夜风微微，月色朦朦。
巍峨的宫墙亦如往日那般拔然耸立，月光和着宫灯洒下一片片暗影，寂静又悄然无声，三步一哨十步一岗，人人各司其职，俨然已经将整个宫闱上下困得水泄不通，犹如铁桶。
目前这成果，在阿九看来只能说犹可，毕竟，表面上的风吹草动都抵不过有心人的谋算深深。
而这，仅仅只是开始而已。
如今的奚国朝堂分立三派，一派是以陈庭为首的文臣一党，一派则是以何旭钊为首的武将一党，至于赵扶摇则是新晋宠将，自然也有不少溜须拍马之辈纷纷站位，更何况，赵扶摇如今可是深得帝心，在朝堂上可以说是呼风唤雨，将陈何两党不分伯仲的弹劾个遍，一时间，整个朝堂可以说是水深火热人人自危。
当然，这番雷厉风行的举动自然也震慑了不少牛鬼蛇神之辈，以至于陈何两党最近都夹紧了尾巴做人，轻易不会去怵这位国君“新宠”的霉头。
这不，阿九听赵扶摇说起近段时间朝堂上大大小小的事情，说到一半，就看到胡公公朝着两人迎面走来。
“九公子，威武将军。”
“可说今晚国君喜形于色的，我一收到将军的信儿，估摸着是您回来了。”
“好巧，还真叫咱家猜中了。”
胡公公见人永远都是堆着一脸笑，这笑虽有高有低却不见假，其中的意味儿也挺耐人寻味的。
天子近侍，个个都是人精，更何况这位还侍奉了两朝天子，都说一朝天子一朝臣，能更迭换代还荣宠不衰的当为翘楚。
“公公气色饱满眸光明润，想来，国君近来龙心大悦。”
说话间，阿九悄悄地从怀中摸出了玉瓶塞到胡公公手里，两人心照不宣谁也没有开口提及，不过，胡公公的眸色却更为深邃柔和了几分。
阿九第一次入宫时就提点了十二皇子姜无，胡公公自然也是聪明人，无非就是多照看些，也不是什么费心劳神的事儿。
至于这玉瓶，则是谢礼。
说实话，胡公公已经活了大半辈子了，什么样的好物件儿没赏玩过，年轻的时候还喜欢些黄白珍宝，可随着岁月更迭，想的也就是身康体健了。
这一点，阿九自然能轻而易举的做到。
是以，胡公公待阿九更是热切，连带着赵扶摇都受了不少好处。
“都是仰赖国君宽厚体恤，不然我这老胳膊老腿儿的，哪儿还能这么利索。”
“当然，九公子上次给的药疗效甚好，我这一到阴雨天骨头就疼痛难忍的老毛病都好了不少。”
“这不，身子骨都硬朗多了。”
三人一路说说笑笑，当然，说也是胡公公说的多，至于笑，只有阿九笑得最惊悚。
皮笑肉不笑的，看着就抓心。
不多时，几人已经到达了姜柘的寝殿，胡公公自然也识趣儿的没有跟进去，只是轻轻地推开了寝殿的门示意二人进去说话。
两人一踏入寝殿就被一阵阵微微袭来的暖意包裹，已经入夏的时节寝殿内还熏着火炉，可想而知，姜柘的身体确实正在每况愈下，哪怕药物方面如流水般的进入体内，可身体能吸收到的疗效还是微乎其微。
两年，只是虚数。
殿内灯火通明，帷幔帐帘上正影射着一个蜷缩的身影，长长的案几旁，姜柘还在尽心尽力的批阅着奏折，而一侧的玉盏中还盛放着寥寥热气的汤药。
姜柘的身子就跟漏斗似的，一方面要下猛药重燃精血，而另一方面又要以药膳滋补温养，一进一退，才方能制衡。
“您可别觉得我给您估了两年的数，您就可劲儿折腾，到时候要是只活了个零头，可怨不得旁人。”
阿九脱口而出的语调听不出一丝一毫的玩味儿，倒是把一旁的赵都望惊了一下，可转头想想，这话也就阿九能够堂而皇之的说出。
诧异的是，姜柘听到这话后竟头也不抬依旧伏案批阅，像是早就了然于心一般。
