天，像一块被脏水反复浸泡、拧干了又蒙在头顶的破布，沉甸甸地压下来，透不过气。风不再是风，是嚎叫，是亿万把无形的钝刀，贴着结了冰碴的地皮横扫，卷起河滩上无穷无尽、干燥到冒烟的黄土。土被风搅动着，不再是扬尘，而成了一片昏天黑地、令人窒息的、浑黄粘稠的浊雾，带着河底淤泥的腥气和柴油燃烧后的刺鼻，死死包裹着这片苦役之地。

　　刘东来就在这片吞噬生命的浊雾里奔跑，或者说，挣扎。

　　每一次吸气，肺叶都像被粗糙的砂纸狠狠打磨，带着灼烧的痛和铁锈的腥甜。早上，高音喇叭在例行刺耳的电流噪音后，那个被修饰得过分饱满、充满虚假激情的声音，又一次穿透风沙，钻进他耳朵——“刘东来同志……”那声音不再像鞭子抽打，更像一把生了厚厚红锈、齿牙残缺的钝锯，在他早已疲惫麻木、却因这重复的“褒扬”而变得异常敏感的神经上，来回拉扯。带来一种混杂着荒诞羞耻、虚浮荣光，以及更深、更黏着的疲惫的奇特痛楚。他咬紧后槽牙，牙龈渗出的血腥味在口腔弥漫。像是为了对抗这声音，也像是为了证明什么，他发狠般地将车里那堆刚从冰河深处挖出、冻得梆硬、边缘带着锋利冰刃的胶泥，又咬牙切齿地往上猛堆，泥土高高冒过车板边缘，随时可能垮塌。然后，他深深地埋下头，脖颈上肌肉和暴突的青筋扭曲如老树盘错的虬根，榨取着身体里最后一丝即将燃烧殆尽的生命力，推着这座移动的、冰冷的、随时会崩塌的小山，朝着前方那个仿佛永远也填不满、象征着无尽苦役与绝望的、巨大丑陋的沟壑，绝望而又凶狠地冲去。

　　车轮碾过冻土和碎石，发出“隆隆”的闷响，那震动通过车把，传遍他每一根酸痛的臂骨，震荡着胸腔，仿佛是他全身骨骼在不堪重负下发出的、细碎而持续的呻吟与哀鸣。

　　就在这时——

　　一个身影，逆着漫天昏黄、毁灭一切的风沙，跌跌撞撞，几乎是手脚并用、连滚带爬地，从侧面陡坡上猛冲下来！带着一股不顾一切、仿佛要撞碎什么的气势，在沉重车轮前不足三尺、生死一线的距离，猛地刹住！紧接着，一只青筋毕露、冻得通红开裂、指甲缝里塞满黑泥污垢的手，像从绝望深渊里伸出的铁钳，带着冰冷的决绝，死死地、凶狠地，抓住了他前进的车辕！

　　“吁——！！”

　　刘东来猝不及防，被这突如其来的、巨大的阻力带得整个人猛地向前剧烈一倾，脚下在虚浮的冻土上一滑，车把几乎从因脱力而麻木的手中飞脱！惊怒瞬间攫住了他，他猛地抬起头，汗水混合着泥沙，像厚重污浊的泥浆糊住了他的眼睛，世界只剩下一片模糊、晃动的血黄色。他胡乱用更加肮脏破烂的袖口在脸上狠狠一抹，刺痛让视线勉强撕开一道缝隙。

　　看清来人的刹那，他像被一道无声却狂暴的闪电劈中天灵盖，彻底僵住，血液仿佛瞬间冻结。

　　是二哥。

　　那个比他大十一岁，从小在泥土里摔打、分享同一床破被、一块窝头也要留给弟弟的二哥。此刻，就突兀地、凄惨地站在他眼前，站在这片足以吞噬一切生命的狂风黄沙里。

　　二哥的脸，被长途跋涉的艰辛和酷烈寒风摧残得通红发紫，嘴唇干裂翻卷，渗出的血珠凝结成暗红的痂。头发、眉毛、睫毛，甚至耳朵眼里，都糊满了厚厚的、湿漉漉的黄土，整个人像一尊刚刚从远古河床的冰冷淤泥里被打捞出来、尚未完全凝固、透着无尽凄凉与沧桑的泥塑。他身上那件家里唯一还算厚实、补丁叠着补丁的旧棉袄，此刻敞着怀，被狂风吹得向后猎猎翻飞，像两面残破的旗，露出里面更单薄、颜色浑浊难辨的破夹衣，紧贴在他同样瘦骨嶙峋、此刻正无法抑制地剧烈颤抖的身板上。脚上的鞋子更是惨不忍睹，一只鞋底几乎完全脱落，用几股草绳胡乱地、勉强地捆在脚上，另一只也张着绝望的大口，露出冻得通红的脚趾。

　　“哥？”刘东来从干裂出血、仿佛黏连在一起的喉咙深处，挤出两个嘶哑变形、几乎不似人声的字，带着难以置信的茫然，和一丝连他自己都未觉察的、深处的心慌，“你……你咋来了？这……这老远的路……”

