身上马，向着密林深处奔去，一系列动作只在转瞬之间，唯丰月白反应了过来驾马跟上，紧随圣驾。

　　狂风呼啸，抽得脸颊生疼，清寒咬紧牙关驱马狂奔，忽然间一声虎啸响彻林间，坐下高头大马嘶鸣一声，四蹄凌空跃下一个陡坡，密密麻麻的人墙骤然撞入眼帘，清寒猛勒缰绳，下马快步上前，众人见皇上赶到忙跪倒一片，让出一条道来。

　　清寒顺着这条间隙望去，巨石之上一人一虎正在对峙，那虎赫然一只成年吊睛斑斓大虫，那人正是慕容长风，他半边身子落着五条血淋淋爪痕，血肉模糊惨不忍睹，一声不吭双目牢牢锁住猛虎。此间人虽多却鸦雀无声，众人无不提心吊胆，只见慕容长风双眼一眯，身形骤然暴起，手中佩剑狠狠贯穿猛虎头颅，一击毙命。

　　清寒看到此时方敢长出一口气，忽闻一声轻轻呻吟响起，她转头望去，这才发现一旁空地上躺了一人，胸前一支利箭贯穿而出，不是萧宇又是谁，清寒两步上前，先是一脸痛色看向萧宇，见他已然昏迷不醒，方才一声呻吟只怕也是无意识发出，忙开口询问正跪于萧宇身旁查看箭伤的沈言。

　　沈言晚皇上一步到此，待细细查验过伤势方回禀道：“宇皇子需尽快移至行营中，臣好为其拔箭，迟则恐有性命之危。”

　　清寒闻言亲自将萧宇扶到候于近旁的御撵上，紧紧握住他的手坐于一旁，焦急嘱咐侍从速速回营。

　　天子营帐中，清寒正是坐立难安，随驾的几位勋爵大员自不敢离去，静静立于两旁，内间沈言为萧宇拔箭还未出来，已经一个时辰了，清寒的心越来越焦躁，不由自主起身行了两步。

　　英王萧祈向来是暴脾气，忍了半晌终于怒声开口，“御驾行围，竟有歹人行刺，乃至宇儿重伤，此等狂徒切不可轻纵。”

　　“英王所言甚是，”司徒淮安颔首，随即又道：“只是说到底行刺者不过他人之利刃，惩戒幕后主谋才是要紧，围场守备向来由羽林卫全权负责，臣提议严审羽林将吴狄，必能有所收获。”说罢有意无意看向萧凌。

　　吴狄此刻正立于皇帝身后，甫闻此言上前两步跪到营帐正中，“皇上明鉴，宇皇子遇刺，圣驾受惊，臣自知护驾不力，甘受受罚，但淮相所言竟是疑臣与行刺事件有干系，此乃诛心之论，臣冤枉！”

　　司徒淮安丝毫不理会吴狄的辩白，“是否冤枉，往刑部大牢行过一遭自可分辨。”

　　萧凌冷笑一声，“谁人不知刑部张骁乃淮相门生，淮相想让吴狄咬出谁来直说便是何必多此一举？”

　　司徒淮安一本正经回道：“刑部办案自有蓝沧律法约束，谁人敢徇私，倒是摄政王不该对此案多加干涉，一则王爷与吴狄过从甚密，难免惹人诟病包庇，二则朝中早有传闻王爷与宇皇子不睦，只怕心怀叵测之辈将脏水泼到您身上，为着王爷清誉，于此案上合该避嫌才是。”

　　清寒眸光微闪，纵然她相信萧凌不会蠢到在围场之上对萧宇动手，但这个黑锅他却背定了，只怪萧凌势力膨胀太快，焉能不引人嫉恨，见萧凌明显欲再辩，清寒抬手制止，阿宇此时尚生死未卜，她哪有心思听他们再争论下去，不耐道：“吴狄护驾不力，褫夺羽林将一职押入刑部候审，另着大理寺同审此案。”

　　随即目光移到右手边慕容长风身上，“慕容世子此番诛猛兽护皇子英勇无匹，擢升正二品振威将军，领羽林卫。”说罢摆了摆手，示意众人都退下。