潘德拉决定对潘武采取强制措施，让潘武与赵小青尽快结婚。李兰有点担心，怕逼得太厉害了，潘武会死活不同意。

　　潘德拉说：“有什么不好的？人家赵小青这么好的姑娘，上哪儿找去？他不要，就让别人捡了，这怎么行？他心里想什么我还不知道？这小子就是要跟我对着干，我非得把他拧过来不可！我看着小子是喝了谁下的迷魂汤，脑子昏了！不治治他，他就不知道好歹！”

　　李兰说不过潘德拉，就不和他争。但是心里还是隐隐担忧，害怕这样做会闹出什么事情来。以潘武的性格和脾气，肯定不会同意的。但是潘德拉犟起来的时候比老水牛还厉害，任你几十个人都说不了拉不动的。李兰担心他们父子两个会因此而发生争吵，到时候这个家就没有安宁了。李兰又劝了潘德拉几句，潘德拉还是不听，强硬地说：“你别说了，我已经拿定主意了，就这么办！”

　　潘德拉又对李兰说：“你明天就去赵小青家，说我们这边已经同意了，和他家父母商量结婚的日子，最好是明天就定下来。”

　　李兰问：“他们两个才刚刚认识，要是她家不同意怎么办？”

　　潘德拉说：“怎么会不同意，你不是看到了吗？赵小青和她娘都对潘武非常满意，还有，她家都让你把小青一个人带到咱们家来了，这不明摆着是同意这门婚事了吗？现在也就是个结得早与结得迟的问题，早结晚结，早晚要结，现在还搞什么先恋爱后结婚，真是胡闹！等他恋得几天，恐怕什么时候恋烦了，那婚就不结了，结婚是可以随便玩的吗？早点结婚，生了娃，好好过日子，这才是正理！”

　　李兰又说：“那潘武要是不同意怎么办？”

　　“他敢！”潘德拉说，“现在家里是我做主，我说了算，我看他敢说个不字！”

　　李兰噎得什么话都说不出，只是瞪瞪地看着潘德拉，好像看一个陌生人一样。

　　王二伯定在农历八月二十八日下葬，这几天天正在办丧事，整夜整夜地敲锣打鼓唱孝歌，排场很大。王二伯的三个儿子为王二伯举行了一场盛大的葬礼，盛大到成为全村历史以来的首例，引得全村人每天傍晚就往王家跑，就是白天干农活的时间，也有一帮浪子闲汉聚集到他家院子里，跟着看热闹。这些人整天往王家跑，一半是因为好多年来没有看过这么大的葬礼。停放棺材的屋里有阴阳先生，屋外有敲锣打鼓吹唢呐的班子，王大奎还对大家说，等老父过了头七，就要请县城的歌舞团来唱一晚上歌的！另一半是因为办丧事的这几天，王家院子里天天在摆流水席，不管是谁，只要到了那里就有饭吃。流水席上是鸡鸭鱼肉加一大碗素酸菜汤，从早吃到晚，随到随吃。很多人就整天往王家跑，连午饭都在跑到那里吃。到了王家，先假装去看看王二伯的棺材，站得久了，随便找几个人瞎侃几句，王家的媳妇就喊，大家还没吃饭的快去吃饭啊，要喝酒的自己拿酒喝，多得是。大家就互相说吃饭吃饭，就入了席喝酒吃肉，聊些杂七杂八的事情，倒也聊得高兴。待到酒足饭饱，该看的都看了，该吃的都吃了。如果是中午，就该准备下地干活了，打着嗝，挺着肚子，揩着嘴上的油，慢悠悠地离开了。

　　潘德拉站在自家院子门口，听着从王家那边传来的锣鼓唢呐声，心里骂着王家三兄弟：“简直是畜生！王二哥活着的时候，你们不把他当人看，吞他的家产，病了痛了都不管，一天都没孝敬过他。现在倒好，他死了，你们反倒大操大办，搞得你们好像是天大的孝子，你们是什么样的人，大家还不知道吗？”

　　潘德拉心里愤愤的，冷眼看着那些不吃晚饭故意跑到王家去吃的人。那些人连走带跑，急匆匆的，像是怕去晚了就吃不上一样。有人从潘德拉家门口跑过，见潘德拉站在门口，就大声对潘德拉说：“老，还待在家里干什么，到老王家去！”

　　潘德拉恹恹地问：“去哪里干什么？有什么好去的？”

　　那人说：“看他们敲锣打鼓，好玩着哩！还有流水席吃！”

　　潘德拉心里骂道：“别人死了，你倒好看热闹！就图个吃！”脸上却不露声色，说，“你先去，我就来。”