　　二哥没说话。

　　一个字也没有。

　　他只是死死地、用尽全身每一丝气力抓着那根冰冷湿滑的车辕，手指因为过度用力而痉挛，指关节捏得惨白，仿佛那不是粗糙的木辕，而是他溺毙前能抓住的、最后一根救命的浮木。他抬起头，那双被风沙吹得通红、布满蛛网般骇人血丝的眼睛，瞪得极大，死死地、一眨不眨地，钉在刘东来的脸上。那眼神复杂得令人心碎——有长途跋涉、担惊受怕后极度的疲惫与虚脱，仿佛随时会倒下；有心急如焚、火烧火燎、几乎要将他焚毁的焦虑；有看到弟弟此刻人不人、鬼不鬼、形容枯槁的模样时，瞬间涌上的、几乎要将他淹没的、尖锐的心痛；还有一丝，被弟弟这陌生、执拗、拒人千里的态度所激起的、压抑着的、沉重的愤怒。狂风卷着沙粒，像鞭子般抽打在二哥单薄如纸的身上，让他瘦削的身子剧烈地晃了晃，像个随时会被这狂风彻底撕碎、吹走的破旧布袋。但他抓着车辕的手，却像用最烈的火焊死在了上面，纹丝不动，传递着一股不容置疑的、绝望的、却又异常坚韧的力量。

　　“松手！”刘东来被这沉默而沉重的注视看得心里莫名发毛，一种不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕住心脏，他试图挣开，声音里带着虚张声势的强硬和掩饰不住的烦躁，“挡道了！没看见正干活吗？！耽误了任务你担得起？！”

　　二哥猛地一咬牙，腮帮子肌肉绷紧鼓起，竟然从这具看似虚脱的身体里，爆发出惊人的力气！他低吼一声，将刘东来连人带那辆沉重的小车，向后硬生生地推了半步！自己则踉跄着，用身体死死挡在了车前，像一堵试图阻挡钢铁洪流与残酷命运的、单薄而悲壮的肉墙。

　　他张开干裂出血的嘴，立刻灌进一大口冰冷刺骨、带着土腥味的狂风和沙粒，呛得他猛地弯下腰，发出一阵撕心裂肺的、仿佛要把五脏六腑都从喉咙里咳出来的剧烈咳嗽。咳了好一阵，咳得满面通红，青筋暴起，他才勉强直起腰，脸上因窒息和剧烈的情绪波动泛起病态的红潮。他嘶哑着嗓子，用尽胸腔里所有的空气吼出来，声音却被狂风残忍地撕扯得七零八落，破碎不堪，却每个字都像带着血沫的、冰冷的钉子，狠狠砸进刘东来的耳膜：

　　“东来！别干了！停下！跟哥回家！！现在就回！！！”

　　“回家？”

　　刘东来像是听到了一个最荒谬、最不可思议、最不合时宜的词汇，茫然地重复了一句，脸上先是困惑，随即被一种巨大的、被侵犯、被轻视、被怜悯的恼怒迅速覆盖，那恼怒像滚油般烧红了他的眼睛和脸颊。

　　“回啥家？工还没出完！任务还没完成！红旗还在飘，喇叭还在响！你松开！听见没？！”他伸手去掰二哥死死攥着车辕的手，那手冰凉、粗糙得像老树皮，又像生锈的铁箍，带着一股绝望的固执。

　　“是娘让我来的！！！”

　　二哥猛地提高了声音，那嘶哑的吼声几乎变了调，带着再也压制不住的哭腔，胸膛像破旧漏风的风箱般剧烈起伏，眼睛赤红地瞪着他，仿佛要喷出灼热的火焰和冰冷的泪水。

　　“前儿！狗子！村里那个挨千刀的狗子提前回去了！他把你在工地上累得吐血！吐了血还硬扛着不让说、不让歇、玩命干的事，全都他娘的一五一十，添油加醋，抖落给娘听了！娘当时一听……娘当时就……背过气去了！醒过来就抓着我的手，指甲都掐进我肉里了！淌着血催着我，一刻不许停！水都不让喝一口！让我立马来！来换你回去！东来，我求你了，我跪下求你了，你看看你这张脸！跟阎王殿里爬出来的、只剩一口气的小鬼有啥两样？！这活儿不是人干的！是吃人不吐骨头的！是拿命换土方！你跟哥回家！哥替你干！你回去！让娘亲眼看看你，亲眼摸摸你，亲耳听听你喘气儿！娘那颗心……才能从嗓子眼放回肚子里，才能重新跳起来，才能活过来啊！东来！！！”

　　刘东来脑子里“嗡”的一声巨响！

　　像是有一口千斤重的生铁铜钟，在他颅腔内被狠狠撞响！震得他眼前瞬间发黑，金蝇乱舞，耳膜轰鸣，整个世界都在嗡嗡作响，旋转颠倒。

　　狗子！那个管不住烂嘴的混账东西！

　　一股强烈的、混杂着被出卖背叛的愤怒、最隐秘伤疤被当众揭穿的羞耻，以及更深层的、被当成弱者、废物、需要被“替换”、被“可怜”、被“安排”的、巨大的、几乎要将他整个人吞噬碾碎的耻辱感，像压抑了千万年的火山岩浆，混合着长久以来积压的所有委屈、不甘、对命运不公的愤懑，以及对自身处境的绝望，轰然冲上他的头顶，瞬间烧毁了他残存的、最后一丝理智！

