戌时三刻，寂空山的暮色总比别处沉得快，浓黑的影霭裹着山风掠过伙房院角，那口老井沿凝着薄霜，映着两盏摇曳的烛灯，将张余深与顾楚箬的身影投在青石板上，拉得忽长忽短。二人各守一方木盆，指尖浸在冰凉的水里，碗碟相碰的轻响在寂静里格外清晰，谁都没先打破沉默。

　　张余深先开了口，声音冷硬，没半分温度，像井沿的冰碴子硌着人：“你最好别对她上心，不然哪天我杀了她，你怕是要难受。”

　　顾楚箬手上的抹布顿了顿，抬眼瞥他，烛火映在他眼底，瞧不出情绪：“师兄这话怎讲？她终归是你师父，为何非要置她于死地？”

　　“师父？”张余深嗤笑一声，侧头看他时，眉眼间凝着化不开的冷意，可那冷意里又掺了几分刻意揉出来的怨怼，“我从没喊过她一声，也从没认过这个师徒名分，不过是她自作多情罢了。就算真算，她这个师父，我也照杀不误。”

　　“为何？”顾楚箬追问，指尖却悄悄攥紧了抹布，指节泛白——他要的就是这句话，就是这背后的“缘由”。

　　张余深放下碗，扯过布擦了擦手，动作干脆利落，面上的冷硬淡了些，换成一副沉郁的模样，定睛看向顾楚箬时，眼底竟凝了几分水光，那是演了千百遍的、恰到好处的悲戚：“实不相瞒，我是张廷玉张御史的次子。五年前，江晚离带人血洗御史府，满门三百余口，无一生还。那日我恰在皇宫，才捡回一条命。后来我带着爹娘的骨灰上了寂空山，本想拼了命杀她，杀不了便同归于尽，葬在这雪山里陪爹娘。谁知那疯子竟抢了我爹娘的骨灰，还把我囚在这山庄，让我出不去，也死不成。她想收我为徒，我便顺了她的意，假意拜师，一边学武一边寻机刺杀。这些年，我没少动手，可她呢？根本不把我放在眼里，只当我是玩物打趣，每回刺杀，她不生气，也不问罪，她越是这般轻贱我，我便越是恨她！”

　　他说着猛地站起身，脊背挺得笔直，方才的沉郁散了些，换成义正辞严的愤懑，声音里带着刻意压着的颤抖，像是恨到了骨子里：“早晚有一日，我要拿回爹娘的骨灰，手刃江晚离，为御史府满门报仇！”

　　一番话落，他立在烛灯旁，冷脸绷着，却偏生眼底带红，那副恨入骨髓又卧薪尝胆的模样，任谁看了都要心生恻隐。

　　顾楚箬垂着眼，掩去眸底的一丝审视，心里却暗道一声“演得逼真”。面上却适时露出几分心疼与理解，轻轻叹了口气——他最懂寄人篱下的滋味，这般假意逢迎、忍辱负重的日子，他比谁都清楚。

　　张余深重新坐下，指尖摩挲着木盆沿，冷意又漫上眉眼，却多了几分试探，看向顾楚箬：“顾公子，我听说你是顾尚书的儿子，江晚离也杀了你全家。你难道就不恨？为何还要真心拜她为师，留在她身边？”

　　他瞧着顾楚箬，眼底藏着一丝不易察觉的打量——他要确认，这番话能不能勾住眼前这人，能不能让他放下戒心。方才那番身世，字字句句都是与江晚离串供好的，就连眼底的水光，都是掐着分寸逼出来的，他素来冷脸寡情，这般流露情绪的模样，于他而言比动手杀人更难，可他必须演好，演到顾楚箬信以为真。

　　顾楚箬抬眼，撞进张余深泛红的眼眶，心里却半分波澜未起，反倒多了几分警惕。先前只觉这位大师兄冷漠难近，如今看来，倒是个“性情中人”，竟肯将这般锥心往事说与他听。想来，是把他当成了同病相怜的仇人，才肯交底。

