百花节的正日，洛阳城迎来了空前的喧腾。长街之上车水马龙，摩肩接踵，鼎沸的人声与丝竹管弦之声交织，直冲云霄。
夜幕降临，满城灯火次第点亮，璨若星河，与争奇斗艳、竞相盛放的百花交相辉映，将整座城池映照得恍如白昼。浓郁的、千百种花香混合在一起，氤氲在每一寸空气里，甜腻得几乎让人沉醉。更有来自各处青楼楚馆的知名头牌姑娘们，被精心装扮，当街搭起高台，献上曼妙的歌舞技艺，为这盛世狂欢助兴。所有人都沉浸在一种近乎迷醉的喜悦之中，仿佛在这一刻，世间所有的苦难都被这极致的繁华与香气暂时驱散了。
栾云和栾萍兄妹二人何曾见过这般鲜活热闹的人间景象，看得目不转睛，脸上洋溢着纯粹的兴奋与好奇。
云琅桓见状，唇角微扬，吩咐道：“徒儿，你们去替为师瞧瞧，今日这百花之争，最后拔得头筹的，是哪一家的何种奇花？”
两兄妹正愁找不到理由凑近细看，闻言顿时喜上眉梢，齐声应道：“徒儿遵命！”随即像两只欢快的雀鸟，灵巧地钻入了人群。
树妖在一旁也早已心痒难耐，见状立刻对蓝无印道：“花神，我也去前面看看热闹！”话音未落，人已跟着跑了出去。
蓝玉见她独自前往，下意识地便迈步跟上：“我同你一道。”
转眼间，喧闹的街边便只剩下了云琅桓、蓝无印与东海君后三人。
待小辈们走远，云琅桓的目光才缓缓扫过周遭看似欢乐无边的人潮，声音不高，却清晰地传入另外两人耳中：“这城中……今日倒是来了不少‘人物’。”他语气平淡，却暗有所指。
蓝无印心领神会，低声道：“大殿下，我与君后也四处走动，查看一番？”
云琅桓微微摆手，神色淡然：“无妨。今日佳节，只要不生事端，便由他们去吧，不必扰了这人间烟火气。”
说罢，他缓步继续沿街前行。空中不断有被夜风吹落或被人群碰落的各色花瓣，纷纷扬扬，如同下着一场细碎而芬芳的雨。几片粉白的花瓣不经意间沾落在他素雅的衣袍肩头，非但不显凌乱，反在那璀璨灯火映照下，更衬得他身姿清逸，气质出尘，宛如一位谪落凡间的翩翩公子，绝世独立，与这喧腾红尘形成一种奇异的、动人心魄的对比。
眼前一个不起眼的摊位后，坐着一位清秀的“小公子”正低头专注地捏着手中的泥人。虽作男装打扮，但那过于纤细的肩颈和不堪一握的腰身，落在云琅桓眼中，几乎立刻便知晓这定是位女子。他心中微动，缓步走上前，本想也捏一个泥人，却见那“公子”正蹲下身，眉眼温柔地哄着一个与家人走散、正啪嗒啪嗒掉眼泪的小女孩，那耐心细致的模样，与他记忆中某个身影悄然重叠。
正是这蹲下的动作，让她发间一枚样式古朴别致的发簪清晰地露了出来——那分明是由斩龙剑幻化而成的模样！
云琅桓的脚步瞬间凝滞，心跳如擂鼓。待那小女孩破涕为笑，被她家人领走，他才稳了稳心神，状若寻常地走到摊前，声音却不自觉地放得极轻，生怕惊扰了什么：“公子，可否……为我捏一个泥人？”
“可以啊！”那“公子”抬起头，脸上绽开一个灿烂又带着几分懒洋洋笑意的笑容——不是花妖无名，又是谁！
云琅桓喉头一哽，千言万语堵在胸口，却一个字也吐不出来，更不知该如何相认。
半晌，他才干涩地挤出一句：“……那便有劳了。”
“好说好说，”她笑得没心没肺，伸出沾着些许泥屑的手，“给钱就好了。”
云琅桓下意识地便从袖中取出一锭黄澄澄的金子，递了过去：“这些……可够？”