　　他看着二哥那张因极度的焦急、心痛和长途劳顿而扭曲变形、写满哀求的脸；看着周围已经有几个灰头土脸、疲惫麻木的工友，因为这边的激烈动静，或好奇、或麻木、或带着某种难以言喻神色的放慢了脚步，朝这边张望，指指点点，交头接耳。

　　不！绝不！绝不能！

　　尤其是现在！尤其是此刻！在他刚刚从广播那虚幻的声浪里，听到自己被拔高、被扭曲、被赋予“意义”的名字之后！在他刚刚用那口带着铁锈味的血和玩命般的奔跑，勉强为自己在这片苦役之地上，挣来一点点可怜的、虚幻的“价值”和“不同”之后！绝不能以这样狼狈的、被“换”回去的、彻头彻尾失败者的方式离开！

　　那他成了什么？

　　成了累吐血的、需要兄长来顶替的、彻头彻尾的废物和笑话！成了广播里那个“光辉形象”背后，最不堪、最真实、也最讽刺的注脚！那他这些天来所忍受的一切非人的痛苦，他吞下去的那口腥甜的血，他咬牙硬撑出的“没事”，他所有的坚持、倔强，甚至那点可悲的、被煽动起来的“荣誉感”，还有什么意义？！全都成了天大的、荒诞的、讽刺至极的笑话！将成为他一辈子洗刷不掉的耻辱烙印！

　　一股邪狞的、毁灭般的怒火，在他胸膛里轰然爆炸！烧得他双目赤红，视野里只剩下二哥那张焦急痛苦的脸，和周围那些模糊的、仿佛带着无声嘲笑与审视的视线。

　　“我不回！！！”

　　他斩钉截铁，从咬得咯吱作响的牙缝里，生生挤出这三个字。声音比这腊月里最凛冽的寒风还要冰冷刺骨，带着一种斩断一切退路、毁灭一切温情的决绝。

　　“谁用你替？！我自己能干！我能行！我不用谁可怜！你赶紧走！别在这儿碍事！！滚！！！”

　　“你充什么大尾巴狼！你他娘的不要命了？！”二哥彻底急了，吼声带着再也压制不住的哭腔和深入骨髓的恐惧，他松开一只抓着车辕的手，猛地伸过来，就要抓住刘东来的胳膊，那手因为极度的激动和寒冷而剧烈颤抖，像风中的枯叶，“你看看你！你看看你自己！跟个从坟地里爬出来的活鬼有什么两样？！你再这样干下去，会死的！真的会死的你知不知道？！肺咳破了，人就完了！娘在家里，躺在冰冷的炕上，几天滴水不进，就剩一口气在那里吊着了，眼巴巴望着门口，等着你回去！你想活活逼死娘吗？！啊？！你想让娘死不瞑目吗？！”

　　“我逼死娘？！”

　　刘东来像是听到了世界上最荒谬绝伦、最恶毒的指控，猛地甩开二哥抓过来的手，力道之大，让本就虚弱疲惫、长途跋涉的二哥踉跄着向后“噔噔噔”倒退了好几步，脚下被乱石一绊，差点再次狠狠摔倒。他像一头被彻底激怒、红了眼睛、失去了所有理智、只剩下破坏本能的野兽，冲着二哥，用尽全身力气，嘶哑着破裂的嗓子咆哮，声音在风沙中显得异常凄厉、狰狞：

　　“是你们在逼我！！是你们！！你们都看不起我！都觉得我不行！觉得我撑不住！是个累赘！是个只会吐血、需要人可怜、需要人替的废物！我偏不！我偏要撑给你们看！我不用谁可怜！不用谁替！我的命是我自己的！是死是活，不用你们管！你走！你现在就给我走！走啊！！！滚远点！！！”

　　他越吼越激动，胸膛里那口淤积了太久太久、几乎要将他憋炸的闷气、委屈、不甘、愤怒，还有对自身和整个冰冷世界莫名的恨意，仿佛终于找到了一个最亲近、最安全、也最残酷的宣泄口，不顾一切地、疯狂地朝着眼前这个最关心他、最爱他的二哥，喷发出来！他猛地伸出手，不是推，而是近乎凶狠地、用尽了此刻身体里残存的所有蛮力，和那股毁灭般的愤怒，狠狠地、结结实实地，搡在二哥敞着怀的、单薄瘦削的胸口上！

　　“噗通！！！”

　　一声沉重闷响，混杂着骨骼与冰冷冻土撞击的声音。

　　二哥猝不及防，他脚下是松软的、被无数车轮和脚步碾得虚浮的冻土，又饿又累，身子早已虚脱到极限，被刘东来这蛮牛般、倾注了所有愤怒与绝望的一推，整个人就像一片毫无重量的、干枯的落叶，向后猛地飞跌出去！结结实实地、四仰八叉地摔倒在冰冷坚硬、布满碎石和尘土的冻土地面上！溅起一片浑浊的烟尘，瞬间将他笼罩。

　　时间，仿佛在这一刻被一只无形的手狠狠掐住，冻结，拉长，凝固成一块肮脏的琥珀。

　　风还在不知疲倦地、凄厉地嚎叫着，卷起更多的沙土，无情地扑打在两个静止的、仿佛凝固的人身上。刘东来保持着那个向前推搡的姿势，手臂僵硬地伸在半空，五指还保持着用力的、痉挛的状态。他呆呆地、有些茫然地看着倒在地上的二哥，仿佛还没完全理解自己刚才做了什么。