这般相处，倒是令赵扶摇没有想到的。
“我这身子骨，血气方刚的时候还行，现在就是想纵情声色夜夜笙歌也有心无力了。”
“更何况，还有这一堆烂摊子……。”
姜柘说完又低低的咳了两声，遂又端起玉盏一饮而尽，喝完后整个人都无力的仰躺在躺椅上，看上去像被抽干了精气一般。
看到这一番景象，赵扶摇说不清心里是什么滋味儿，想励精图治的君王却已经日薄西山，偏偏狼子野心之辈却能国泰民安。
就如同他赵家军一样，无力回天却又甘愿飞蛾扑火。
世道不公，人心不古。
就在赵扶摇沉思的片刻间，阿九已经跨步上前跪坐诊脉，整套动作行云流水仿佛演练了千百遍一般。
不知怎么的，赵扶摇心底浮起一抹怪异。
“熬夜伤神劳肝，禁止多思多忧。”
“你是国君，不是骡子，这些奏折都是些千篇一律的话术，批与不批倒差不差。”
“本就寿数不长，可别顾此失彼。”
阿九的话向来直白，直白到让人没有反驳的余地，甚至一点都不避忌君王好恶，或者说不留情面。
想到这里，姜柘有些失笑，难怪这个威武将军要让赵扶摇来做，依着这人的性子，只怕是鸡犬不留。
于姜柘而言，阿九这人似乎从来没有把他当作一国之君，从第一眼见就是如此，大刀阔斧的直抒己见，毫不掩饰的勃勃野心，心如瀚海的运筹帷幄……，此间种种，智多近乎妖。
可这样的人，偏偏很难令人厌恶，是恶也恶，是善也善，是地狱爬出的恶鬼摩羯，也是人间慈悲的佛陀菩萨。
不，不，不。
想到这里，姜柘片刻的失神从阿九的眸光中醒来，凉薄冷冽，一眼望去只觉寒凉刺骨，这人才不管你是诸天神佛还是妖魔鬼怪，谁敢阻拦就地诛杀。
“你这神情，怪渗人的。”
阿九看着姜柘一脸苍白病态的样子忍不住出声，特别是这人的眸光却亮得吓人。
“我在想，若是你能早生三十年，与我阿父定能成为刎颈之交。”
姜柘此话一出，阿九神色并无变化，反倒是一旁的赵扶摇有些惊讶。
能得帝心者，古来今来皆是“能人”。
奈何这能人，却波澜不兴兴致平平。
“您的天子令，文家接了。”
“不过，接的是文书慈，不是文邡之。”
一息间，姜柘突然剧烈咳嗽起来，预想中的欢喜并没有到来，反而心口出却是一阵阵令人眩晕的头痛。
“国君。”
突然，阿九手腕一转，几抹幽光覆在了姜柘的头顶，银针没过，那股在肺腑间生拉硬拽的痛感也逐渐消失麻痹。
文家啊，一门四杰，老的老，死的死，残的残。
“书慈……，书慈呐……，他……。”
姜柘的未竟之语，阿九都了然于心，她更知晓的是眼前这位命数不久的帝王当年的愧疚懊悔，甚至，无力辩驳。
“国君，不出三年，文书慈将成为奚国最锋利的刀，您得握住刀，方能所向披靡。”
说罢，阿九从怀中摸出一枚锦囊交到姜柘手中，打开一看，竟是一块花押玉石。
瞬间，姜柘震惊的看向阿九。
这种玉石花押，他只在文邡之的身上见过。
文家，家主令。
“文邡之，已经垂垂老矣，天子令于他已是力不从心。”
“文书慈，疯癫痴残数载，如今大病初愈，已非常人心性，此子孤勇坚韧心术上佳，用他肃清朝党再好不过。”
“不过，上士谋心，下士伐兵。”
“国君。”
“雷霆雨露皆是君恩。”
最后一句，掷地有声。
若是仇雠在场，必不能料想此番景象。
阿九，既是授人以渔，又要掣肘以渔，这把刀是她亲手交到姜柘的手上的，生杀夺予都应由君王定夺。
可阿九此时所为，却是在姜柘心中埋下了一颗生机的种子。