　　可这“交底”，是真的吗？

　　他熟知江晚离灭门的十族，五年前江东御史府一案确有其事，张御史的小儿子也确在平京逃过一劫。可眼前这人，真的是那位张小公子？没人能证，也没人能查，这不过是他一面之词。

　　更何况，江晚离何等精明，怎会容一个满门被她所杀的仇人留在身边，还教他武艺？这里面，未必没有猫腻。

　　顾楚箬迟迟没回应，指尖漫不经心地擦着碗沿，看似失神，实则每一根神经都绷着，暗中观察着张余深的一举一动——他要看看，这人的焦急，是真的，还是演的。

　　张余深见他不语，面上果然露出几分失落，重重地叹了口气，冷脸耷拉着，语气也淡了，带着几分自嘲与无奈：“罢了，顾公子信不过我，我也不强求。只是我杀江晚离的心思，一日都不会断，日后还请顾公子莫要插手，我不想连累你。”

　　他垂下眼，掩去眸底的一丝算计——成了，顾楚箬的沉默，就是犹豫，就是心动，只要再推一把，这人就会入局。

　　果然，顾楚箬立刻抬眼，摆了摆手，语气带着几分急切的认同：“师兄哪里的话，我岂是不信你？实不相瞒，我拜江晚离为师，不过也是缓兵之计！我何尝不恨她杀我全家，只是势单力薄，只能假意顺从，等学了她的武艺，定要手刃她，为我爹娘报仇！”

　　话说得情真意切，眼底也凝了几分“恨意”，可只有顾楚箬自己知道，这话里没半句真心。他根本没把顾清远那个老东西当爹，顾家满门覆灭，于他而言不过是少了些束缚，何来报仇一说？他留在江晚离身边，不过是另有目的。

　　拉拢张余深，不过是多一个棋子，多一条路。至于真话，何必说？

　　张余深闻言，眼睛瞬间亮了，那亮光是刻意做出来的，像溺水之人抓住了浮木，先前的冷脸与失落一扫而空，竟难掩激动，指尖都微微发颤，差点就控制不住那假意的热泪：“师弟！原来你我竟是一样的心思！那你我二人何不联手？日后同报大仇，一同逃出这寂空山庄，从此天高海阔，如何？”

　　他看着顾楚箬，眼底满是“希冀”，那副遇见同路人的狂喜，演得入木三分，可心底却冷如寒冰——顾楚箬，终究还是上钩了。

　　顾楚箬瞧着他这副模样，心里竟掠过一丝微不可察的愧疚。这人把“肺腑之言”说尽，眼底的光那样真切，而自己，却从头到尾都在演戏，藏着掖着，利用他的“仇恨”与“信任”。

　　可那点愧疚转瞬即逝，被理智压得无影无踪。无妨，不过是相互利用罢了。等明日他寻机核实了这张余深的身份，确认他有利用价值，日后再慢慢“交心”也不迟。

　　当下，先把这颗棋子攥在手里才是正事。

　　顾楚箬扬起一抹爽朗的笑，眼底的警惕尽数敛去，换成一副肝胆相照的模样，伸出手掌：“师兄，就这么说定了！你我二人，同心协力，共报此仇！”

　　张余深立刻伸手，紧紧握住他的手，掌心微凉，力道却极沉，坚定地点头：“好！同心协力！”

　　两双手交握，烛灯的光在二人脸上晃过，映着彼此眼底的“真诚”，可那真诚之下，皆是各自的算计与心思，一个冷脸演戏，步步为营，一个假意逢迎，处处警惕，心眼一个比一个多，各怀鬼胎，却都装作推心置腹。

　　碗碟早已洗尽，山风更凉了，吹得烛火几欲熄灭。二人松开手，又各自收拾了东西，没再多说什么，一前一后回了房，背影在暮色里渐行渐远，各藏着各自的心思，等着看谁先棋高一着。