　　二哥仰面躺在冰冷的、肮脏的泥土里，脸上、头发上、敞开的衣襟里，瞬间落满了新的、冰凉的沙土。他好像被这一下摔懵了，也好像被弟弟这突如其来的、凶狠的、毫不留情的暴力彻底惊呆了，没有立刻挣扎着爬起来。他只是就那么躺着，眼睛茫然地、空洞地大睁着，望着头顶那片灰黄翻滚、低垂压抑、令人绝望的天空，望着那个站在他面前、背对着昏黄天光、身影显得异常高大、陌生、冰冷、甚至……狰狞可怕的弟弟。

　　然后，刘东来看见——

　　两行混浊的、滚烫的液体，从二哥那双被风沙迷住、布满骇人血丝、此刻写满了巨大震惊、茫然、难以置信和更深邃痛苦的眼里，缓缓地、不可遏制地，流淌了出来。那泪水冲开他脸上新鲜的泥污，在他颧骨和肮脏的脸颊上，冲出两道清晰的、湿漉漉的、蜿蜒的痕迹。那不像泪，更像某种滚烫的、带着铁锈和心碎味道的、从心脏最深处被硬生生挤压、撕裂、扯出来的东西。

　　二哥没有哭出声。

　　甚至没有发出一丝一毫的哽咽或抽泣。他只是躺在那里，肩膀开始无法控制地、剧烈地、无声地耸动起来，喉咙里发出一种极其压抑的、仿佛被什么东西死死堵住、扼住的、野兽受了最致命创伤后从胸腔最深处挤出的、沉闷而痛苦的“嗬……嗬……”声。那声音微弱，却比任何嚎啕大哭，都更让人心碎，更让人窒息。

　　他就那么躺了几秒钟，时间漫长得像一个世纪。然后，才像是用尽了毕生的力气，慢慢地、极其艰难地，用手肘支撑着冰冷刺骨的地面，一点一点，挣扎着，试图坐起来。每一次用力，都伴随着身体无法抑制的颤抖。他依旧没有去拍打身上厚厚的尘土，只是摇摇晃晃地，用那双沾满泥污、冻得通红、此刻正无法控制微微颤抖的手，撑着地面，尝试了两次，才勉强站了起来。身体因为极度的脱力和巨大的情绪冲击而微微摇晃，像风中之烛。

　　他抬起沉重如灌铅的脚，一步，又一步，蹒跚着，拖着仿佛不属于自己的身体，重新走回到刘东来面前。在刘东来还没从自己那暴行带来的瞬间空白和一丝极快掠过、几乎无法捕捉的后怕中完全回过神来时——

　　二哥猛地张开了双臂。

　　用尽全身残留的、最后一点力气，带着一种近乎悲壮的、绝望的、却又异常温柔的决绝，猛地、紧紧地、死死地抱住了他！就像溺水者抱住最后的浮木，就像濒死者抓住最后的光。

　　那拥抱的力道大得惊人，勒得刘东来骨骼生疼，几乎窒息，肺里那口浊气都被挤了出来。二哥身上那混合着长途跋涉的酸馊汗味、泥土的冰冷腥气、寒风带来的凛冽，以及一种深入骨髓的疲惫和心碎欲绝的气息，瞬间将他紧紧包裹，密不透风，无处可逃。二哥的脸，深深地、重重地埋在他同样肮脏不堪、被汗水反复浸透又冻硬、冰凉僵硬的肩窝里。刘东来能清晰地、无比真切地感觉到，滚烫的、汹涌的液体，瞬间就浸透了他单薄破旧、几乎不御寒的褂子，那温度烫得他裸露的皮肤猛地一缩，像是被炽热的熔岩灼伤，留下永恒的疤。

　　然后，二哥的声音，就在他耳边，那么近，那么清晰，近得能感受到他每一次痛苦颤抖的呼吸。那声音嘶哑得不成样子，破碎得仿佛下一秒就会彻底断裂、消散在风里，带着最深切的绝望、哀恸，和一种穷途末路、放弃所有尊严的哭泣，滚烫的、带着血沫气息喷在他冰冷的耳廓和脖颈上：

　　“东来……东来啊……我的兄弟……我求你了……我给你跪下……我磕头……我磕响头都行……听话……回去吧……哥替你......算哥求你了……哥这辈子没求过人……就求你这回……娘受不了了……真的受不了了……她快不行了……魂儿都散了……你看在娘的份上……看在她生你养你、为你担惊受怕一辈子、把心都掏给你的份上……看在你哥我……大老远跑死跑活、鞋底磨穿、就为看你一眼、换你回去的份上……咱回家……行不行？东来……哥求你了……就这一回……咱回家……啊？回家……娘在等你……爹也在等你……咱回家……”

　　那滚烫的泪，那绝望到极致的哀求，那紧紧箍住他、仿佛要将他揉碎融进骨血、又仿佛怕一松手他就会彻底消失的拥抱，像一把烧红到极致后又淬了最寒冰的巨锤，带着毁灭性的力量，狠狠砸在刘东来那层用倔强、愤怒、虚妄自尊和扭曲的“意义感”构筑起来的、看似坚硬冰冷的壳上。发出“咔嚓咔嚓”、令人牙酸的、濒临彻底碎裂的哀鸣。