昔年，君王无力护文家老小，死的死残的残，这份愧疚之情会随着时间淡化消磨，可今时今日此举，亦是将君王的陈年旧伤再次撕裂得鲜血淋漓。
说实话，姜柘寿数已短，可奚国还会逐渐兴盛强大，奚国的未来必然是要由下一任君王继续承扬的，而阿九要做是让这一任的君王毫无芥蒂的信任文家，让文家彻底的在动荡不安的奚国站稳脚跟，哪怕时移世易，哪怕王权更迭，至少文家都要在君王心中占有最重要的一席之地。
“文老曾说。”
“当年纵使文家落得此番下场，但一如当年未有二心。”
“君王可易主，臣节不可废。”
“文家，要的，是一个公道。”
“这个公道，已经迟了二十年。”
说到这里，姜柘已经忍红了眼，面容的筋骨也在抽搐颤动，这数千个日日夜夜不止他一人在反复煎熬，还有那个明眸善睐神采飞扬的女子，以及她身后的累累白骨。
“臣不负君，君必不负臣。”
说完，阿九恭敬地俯身拜扣一礼，这一揖，是在允行当年的君臣之诺。
诸君，恩重。
…………
从宫内出来已经几近天明的时刻，阿九跟赵扶摇两人又转道去了辛娘的铺子，辛娘的手艺甚好，包子皮薄馅大，一口下去还有饱满的汁水横流，甜浆也是恰到好处的清爽，一碗下去满口生津。
不过，意料之外的却是铺子上多了几个小娃娃，虽然都穿着补丁的衣服，但看得出来缝补得很细致也清洗得很干净。
“怎么？有问题？”
赵扶摇跟阿九坐在后院里，透过前方的围帘的缝隙看向刚刚走出去的少女，说是少女，也不过是个半大的孩子，身量还没有长开，整个人都瘦干瘦干的，不过气色上却比初见时明润了很多。
“没什么。”
阿九的眸光只是落在那身影上短短一瞬又收了回来，继续面无表情的吃着碗里圆润饱满的包子。
“那女娃是个伶俐聪慧的。”
“这些日子，帮着辛娘跟武大哥打理铺子，做事也麻利，脑子聪明一点就通，是个能做事儿的人。”
赵扶摇说这话时脸上带着明显的笑意，看得出是带着几分欣赏之意的。
这年头，死个人或者说死一群人太容易了，像这种流民乞儿更是会消失的悄无声息。
他是跟着大哥一步一步从落城的刀口滚过来的，最初更为惨烈的场面他并没有经历，可战场上始终刀剑无眼，后来的日子也不见得能好多少，但始终有哥哥们顶在前面，他的日子倒也算松快，不算难熬。
可这样的细伢子，生来就孤苦无依，跟杂草似的随风而落，可能终其一生，都无法寻得扎根的地方。
甚至，没有一生。
活着呐，从来不易。
“喜欢？”
“太小了。”
“咳咳咳……什么？”
赵扶摇突然被阿九郑重的语气惊得岔了气，一下子咳得撕心裂肺，就连原本古铜色的肌肤都透着红光。
“我……怎么可能……喜欢……。”
“哟喂……，将军咋还呛到了。”
“慢点吃，慢点儿吃。”
“屉上还有呐，快，快，当家的，再端碗甜汤来。”
可巧不巧，偏偏赵扶摇想解释的话被打断在嘴边，辛娘一来就赶紧给赵扶摇轻轻锤背，那紧张的模样生怕这人一口气掘过去了。
至于阿九，已经连人带碗出院去了。
辛娘一看赵扶摇黏着不放的目光，瞬间脑中灵光一现，不由得笑了起来。
“将军，您是心仪阿九姑娘吧？”
辛娘带着调笑的声音在耳旁炸裂，赵扶摇错愕的目光落在辛娘温柔缱绻的脸颊上，心底最隐秘的角落被突然戳穿，一时间有些无措。
“嗯，喜欢，很喜欢。”
赵扶摇说完才收回目光，微微的低下头，同样，眸光里溢满了苦涩。
