天元与柳昊卿那场惊世骇俗的对决，如同一块巨大的磁石，吸走了本届宗派会道大会所有的光彩和悬念。紧随其后进行的、本该是历届大会最精彩纷呈的环节——不分宗门的同级别自由挑战赛，此刻却显得索然无味，如同嚼蜡。
尤其是众人翘首以盼的“八奇才”之间的巅峰对决，最终连个影子都没见着。
不是他们不想切磋，实在是……没法打。
有柳昊卿和天元这两座陡然崛起的“珠穆朗玛峰”横亘在前，原本被视为年轻一代顶峰的“八奇才”，瞬间显得像是……嗯，几座比较高的土丘。梵无修、魏樱等人个个脸色难看，哪还有心思在台上互相“表演”？他们现在只想赶紧结束这届该死的大会，回去闭关，消化今日所受的巨大冲击，或者说……打击。
台下那些原本摩拳擦掌、想在大会上扬名立万的各路天才，此刻也彻底熄了火。见识过真正的“妖孽”是什么样之后，谁还有脸上去耍那几手三脚猫的功夫？万一不小心被哪个心情不好的八奇才顺手当出气筒给虐了，那才叫得不偿失。
于是，接下来的比试进程快得惊人，几乎成了走个过场。大家默契地速战速决，草草了事，再未掀起任何像样的波澜。往届需要鏖战数日的环节，今年不到半日便宣告结束，堪称史上最效率的一届。
大会一落幕，莱纭观众人片刻也未停留，甚至没跟任何友邦宗门打招呼，便由公孙鼎亲自护送着昏迷不醒的天元，启动大型传送阵，直接打道回府。
整个宗门上下，此刻最核心、最紧迫的事情只有一件——天元的安危。
沐云汐玥原本计划好的、趁着大会间隙潜入太初荒原寻找“九窍轮回莲”和“赤阳锻骨花”为师兄疗伤的计划，也因此彻底搁浅。与天元相比，师兄的道基之伤似乎都可以暂时放一放了。
回到莱纭观，天元被第一时间安置在了祁啸山养生阁最核心的灵池之中。池水温润，灵气氤氲，乃是宗门内最好的疗伤圣地。
几乎所有留守宗门的长老全都齐聚于此，就连常年隐居、辈分极高的秋老也被请了出来。众人围着灵池，面色凝重，轮流上前探查天元的状况。
然而，一番仔细检查后，所有人的眉头都锁得更紧了。
秋老缓缓收回搭在天元腕脉上的手指，布满皱纹的脸上写满了困惑与沉重，他无奈地摇了摇头，声音沙哑：“奇哉怪也……老夫行医炼药数百年，疑难杂症见过无数，还是头一遭遇到如此诡异的状况。”
星合怡长老也快步上前，她刚从藏经阁赶来，手中还拿着一枚记录玉简，脸上带着歉意看向沐云汐玥：“师姐，我翻遍了藏经阁内所有关于灵力消散、丹田异变的典籍记载，哪怕是走火入魔、经脉尽断的最坏情况，也总有迹可循。可天元师侄这般……灵力凭空蒸发，肉身却完好无损，且彻底排斥一切灵气入体……闻所未闻，见所未见！简直……简直就像他天生与灵气绝缘一般！”
沐云汐玥沉默不语，只是静静地看着灵池中面色平静、仿佛只是熟睡的天元，眼神深处翻涌着旁人难以理解的复杂情绪。
公孙鼎见状，心知此事棘手，绝非一时半刻能解决。他深吸一口气，转身对忧心忡忡的众人说道：“天元的情况确实罕见，看来需从长计议。诸位长老暂且回去休息，若有需要，我再另行通知。秋老，汐玥，你们留一下，我们再仔细参详参详。”
众长老虽心有不甘，但也明白留在这里干着急无用，只得纷纷行礼告退，只是每个人离开时，都忍不住回头望一眼灵池中的天元，摇头叹息。
待养生阁内只剩下公孙鼎、秋老和沐云汐玥三人时，气氛反而更加凝重。
