……雨幕迷朦诸景，垂落悲怜。
望帝上泽，朱宫。
“楚地仅兴释论与骈赋，少有人会写华序诗词，况这词违逆禁令为朱雀王储争执，我不知南朝何人敢如此明陈与楚皇对峙之意？”
“那位与朱雀王储一并被禁论的皇后，还活着，可是？”
连番诘声自追燏殿神龛前所立美人处言出，宫侍与随官深深欠身。
楚令昭将那篇以华楷书写于凝霜纸内的词重压于案。
“而这阕词会出现在我面前，是楚皇的意思。”
随官终于答言：“十七年前，皇后上泽宫变落败，却并未被废黜抑或处死，而是于国朝禁论后被幽囚于朱雀神宫南辖禁苑未名宫，吾皇命下官向使君传意，可赴未名宫与之一见。”
未名宫与朱雀神宫南端衔接，属朱宫名下，却是禁宫。
宫门并未落锁，但外围持剑驻卫严密，宫人往来出入需持验帖，核查细致。
随官持楚皇手谕，引楚令昭至未名宫正殿之内。
宫娥皆垂首无声侍立，与庚辰宫规矩相同。
殿中明珠宫灯下的矮案处，那名女子……
只远远看清一眼，楚令昭便怔住。
明珠澄莹净光中，着朱雀掠日蹙金纹暗红繁袍的女子跽坐于矮案前阅览，楚地皇后服制将她姿貌映衬得鲜明，周身韵致高华如月照雪塔，她仍是那卷焘奡殿凭阑处共像画作上的十九岁青年容颜，凛凛矜严，雍容殊丽，仿佛年岁静止，时辰不逝。
十七年前宫变，正是朱雀王储诞生的那一年。
而离公海而至南朝联姻之时，楚降十九岁，距今夕已有二十一年。
那卷共像上的楚降，楚令昭临画过一遍又一遍，将面容任何细微之处，皆深记于脑海，抵消那份意难平的素未谋面。
楚降十九岁的面容，是楚令昭最为熟悉的。
鲛人尸油入丹，是神祝是阴谴。
“那损寿数来停驻容貌的丹药，他从皇后来到南朝的那一日起便逼她也服用？”
楚令昭视线扫向随官。
随官回复道：“吾皇有言，帝后将同陵寝，亲疏皆夫妻，自然同进退。”
察觉到来人声音，殿内楚降侧目望来。
“祝陟？”
望见来人容貌，楚降蹙眉。
随官欠身而礼，“殿下金安，这位并非吾皇，而是北朝的使君。”
“北朝使君？与祝陟容貌近似至此？”楚降眉心更蹙，似有一念掠过。
楚令昭挥退随官，没有过多解释，只请道：“殿下可否与我至亭中一叙？”
楚降面上神态端严，没有再外泄思绪。
二人移步殿外花苑石亭，殿中侍立的众宫娥与宦侍亦紧随四周，监视分明。
楚降眸光睨扫过亭边众侍，冷笑道：“本宫虽幽囚于禁苑，处置你们却未有丝毫限制，庚辰宫不过再派一批。”
宫侍们彼此相望过，垂首致礼后退离，仅远远驻立，未再靠近石亭。
于亭中矮案两侧落座，楚降倏然握住对座女郎手腕。
“使君名讳为何？”
楚令昭跽坐正态，微微欠身，“楚令昭。”
楚降指尖隐压细颤，收回手，宽袖暗抑汹涌。
良久静默，楚令昭敛容，凝向眼前仍是十九岁容颜的女子，“皇后是否想离开这禁锢之地？”
楚降阖目，“祝陟不会放手。”
楚令昭眸色杳窱沉幽，“我会去与他商议此事，无论是何条件。”
“胡闹！”
对座，楚降神色冷肃三分，视线锋锐直视于她，“阿昭，北朝如今之况，我已暗中闻知，帝位将夺之际，不应横生枝节。祝陟意图以我牵制你，你怎可遂他之意？”
宫苑花木枝柯舞叶，秋雨斜倾珠散玉盘，风急雨骤，少顷便渗潇凉于飞檐石亭内，两座处一紫一朱繁袍华裾亦洇雾寒。
楚令昭言语镇定无澜，“他无非不愿我先以楚室之员身份受禅北朝帝位。”
楚降颔首，“祝姓楚氏，南北旧胄今时暂能因同伐陆东而接受此姓氏合脉，然来日大局初定，南朝王储之名与北朝高门受禅之君，两者差别直接关系南北两朝高下之分，先以哪个名号接帝位，更紧系来日名义处国朝存亡，史卷评言。阿昭当知其中利害。”
先以南朝王储身份接北朝帝位，意味着南朝吞并北朝。而先以北朝高门受禅之君身份接位，来日作为南朝王储再争南朝帝位，也是北朝在上，南朝在下，大势安定后，史评会是北朝吞并南朝。
楚令昭心明楚皇目的，然她又怎甘心对眼前女子放手？
她只问：“母亲当初发动上泽宫变，是不是……因不愿我作祝楚两室之傀儡？”
四畔雨幕与花木交映华美。
楚降从容回望，幽禁深宫亦威仪不减。
“吾儿不必心有挂碍，我所作，为你、为族室，却更是为我之权。那场宫变落败，是我所谋过急，自缢而殒，皆成王败寇之律。”
自缢而殒……
楚令昭瞳眸一怔，眼前诸景倏然静止，花叶不摇，雨丝不落。
魄绕魂萦，惊梦归心。