他知晓，这份喜欢是从很多年前那莽莽撞撞的相逢开始的，相识是缘也是孽，不那么讨喜又难相处，可偏偏经过多年的时光窖藏后却变得深沉而又浓烈，甚至小心翼翼的不知该如何开口诉说。
甚至，心里一直有一种声音在告诉他，他们并不相配。
想到这里，辛娘似乎也看出了眼前这个八尺男儿的忐忑不安，像是如同当年初遇李武时的模样。
赤诚而又炙热的少年郎啊，喜欢心仪的姑娘，却不知姑娘是否心仪自己。
“将军，喜欢就要大胆去追。”
“阿九姑娘这么好，小心被人捷足先登。”
“那，才真是遗憾！”
辛娘的无心之语却万万没想到多年后会一语成戳，她更没想到的是，这么好的姑娘终其一生都难得圆满安乐。
…………
至于阿九才不管这后续的事宜，刚刚端着碗走出跨院，就看到那穿着布衣荆裙的女娃端着一眼甜汤走来，娃娃都是见风长，不过短短两三月的功夫，好像又拔高不少，身量长了，脸上的那股子干涩的味道也褪去了不少，眸光比那时更为清澈坚韧，就连嘴角的笑意都柔和不少，整个人都化去不少尖锐之气。
佛语说，相由心生。
倒也不假。
“姑娘，我名蒲草，蒲苇的蒲，野草的草。”
女娃的声音轻声细语，一丝一毫都不见上一次交谈时的歇斯底里，甚至看上去颇有种岁月静好的感觉。
“我名阿九，你也可以叫我赵九。”
阿九的名字是蒲草所没想到的，怎么说呢，这个名字令她有些不可置信。
“你不相信？”
阿九自然是看出蒲草的惊讶之意的，显然，这个名字并不太让人相信。
“或者，你可以叫我赵阿九？”
看着眼前的女子满眼的郑重其事，眸光中那种不容置疑的坚定自信，蒲草像是突然想到什么，有些哭笑不得。
再想到当初种种，蒲草很是羞愧。
“姑娘，您的大恩大德蒲草日日铭记于心，若是有蒲草能帮上忙的地方，蒲草一定扑汤蹈火在所不辞。”
说完，蒲草又自顾自的摇摇头，她力微言轻，怎敢这般许诺？
“那天我……我不是故意顶撞您的，我只是太害怕了，我也太想……太想成为您这样的人。”
“我想攀附，想依靠，想祈求您的青眼，我看到过的许许多多人都是这样的，我不知道该怎么讨好您。”
“我以为……。”
“您这样的人，必定是有极高的出身，名门望族，许是能一跃枝头变凤凰。”
“我想错了，也做错了。”
“从初遇时，您就不曾带有任何的利用狭隘之意，那些纸张，您需要的消息，再接到将军他们，其实都不是非我不可。”
“您只是想把我，把我们送到辛娘子身边，您想让我们自力更生有枝可依。”
“我也终于明白您所说的握刀之人是何意。”
“您即是刀。”
“我也想成为自己的刀。”
说完，蒲草满含泪光的朝着阿九屈膝想行礼，但偏偏那抹纤腕却力有千钧的横亘在身前不可动弹。
“男儿膝下有黄金。”
“女儿，亦是如此。”
阿九依旧冷淡的声线在头顶响起，直直的把人逼得站立起来，随后，一扬声，人就走了。
“赵扶摇，走了。”
…………
蒲草看着阿九远去的身影，一时间竟说不出心底是何种滋味儿，她既兴奋却又觉得怅然若失，这是第二次被拒绝。
可蒲草不知道的是，阿九从不牵扯无辜之人入局，有些人是生来就在棋局之中无可抽身的，而有的人是心甘情愿了无牵挂，可剩下的人应该有个好的结局。
她所期望的盛世，至少得有后人看到。
——
这边，阿九悄无声息的回了将军府，毫不意外的府中已经一片狼藉，看着院中你来我往谁也不让谁的两人，真应了那句不是冤家不聚头。