对方显然被这豪横的手笔吓了一跳，连连摆手：“太多了太多了！这位公子，您这……我这小本生意，一年也赚不了这些。您要是没带零钱，这个泥人我送您便是！今日百花节，大家都出来寻芳赏花了，公子您拿了泥人也赶紧去逛逛吧，说不定能遇上良缘呢！”
“寻芳？”云琅桓微微一怔，“原来这百花节……还有这层意思？”
“对啊！”她一边熟练地捏着泥人，一边笑着解释，仿佛在说一件人尽皆知的事情，“百花节嘛，跟七夕差不多意思。一个借百花传情，一个凭花灯达意罢了。公子您这般人物，今日定能寻到一位称心如意的意中人！”
不过片刻功夫，一个栩栩如生、竟与云琅桓有七八分相似的泥人便已捏好。“公子，给您！”她将泥人递过来，笑容依旧明媚，却带着对待寻常客人般的疏离客气。
云琅桓不得不接过泥人，心中万般不舍就此离开，只得寻了个借口问道：“公子……你明日可还在此处摆摊？我……我明日带了零钱再来付给你。”
那“公子”闻言，洒脱地笑了笑：“区区一个小泥人，不必如此挂心。今日与公子结个善缘便是。”
云琅桓立刻抓住话头，急切追问：“那……不知公子高姓大名？也好日后……”
“春。”她头也未抬，一边整理着摊上的工具，一边随意地答了一个字。
“……”云琅桓险些被这个简单到极致、却又仿佛蕴含了无数可能的字眼噎住，所有追问的话都卡在了喉咙里。他看着她忙碌的侧影，终是压下翻涌的心绪，极为礼貌地微微颔首，让开了位置，不再妨碍她招揽其他客人。只是那握着泥人的手，却不自觉地收紧了。
在场之人，哪个不是灵力修为精深之辈？方才云琅桓那片刻的失态与试探，又如何能真正瞒过刻意隐匿的“春公子”？几乎就在云琅桓转身离开摊位、混入人群的刹那，那“春公子”脸色微变，手中泥胚一丢，身形一晃，便如青烟般自原地消失得无影无踪——竟是毫不犹豫地直接跑路了！
云琅桓立刻察觉，心下一急，当即以神念通知了不远处的蓝无印与东海君后。三人法力高强，瞬间锁定那抹仓促逃遁的气息，一路疾追，终于在洛阳城郊一条荒僻的小河边，将她拦了下来。
“春公子”被三人呈品字形围住，背靠潺潺流水，已无退路。她瞪着为首的云琅桓，脸上再无之前的和气，满是愠怒与不服：“这位公子！你这人好生无赖！我念在佳节好意，送你泥人分文未取，你转头却带了这许多人来捉我？这是何道理！”
云琅桓被她质问得一时语塞。他想解释自己绝非恶意，更不是来捉她的，可千头万绪堵在胸口，却又不知该从何说起——细想起来，自己与她之间，似乎也确实并无什么可让她信服的亲近关系可供解释。他下意识地将求助的目光投向身旁的蓝无印与君后。
蓝无印立刻上前一步，眼神是前所未有的专注与温柔，声音都放得极轻，生怕惊跑了她：“公子……你误会了。我们并非来捉你，是来接你回去的。”
东海君后也神色郑重地点头附和，语气无比诚恳：“公子，我们对你绝无半分恶意，更无意伤害你。请你相信我们。”
然而，“春公子”只是冷笑，眼神里的戒备丝毫未减：“三位皆是神通广大的神仙，在下不过一介小妖，虽从未害过人，却也深知仙妖殊途。我只想在人间做个普通人，安安稳稳地过几年凡人的日子，体验这红尘烟火。你们如今一路追我出城，将我逼至这般境地，还说不是追杀？”
君后试图用温情打动她：“我们真的不是来杀你的。我们……我们曾经是认识的，是很重要的人。你……一点都想不起来了吗？”
“认识？”春公子眼中掠过一丝茫然，随即又被更强的警惕覆盖，“我说过了，我如今只想做个逍遥自在的妖，快活地当几年人，体验够了便回归山野潜心修炼。你们何必苦苦相逼？”