　　有一瞬间，真的只有极其短暂的一瞬间。

　　他几乎要动摇了。

　　那坚硬冰冷的壳，被这滚烫的泪水烫出了一丝细微的裂缝。娘的眼泪，娘躺在炕上气若游丝、奄奄一息的模样，二哥此刻这心碎欲绝的拥抱和泣血般的哀求，家那点微弱却真实存在的、带着烟火气的温暖……这些画面和感觉，不受控制地在他被愤怒、疲惫和虚妄亢奋烧得滚烫混乱的脑海里飞速闪过，带着尖锐的疼痛和强烈的、回归本能的诱惑。

　　但，也仅仅是一瞬间。

　　短得就像火柴划亮又骤然熄灭。

　　下一刻，广播里那个激昂的、将他捧上虚幻云端的、充满“革命激情”的声音；工友们那些复杂的、或许带着羡慕、或许带着审视、或许带着不易察觉嘲弄的目光；赵贵那永远不知疲倦、仿佛钢铁铸就、成为他追赶标杆的、黑铁塔般的背影；还有……他自己掌心里，那滩曾经绽开的、暗红色的、带着不祥与死亡气息的、属于他自己的血……所有这些画面、声音、气味、感觉，交织成一张更大、更沉重、更密不透风、也更具蛊惑力的、名为“现实”、“执念”与“扭曲价值”的巨网，将他猛地从那丝短暂的柔软和裂缝中，更狠、更窒息地拖拽回来，死死捆缚住，动弹不得，也……不愿动弹。

　　回去？

　　回去意味着什么？

　　意味着认输。意味着向所有人，尤其是向自己那颗骄傲又自卑的心承认：我不行，我撑不住了，我是个需要被替换、被照顾、被怜悯的弱者。意味着他这几个月来所承受的所有非人痛苦，所付出的所有咬牙坚持，所吞咽的所有血泪与恐惧，全都失去了那点可怜的、被赋予的“意义”，成了一个彻头彻尾的、荒诞可怜的、天大的笑话。意味着他将重新变回那个在刘家庄被人私下议论、被童年阴影笼罩、需要家人庇护的、不顶事的“刘东来”。

　　不！他不能！他刘东来丢不起那个人！尤其是在他刚刚感觉到自己似乎“被看见”、“被需要”、“被赋予意义”，刚刚从那虚幻的广播声和周围偶尔投来的复杂目光中，汲取到一点点可怜的存在感和扭曲价值之后！他不能就这么回去！绝不能！那比杀了他，比让他累死在这工地上，更让他难以承受！

　　那刚刚被泪水烫出、生出一丝裂缝的心防，瞬间被更猛烈的、近乎偏执疯狂的倔强，和一种扭曲膨胀到极致的、名为“病态自尊”的毒刺，重新加固，甚至变得更加冰冷、更加坚硬、更加密不透风。

　　他的身体，在二哥滚烫的、绝望的拥抱里，僵硬得像一块真正的、没有生命的、冰冷的石头。他没有任何回应，双臂像两根沉重的木桩垂在身侧，手指冰凉麻木。他甚至能感觉到自己心脏在胸腔里疯狂地、杂乱地、不受控制地跳动，但那剧烈的搏动，此刻却仿佛与他的情感、与这拥抱的温暖、与耳边泣血的哀求，完全隔绝了，像是发生在另一个陌生的躯体里。

　　他听到自己的声音，从喉咙最深处，被一种冰冷的力量，极其缓慢、极其干涩、不带一丝一毫人类温度和情感地，一个字一个字地，挤压出来。那声音不像他的，像某种机械的、生锈的零件在摩擦：

　　“我，说，了。”

　　“不，回，去。”

　　“就，是，不，回，去。”

　　二哥的拥抱，瞬间僵住了。

　　那滚烫的、汹涌的、仿佛流不尽的心头血的泪，也仿佛在这一刹那，被这冰冷彻骨、斩钉截铁的话语，瞬间冻结，凝结成冰。

　　二哥慢慢地、一点一点地，松开了紧紧箍住他的、那双因用力而颤抖的手臂。那动作缓慢得像是电影里令人心碎的慢镜头，充满了无边无际的无力感、绝望感和一种……心死之后的、万念俱灰的滞重。他向后退了半步，拉开一点距离。那半步，却仿佛隔开了千山万水，隔开了血脉相连，隔开了生死与共。

　　然后，他抬起头，看着刘东来。

　　那双红肿不堪、布满骇人血丝的眼睛里，刚才那几乎要溢出来的、最后的哀求、痛苦、绝望、乃至最后一丝卑微的、不切实际的希望，像退潮般，迅速地、彻底地、干干净净地褪去了。褪得那么快，那么决绝，仿佛从未存在过。取而代之的，是一种更深的、近乎死寂的灰败，和一种……彻底的、冰冷的、完全的陌生。他就那么看着刘东来，眼神空洞，没有焦点，仿佛在看一个从未见过、也无法理解、与自己毫无关系的陌生人，或者……一具披着弟弟皮囊的、没有灵魂的、冰冷的行尸走肉。

