休息了片刻，体力稍复，天元与云芸再次开始寻找可能的出路。
他们将这偌大的地宫几乎翻了个底朝天，每一块石砖都仔细敲击，每一尊金刚石像都上下摸索，甚至检查了那四条粗大的锁链，除了进来时的那个高悬的洞口，再也找不到任何类似出口的通道或机关。这里就像一个精心打造的囚笼，只进不出。
若想原路返回，那洞口之外潜伏的恐怖水怪，无疑是条绝路。
“天元哥哥，怎么办？我们好像……真的被彻底困死在这里了。”云芸的声音带着一丝不易察觉的颤抖，小脸上写满了沮丧。
天元面色凝重，他推测梵宗当年为了确保万无一失，恐怕在建造这处封印之地时，就根本没打算留任何后路。外面的水怪或许本就是守护此地的“门卫”之一。
长时间的搜寻和紧绷的神经让两人都疲惫不堪。
“看来短时间内是找不到出路了。”天元叹了口气，强迫自己冷静下来，“云芸，你先睡一会儿，养足精神，我们才能继续想办法。”
“嗯……”云芸乖巧地点点头，巨大的困意袭来，她靠着冰冷的石柱，很快便沉沉睡去。
见她睡熟，天元盘膝坐下，闭目凝神。他决定冒险一试——元神出窍，探查那具最可疑的石棺内部，或许能找到一丝线索。
然而，当他无形的元神试图穿透石棺时，却感受到一股强大无匹、冰冷死寂的封印之力，如同最坚固的壁垒，将他的神识毫不留情地弹开！
“好厉害的封印！”天元心中骇然，只得将元神归位，“看来还是小瞧了梵宗的手段。”
连元神都无法窥探，天元是真的有些无计可施了。巨大的疲惫感涌上心头，加之元神出窍的消耗，他确认周围暂时没有即时危险后，也靠着石柱，沉沉睡去。
但他并不知道，在他陷入沉睡后不久，地宫内发生了极其诡异的一幕——
只见那悬于空中的古老石棺，棺盖与棺体的缝隙处，竟开始丝丝缕缕地渗出*暗红色的血雾*！
这血雾并不消散，反而如同拥有生命般，在空中缓缓凝聚成一团模糊不清、不断扭曲变幻的人形轮廓。它无声地飘浮着，如同一个幽灵，先是缓缓飘到熟睡的云芸身边，围绕着她娇小的身体转了几圈，仿佛在仔细嗅探、观察。
随后，它又飘到天元身前，同样缭绕数周，甚至有一缕雾气几乎要触碰到他的眉心识海，最终却又缩了回去。
完成这一切后，那团血雾飘回半空，悬在那里，似乎在“审视”着下方两个闯入它领域的生灵，雾气翻滚，流露出一种古老而复杂的意念——有疑惑，有审视，甚至还有一丝极淡的……渴望？
片刻后，血雾倏地收回，没入石棺之内，消失不见，仿佛从未出现过。
地宫再次恢复死寂，只有石柱散发着幽蓝的光芒，映照着两个对此一无所知的沉睡者。
…
不知过了多久，天元自行醒来。地宫内无日月，他无法判断时间的流逝。见云芸还在熟睡，他便独自起身，怀着最后一丝希望再次搜寻。
结果依旧令人失望。他最终又回到了那个高悬的洞口，凝神感知，洞外那股令人心悸的庞大压迫感有增无减。
“这种压迫感……当时我们能逃进来，简直是侥幸中的侥幸。”天元心有余悸，“原路返回，绝无可能。”
此时，云芸也醒了，循着动静爬了上来。
“哇！好……好可怕的感觉！”她也被洞口另一端传来的气息吓得小脸发白，“天元哥哥，对面到底是什么怪物啊？”
“一个长着可怕触手的巨大水怪，我没看清全貌，但绝不是我们能抗衡的。”天元摇头，语气沉重，“这条路，走不通了。”
两人无奈地回到石棺下方，情绪都有些低落。
“天元哥哥，我们……会不会永远被困死在这里？”云芸的声音带着哭腔。
天元看着她，伸手轻轻揉了揉她的头发，试图安慰：“别怕，你不是还有丁玲姑娘给的‘破界符’吗？关键时刻它能救你出去。”