云琅桓一听她提及“修炼”，自觉找到了切入点，连忙开口，语气带着他自己都未察觉的急切：“既然如此，就让我来助你修炼！我定会倾尽全力，护你周全，助你早日得道成仙！”这承诺重逾千斤，出自他口，更是惊世骇俗。
可春公子并非不谙世事的傻白甜，岂会因空口白话而放松警惕？她嗤笑一声：“助我修炼？我凭什么相信你？你们神仙的承诺，对我们妖来说，几分真几分假？”
云琅桓被她问住，情急之下，竟下意识地又拿出了那枚通灵符：“你若不信，我可与你种下这通灵符契！自此之后，只要你心念一动，无论天涯海角，我必随叫随到！如此，你可能信我几分？”这简直是将自己的软肋亲手递出。
春公子目光转向蓝无印：“那你呢？你又有什么说法？”
蓝无印凝望着她，思索片刻，沉声道：“我没有什么厉害的法宝可以给你做抵押。但我可以发誓，从此跟在你身边，护你周全，听你差遣，唯你命是从。只要你需要，我永远都在。”这誓言，比任何法宝都更重。
春公子摸着下巴，目光在三人身上来回扫视，心中飞速盘算。打是肯定打不过的，但这三人看起来……似乎也确实不像有立即动手的恶意，尤其是那两位男神仙，眼神古怪得很。她咂么了半晌，终究是形势比人强，但依旧留了个心眼：“……那行吧，暂且信你们一回。不过——”她话锋一转，“我得先回城去看看今年的‘百花主’究竟花落谁家！这可是我摆摊这么久最期待的事儿！”
蓝无印立刻表态：“我陪你回去。”说着便自然而然地站到了她身侧。
云琅桓一时间竟被晾在原地，显得有些尴尬。自认识这花妖以来，他这九天大殿下的威严架子就从来没真正端成功过！眼见着那两人仿佛默契十足地就要往回走，几乎快要走出他的视线，他才咬了咬牙，压下心头那点不是滋味，对君后道：“……我们也跟上去。”终究是放心不下，也……不甘就此被撇下。
洛阳城内，喧嚣更胜白日。巨大的舞台被灯火照得亮如白昼，五位姿容绝艳的花娘正在台上翩然起舞，水袖翻飞，歌喉婉转，引得台下欢呼雷动，声浪一阵高过一阵，几乎要将这夜幕掀翻。
化名“春公子”的花妖轻松地挤在人群里，竟从兜里掏出一把炒得香喷喷的瓜子，一边嗑得津津有味，一边仰头看着台上的表演，时不时还跟着周围的看客们一起起哄叫好，俨然一个彻底沉醉于佳节氛围的寻常公子哥。
一旁的蓝无印，目光却几乎没离开过她。他一边心不在焉地瞥着舞台，一边竭力想从她这洒脱不羁、甚至有些痞气的举止中，找寻出一丝一毫属于“越青”或“无名”的痕迹，那专注又困惑的模样，与周遭的狂欢格格不入。
花妖看似全心投入，眼角的余光却始终留意着那三个“瘟神”。眼见人群情绪越来越高涨，几乎陷入沸腾，她不动声色地、一点点地挪动脚步，如同水滴融入大海般，悄无声息地便脱离了蓝无印的视线范围。
“哼，跟得这么紧……”她心里嘀咕着，“我先找个地方躲他几天清静。等他们以为我远走高飞，自行离开了，我再换个地儿重新摆我的摊，过我的逍遥日子！”
念头一定，她身形便如游鱼般在密集的人潮中几个闪转，彻底消失不见。
是夜，万籁俱寂，一轮清冷的孤月悬于中天。
在城中某处无人注意的僻静屋顶，花妖独自一人抱膝坐着，任由皎洁的月光洒满全身。她仰头望着那轮明月，眼神是历经沧桑后的平静与通透。
在魔界那吞噬一切的渊泽里，在生与死的边缘挣扎时，她仿佛被冰冷的泥沼洗去了所有执念。许多过去绞尽脑汁也想不通的事情，在那彻底的寂静与绝望中，忽然就变得清晰无比。