“汐玥，”公孙鼎看向一直沉默的师妹，语气带着一丝期待，“这里没有外人了。你心思最为机敏，刚才检查时，是否察觉到了什么我等忽略的细节？天元体内那‘能量星球’的封印，可有何异动？”
沐云汐玥抬起眼，目光扫过师兄和秋老，缓缓开口，声音带着一种异常的冷静：“师兄，秋老，你我心知肚明。天元丹田内封印的那几种能量，任何一种都堪称恐怖，集合之力更是难以想象。凭柳昊卿引动的那一缕天地元气，绝无可能将其彻底化去，更别说让天元周身灵力消散得如此……干净彻底。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“当时在擂台上，最后一刻，天元是主动放弃了所有抵抗，甚至散去了护体灵光，敞开门户迎接那一击的。你们不觉得，这很反常吗？”
公孙鼎瞳孔一缩：“你的意思是……他是故意的？”
“没错！”沐云汐玥语气肯定，“以天元的战斗意识和求生本能，若非有不得已的理由或更大的图谋，他绝不会坐以待毙。我怀疑……他是在兵行险着，试图……吸纳那股力量！”
“吸纳？”秋老花白的眉毛猛地一挑，失声道，“胡闹！那蕴含天地本源之力的攻击，何其狂暴？以他当时的状态，强行吸纳，无异于引火烧身，瞬间就会引爆他体内那个‘火药桶’，怎么可能活下来？”
公孙鼎也连连摇头：“汐玥，这个推测太过大胆，也太过不合常理。即便他真有秘法能暂时容纳，其过程也必然是九死一生，绝无可能像现在这样……肉身毫发无伤，只是灵力消失。”
沐云汐玥抿了抿嘴唇，她知道自己的猜测听起来匪夷所思。但她有一种强烈的直觉，天元身上发生的奇迹已经够多了，这次也绝不会是简单的“被废”。可关于天元真正的来历和那神秘的“先天之炁”，她无法向师兄和秋老言明。
她只能换一个角度解释道：“正因其不合常理，所以才更值得深思。或许……关键就在于那缕‘天地元气’本身？辰宇本源之力，玄奥莫测，是否有某种我等未知的特性，恰好……中和或转化了天元体内那些狂暴的能量，甚至……暂时‘洗掉’了他与灵气的亲和力？”
这个说法依旧牵强，但总算提供了一种看似可能的思路。
秋老沉吟片刻，浑浊的老眼中精光闪烁：“汐玥所言，虽似天方夜谭，但眼下确实别无他解。若真如此，那天元此刻的状态，或许并非终结，而是一种……蜕变前的沉寂？或者说，一种我等无法理解的‘平衡’？”
公孙鼎眉头紧锁：“即便如此，我们眼下该如何做？总不能干等着他自行苏醒吧？他现在这状态，与活死人何异？”
沐云汐玥深吸一口气，仿佛下定了某种决心，眼中闪过一丝决绝：“办法……我倒是想到一个。但是……”
“但是什么？”公孙鼎和秋老异口同声地问道。
沐云汐玥的目光再次落回天元平静的脸上，眼角微微泛红，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这个方法，或许能强行刺激他的生机，让他苏醒过来。但代价是……可能会彻底固化他目前的状态。也就是说……他或许能醒来，但从此……真的与大道无缘，只能作为一个无法感知和运用灵力的……凡人，度过余生。”
养生阁内，陷入了一片死寂。
灵池的水汽氤氲上升，模糊了三人沉重的面容。
是让天元永远沉睡，保留一丝渺茫的、未知的复苏可能？还是将他唤醒，却亲手斩断他所有的未来，让他面对从云端跌落凡尘的残酷现实？
这是一个无比艰难，甚至有些残忍的抉择。