原本一行人是要找个客栈落脚的，可没想到这一群人竟然悄悄地跟着阿九来了将军府，客栈再好，哪儿有这府内空旷啊，至少都是自家人，打个架什么的也不用避人，能够酣畅淋漓的随心所欲。
所以，空旷的将军府就成了昨日黄花般凋零的模样。
当然，空地上也坐着两个围观的群众。
赵六以及马老六。
两人估计是吃得差不多了，头摆肚圆的，旁边散了一地的酒坛，一靠近，那酒味儿加上男人粗狂的味道更是不得了。
“收拾收拾，今晚子时动身。”
阿九丢下一句话，头也不回的走了。
至于剩下的四人，好似没听到一般，两个大男人呼呼大睡，而剩下该打架的人依旧难舍难分。
——
月明星稀，乌鹊南飞。
一行人又趁着夜色赶路，他们要转道去往月河城，也要在那里分道扬镳，阿九等人要乘船向西去往竺国，至于如云他们也是在那里转道走陆路跟随走脚的商队回蛮荒。
四天四夜。
一行人马不停蹄，终于赶在即将最后一趟泊船的码头，短短相聚，又要分别，他们这些年也总是聚少离多。
或者，不知何日便是真正的离别。
“马老六。”
“唉，唉，姑娘，在的，在这儿。”
一听到阿九低沉的声音，马老六顶着满脸的虬髯从后排挤到了人前。
“阿云虽说性子刁钻脾气不好，但这姑娘是个实心人，你既要娶她，就要三书六聘明媒正娶，你要敬她爱她信她。”
“待你俩大婚之日，我必来添妝。”
“愿你二人相濡以沫，携手白头。”
阿九的话令如云红了眼，而一旁马老六已经高兴得找不着北，只是一个劲儿的点头哈腰大声应和。
“赵如宝。”
“营主，请令。”
赵如宝上前俯身抱拳，半大的少年比起阿九来只到肩膀的身高，脸庞圆圆，笑起来来眼睛跟月牙似的，总是带着股稚气未脱的天真无邪。
这孩子，阿九是从呱呱坠地看着长成小萝卜头的，一晃，已经是少年人了。
突然，纤瘦的身影将人揽入怀中，轻轻地低在耳旁悄声细语。
“怕不怕？”
“不怕。”
“你听好了，给我活着，哪怕只剩一口气，也得给我吊着。”
“记住，你不能死在我前面。”
说完，看着眼前这双溢满水光又拼命压抑装作镇定的少年人，伸出手轻柔的抚了抚脸庞，遂后，一行人转身就走，不带任何缱绻留恋。
…………
“阿姐，阿姐……。”
赵如宝突然出声，如云也赶忙来到身前，两人目光一视，都在彼此眼中看到了熟悉的深意。
“阿姐，成婚吧。”
——
这边，阿九一行人又踏上了熟悉的“金银号”，一上船，却没想到在这里竟然碰到了“熟人”。
“阿九。”
远远的，阿九就看到了那个在船尾正在执杆的修长身影，墨衣黑发眉眼盈盈，一转头，当真是幅传世画卷。
“阿九，你可来了。”
“我们公子足足等了你三日了。”
莫八一开口，倒是令阿九没想到，按理说，这群人应该已经回竺国了才是。
不过，阿九还没来得及开口回应，倒让一旁的砂楚截了头。
“渍渍渍。”
砂楚小小的身影直接推开莫八朝着闻如意走了过去，围着人绕了两圈，边看还在边嗅，要不是看着这姑娘精致小巧的模样，这幅样子看上去跟个猥亵变态一样。
“阿九，阿九，我要他。”
“把他给我当个药人吧！”
砂楚一开口，语气里带着欢呼雀跃，甚至眼神里也是毫不掩饰的惊喜垂涎。
“放肆！”
“大胆！”
“你以为你是什么人，竟敢口出狂言，你信不信我把你丢到海里喂鱼。”
莫八气的上跳下窜，看着砂楚眼里的火光都快烧出来了，不过，人没有什么实际性的动作，只是死命的挡在砂楚跟闻如意中间。