捉什么妖？做什么受万人敬仰却背负沉重的英雄？为什么就不能像这洛阳城里最普通的凡人一样，好好活着，享受这几十年的烟火人生？
若是那样，她或许就不会遇见那些高高在上的九重天神尊，不必被卷入他们那纠缠万载、爱恨难清的风月旧账里，更不必像个傻子一样，为了别人的夫妻恩怨拼上性命，最后落得个一无所有、几近魂飞魄散的下场。
这月光，如今照着的，只是一个想通了、只想为自己活一次的“春公子”。
“你在这里？”那低沉而雄浑的男子声音骤然响起，如同投入平静湖面的石子，瞬间将花妖沉浸在月光下的思绪搅得粉碎。她心中一惊，猛地站起身，却因动作太急，脚下一个趔趄，竟直直朝着屋脊下滑去！
就在她以为自己必定要狼狈摔落之际，一双温暖而有力的大手及时托住了她的后背，稳稳地将她扶住。力道传来，她不由自主地被带得回转了半圈，顷刻间便与来人变成了面对面、身体几乎相贴的姿势。
虽然隔着彼此的衣物，但那坚实的胸膛传来的温热触感，以及过近的距离所带来的压迫感，让她瞬间面红耳赤。然而，比起这突如其来的亲密，更让她觉得难堪的是——自己一个堂堂大妖，竟然被一个神仙吓得差点从房顶上滚下去！
“多……多谢。”她借着力道勉强站稳，迅速向后撤开半步，拉开了这点令人心慌的距离，语气带着几分不易察觉的慌乱和强装的镇定。
来人自然是云琅桓。他的通灵符何须种下？只要她带在身上，无论天涯海角，他都能心生感应。方才那电光火石间的近距离接触，她身上传来的细微气息和那瞬间的慌乱，竟让他心头涌起一种难以言喻的、仿佛跨越了漫长岁月的熟悉感，好似眼前人早已与自己相识了千百年。
见她依旧疏离，云琅桓眼底掠过一丝不易察觉的失落，低声道：“你……还是不相信我是真心实意想要帮你。”
花妖闻言，更是觉得莫名其妙，甚至有些想笑：“帮我？你为什么要帮我？就算你帮我成了仙，又能怎样？我根本无心成仙，对那仙位没有半分兴趣。”
云琅桓被她这话噎住了，在他固有的认知里，妖物修行，最终不都是为了脱去妖骨，位列仙班吗？他疑惑道：“那你历尽艰辛，修炼成人，目的不是为了有朝一日得道成仙？”
“谁说的？”花妖几乎要翻个白眼，语气带着毫不掩饰的嫌弃，“我就想做个妖，做个无拘无束、逍遥自在的妖怪！我才不要做什么神仙，那么多清规戒律，条条框框，岂不是要把我活活憋死？”
她这话说得直白又鲜活，带着一股蓬勃的生气，竟让云琅桓怔住了。随即，一股前所未有的温柔情愫悄然漫上心头，混合着之前因利用她而产生的浓重愧疚，让他产生了一种强烈的、想要补偿和庇护她的冲动。他几乎是脱口而出，声音都不自觉地放柔了几分：“若是……若是你不喜欢九重天的那些规矩，待你成仙之后，便来我的碧海青天阁。在我那里，我定会庇佑你，绝不会让任何规矩束缚你，保你永远像现在这般……自由自在。”
花妖侧过头，用一种近乎审视的目光看着他，忽然像是想起了什么极其有趣的事情，噗嗤一声笑了出来，笑声清脆，却带着几分戏谑：“怎么，你又想收我为徒了，对不对？可我早就说过了，我不想做你的徒弟。”她摊了摊手，一副无可奈何又态度坚决的模样，“我说得很清楚啦，我贪恋这红尘烟火，舍不得人间热闹，神尊您就高抬贵手，放过我，别再想着度化我成仙了，行不行？”