　　二哥就那么看着他，看了很久，很久。风卷起他蓬乱肮脏、沾满尘土的头发，一下下拍打在他麻木的、失去了所有表情的脸上，他像个被剪断了所有牵线、被丢弃在荒野的、破败不堪的木偶。终于，他什么也没有再说。

　　没有怒骂，没有指责，没有哀求，甚至……没有眼泪。

　　他默默地低下头，开始用那双冻得通红、布满裂口和泥污、此刻还在无法控制地微微颤抖的手，去解自己身上那件唯一还算厚实、此刻沾满泥污冰碴的旧棉袄的扣子。扣子很紧，被冻住了，他的手抖得厉害，根本不听使唤，解了好几下，指甲抠得发白，几乎要折断，才“啪”一声轻响，解开了第一颗。然后是第二颗，第三颗……动作笨拙，迟缓，艰难，却带着一种奇异的、近乎庄严的、告别仪式般的专注。每解开一颗，都像解开一道与这冰冷世界、与这无情弟弟、也与自己心头最后一点温热联系的锁链。

　　在呼啸的、仿佛要将人灵魂都吹散、冻裂的北风中，在漫天飞舞的、永不停息的、令人绝望的尘土里，二哥沉默地、艰难地，脱下了那件还残留着他最后一点可怜体温的、补丁摞着补丁、却也是他仅有的御寒之物的旧棉袄。

　　然后，他上前一步，不由分说，近乎粗暴地，将那件带着他最后体温和气息、此刻正被寒风迅速掠夺温度的棉袄，用力地、几乎是带着一种惩罚般的力道，披在了刘东来只穿着一件单薄破褂子、早已被汗湿风吹得透心凉、此刻正在无法抑制地微微发抖的身上。棉袄上还残留着二哥身体那一点点微不足道的余温，混合着尘土、汗味、泪水的咸涩，和一种难以言喻的、心碎绝望的气息，沉甸甸地压在刘东来瘦削的、仿佛不堪重负的肩头，像一副无形的、冰冷的枷锁，也像一座沉默的、悲伤的碑。

　　二哥给他披好，还伸出那双粗糙的、冻得通红的手，笨拙地、却异常固执用力地，将棉袄过于宽大的前襟使劲往中间拢了拢，掖了掖，仿佛想用这最后一点布料，把这具冰冷、倔强、陌生、让他心碎成粉末的躯体，严严实实地包裹起来，与这残酷的、冰冷的世界，做最后一次无用的隔绝。然后，他抬起那只沾满泥污的手掌，在刘东来同样冰冷、沾满灰土、瘦得颧骨高高凸出的脸上，很轻、很快地、几乎是一触即分地抹了一下。那动作，不像擦拭，更像是一种无意识的、最后的触碰，是想擦掉弟弟脸上象征苦难的尘土，还是想最后一次用自己的手掌，确认这张熟悉又陌生的脸的轮廓和温度？或许，连他自己，在巨大的心碎和麻木中，也已无法分辨。

　　做完这一切，二哥再次深深地、深深地看了他一眼。

　　那一眼，极其复杂，却又空洞得可怕。像是要用尽余生所有的目光，把这个弟弟此刻的模样——这张年轻却写满超越年龄的疲惫与执拗的脸，这双深陷却燃烧着虚妄与冰冷火焰的眼睛，这身披着他的棉袄却挺得笔直、仿佛要与全世界为敌的身躯——用力地、刻骨铭心地，刻进自己的眼睛里，刻进自己的骨髓里，刻进往后余生每一个无法安眠的、充满梦魇的漆黑长夜里。

　　然后，二哥猛地、决绝地扭过了头。

　　不再看他。

　　而是仰起了脸，脖颈拉出僵硬而痛苦的线条，青筋暴露。他望向那灰蒙蒙的、低垂的、仿佛永远也不会放晴、只会降下更多苦难与风雪的肮脏天空；望向这片巨大、嘈杂、轰鸣、吞噬了无数像他弟弟这样年轻生命的、令人绝望的、仿佛没有尽头的苦役之地；望向那被狂风永无止境地卷起、遮天蔽日、象征着无尽劳役、尘埃与毁灭的、土黄色的、厚重的、令人窒息的迷雾。

　　他张大了嘴，像是在无声地、向着这片不仁的天地，发出最凄厉、最绝望的呐喊与控诉；又像是在大口大口地、贪婪而痛苦地，吞咽着这令人窒息的、冰冷的、带着铁锈和尘土味的空气。他的眼眶通红，泪水在里面疯狂地积聚、打转，像即将溃堤的、混浊的洪水，但他死死地、用尽全身残余的力气咬紧了牙关，下颌骨的线条绷得像冷硬的岩石，额头上、脖子上的青筋根根暴起，突突狂跳，仿佛随时会炸裂。他硬是，没有让那已经涌到眼眶边缘的、滚烫的泪水，再掉下来一滴。