　　亥时未过，寂空山的夜浸着化不开的寒，江晚离的寝屋却一盏烛灯都未点，唯有漫天清辉破窗而入，淌了满室素白。

　　她早已卸下发间金饰，褪去外袍，只着一件月白丝裙，乌发如瀑披散肩头，松松垮垮搭着件素色薄披风，坐在窗边软榻上，手肘支着窗沿，下颌轻抵掌心，目光落向院外那方湖心。湖面结着薄冰，月色覆在上面，冷寂得像块无瑕的玉，无半分波澜，恰如她此刻望着湖面的眼神，淡得辨不出情绪。

　　冬夜的山风卷着雪沫子钻窗而入，刺骨的凉，刮在皮肤上像细刀剐磨，帐幔被吹得轻晃，连榻边的锦垫都浸了寒意。可江晚离却像毫无所觉，指尖甚至轻捻着一缕被风吹乱的发丝，眉眼舒展，竟有几分平京夏日夜晚的悠哉惬意，仿佛吹在她身上的不是冽风，而是温软的晚风。

　　她知道张余深会来，所以窗外传来衣袂轻响时，她连眼尾都未动一下，只淡淡开口，声音裹着夜风的清寒，却又带点惯常的轻嗔：“你就不能走门吗？每回来都翻窗，活像个登徒子。”

　　窗沿外的人影顿了顿，随即传来一声低低的笑，清隽又带点痞气，下一刻，张余深便抬腿一跃，稳稳落在软榻边，顺势坐了下来，与她隔着半臂的距离。

　　江晚离侧头看他，烛火未燃，月色却把他的眉眼照得清晰——那对凤眼本就细长，眼尾微挑，唇瓣偏薄，方才笑时唇角勾着，竟有种又坏又惊艳的好看。她瞧着，嘴角也情不自禁地轻轻上扬，眼底漾开一点浅淡的笑意，连声音都软了些：“你今晚好像很高兴，事情办妥了？”

　　“该说的都与他说了。”张余深敛了笑，语气沉了些，“他应了联手，只是心里藏着事，半句实话都没有。”

　　“无妨。”江晚离的目光从他脸上移开，重新落向那方冰湖，月色在她瞳仁里晃，像盛着两汪碎银，“他若是这般轻易就信了，那我倒真是高估他了。南星那边我已经安排好了，等他去查，自然会信你的身世。”

　　“你打算如何利用他？”张余深问，目光却始终黏在她脸上，未曾移开分毫。

　　月色从湖面折回，洋洋洒洒落在她身上，镀了一层柔和的银边：黑发丝缕沾着清辉，像揉了碎月光；眼睫纤长，在眼下投出浅浅的影，瞳仁亮得干净；鼻尖小巧，沾了点夜风的凉，泛着淡淡的粉；唇瓣微抿，色如樱粉，明明是杀人如麻的模样，此刻被月色裹着，竟像位养在深宫里、尊贵又圣洁的公主。

　　“那年上元之乱，漏网的还有三人。”江晚离的声音轻，却带着斩钉截铁的冷，“镇国大将军、丞相、太尉，要动他们，必先摸透宫中情形。顾楚箬是顾尚书的儿子，宫里的路他比谁都熟，好不容易送上门来，我岂能放过？我要让他成为我的人，让他抛了从前的记忆，弃了从前的信仰，让他眼里心里，只忠于我一人，让他为我，开出一条杀进皇宫的路。”

　　她的话狠戾，可眉眼间却无半分戾气，反倒带着点淡淡的疲惫。张余深看着她，心里像被什么东西揪着，酸涩又疼。他想，若是她嘴里不说这般狠绝的话，若是她的心不要这么硬，若是她不用扛着这些仇怨活着，该多好。可他比谁都清楚，她变成如今这般，从不是她的错。那些刻在骨血里的恨，那些熬了多年的苦，哪是说放就能放的？

　　“剩下的三人个个老奸巨猾，根基深厚，不好对付。”张余深收回思绪，语气沉了些，“我们得谋定而后动，万全的计划和准备都不能少，绝不能贸然行事。”