冷僻宫殿内，楚令昭和衣半卧于空案之前，紫袍华裾逶迤在地，悲绝已极，她指节半紧，却发现那根遗失的钺形金簪此刻正握在掌中。
“母亲……”她低唤。
斯人已逝，大梦一场。
楚降，何甘受幽囚？
鲛人油灯熄灭，泉先丹碎瓶散落。
皇后十九岁受命服丹，二十三岁宫变落败，拒幽囚而自戕。
皇后早已薨于十七年前那场上泽宫变，败而自缢，赴于鵩谶，恍雪塔山茶断头而落，决绝不肯缓缓而衰。那场帝后政治婚盟内，太祖血脉两支，祝陟与楚降都太过高傲，承服丹之果抑或提早自绝，本意相同。
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
原便是上神落契，垂降遥临，游一程血染谋争，金钺化权。
梦中女子从容言语尚在耳畔。
……吾儿不必心有挂碍。
空案前，伏泣之人泪溃难声。
梦醒时，写词为朱雀作叹之人，却终究只是己身罢了。
那阕刚写完便焚于神龛前的词。
从来孤寂。
……
离开朱雀神宫，楚令昭在车舆内坐稳，冷声道：“去皇宫。”
外侍应首。
……
庚辰宫。
主殿内，上座美人明知故问，“使君有何事与朕相谈？”
“楚皇心知。”
楚令昭于殿侧宾位案席处落座。
美人轻笑了声，“使君想带走她？”
“当初为何要逼她也服用那鲛人尸油入药之丹？”楚令昭言中诘问不遮。
听她质问丹药之事，楚皇不以为意，“古来帝王皆祈求长生不老，终无一不落得一具皴尸的下场，而朕所欲，只在为神，服泉先丹，可不食、不病、驻容不衰，皇后与朕同进退，有何不妥？”
鲛人，亦名泉先或泉客。以其尸油为长明灯，以其尸油入停颜丹，杳缈如传说般的腥糜取材。
楚令昭凝向上座，“那折损寿数后猝毙的后果，楚皇不顾？”
楚皇姿态如故，“楚地古巫敬神，皇室为楚地举目所敬，既被奉为神皇，自然不可负神之名，半生与神祇无异，折半数寿元又如何？她若未自绝，使君亦本可与之得见。”
“神权与君权相融，意在统御民心，身立执政之阶，神话不过为巩固国朝的掌中利器，最无解之谎。”楚令昭跽座仪止风雅，冷言倨傲，“楚皇，是我辈凌驾于天道，创造'神'与玄学，而不是神之虚名禁锢我辈，服丹行径，实是迷失于己身编造的谎言。”
楚皇不置可否。
二人各有所偏执。
楚令昭亦未打算真正改变其所执迷，只是，有一事亦是她所执著。
“我要将母亲灵柩带走。”
她直言道。
“皇后已葬于南朝皇陵，使君这要求未免无理。”上座人挑眉。
“皇陵？”楚令昭轻笑反问，“灵柩并未在皇陵，而是还在朱雀神宫，不是么？”
上座美人不再否认，只问：“使君会将筹码拱手让人？”
“谈起筹码，楚皇尚有一嗣子捏在我手，此番返北，我带不走母亲，楚皇便也休想祝漪返回南朝。”楚令昭道。
上座毫无动摇，“皇室二十子，其中四储嗣，朕最紧要的嗣子，不正坐在朕眼前谈条件？”
两人容貌美艳近似，神态中那缕疏淡凉薄的轻哂如出一辙，只是女貌者更为阴冷。
楚令昭凤目所蕴狠戾一闪而过，“祝楚两室昔日筹谋已落空，北朝如今由我实权掌控，楚皇以为能利用母亲尸骨牵制我？”
“不能牵制，使君又为何会来朕面前，要求将她带走？南北两朝同伐陆东已无更改余地，一具尸骨能为国约添一层稳固，何而不为？”上座美人微笑盯向她。
楚令昭言意不改，“这场酝谋千年的国约，母亲因之身殒于南朝，不将灵柩带离这生前禁锢之地，我便将祝漪凌迟后再送还南朝。”
“使君与朕倒是兴趣相投，凌迟行刑之时，朕与使君一道欣赏可好？”美人似笑非笑。
殿中两座所言皆无谑意。
峙言已陈，便余各引所图。
但听上座那神妖莫辨的美人帝王道：“使君此行来南朝前，北朝已有过一次举境州郡劝禅，使君已推拒帝位一次，若此番返北后，北朝举境州郡再劝，使君会以南朝亲王与储君之名受禅，还是以北朝高门党魁之名受禅？”
与梦中所料相同。
只是梦中鲜活者已成亡骨。
可即便是亡骨……
楚令昭眼睫半敛，退让半步，“在南北联手夺回远东失土前，我可以不接受北朝苏室禅位。只要南朝将皇后灵柩送至公海岛屿之上的万境宫，由南北两朝同派甲卫驻守共岛。”
“可。”
得到想要的交换，楚皇亦退让半步，“南北两朝联合收复远东失土，失土从异族手中夺回，重归旧胄之时，朕便与使君于公海一议皇后灵柩将往南北何方。在那之前，南北之军驻守，灵柩不可离共岛万境宫。”