　　只是那极力压抑的、巨大的痛苦，让他整个面部肌肉都在无法控制地微微抽搐、扭曲，显得异常狰狞，和……一种深入骨髓的、令人不忍卒睹的可怜。

　　然后，他转身。

　　就在这一瞬间，刘东来把自己衣兜一块硬邦邦的东西，塞进了二哥的衣兜。

　　二哥迈开了脚步。

　　他没有立刻大步流星地、逃离般地离开。而是……一步，一步，开始倒退着走。

　　他的眼睛，自始至终，没有离开过刘东来站着的方向。死死地、贪婪地、绝望地，像要用目光化为绳索，捆住那个穿着他棉袄、却像一根没有生命的、冰冷的木桩一样，直挺挺、僵硬地杵在漫天风沙里的弟弟。他的脚步踉跄，虚浮，每一步都仿佛踩在刀尖上，在松软的、布满杂乱车辙印和脚印的土路上，留下深深浅浅、歪歪扭斜的、孤独的、悲伤的足迹。狂风卷起他身上那件只剩下单薄夹衣的、空荡荡的衣摆，紧紧地、残酷地贴在他瘦骨嶙峋、肋骨根根可数、此刻正无法抑制地瑟瑟发抖的冰凉身板上，清晰地勾勒出他身体的轮廓，像一具在寒风中艰难移动的、行走的骷髅，一幅活动的、苦难的剪影。

　　他就那么倒退着，倒退着，目光像是被最炽热又最冰冷的焊枪，焊在了刘东来身上。仿佛要用尽这最后的目光，将这狠心的、陌生的、让他心碎成粉末、再也拼凑不起来的弟弟，用力地、最后一次，深深地、深深地，刻进自己的眼底，刻进自己的心脏，刻进往后余生每一个呼吸都带着疼痛的瞬间里。

　　一直退，退到工地的边缘，退下一个堆满了废弃冻土块、碎石和垃圾的、陡峭的、像伤口般裂开的深沟边沿。

　　他脚下被一块凸出的、冻得坚硬的土块，狠狠绊了一下。

　　“噗通！”

　　一声闷响。

　　他终于再也支撑不住，身体彻底失去平衡，向后一仰，结结实实地、重重地，一屁股跌坐在了深沟边缘冰冷、坚硬、粗糙的冻土和枯死的草丛中。溅起的尘土和枯草碎屑，模糊了他瞬间苍白的、失去所有血色的脸。

　　他没有立刻尝试爬起来。

　　甚至没有动弹一下。

　　就那样瘫坐着，背靠着冰冷粗糙、仿佛散发着死气的沟壁。慢慢地、极其缓慢地，低下头，看着自己空空如也、沾满泥污和冻疮、此刻正不受控制地剧烈颤抖的双手。然后，他伸出这双手，像两个绝望的、无意识的、不属于自己的工具，开始徒劳地、疯狂地、近乎自虐般地，抓挠起身下冰冷的、冻得梆硬的、混杂着锋利冰碴的泥土，抓扯着那些早已干枯死去、却依旧顽固地、狰狞地扎在冻土里的、坚韧的草根。手指深深地、凶狠地抠进那坚硬的、仿佛铁板一样的冻土里，指甲很快翻了，裂开，渗出发黑发紫的血丝，瞬间就和冰冷的泥土冻在一起，他也浑然不觉。仿佛那点皮肉翻卷、鲜血淋漓的刺痛，能稍稍缓解一下心脏被活生生撕裂、掏空、碾成粉末的那种、无边无际的、冰冷的、窒息的剧痛。

　　然后——

　　那压抑了太久太久、堵在胸腔最深处、几乎要将他活活憋死、炸开的、崩溃的哭声，终于再也遏制不住，像是终于冲破了所有堤坝、理智和尊严的、混浊的、带着血沫和内脏碎片的洪水，从他喉咙最深处，从他每一寸被痛苦碾碎、冻僵的骨缝里，爆发出来！

　　不是嚎啕大哭。

　　是那种闷在胸膛里，堵在喉咙口，被牙齿死死咬住，却依旧从齿缝间、从鼻腔里，被巨大的痛苦挤压出来的，嘶哑的、扭曲的、断断续续的、不连贯的、像受伤濒死的孤狼，在冰封雪夜、无尽荒野上发出的、最后的、绝望的、几乎不似人声的“呜呜……嗬……嗬……”声。那哭声压抑到极致，因而也惨烈到极致。肩膀随着哭泣而无法控制地剧烈抽搐、耸动，他深深地低下头，把那张涕泪横流、泥土模糊、痛苦到完全扭曲变形、几乎看不出人样的脸，深深地埋进那双抓满了冰冷泥土、枯草和自身鲜血、此刻已是一片狼藉的手掌里，哭得浑身颤抖，哭得上气不接下气，哭得仿佛要把五脏六腑、连同那颗破碎的心，都从喉咙里咳出来、呕出来，才能摆脱这灭顶的痛苦。那微弱、破碎、被风声切割的哭声，瞬间就被更加狂暴的、呼啸的北风，被工地上永不停歇的、震耳欲聋的嘈杂轰鸣，彻底地、残忍地淹没、吞噬、撕碎，几乎微不可闻。

　　但它所散发出的那种彻骨的悲凉、绝望、心碎、无力与毁灭感，却像最冰冷的、见血封喉的毒液，瞬间渗进这片苦难土地的每一个缝隙，渗进这凝固空气的每一次颤动里。

　　而几十米外。

　　刘东来穿着二哥那件还残留着一丝微弱、正在飞速消散的体温，和泪水泥土气息的、沉甸甸的破棉袄，像一尊真正的、被遗忘在时光里的石雕，一动不动地站在原地。只有过于宽大的、被寒风吹起的棉袄下摆，在轻轻晃动，像招魂的幡。