　　“我知道。”江晚离抬眸看他，撞进他沉沉的目光里，像是被烫了一下，又慌忙移开视线，重新落向冰湖，声音轻了些，带着点不易察觉的闪躲，“你若是觉得前路凶险，怕了，就离开这里吧。带着江禾一起，走得远远的，我不连累你——”

　　“江晚离！”

　　她的话还没说完，就被张余深低低的呵斥打断。他的声音压得极低，却带着几分急色，甚至还有点委屈，像被人错怪了的孩子，“你把我当什么人了？”

　　这话一出，寝屋里瞬间静了下来，只有山风卷着雪沫子敲窗的轻响。江晚离的眼帘低了又低，长长的眼睫垂着，遮住了眼底的情绪，竟始终不敢抬眼去看他。

　　张余深看着她这副模样，心头一紧，才发觉自己方才的语气重了。他本不是想呵斥她，只是听见她说“让他离开”，心里就慌了，话到嘴边就变了调。他想道歉，想伸手拍拍她的肩，想告诉她自己从没想过走，可话到喉头，却又堵着，怎么也说不出口。

　　二人就这么坐着，隔着半臂的距离，一句话也不说，唯有月色静静淌着，裹着满室的沉默与说不清道不明的情绪。

　　过了许久，张余深才鼓起勇气，声音放得极柔，带着点笨拙的歉意：“抱歉……我方才……”

　　他说着，抬眼去看她，却见她不知何时，已经闭上了双眼。长长的眼睫垂着，呼吸轻而匀，竟已是睡着了。

　　“阿离？”他轻轻唤了一声，声音轻得怕惊扰了她。

　　她没应，依旧睡得安稳，眉头微蹙，像是在梦里也扛着什么心事。

　　张余深的心头瞬间漫上密密麻麻的疼，疼得他连呼吸都放轻了。他太清楚了，她哪里是不怕冷，哪里是喜欢吹这刺骨的夜风？不过是体内的热毒，折磨了她整整十余年，日夜灼烧着她的五脏六腑，唯有这寂空山的寒风，唯有这湖心的湿冷，才能稍稍压下那钻心的灼痛。

　　寂空山本就是雪山，夜里的寒能冻透人的骨头，就连他这般习武之人，待久了都觉得冷，可她偏要坐在这临湖的窗边，任寒风灌体，任湿冷浸骨，只为了那一点微不足道的缓解。她总是这样，悄无声息地扛着所有的苦，从不说疼，从不说累，杀人时眼都不眨，可背地里，却要靠着这样的方式，熬过一个又一个漫漫长夜。

　　他看着她睡着的模样，鼻尖微微发酸，伸手想去替她拢一拢滑落的披风，指尖触到她的肩头时，才发觉她的身子竟是凉的，连那缕被他触到的发丝，都带着刺骨的寒。

　　他什么都做不了。不能替她解了这热毒，不能替她扛了这仇怨，不能让她放下所有的狠戾，做个寻常女子。他唯一能做的，不过是每晚陪她坐一会，听她说几句谋划的话，然后等她熬不住睡着，再小心翼翼地把她抱回床上，替她盖好暖被，替她挡去那些寒风。

　　张余深缓缓俯身，小心翼翼地伸手，揽住她的肩，又托住她的膝弯，将她打横抱起。她的身子很轻，轻得让他心疼，靠在他怀里时，还下意识地往他温暖的怀里缩了缩，像只寻暖的小猫。

　　他屏住呼吸，脚步放得极轻，生怕惊扰了她的睡梦，一步步朝着内室的床榻走去。月色落在他抱着她的身影上，温柔得不像话，与白日里那个冷脸演戏、狠戾果决的张余深，判若两人。

　　这世间人人都怕江晚离，怕她杀人如麻，怕她心狠手辣，可唯有他知道，她不过是个被仇怨和病痛困住的女子，不过是个需要人疼、需要人护的阿离。

　　而他，会守着她，守着她的仇，守着她的苦，守着她所有的狠戾与温柔，直到她走到她想要的终点，无论那终点是万丈光芒，还是万劫不复。