“我出不得冷宫。”
“我带姐姐出去！”
西雅图轻摇了摇头，仅说了句：“不了。”
“姐姐不想家么？”
“红英该练功了。”
“……”
西雅图知晓红英性子，待她练功结束，再度告知不可擅自主张。见其神情严肃，红英便也歇了心思，只是不解西雅图为何不见家人，如若同她一般，所谓家人待之并不好则定然不必见，可姐姐之前提及故土分明眷恋非常。总归姐姐不让她管，她还是乖乖听话的好，习武机会可是不易求来的……
至于红英日日前往冷宫，轩辕皓自是知晓，只要他寻她时她在即可，素日里轩辕皓总不能弃国政而时时陪她，便也就随红英去了。
不过耶律子契看向小姑娘的神情倒是算不上清白，多年已过，亦不知他可有多几分沉稳……
宴散席撤，子契与清寒同出宫门。
“王妃。”
“王上请讲。”
“王妃与红缨自幼交好，那女童较红缨幼时能有几分相像？”
“七分。”
“能相像至此，想必寻得定费了不少心思，他倒是深情非凡。”
“那王上呢，又意欲何为？”
未等回答，马车在前，清寒进内，子契随后亦入。马车内空间不小，容纳二人绰绰有余。
自子契上来之后，清寒视线未离。
“王上怎有雅兴乘坐马车？”
“出门在外，夫妻共乘，有何不可？”
“王上请便。”
“本王意欲，远观即可，胡族男子一世一妻，何况早已并非怒发冲冠之年，万事以胡族为先，以大局为重。”
话虽如此，若她真是红缨，怎般作为谁又得知，不过是因那女童外貌如何相像到底不是红缨罢了。
清寒活了两世，亦救了子契两世，不计后果。封心锁爱，清寒未动男女之情，子契定为天骄，败在长情痴情，若不涉情爱，他较轩辕皓未必会输分毫……
清寒收了视线，“如此，甚好。”
莫要再落得个悲切结局。
……
次日进宫，觐见遵规守礼，一切如常。
清寒请求回南宫侯府探望得允，子契伴同。
南宫一众自知清寒回朝便早备万事。侯府门前，众人行礼，“参见昆邪王，参见平乐公主。”
清寒再归，闻听此音，恍如隔世。减免虚礼，至亲相待。
清寒随女眷后院而去，子契则前厅坐谈。
清寒未出阁时的闺房之内，应用之物分毫未变，她之前婢女同清寒讲：“夫人一直盼着大小姐回来，小姐以前物品并无人动过，只日常遣人打扫。”
“好……”她轻抚再熟悉不过的陈设。
“有时夫人对小姐思念情切，便到此来，一待就是半日之久……”
“说这些做什么，寒儿好不容易回来，让为娘瞧瞧，清瘦了不少……”
清寒红了眼眶：“娘……”
“……”
前厅子契与南宫候侃侃而谈，恭敬有礼，所答游刃有余。南宫候后评价其可担“君子”二字。
清寒难得回府，索性夜宿未离。子契与她同床不同卧。
略有憾处，铃兰游历在外，清寒并未得见。
相逢固然美好，别离之时已近。
与南宫言别之后，马车内清寒双眼未眠闭合。
子契并未出言打扰。
她是南宫侯府掌上明珠，若清寒不曾嫁他，以她家世、容貌、才情，何愁后世顺遂？
他们皆是不愿有所亏欠的人，子契与轩辕皓同心悦红缨，子契帮红缨的，轩辕皓替她还；子契救了铃兰，清寒以她对子契之恩相抵……实则所处不同，又何来两清呢？
清寒救子契时，是欺君罔上，以命相赌，纵然轩辕皓念及红缨不责，虽她换得南宫无恙，己亦不悔，却也和亲异乡，至亲不见，故土远离，千里之外……子契救铃兰仅为顺手之劳，之前胡族对她亦有所忽，他到底有愧于清寒……
待到下马车之时，子契伸手去扶清寒，她抬头瞧了一眼，自行下去。
昆邪王与王妃进宫拜别，福公公代帝相送。
“公公，不知我族西雅图现今如何？”
“安然无恙。”
“西雅图远离故土，望公公稍加照拂，谢过公公。”
“不敢不敢，昆邪王说笑了，本应死罪，陛下仁慈饶其性命，既入后宫，便是陛下之人，咱们做奴才的可是插不了手。”
“如此，多谢公公。”
“昆邪王客气。”
“福公公。”
“回平乐公主的话，奴才在。”
“同处他乡，不求优待，但愿无苛责，守本分，不越矩，公公觉得呢？”
“公主所言极是，奴才明白。”
“公公有劳。”
福公公返回后悉数告知轩辕皓。
此番种种，西雅图一应不知，仅是后来略有耳闻，得知昆邪王与王妃已返胡族。
＊
时光荏苒，岁月如梭，几载年华匆匆而过。
其间，铃兰曾归胡族一次，那日是清寒生辰。
清寒模样几未变化，倒是铃兰愈发出落的亭亭玉立，不敌当年在清寒身边娇嫩，多了尘世江湖侠气。
见面时，并无热泪盈眶，她们仿若一直朝夕相处般自然而然。
“公主，生辰喜乐。”铃兰眉眼弯弯，目中笑意闪烁。
“好。”
实则清寒至胡族，便再无生辰之说，无人知晓，她亦不甚在意。但今朝不同，铃兰归来，久别相逢，自会多喜悦之情。
