“前辈，您是否有所误会？”天元压下心中的惊涛骇浪，脸上努力维持着平静，看向那气息冰冷的奎天，语气诚恳却带着不容置疑的坚定。
“晚辈确实出生于偏僻乡野，身世清白，与魔宗绝无半点瓜葛。”
“你是魔宗之人，不会有错。”奎天的声音依旧平淡无波，却带着一种仿佛源自天地规则的笃定，“我，绝不会弄错。”
“嘿嘿，小子，我这位兄弟说是，那便绝对是了！”石棺内的尚云清也跟着帮腔，语气带着几分看热闹不嫌事大的戏谑，“他在这方面的感知，可比最精密的测灵罗盘还准一万倍！”
“凭什么你们说是就是啊？！”云芸看不下去了，气得对着石棺直跺脚，“天元哥哥才不会撒谎呢！你们这些老古董就知道欺负人！”
“哟嗬？小丫头还挺护短？”尚云清不怒反笑，语气变得神秘兮兮，“嘿嘿，丫头，那你可知道我这位看起来像块冰疙瘩的义弟，究竟是何方神圣吗？”
“什么人？总不能是魔宗教主吧？”云芸没好气地哼道，小脸上写满了“我不在乎”。
“焰修罗。”奎天淡淡地吐出了三个字。这三个字仿佛带有某种奇异的魔力，让周围的空气都凝滞了几分。
“焰修罗？”天元只觉得这个名号异常耳熟，似乎在记忆深处某个被尘埃覆盖的角落响起过回音，但一时之间竟难以立刻想起具体细节。
云芸则是完全茫然，摇了摇头。
突然，一道灵光如同闪电般劈开迷雾，天元猛地想起来了！小时候，櫻姐将他抱在膝头，讲述那些光怪陆离、波澜壮阔的修真界传说时，曾无数次满怀敬畏地提到过这个名号——
焰修罗！魔宗创教始祖麾下，两大护法尊者之一！
一柄修罗枪，横扫八荒，震慑六合，其威名响彻整个辰宇大陆，其实力足以与上古时期鼎盛的八大仙宗掌门比肩！
传说中，他与另外一位护法尊者，连同魔宗教主本人，三人实力均在伯仲之间，正是这三位绝世强者的存在，才奠定了魔宗最初的赫赫威名。即便当时诸多正道宗门不认同魔宗的道统理念，却也因其恐怖的整体实力而不敢轻易置喙，只能默认其屹立于辰宇之巅！
想到这些，天元才真正明白，为何尚云清如此笃定奎天不会认错。以“焰修罗”的身份地位及其与魔宗本源的深刻联系，他对于魔宗核心印记的感知，绝对是权威中的权威，几乎不可能出错。
这一刻，天元陷入了深深的沉默。他穿越而来时便已是婴儿，对自己的真正身世一无所知。襁褓之旁，唯有死尸与鲜血……难道，那些死去的人与魔宗有关？那个拼死护住自己的人，会是自己的父亲吗？他是否是魔宗之人？而另外那些……是追杀他们的仇家？
无数的猜测如同潮水般涌上心头，却又找不到任何确凿的证据。最终，他长长叹了口气，决定坦诚相告。
“前辈，实不相瞒，”天元的语气变得有些低沉，“晚辈并不知道自己的亲生父母是谁。自我有记忆起，便是一个孤儿，被一位好心的姐姐从一片狼藉的死人堆里捡到并抚养长大。她告诉我，她发现我时，周遭除了伤亡，再无任何能证明我身份来历的线索。多年来，我与姐姐相依为命，直到后来……她也不幸离世，我才真正成为孤身一人，离开故地，成为一名漂泊无依的散修。”
他将自己最大的秘密，用半真半假的方式缓缓道出，语气平静，却带着一种难以言喻的苍凉。
云芸听完，双眼瞬间就红了，她紧紧抱住天元的手臂，小脑袋靠在他胳膊上，声音哽咽：“天元哥哥……你、你原来这么可怜……”泪水在她眼眶里打转，仿佛随时都会掉下来。
天元心中微暖，苦笑了一下，轻轻揉了揉她的头发。
“哦？如此说来……”尚云清的声音带着一丝玩味，“你小子必然是后来遇到了什么惊天动地的奇遇吧？否则，仅凭一介毫无跟脚的散修，绝无可能在未曾正式引气入体、踏上修行路的情况下，便将元神修炼至如此圆满之境！”
“前辈明鉴，确实如此。”天元坦然承认，这并非秘密。
“嗯，你小子，倒是越来越对我胃口了。”尚云清的语气听起来颇为欣赏，“至于你具体有何等造化，那是你的缘法，老夫也不多问。”
他话锋一转，带着几分唏嘘和一丝不易察觉的诱惑：“说实话，若非你早已自行解决了体质问题，得以踏上仙途，那么今日，老夫我，或许就会成为你此生最大的‘奇遇’！”