“可是……”云芸握紧了手中的玉符，小脸皱了起来，“我只有一张呀！而且这是小玲姐特意为我做的，只能把我一个人传送到她身边，没办法给天元哥哥你用啊！”她抬起头，眼神异常认真和坚定。
“不行！我们是队友！我怎么能自己一个人逃走，把你丢在这里呢？既然是队友，就应该同生共死！”
天元闻言，不由得一怔，心中涌起一股复杂的暖流，随即又化为无奈的叹息。
在这个弱肉强食、利益至上的修真界，这种“同生共死”的天真誓言，听起来如此珍贵，却又如此……脆弱和不切实际。他将云芸这话归因于她被过度保护、未曾见识过世间真正的残酷。
但他不忍心戳破这份难得的赤子之心，于是笑了笑，顺着她的话说：“嗯，你说的对，我们是朋友，理应同舟共济。”
此时的他还不知道，这句看似安抚的承诺，在未来的某一天，会以怎样深刻甚至惨烈的方式应验。（当然，此乃后话。）
眼下，如何逃脱这绝境才是首要问题。
“天元哥哥，你说……玲珑姐姐和祝大哥他们，会想办法来找我们吗？”云芸抱着最后一丝希望问道。
“他们能安全逃脱那片毒雾已是万幸。”天元理性地分析，“而且我们坠入机关，此地如此隐秘，他们恐怕很难找到。”
“哦……”云芸失落地低下头，坐在地上，抱着膝盖。
暂时无计可施，天元便在她身边坐下，趁此机会，旁敲侧击地询问起她的身世背景。
从云芸断断续续、天真烂漫的叙述中，天元大致拼凑出了她的成长环境：她自幼生活在比皇宫还要宏伟的归梦楼内宅深处，几乎与世隔绝。
丁玲既是她的护卫，更是实际抚养她长大的人，情同母女。十年间，她仅见过亲生母亲三次，每次相聚都短暂而疏离。母亲的身份在归梦楼内似乎是个禁忌，无人敢提及，连丁玲也讳莫如深。
对于父亲，她更是一无所知，母亲只告诉她“有母亲守护就够了”。
天元听着，心中对云芸多了几分怜惜。他曾羡慕那些生于豪门的子弟，如今看来，锦衣玉食的背后，或许是常人难以想象的孤独与束缚。
云芸也好奇地问起天元的来历，天元依旧用那套“偏远山村、药铺学徒、向往修仙”的说辞应对。云芸听得认真，丝毫没有怀疑，全然信任的模样让天元既感动又有些愧疚。
“云芸，”天元看着她清澈的眼睛，语重心长地说，“你年纪小，经历的事情还少。要记住，外面的世界很复杂，人心难测。不要轻易完全相信陌生人，哪怕是看似熟悉的朋友，在巨大的利益或危机面前，也可能会做出意想不到的选择。害人之心不可有，防人之心不可无啊。”
“嗯嗯，我知道的！小玲姐也经常这么告诉我！”云芸用力点头，一副“我记住了”的样子。
天元看着她这副模样，内心无奈地叹了口气。这哪里是明白了，分明是左耳进右耳出。他忍不住轻轻拍了拍她的脑袋：“光是知道不行，要真正记在心里，时刻警惕！”
云芸缩了缩脖子，“嘿嘿”笑了两声：“我真的知道啦！”
天元不再多言。有些道理，或许只有亲身经历过挫败与背叛，才能真正刻骨铭心。
“云芸，”他站起身，“我要打坐入定几个时辰，尝试放空心神，看能否感应到一丝此地气机流转的破绽，或是想出别的办法。你就再仔细查看一下四周，特别是那些金刚石像和铁链，看看有没有我们之前遗漏的特别之处。”
“嗯嗯，好的！交给我吧！”云芸也跳了起来，重新打起精神，开始新一轮的探索。
而天元则闭目盘坐，心神逐渐沉静下来。他并没有注意到，在他即将完全入定之际，那石棺之上，又有一丝极其淡薄、几乎难以察觉的血色雾气，悄然逸出，如同狡猾的毒蛇，无声地缭绕而下……