　　他看到了二哥被绊倒，跌坐在深沟边，溅起的尘土。

　　他看到了二哥像疯了一样，用手徒劳地、疯狂地抓挠冰冷的冻土和枯草，直到指甲翻裂，鲜血淋漓，和泥土冻在一起。

　　他也听到了……或者说，感觉到了。那被狂风撕碎、却依旧有几缕尖细的、扭曲的呜咽，如同冰冷的钢丝，顽强地钻透风声与嘈杂，钻进他耳朵的、二哥压抑到极致的、崩溃的、心碎的哭声。

　　但奇怪的是。

　　他心里一片麻木。一片冰冷。一片空洞。甚至……在最初的、瞬间的震惊，和一丝极快闪过的、连他自己都未及捕捉、便已消失的抽痛之后，一种扭曲的、阴暗的、连他自己都感到陌生和隐隐恐惧的“快意”或者说“解脱感”，像冰冷滑腻的毒蛇，悄悄地从心底最幽暗、最不愿直视的角落，缓缓抬起头，吐出猩红的信子。

　　看。

　　我把你气哭了。把你推倒了。把你最后一点希望和尊严，也打碎了。

　　你那么远跑来，吃尽苦头，费尽口舌，流干眼泪，甚至放下所有尊严哀求……都没用。

　　我赢了。

　　我用我的“坚持”，我的“倔强”，我的“无情”，打败了你的“软弱”，你的“眼泪”，你的“温情”。

　　我不用你们可怜。不用你替我。我能行。我必须行。我偏要行给你们所有人看。给这老天看。给我自己看。

　　他觉得自己此刻，真的像一个铁人。一个用最冰冷坚硬的钢铁和冥顽不化的石头浇筑而成、没有滚烫血液、没有人类温度、也没有柔软感情的怪物。二哥那滚烫的、心碎的眼泪，二哥那绝望的、崩溃的呜咽，二哥那鲜血淋漓、抠进冻土的手指……所有这些，都像是隔着一层厚厚的、冰冷而模糊的毛玻璃，在另一个遥远的世界里发生着。他能“看见”，能“听见”，却奇异地，丝毫感觉不到那其中应有的温度，那锥心刺骨的疼痛，那灭顶的悲伤。他甚至觉得，二哥此刻淋漓尽致的“软弱”和“崩溃”，恰恰反衬出了他的“坚强”、“正确”和“不屈”。这更证明了他留下来的“必要”和某种被扭曲的“伟大”。

　　他最后，极其冷淡地、甚至带着一丝不易察觉的、对自己这份“冷酷”的满意与不耐烦，瞥了一眼那个在深沟边缘蜷缩着、颤抖着、与泥土和枯草融为一体、仿佛被整个世界遗弃、心碎成灰的身影。

　　然后，他决绝地、用力地、不带一丝留恋与回头地，转过了身。

　　重新握紧了那冰冷刺骨、沾满自己汗水、泥土和此刻莫名湿滑感觉的车把。将肩上那件带着二哥最后体温、泪水、鲜血和绝望气息的、沉甸甸的、像枷锁又像旗帜的破棉袄，下意识地、更紧地裹了裹——不是为了汲取那早已消失殆尽的温暖，倒像是为了增加某种沉重的负重，某种残酷的证明，或者……某种与过去的自己、与软弱的情感、与家的温情，做最后诀别的、鲜血淋漓的仪式。

　　他深深地、长长地吸了一口气。那口气带着沙土的腥涩、柴油燃烧的恶臭、喉咙深处隐隐泛起的、熟悉的铁锈味，以及……一种冰冷的、空洞的、万念俱灰后的奇异平静。

　　然后，他低下头，不再看身后那地狱般的景象，铆足了全身残存的、不知从何处榨取出的最后一丝气力，推着那辆沉重如山的土车，再次义无反顾地、几乎是带着一种自毁般的、殉道者般的狠劲与快意，冲进了前方漫天狂舞、永无止息的风沙，和那片吞噬一切、仿佛没有尽头的、灰黄色的、死亡的劳作洪流之中。

　　将二哥。

　　将家的方向。

　　将那片冰凉的、滚烫的、交织着绝望哀求与心碎泪水的冻土。

　　彻底地、狠狠地、决绝地，甩在了身后，甩进了记忆最深处、再不敢也再不愿触碰的、冰冷黑暗的阴影里。

　　他跑得很快，很用力，车轮隆隆，碾压过碎石和冻土，脚步沉重，踏起尘土，仿佛要把胸膛里所有翻涌的、无法言说的、黑暗的情绪，所有刚刚萌芽就被他亲手冷酷掐灭的软弱与温情，所有对自身命运的愤怒、不甘与绝望，都发泄在这疯狂到近乎悲壮、也近乎毁灭的奔跑里。

　　直到肺叶再次炸裂般疼痛，直到视线被汗水与风沙模糊成一片血色，直到耳中只剩下自己血液疯狂奔流的轰鸣，和那永不停歇的、仿佛是天地在为他送葬的、凄厉的风吼。