这句话如同投入湖面的石子，在天元心中荡开层层涟漪。他立刻意识到——尚云清绝对已经看穿了他噬元体的本质！
“晚辈愚钝，还请前辈明示？”天元故作不解，谨慎地没有主动捅破那层窗户纸。
“你小子就装吧！”尚云清笑骂一声，语气中的调侃意味更浓，“心里明明跟明镜似的，还跟我这儿揣着明白装糊涂？所以我才跟云芸丫头说，你这小子啊，看着老实，其实肚子里坏水多着呢！哈哈哈……”
从他那了然于胸的笑声中，天元彻底确定，自己噬元体的秘密在这两位上古大能面前，恐怕早已不是秘密。但他依旧选择沉默，绝不主动承认。
“不许你这么说天元哥哥！”云芸立刻出声维护，像只护崽的小母鸡。
“好好好，不说不说，”尚云清从善如流，但紧接着又补充了一句，语气颇为真诚，“不过说真的，我现在还真是越看你这位天元哥哥越顺眼了。”
“他是我的。”
就在这时，一直沉默的奎天突然开口，声音依旧冰冷，却带着一种不容置疑的宣告意味，仿佛在划定所有物。
“嗯~，行行行，说好的，他是你的，我不跟你抢。”尚云清立刻接口，语气爽快得像是在分配糖果。
两人这一唱一和，直接把天元当成了可以随意转让的物件，听得天元是哭笑不得，不知道自己该感到庆幸被如此强者看重，还是该悲哀失去了选择权。
“喂！你们什么意思啊！”云芸彻底炸毛了，气鼓鼓地瞪着石棺，又瞪向奎天，“把我们当什么了？可以随便分的玩具吗？！”
“诶诶诶！口误！绝对是口误！”尚云清赶忙找补，“什么玩具，是宝贝！你们俩都是万载难逢的宝贝！我们这是……呃……是珍而重之地请你们分别继承我们的道统！对，就是这样！不是瓜分，是传承！是光荣的使命！”
他越描越黑，云芸的小脸已经气得鼓成了包子。
“嘿嘿……”尚云清干笑两声，明智地选择了闭嘴。
天元倒是觉得这两位活了不知多少岁月的老怪物，此刻的表现竟有几分……童趣？不过他心中尚有太多疑问，眼下显然不是深究的时候。既然对方并无恶意，他便顺势而为。
他转向奎天，再次恭敬行礼：“晚辈此前确实听闻过前辈‘焰修罗’的威名。‘自证修罗道，修罗道上修罗枪，修罗枪下修罗鬼’——前辈的传说，至今仍在世间流传。既然前辈认定晚辈身上有魔宗印记，晚辈不敢怀疑。或许……我的父母确与魔宗有旧。”
他话锋一转，表明了自己的立场与顾虑：“但如今的晚辈，只是一介散修，与魔宗并无任何瓜葛，也……并无意投身魔道。晚辈所求之道，并非此途，还望前辈见谅。”他虽然渴望力量，但也有自己的原则和底线，不愿轻易卷入正魔纷争的漩涡。
“唉！”尚云清闻言，顿时一副恨铁不成钢的语气，“小子，我刚夸你聪明，你怎么转眼就犯糊涂呢？”
“你既然知道他是谁，知不知道你刚才那句话，拒绝的是何等逆天的机缘？是多少人做梦都不敢想的机会？！”
天元深吸一口气，目光清澈而坚定，对着石棺和奎天再次抱拳：“晚辈明白！方才尚前辈亦言，对晚辈而言，您本身亦是一场大机缘。晚辈深知，能解决噬元体无法修炼之万古难题者，其手段必是通天彻地，恐怕当今五大派掌门也未必能做到。”
他顿了顿，看向奎天，语气愈发恭敬：“而焰修罗前辈，身为您的结义兄弟，其修为与境界，自然更是不需晚辈赘言。”既然对方早已看穿，他也不再隐瞒，坦然说出了“噬元体”三字。
天元这番坦诚而清晰的话语，反而让尚云清有些不解了。
“小子，你既然什么都明白，知道我们能帮你，为何还要拐着弯地拒绝这番好意？”
“不瞒你说，最初老夫是想将你们二人都收入门下的。只是没想到，与我这位老顽固义弟商议时，他竟异常坚持，非要你不可！”
“你可知道，这老顽固平生最怕麻烦，从未动过收徒之念！当年有多少惊才绝艳之辈跪求拜入他门下，想学那霸绝天下的修罗枪法，皆被他毫不留情地拒之门外。”
“甚至……就连当年魔宗教主亲自带着他那被誉为‘天选之才’的儿子上门恳请，这老顽固都没给半点面子！”
“如今他主动要你，你小子却还想拒绝？我真不知道说你什么好了！”