“砂楚，不要胡闹。”
这时，阿九也走了过来，后面亦步亦趋跟着的正是青奴，青奴充耳不闻这番闹糟糟的景象，只是满身戒备的紧紧贴在阿九身后。
“切，不过一将死之人罢了。”
砂楚满不在意的转身拉住阿九的手，那双不谙世事的眼里却盛满了漫不经心的笑意，瞧上去当真是不值一提一般。
“阿九身边还真是能人辈出。”
闻如意对于砂楚的话并不介意，甚至一开口还是那种如高山流水般的清润之气，再加上这一身上等皮相，不知道会迷了多少姑娘的眼。
为此，砂楚还偷偷的看了看阿九，好在，这人还是那副毫无表情的寡淡面容。
也是，智者不入爱河，愚者自甘堕落。
不过，阿九不是智者也不是愚者。
这人啊，压根儿不开窍。
“你为何不回竺国？”
按照他们的计划，闻如意此时应该在竺国秘密调查当年之事，而她接下来会去西北大荒找寻僵人的蛊童。
他们应该按当初计划行事才对，而不是在这里相遇。
想到这里，阿九突然觉得好像他们的每一次相遇都不在计划之中。
“我要跟你一同前往西北大荒。”
“你不信我？”
闻言，如意摇了摇头，还没来得及开口又被砂楚打断。
“你不能去。”
砂楚突然用力的握住阿九的手，眼神突然凌厉起来，这是第一次，砂楚在面对阿九时如此的锋芒毕露。
可阿九明白，这种锋芒不是朝向她的，而是，闻如意。
“我说，你不能去。”
“你得答应我，你不能去。”
砂楚眼中的坚定不可动摇，可在这种坚定之下阿九却看到了这人的忐忑无措，她突然明白过来，砂楚一定是知道什么。
“砂楚，你拦不住我。”
说罢，阿九将砂楚的手掰开，带着一定的力道却不会伤人，同样，也是让砂楚明白她的决心不可动摇。
“好啊，我拦不住你。”
“那你就从我的尸体上踏过去。”
砂楚一松口就放了狠话，她脑中甚至想了各种各样阻拦的办法，她知道，这一行阿九不可能全身而退。
甚至，可能会送命。
而这一切，肯定是因为眼前这人。
一想到这里，砂楚突然暴起，一甩手，手中的软鞭直直朝闻如意的面门而去，这一击，是带着十足力道的杀意的。
当然，砂楚一动，阿九也跟着动了，在武艺上，砂楚从来不是阿九的对手，特别是这人可是用了砂楚一生心血才锻造出来的，青出于蓝而胜于蓝，阿九早已不是当年的阿九。
毫无意外，砂楚的鞭子被阿九稳稳的握在手中，不过，阿九并没有以力还力，而是生生的用血肉接下了这一击。
可以说，皮开肉绽。
“你疯了吗？”
打人的是砂楚，满眼泪水的也是砂楚，捧着阿九的手苦的梨花带雨，甚至惊慌得连手中的药瓶都拿不稳。
“阿九。”
“你滚开。”
闻如意一靠近，就被砂楚恶狠狠的推开，眼里的凶光和杀意毫不掩饰的袒露，不过，闻如意可以确定，他从未见过砂楚。
那这敌意，只能是来源于阿九。
至此，阿九也不能再让几人待在一起，拉着砂楚就往船尾的舱房走去，而莫八显然是还没有从这一番突如其来的变化中醒神，只是呆愣着低低出声。
“这是……怎么了？”
不过，闻如意的心情却有着复杂，在他看来，这人一定是知晓什么才会拼命阻止阿九去西北大荒，一想到自己查到的信息，心情更为沉重。
——
这边阿九带着砂楚回到房内，大船就已经开泊，阿九安静的坐在软塌上看着砂楚忙上忙下找药包扎的样子，甚至，差点儿连药都下错。
好在，砂楚还是慢慢平静了下来。
“他是谁？”
包扎完，砂楚也终于能心绪平稳的开口。
“竺国，摄政王，长孙如意。”
