尽管鬼寂岭地处偏远，近乎与世隔绝，但辰宇大陆上一些震动四方的大事，依旧如同长了翅膀般，通过往来商队的只言片语，悄然传入了这片被遗忘的土地。
卫玲珑在得知天元的事迹——他如愿拜入莱纭观后，由衷地为他感到高兴；然而，紧接着他在宗派会道大会上被挚友柳昊卿重创、灵力尽散沦为凡人的噩耗，又让她的心揪紧了。
虽然与天元相处的时间并不是很长，但当初几人之间的情谊还是很纯粹的。
而且自己能在鬼寂岭安稳下来并建立修罗门，也算是托了天元的福。
她暗下决心，倘若有一天，天元真的因成为“废人”而被莱纭观放弃，她定要将他接来鬼寂岭。这修罗门基业，若他愿意，交由他来打理又何妨？也算是对他当年恩情的一种报答。
这个念头的出现，如同在她原本炽烈的复仇之火上又添了一把干柴，让她修炼起来更加拼命。以她如今的年纪和合道境大圆满的修为，纵使放在五大宗门内，也堪称顶尖弟子序列。若放在寻常门派，早已是长老级别的人物。
这日，卫玲珑将秦武召来。
“秦副门主，我需深入魔域森林一趟，短则一月，长则三月必回。宗门一应事务，依旧由你全权处置。”
她需要寻找更强大的对手来磨砺己身，加速突破的进程。同时，也为宗门储备更多高价值的修炼资源。修罗门日渐壮大，若连点像样的底蕴都拿不出手，难免惹人笑话，也难以留住人才。
“宗主放心，属下明白。您独自深入，务必万分小心。”秦武恭敬应道。对于卫玲珑定期的外出历练，他已习以为常。
如今的鬼寂岭，经过修罗门的强力整合，秩序井然，平日里并无太多纷扰。主要事务便是督促门人修炼，严格盘查进出商队，尤其是监管那些逃难至此的散修，防止奸细混入。
卫玲珑还立下了一条铁律：所有离开鬼寂岭者，无论是行商还是散修，均不得对外泄露任何关于修罗门的信息。
为加强约束，修行者需以道心起誓，商人则需以家族信誉立约。尽管这条规矩让某些人腹诽不已，但既然选择来到这“法外之地”讨生活，也只能入乡随俗。因此，卫玲珑才能放心将宗门交给秦武打理，自己潜心修炼。
由于修罗门对资源的需求日益增长，魔域森林靠近鬼寂岭的外围区域，魔兽几乎已被猎杀殆尽。每次都需要更加深入，才能寻到合适的猎物。
这一次，卫玲珑没有沿着往常的路线前进，而是选择了一个截然不同的方向——朝着更深处，那片广袤而死寂的魔宗遗址遗迹而去。
通常情况下，极少有人会涉足这个方向。魔宗遗址早已在漫长岁月中被反复搜刮了无数遍，堪称片瓦不存，资源枯竭，加之弥漫着不祥的死气，可谓鸟不拉屎的荒芜之地。
卫玲珑选择此路，一是图个清静，避免不必要的干扰；二来，内心深处也存着一丝渺茫的侥幸：自己修炼的毕竟是源自魔宗顶尖强者奎天的功法，或许在魔宗故地修炼，能引发某种未知的共鸣，获得意想不到的机缘？
当然，寻找合适的魔兽作为陪练，依旧是主要目的，这也是她告诉秦武可能需要三个月的原因——在如此荒凉的地带，找到一个像样的对手，并非易事。
随着不断深入，周遭景象愈发荒凉，虽是魔宗遗址的外围，但那浓郁的、令人窒息的死寂气息已然扑面而来。天色渐暗，卫玲珑决定先寻一处落脚点休息。
恰在此时，前方不远处山壁上，一个黑黢黢的洞口映入眼帘。她没有多想，便径直走了过去。
刚接近洞口，一股浓烈到极致的腥臭腐败气味便汹涌而出，熏得她几欲作呕。
“啸——！”
就在她掩鼻蹙眉之际，一声尖锐刺耳、蕴含着愤怒与痛苦的唳鸣，猛地从山洞深处炸响！