云琅桓被她这直白的话堵得一阵尴尬，心下更是因那份沉甸甸的愧疚而难受。他发觉对方竟是软硬不吃，自己这满腔的补偿之意仿佛无处着落，挣扎了片刻，索性将话挑明：“并非收徒之事……是牡丹那件事，从头至尾，都是我的错。是我低估了她的偏执与实力，利用了你，才害你身受重伤，吃了那么多苦头……所以我才会一直想着，无论如何要补偿你一二。”
花妖听他说完，盯着他看了良久，忽然毫无预兆地爆发出更大声的笑，仿佛听到了天底下最荒谬的笑话。云琅桓被她笑得面皮发热，很是局促不安，忍不住问道：“你……你这又是为何发笑？”
花妖止住笑，夸张地摇了摇头，语气轻松又带着几分漫不经心：“什么牡丹？什么受苦？神尊，您是不是认错人了啊？我之前认识您吗？我怎么一点印象都没有？”
云琅桓岂会相信，斩钉截铁道：“你若不是那花妖无名，又能是谁？我绝不会认错，你与她长得一模一样！”
“哎呀，”花妖故作烦恼地摆了摆手，“这话可不是你一个人说。还有妖怪非说我跟很久以前一位叫什么越青的彼岸花长得像呢！我承认我是有几分姿色，可能长得比较大众脸？但我真的不想跟你们神族攀上什么关系，太麻烦了。”她说完，作势就要跳下屋顶溜走。
云琅桓急忙跟上：“那你总该记得，你在魔界渊泽发生过什么吧？”
“渊泽？”这两个字像是一根冰冷的针，猝不及防地刺入脑海。花妖不自觉地背脊一凉，心脏猛地传来一阵尖锐的刺痛，仿佛被什么东西狠狠攥了一下。她脸色微白，却强撑着搪塞道：“我……我都不知道你在说什么。我就是个没什么本事的小妖，怎么可能去过魔界那种可怕的地方，还渊泽……”
云琅桓心知她在撒谎，却也不再逼问，转而问道：“那你这深更半夜的，要去哪里？”
“找个能睡觉的地方呗。”她没好气地回答，脚下加快了速度，明知道甩不掉，却还是本能地想努力一把。
云琅桓忽然出手，一道柔和却不容抗拒的神力瞬间将她定在原地。“走吧，跟我回去休息。”他语气放缓，带着一丝不容置疑，“休息好了，明日你再做任何打算，可好？”
花妖动弹不得，气得瞪眼：“那你不能趁人之危，占我便宜！”
云琅桓郑重颔首：“我以神格起誓，绝不会。”只见他袖中光华微闪，下一刻，花妖便发觉自己已被带入一间清雅静谧的房间。
形势比人强，花妖只好认命，嘟囔着爬上房间里唯一那张宽敞的床榻：“我睡了，你自便！”说罢便扯过被子蒙过头，一副拒绝交流的模样。
云琅桓也不多言，只是走到窗边的蒲团上盘膝坐下，闭目凝神，开始打坐。
或许是真的累了，也或许是他在一旁莫名地让人安心，花妖竟真的很快沉沉睡去，呼吸变得均匀绵长，睡得十分安详。
然而，这份安宁并未持续太久。很快，她便陷入了深深的梦境之中。眉头不自觉地蹙起，手指也无意识地攥紧了被角，仿佛正经历着什么……
冰冷的恐惧瞬间攫住了她！那不是寻常的痛楚，而是仿佛灵魂被无数双手生生撕扯裂开的剧痛，尖锐到让她在梦中都几乎要痉挛。
耳边是永无止境的喧嚣，却不是人声，而是万千冤魂凄厉绝望的哭嚎与尖啸，层层叠叠，灌入脑海，刺得她神识都在颤抖。那声音戚戚索索，时而像是无数张嘴巴在向她贪婪地索求着什么，时而又扭曲成哀哀的求救，充满了无尽的痛苦与怨毒。
她看不清周围任何清晰的景象，只有无数扭曲、模糊、狰狞的黑影在翻滚涌动，如同最深沉的噩梦。她感觉不到自己的身体，却又清晰地感知到每一寸肌肤、每一根骨骼都被无形的力量疯狂地拉扯、撕拽，仿佛下一秒就要被彻底分食殆尽！