原来是他。
砂楚虽说四海为家，可对于竺国摄政王这个名号可以说是如雷贯耳，生来就被批命天煞孤星，克父克母亲缘寡薄，其母出身清河崔氏，乃家中嫡女，父宠母爱兄友弟恭，可以说是妥妥的人生赢家，可惜，夫婿疼爱良缘美满却在生子时难产而崩，去时，不过桃李年华。
再后来，父兄突然暴毙而亡，而长孙嫡长一脉，除了长孙如意外已再无他人。
当然，传闻长孙如意也在一场大火中容貌尽毁形如恶鬼，此后，一直是以面具示人，此番看来倒也不能尽信。
不过，这长孙如意自五岁起就被送入天道山渡化煞气，一直到十五岁才被长孙长和接回长孙家。
这些年，长孙一脉能在竺国步步高升稳如泰山，长孙如意功不可没，嗜杀成性手段残暴，凡是挡了长孙一脉路的人，统统没有好下场。
可以说，长孙如意就是长孙家最锋锐最好用的刀，跟这样的人牵扯在一起，绝对万劫不复。
这样的人，没有心。
“阿九，长孙如意，不是善类。”
“你与他可不是与虎谋皮，而是虎口拔牙，小心连渣都不剩。”
“我知道你要给赵家讨一个公道。”
“你要让当年的参与之人以身证道。”
“你要让天下人为赵家军正名。”
“还有，那些蛮人……。”
“我知你数年筹谋为何，可你不能什么都不管不顾。”
“你，至少，得给自己留一条后路。”
…………
“砂楚，你究竟知道什么？”
“你不是惧怕长孙一脉，你惧的是长孙如意。”
突然，室内一静，似乎连呼吸都停了下来，而砂楚则是立马大声反驳。
“我不知道。”
“我不是。”
说完，人就一下抽身站了起来，甚至，想转身马上逃离。
可偏偏，手掌被一抹冰凉握住，正巧是这股冰凉的寒意，似乎正从四肢八骸侵略到心口，而心尖上喷涌的苦涩却漫过了喉间冲到了眼眶化成热泪。
“砂楚，你是不是僵人一族？”
说实话，砂楚从未想过有朝一日这话会从阿九口中说出，来的猝不及防却又无口辩驳。
至于阿九，其实早有预料。
砂楚一身毒术出神入化，容颜不老身量不长，这等逆天之事简直匪夷所思，无论是毒是药都不可能让人这么多年容颜不改，可若是蛊，却有可能。
以蛊养蛊，人蛊不分。
当年，阿九深入蛮荒以一己之力重伤蒙拉格诛杀了图苏烈十子，可偏偏这十一子却被图苏拉救走，图苏拉此人是天生将才，比之其父有过之而无不及。
也是那一战，她也险些命丧当场。
若不是得遇砂楚，只怕她的坟头草都已经三尺高了。
“砂楚，你救过我的命，按理说，我应当以命相报。”
“可惜，我这一生已经先许了旁人，就许不了你了。”
“你给了我三十年，如今，已用了五年。”
“你说过，人有命数，强求不得。”
“可你不也强留了我的生机吗？”
说到这里，砂楚周身都像是被泄力一般瘫坐在软塌上，唇瓣嗫嚅想张口却无力。
“阿……九。”
“长孙如意身上乃是王蛊，王蛊也称本命蛊，子母双蛊，母蛊亡子蛊生，蛊蛊相传生生不息。”
“此蛊相生相伴，怀生之时入腹，随婴童出世，以子母精血豢养，历经三腹，一腹三十三载，耗时百年，方可制成不死蛊。”
“容颜不改，死数不至。”
“方可长生。”
…………
“长孙如意，应当就是这第三腹。”
原来，如此。
“我知晓了。”
砂楚所言哪怕骇人听闻，可阿九却依旧风轻云淡，越是这般，她越知晓无法令她回心转意。
真是撞了南墙，也不回头。
“既然这蛊可以转移，一腹传一腹，那么，就有生机。”
“生机？何来生机？”