铃兰带来家信，信纸厚厚一叠，南宫却仍觉纸短情长，不知从何写起，亦书不尽忧思。清寒字字句句细细阅之，后将其留做珍宝收藏。
铃兰年年新岁，中秋时节回南宫侯府，其余日子尽是游历在外。她同清寒述所见所闻，大漠戈壁，水乡小镇，草长莺飞时漫山遍野的花，寒冬腊月时铺天盖地的雪，曾听过最豪迈的歌，闻得尽柔情的曲，亦有一路奇闻异事，铃兰讲的绘声绘色。
清寒一袭白衣，端坐聆听，如皎皎月辉，视线未离眉飞神舞的小丫头，眉目之间尽是温柔。
她轻语:“辛苦你了。”
闻听此言，铃兰神情微顿，随即一笑，“游山玩水，何来辛苦？”
一路舟车劳顿，夏暑冬寒，蛇虫蚁兽，风餐露宿……行程尽是未卜，又如何不苦呢？
“铃兰，若不游历，你欲何去何从？”
“铃兰不知，但大抵不会安于宅院。”
“好。”
……
三五时日，铃兰再度将离。
已翻身上马，听得有人喊她名姓，铃兰置若罔闻，策马离去，未曾回头。
“铃兰！”
来人乃是子丹，早已是翩翩少年郎模样，亦已可与子契比肩而立，性子也沉稳内敛不少。
闻听铃兰归来，他匆匆前来，却仅有心心念念之人决绝而离背影。
铃兰有意隐瞒归信，纵使子丹并未来迟，她亦是不想见他的。
子丹未尝不明白，只是年少轻狂之错需时机弥补了结，他并不想因此错过心悦之人。
悔恨想法自是有的，子丹有时甚是想，若能再回过去，定捂住自己的嘴，再打上邦邦两拳才好！可现如今几年都不得见，欲哭都无泪……
……
岁岁年年安好还则罢了，偏生胡族迎来不速之客—匈奴。匈奴几经挑衅，最终两族开战。
胡族休养生息多年，已具再战之资。子契为帅，子丹随军。
＊
夏朝。
“福公公，福公公，求你让我见见哥哥，红英求您了……”小姑娘双眼肿的如同核桃，带着哭腔哀求。
小福子无奈，“小殿下，不是奴才不让你见……”
“那您告知红英，红英哪里错了，红英可以改，都可以改的，求求哥哥别不见我……”
“小殿下，听奴才一句劝，回去吧。”
“不，我不回去，我想见哥哥，我不回去……”
“唉……”
叹息一声，小福子到底于心不忍，回身进了屋内，想着再求情一二。
“陛下。”
轩辕皓抬眼看他，没什么神情。
小福子暗自打气，开口道:“陛下，莞阳公主在殿外候了许久了……”
“小福子。”
“奴才在。”
“你说朕为何会留你在身边侍奉呢？”
“陛下垂怜。”
“你倒是聪明了不少。”
“近朱者赤，奴才在陛下身边良久。”
“呵，比你聪慧机敏者不在少数，现今朕天下之主，留你在朕身边是因你知道红缨是朕的妻。”
轩辕皓今非昔比，九五之尊，早已不是四面楚歌之时，当初留小福子是因他不为有心之人派遣，亦是忠心。且当时小福子是唤红缨“娘娘”的，今朝后宫女子位分再高，小福子亦始终未称过一声“娘娘”。
“奴才，明白。”
……
小殿下失宠了。
红英进宫第三年，偶然轩辕皓忆起她未曾庆过生辰，问红英，她竟是不知。
他遣人去查，陈年旧事掀起，几多时日，帝王案上白纸黑字赫然是红英的生辰八字。
红英生于红缨逝前，并非红缨轮回转世。
轩辕皓神色黯然。
亦，不是她。
那日后轩辕皓再未见红英。
自红英入宫后宫里再未添新人，她失宠后，亦未。
……
红英哭过，闹过，求过，均是无果，轩辕皓好似无动于衷，从始至终。
千方百计用尽后，许是倦了，亦或是无望，终于舍得放弃，却如同丢了一魂，缺了一魄。
瑞冬瞧不下去，苦口婆心劝导，微乎其微之用。
她乃是红英殿内掌事姑姑，宫里资历年长的老人，曾在朝阳正宫服侍，后被调至此。
“小殿下您已几日不曾好好用膳了，您还小，正是长身体之时，身体要紧。”
“我不想吃，姑姑。”
“小殿下乖乖用膳，奴婢给您讲故事好不好？关于……陛下。”
“姑姑？”
“您听了或许便知陛下为何如今行径。”
“……好。”
红英用膳毕后瑞冬声音缓缓响起。
“现今宫里后位已空多年，可并非一直没有皇后。”
瑞冬分外温柔的瞧着她的小殿下。
“后宫有个不成文的规矩，先皇后无人敢提。”
“她是陛下的妻，陛下挚爱，年少欢喜，只可惜造化弄人，阴阳相隔。”
“先皇后将门世家，非同一般闺阁女子，是真真切切上过战场的，亦敢枪指陛下却未被责备分毫……”
“……”
瑞冬讲了许多红英闻所未闻的事，当年知者无不艳羡，今朝听竟有些许匪夷所思，但总而言之，皆是知晓陛下爱先皇后至极。
“曾一段时日，后宫并无妃嫔。”
“首位妃子是陛下出访胡族之后入宫，如今在冷宫。”
“后来宫中诸位妃嫔，或多或少皆与先皇后有所相像。”
鬼使神差，红英想知道那位传奇女子的名姓。
瑞冬微顿，张口言道:
“姓司徒，名……”
“红缨。”