就在她的意识即将被这无边的痛苦和恐惧彻底吞噬、陷入永恒黑暗的前一刹那，一个女子尖锐到极点的、充满刻骨恨意的厉叫声，猛地压过了所有鬼哭，清晰地刺入她的耳膜：
“去死吧，越青！你将会——万、劫、不、复！永生永世在这渊泽深处腐烂沉沦，永世不得超生！！”
伴随着这恶毒的诅咒，一股无法抗拒的、庞大到令人绝望的力量猛地攫住她，将她狠狠地抛了出去！
失重感猛地传来，下一刻，是更深沉、更死寂、更令人窒息的包裹感。渊泽！她陷入了渊泽！
这里比之前更加黑暗，粘稠、冰冷的泥沼般的物质从四面八方挤压着她，每一次微弱的挣扎，只会让她陷得更深，仿佛有无数贪婪的嘴巴在下方吮吸着她的力量和生命。彻骨的阴寒顺着毛孔钻入，冻结血液，麻痹神识。
无边的孤寂和恐惧瞬间淹没了她。她张开嘴，试图呼喊救命，却发现喉咙像是被淤泥堵死，发不出任何声音。极致的寂静放大了所有绝望——没有人，这里一个人都没有，没有任何回应，只有她自己在不断下坠、被吞噬……
巨大的恐慌如同冰水浇头，让她在梦中猛地挣扎起来！
“……无名……无名……醒醒……”低沉而带着急切的声音，仿佛穿透了无尽的水层，隐隐约约传入她几乎被恐惧冻结的识海。
云琅桓在打坐中猛地被一股强烈的心悸和难以言喻的紧张感惊醒。他睁开眼，只见榻上的花妖蜷缩成一团，额发已被冷汗彻底浸湿，粘在苍白的皮肤上，身体细微地颤抖着，嘴唇无声地翕动，仿佛正承受着巨大的痛苦。他心中一紧，指尖凝起一丝极其柔和的神力，小心翼翼地探向她的眉心，触碰到那混乱而恐怖的梦境边缘——渊泽！她竟再次陷入了那绝望之地的梦魇！
“啊——！”
花妖猛地倒抽一口冷气，双眼骤然睁开，瞳孔在黑暗中急剧收缩，充满了未散尽的惊惧，仿佛一个险些溺毙的人终于浮出了水面，贪婪地呼吸着现实的空气。
云琅桓立刻收敛神力，倾身靠近，声音放得极轻极柔，带着一种能安抚人心的力量：“不怕了……都过去了，你已经逃出来了，这里很安全。”
惊魂未定的花妖，此刻什么也顾不上了，理智被噩梦彻底击溃，只剩下寻求安全和温暖的本能。她几乎是扑了过去，一把紧紧抱住了坐在床沿的云琅桓，将脸深深埋入他带着冷冽檀香气息的衣襟里，整个身体还在不受控制地微微发抖。
云琅桓被她这突如其来的举动弄得浑身一僵，眼中闪过十足的惊讶，但垂眸看到她脆弱颤抖的模样，感受到怀中真实的恐惧，那点惊讶瞬间化为了难以言喻的复杂情绪，终究狠不下心推开。他迟疑了一下，抬起手，有些生疏地、却极其轻柔地拍着她的后背，像安抚受惊的孩童般低声重复着：“不怕了……没事了……我在这里……”
在他的安抚下，花妖紧绷的神经渐渐松弛下来，极度的疲惫和残余的后怕如同潮水般涌上，她竟就保持着这个依偎的姿势，在他怀里再次沉沉地睡了过去，呼吸变得均匀而绵长，只是眉头依旧微微蹙着。
或许，关于渊泽的那一段记忆，是她潜意识里永远都不愿再主动触碰和提及的绝对噩梦。
云琅桓低头看着怀中安然睡去的容颜，眼神复杂难辨。他沉默了片刻，指尖再次凝聚起一点微不可察的神光，极其小心地、缓缓地点在她的眉心。一道无形的、带着他本源神力的通灵符印，悄无声息地种入了她的神魂深处。
从此，无论天涯海角，只要她心绪有剧烈波动，尤其是恐惧与危难之时，他都能第一时间感知，清晰地知悉她的处境。
做完这一切，他维持着被她依靠的姿势，不再动作，只是静静地守着她，直至天明。窗外月色渐隐，晨曦微露。