“那长孙如意最多不出三年必然疯魔暴毙，他那一身精血早就被磋磨干净了，谁给他生机？哪有生机？”
“先不说如何移蛊，这本命蛊一旦离体，除非有人为他重塑血脉，否则必死无疑。”
“你以为重塑血脉是寻常儿戏吗？”
“少说得有一甲子的功力，哪怕我能为他养一续命之蛊，可这一甲子的功力就没了，也就是说一人生一人死。”
“这样的人，不是这么容易寻到的。”
“况且，他也不一定能活到续命蛊降世之时。”
“不对！！！”
“不对！！！”
砂楚慷慨激昂话语被打断，甚至在看向阿九越来越亮的眸光之时，心里却涌出一种不可置信的战栗。
她想……。
“不可能。”
“一腹三十三载。”
“长孙如意已经喂养了三十载。”
“把本命蛊移到我体内。”
“制成这不死蛊。”
“只要不死蛊成，无需一甲子的功力。”
“便可以蛊转蛊。”
…………
“你……，当真，疯了！”
“你就这么想找死吗？”
砂楚几乎是咬牙切齿的开口，她明白阿九所言，以她一身精血喂养不死蛊，蛊成再转移到长孙如意体内，这样，长孙如意此生必能长命百岁。
况且，阿九体内就有这枚续命蛊。
当年，阿九重伤，原本就是生机全无，要不是砂楚以毒入体强行为阿九焕发生机，也不可能留有一线让续命蛊存留的生机。
可惜的是，毒性太烈，以至于周身血脉几乎尽毁，若不是这续命蛊，再加上砂楚二十年的内力，不可能达到以蛊御毒的效用。
也是如此，阿九才能有这三十年生机。
这些年，砂楚飘零四海，也是在为阿九找寻奇药古方，以试图化解这一身毒血。
可惜，五年了，所获不过寥寥。
“长孙如意，不能死。”
阿九的话依旧斩钉截铁，那种浸透鲜血的狠辣扑面而来，一如当年她们相遇时，纵死不曾低头。
她不明白的是，阿九为何要将这生机留给这人？
若是不死蛊成，她大可以长命百岁。
长生不死，世人皆求。
“我不会叫你如意的。”
“阿九。”
“砂楚，你当真觉得长生不死是好事吗？”
一瞬间，砂楚如遭雷击，过往的一幕幕不停地在脑中翻涌呈现，她这一辈子都只能留在这最天真烂漫的年纪，所有人都在生老病死，无数的身影都在从她身边流走，她抓不住，她留不住，她甚至得靠不停地迁徙不停地流离来掩盖自己身上最骇人的秘密，不能吐于人前，不可与人交深，她也终其一生都不会有美满白头。
她已快近半百，可人生却还有下一个半百。
到最后，她会成为真正的孤家寡人。
她这一生，没有尽头啊！
“长孙如意，他是一个真正握尽天时地利的执棋人，他缺的，不过是命数而已。”
“我这一生，早已看到了尽头。”
“可我之愿，靠我一人，终难达成。”
“长孙如意，是真正能开创盛世的人。”
“这盛世，我愿与诸君共勉！”
…………
到此时，砂楚才真正明白阿九所做究竟为何，她这一生踽踽独行都在找寻赵都望口中的海晏河清天下大同，可盛世要用累累鲜血白骨铸成，她是铸刀人，是传灯人，是一身恶骨沾满罪孽的杀神，她可为盛世铸满血恶，却不能活在盛世之下。
盛世啊，高台之下要用血铸。
“阿……九，阿……九，阿九……。”
“求求你，不要，不……要。”
这样的盛世，没有你的盛世，我岂能甘愿受之？
砂楚哭得几乎瘫软，最后，却被阿九拥入怀中。
药苦的青涩萦绕在鼻翼间，由下往上却能摸到根骨分明，甚至那崎岖在皮肉之上的嶙峋斑驳都分外凸起，而在那掌中的背脊出却滚烫炙人。
续命蛊。
续命人。
我偏要推倒这天命如此！
————