伴随这声唳鸣的，是一股磅礴巨力形成的冲击气浪，卫玲珑猝不及防，竟被硬生生掀飞出去数丈远，才勉强稳住身形。
“好强的威势！我竟未能提前感知到它的存在？”卫玲珑心中凛然，立刻凝神戒备，长枪“無力”已悄然握在手中，枪尖遥指洞口。
在逐渐暗淡的天光下，一个庞大的身影，缓缓从幽深的洞窟中踱步而出。
当看清那身影的全貌时，卫玲珑的瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一滞，几乎不敢相信自己的眼睛！
那是一只巨鸟，高达数丈，通体覆盖着本该是绚烂如火的赤红色灵羽，然而此刻，那些羽毛却暗淡无光，甚至大面积脱落、腐烂，露出底下黑紫色的皮肉。一股肉眼可见的、浓郁得化不开的灰黑色死气，如同跗骨之蛆般缠绕着它的全身，散发出令人作呕的恶臭。
但它的形态，那高傲的头颅，锐利如钩的喙，以及即便在腐朽中仍依稀可辨的、流转着古老符文印记的尾羽……
“炽……炽天凤？！”
卫玲珑失声惊呼，声音带着难以置信的颤抖。
炽天凤！太古时期与青龙、白虎、朱雀、玄武齐名的至高神兽之一！传说早已在上古神魔大战中彻底灭绝，只存在于典籍和图腾之中！她幼年时随父亲参加顶级拍卖会，曾有幸见过一具炽天凤的遗骸标本，那神圣威严的姿态至今记忆犹新。而眼前这只，尽管形态依稀可辨，但那浑身死气、腐烂不堪的模样，分明是……
“难道是……变异了？或是……被什么极其邪恶的力量侵蚀了？”卫玲珑掩住口鼻，强压下心中的惊骇，喃喃自语。
她的低语似乎激怒了眼前的巨兽。
“啸——！”
炽天凤（如果还能称之为凤凰的话）发出一声更加暴戾的唳鸣，那双原本应是璀璨如金的眼瞳，此刻只剩下浑浊的赤红与疯狂！它双翼猛地一振，卷起漫天腥风，巨大的利爪闪烁着幽暗的光芒，如同山岳般朝着卫玲珑的头颅狠狠抓下！速度快得惊人！
“噹——！”
金铁交鸣之声炸响！卫玲珑仓促间横枪格挡，炽天凤利爪上传来的恐怖巨力让她双臂剧震，脚下地面寸寸龟裂，整个人再次被击退十余步，虎口发麻。
不容她喘息，炽天凤另一只翅膀已然挟着万钧之势横扫而来，翼缘如刀，切割空气发出凄厉的尖啸！
“噹——！”
又是一声震耳欲聋的碰撞！卫玲珑虽再次堪堪挡住，但气血被震得翻腾不休，脏腑都受到了冲击，嘴角溢出一丝鲜血。她被打得毫无还手之力，只能被动防御，狼狈不堪。
这炽天凤的攻击狂暴而连贯，显然是想速战速决，将她这个闯入者彻底撕碎。
然而，在这电光火石的交手中，卫玲珑敏锐地察觉到了一丝极其不协调的异样！
这炽天凤的每一次攻击，在利爪或翅膀接触到她长枪的刹那，那本该排山倒海、蕴含其神兽本源之力的内劲，总会突兀地一滞，随即莫名涣散大半！真正作用到她身上的，更多是纯粹肉身力量带来的恐怖冲击！
“它的内力……在最后关头溃散了？只是依靠强大的肉身力量在攻击？”卫玲珑心中掀起惊涛骇浪，“若是它内力不失，刚才任何一击，都足以让我重伤垂死！”
看来，这只本应神圣强大的太古神兽，果然遭遇了某种极其可怕的变故，导致其力量核心受制，甚至可能正处于某种痛苦挣扎的状态！
这个发现让卫玲珑既惊且疑。为了验证自己的猜测，她不再一味闪避格挡，眼中闪过一丝决绝，竟主动踏步上前，手中长枪一抖，化作一道血色闪电，主动刺向炽天凤的胸腹要害！
她要逼出这只诡异神兽的更多秘密！