宓水两岸，赤旌雪塔图纹凛凛生辉，抵风猎猎，夜禁时逾毕，专舆自下泽经大邑重返上泽，至青龙神宫时骤逢寒雨昏兀，宦人持伞半刻不耽直向司审主殿而去。

　　终至殿外，寒雨仍未有减势，于青勋军处通禀过，方得以入殿内。殿中祝𬩽于案座处阖目静听宦人复事，末了他略抬眼，“陶頫推辞不足为奇，吾朝宦海，因循苟且者纵常存，却决难攀缘至七署大宰之位，他微末而起，艰行至今衔，逢山雨之烈势而多慎，是为正理。若他匆怵而应，伏于蹙迫，孤倒须添些疑思了。”

　　宦侍欠身道是。

　　祝𬩽稍思，召来属官问道：“祝漪及困北之先使，可有信函递送至望帝？”

　　属官回禀：“回殿下，近月青宫仍未见自北信函，其余诸宫，白玄二宫尚能监及未见，而皇宫与朱宫，则非监官可覆触，卑职不敢断言。”

　　殿外斜雨击檐棂声密，细碎作响，祝𬩽闻声入耳，难消雨烦，他目色如渊，深渊又似有冷光，如蛇如蛟，盯视于外景灰蒙雨幕。

　　“秦厦昔试设暮虢朝虞之谋于北朝，祝昭施纵横计将其涉境之军覆灭。而今，其以华军涉境南朝，又是否怀暮虢朝虞之心？”祝𬩽沉言。

　　属官欠身道：“殿下所疑，亦是神皇先前设局所防，一旦有异，华军涉境前吾朝所设之防局立即便会展开。殿下可是在虑防局有周密不足之处？”

　　祝𬩽眉间惕疑仍未散，“孤并非虑防局不周，只是祝昭此人，擅操纵复杂局势而设维谷陷阱，越乱反而越利其谋势，孤是虑，她会将南朝推入动荡，使防局所布之备困于维谷，难以展开，如此，纵防局周密亦无法显效。”

　　属官摇首，“若欲吾朝局势动荡，便需吾朝内部起争，但吾朝内部，何方会成为内乱锋刃？昔年楚氏皇后入吾朝前借公海协谈挑三国皆陷地方动荡，暗联姻于吾朝后趁地方不稳而筹谋宫变，落败事毕自刎，今之北主纵然是个比其母更擅弄权弑君的危险之类，但神皇已将地方权力收拢更紧，吾朝怎会再被挑起当年那般的动荡？”

　　属官稍顿，又道：“况北主并未入南，而其所遣之专使仅于望帝停留半月与吾朝将协谈最后议定，半月共十五日议程安排详细明确，不会多作停留，半月后，遣使返公海万境宫复命，经途吾朝东部边境之华军亦已随吾军抵达郁罗山脉之南楚秦接壤处，北主并无施计挑祸的入手之隙。”

　　祝𬩽思忖，仍是冷容，“明日先观其遣使协谈状况，一丝一毫，皆不可错漏。”