夜渐深，城门早已关闭。陌霜一行人到了城门前的静僻处休息，为了不惹人注意，将泥巴擦在衣服上，遮住暗红的鲜血。
陌霜一袭蓝衣沾满了血，此时早已疲惫不堪，他看着一行人从几十人到只有十个左右，活下来的人都有着大大小小的伤口。
“陌霜，此行艰险，可能一去不复回。”
“臣知道的，但此时京城也是暗流涌动，京中您也需要人出谋划策。家父身为太子太傅，我自小就与您一同长大，此行臣最为合适。”
“陌霜，正是因为自小一起长大的情分，我更不希望你去冒险。江南道我也有人可以帮我。”
“殿下！江南道已经变天了，又怎么能保证殿下的人还是殿下的！”
一阵沉默，“好，虽然此行任务极为重要，但是陌霜你定要活着回来。”
陌霜看着剩下的人相互倚靠，思绪回到那时接下这个任务之前的时候。他自知此行艰险，这一路必定会死很多人，但他从未想过石墨会在此行为了护自己死去。
石砚看着陌霜一动不动地盯着前方，“公子，您睡会吧，明日还要去陌府呢。”
陌霜没有应。
石砚见陌霜没有回应，也知是石墨的死让公子伤了神。
晨晖渐染天际，人愈发多了起来，准备进程的人在城门早已排起了长队。
“大家起吧，我们也去排着，注意别出风头。”
……
陌霜走到江南陌府的侧门，拿出信物，“麻烦前去通传一下。”
看门大嫂看着陌霜一行人全身皆是泥巴，但手上信物却不假，上下打量一番，“我只管通传，进不进得去就不关我事了。”
“劳烦了。”
陌霜一行人规规矩矩地在门旁候着，虽然身上的伤口已经结块，但仍然刺骨地痛，此时只是强撑着不让外人看出来。
“夫人，侧门来了十几个人，为首的那个拿着这个信物前来求见，他们身上的衣服皆布满泥巴。”
“拿来看看”一位梳着云朵髻，额头贴着梅花状的茶油花子，身着浅蓝织锦半袖上衣，石榴裙，披着江南特供的绣有莲花的披帛的妇人开声道。
“嗯，信物不假。你说，他们的衣着皆布满泥巴？”妇人仔细翻看着信物。
“禀夫人，是的。”
“前段时间老爷确和我说过有贵客来访，这应该就是了。但你说衣着泥巴，估摸着是路上发生了些许事情，让他们进来吧。织瑾，你看着安排客房，再让府医替他们看看，记住不用声张。他们就不必前来见我了，老爷也不在，我不便见外客。他们若有其它安排，让他们院子的丫鬟前来禀报就行了。”
织瑾和看门大嫂领命出了院子。
“这次来的客人怕是会翻了江南的天咯，也不知老爷怎么就应了让他们来府上住下。这还没有到江南呢，就搞得一身泥巴，怕是遭到不测罢了。只愿我们家能够不陷入这场翻涌内。”
“诸位，夫人允了，请随我来。”织瑾仔细观察着陌霜一行人道。
“那就多谢姑娘带路了。”陌霜拱手道谢。
“夫人交代了，你们就住西边这个院子，这里较为僻静，也利于你们歇息，也不必前去见夫人了，有事的话让院子的丫鬟去禀报即可，吃食什么的府里会送到院子内，你们若有想吃的，也可以告诉厨房。”
“多谢夫人，吃食什么的随着府上即可，只是期望可以清淡些，这些日子急行至此，所以稍有不适，希望多多海涵。”
“好的，这我会吩咐厨房，夫人让府医前来替你们看看，应是待会就到，我们先回去复命了。”
“劳烦姑娘安排了”说着，将手中银钱塞进姑娘手中。
“公子，这是怕我们与他们交往较深，牵连他们吧。”
“应是吧，不过人家也没有错处，把我们也照顾的很为周到。住处僻静也正合我们意，蛮好的。先这样吧，这一路奔波也辛苦了，剩下的事吃过晚饭再说吧。石砚，你留下。”
等到周围人皆散去，陌霜再开口道，“你坐下罢，我和你说些事。”
“你还记得我们幼时，三个人一起逃学、钓鱼，后来稍长了些，就一起去游历四方，见天下景观，那时候是多快活啊。只是如今……”话音到此，陌霜沉默不语。
“公子，石墨自小伴我们左右，自是情深，我也心痛难忍，可是此行艰难，他在临出发之际就已经和我说会有想过此般结果，我们此行出发就已抱着未能归的心了。我们还要替石墨报仇，了却心事，公子万万不得消沉。”
陌霜沉默不语，良久，“该到吃饭的时间了吧，布菜罢。”
“此次江南之行，我相信大家都知道我们的目的。现在要说的也便是这个，方才我已经写好了拜帖，这几日大家就是随我一同前去拜访各个地方官员、才子，允诺他们一个前程。”
“公子，只怕此番拜访不会顺利”
“无碍，若是不见，便三顾茅庐罢了”
……
“夫人，刺史府的掌事嬷嬷求见！”
“刺史府？过些日确实是到了刺史的生辰，只是往年这请帖不是只交给负责的嬷嬷即可，怎么今年会有嬷嬷求见。罢了，见了就知道了。”
“嬷嬷，请随我来。”织瑾引着嬷嬷去见陌府夫人。
“有劳了。”嬷嬷随着织瑾前去觐见，路上悄悄打量着陌府的风光，“贵府的景致可谓是江南独一道啊！外人都说刺史府和富商林家景观别致，江南第一大家，只怕不是如此吧！”
“嬷嬷说笑了，哪比得上刺史府呢，嬷嬷到了”织瑾笑着让嬷嬷走在了前头。
“拜见夫人。”
“请起吧。”
“叨扰夫人了，此番前来是因刺史听闻贵府上来了京城来的贵客，特命我将此封请帖交到贵客手中。不知夫人可否让我前去一见。”
“原是这番缘由，只是贵客住的院子离这里稍有些远，嬷嬷坐着等吧。”说的期间示意织瑾前去唤陌霜前来。
“嬷嬷，此番前来不知刺史这宴席是如往常一般，还是想要大办一番。”
“回夫人，此次宴席邀请了江南几大家，以及一些风流才子汇聚一堂，是想要大办一番。这次也会邀请一些适龄的才子佳人一同赴宴，夫人也可带上贵府的公子小姐一同前往。”
“嬷嬷吃些糕点吧，他们没有那么快前来。”江南陌府夫人微笑招呼着嬷嬷，随后便沉默不语，心中思绪万千。
江南陌府夫人心道，“陌霜这一行人刚到这里，这消息就传出去了，只怕他们在这里呆的这段时间，我们陌府也会成为众矢之的，是不能独善其身了。唉，不知老爷给我们招来多大的麻烦，虽然说是同根，但毕竟这么多代都过去了，我们也不弱，唉。”
“再说，适龄的才子佳人？想来，应是刺史府的小姐到了适婚的年龄了，这次的宴席只怕也有相看的意思，那也让府里的公子小姐也都去去吧，若是有合适的赢下来也何妨。”
“夫人，听闻刺史府的嬷嬷找我，想来这位便是嬷嬷吧。”陌霜问道。
“公子，奴乃刺史府嬷嬷，奉命前来将请帖送至公子手中，望公子定要前来。”
陌霜接过请帖，仔细翻看，“过些日子刺史生辰宴，我定会前往。届时，定会准备一番厚礼前往。”
“公子心意到，便行了。刺史说重要的是您人到了即可，厚礼不必了。”