　　那人跑着去了，潘德拉狠狠地给那人的背影投去一个白眼，背着手朝晒谷场走去。到了晒谷场，却不见一个人，人都跑到王家吃饭看热闹去了。潘德拉又走到合作社门口，大门紧紧闭着，潘武不在里面，估计去县城里上夜校去了。潘德拉心里烦闷，又是王二哥死又是潘武这小子的婚事，搅得他苦闷不堪。再想到王家那三个不孝子，还有这帮势利薄情的村里人，心就凉了一半，人怎么会有这么多烦心事！潘德拉想起前几天在观音庙和刘半仙聊的话，心里更加懊恼，都说人人都能得道，人人都能知道什么是道，但是想要得道真的是太难了，真正遇到烦心事的时候，什么道什么仙的全都抛到九霄云外去了，谁还有心思理会那些东西？自家的事情就已经把人忙得焦头烂额了，谁还有那闲工夫去修什么道？看来凡人终究是凡人，是永远都不可能得道的，因为没人能真正看淡一切，没有人！

　　潘德拉一个人在晒谷场上闷闷地站了一会儿，见天色暗下来，就慢慢踱回家去，一头倒在床上，闭着眼睛想睡他娘的一觉。可是翻来覆去一直睡不着，一闭眼睛脑子里就乱糟糟的，搞得他更加烦闷。潘德拉听见王家的锣鼓声，心里想到：“这么多天了，一直没去看看王二哥，好歹也去看一看。”于是下了床，披上衣服，关了门，背着手朝王家走去。

　　王家在大院子里架起几颗电灯泡，把整个院子照得亮堂堂的。院子里挤满了人，来来往往，影影绰绰，闹哄哄的像赶场一样。院子中间摆了八张八仙桌，人都在吃饭，还没吃上的就站在边上等。桌子上碗筷相撞，乒乒乓乓，热烘烘的酒味和肉味混在一起，随着那鼎沸的人声和锣鼓声潮水般涌出院子，一阵阵的，扑得潘德拉只想呕吐。潘德拉想要进去，无奈连院子门口都挤满了人，根本进不去。潘德拉就踮着脚，伸着脖子往里面看，却只看到正屋大门里面的一角，房梁上贴满花花绿绿的纸和符，先生唱经的声音和锣鼓喇叭声就从那里面传出来。

　　潘德拉就想挤进去，挤了半天，又被里面的人挤出来。村里的赖皮二麻子认出了潘德拉，就大声笑道：“潘老头，你还没吃饭吧？别急别急，里边的人还没有吃完哩！吃饭要排队，你得排在我的后面。”

　　潘德拉又羞又愤，骂了二麻子一句：“吃你娘的脚！我是来看王二哥的，不是来吃饭的！这死人饭有这么好吃！”

　　二麻子涎着脸说：“我说老潘，吃不上饭也别拿我来出气呀！你看前面还有这么多人等着哩！”

　　潘德拉气得面皮发紫，说不出话来，拿眼睛瞪着二麻子，朝地上啐了一口，转身走了。那二麻子还在后面笑着对别人说：“你看这老头，赶不上吃饭还冲我发脾气，真是奇怪了！”旁边的人都笑了起来。

　　潘德拉一步不停走回家，一路上骂着这帮人：“人都死了，你们还这么高兴，把丧事当初喜事了！都是一些什么人！这是什么世道！”

　　回到家，鞋也不脱就倒在床上，用被子蒙着头生闷气。潘文被潘德拉叫去王二伯家帮忙做事去了，李兰去赵家寨了，还不知道什么时候回来，家里就变得空荡荡的。远处的锣鼓声还在响着，潘德拉想着死去的王二伯，又想着刚才看到的一切，突然觉得这样活着真是没什么意思。

　　李兰是三天后才回来的。这段时间里，潘德拉的心情被搞得糟糕透顶。一是李兰去之前说第二天就回的，可是一去就去了三天，一点消息都没有。潘德拉就担心：去了这么长时间，是不是赵小青家不同意了？李兰迟迟没有回来，这让潘德拉每天茶饭不思，也不想下地干活，整日闷闷地躺在床上。第三天，潘德拉又听到一个惊人的消息，不知道是谁传的，说他家潘武要同时娶两个媳妇，这个消息马上成为了全村的爆炸性新闻。这个消息是一天傍晚，潘德拉躺在院子里的葡萄架下，听到两个从他家院子旁边经过的女人说的。当时他马上跳起来，跑出院子，赶上那两个女人，大声问她们：“你们刚才说什么？我家潘武怎么了？”

　　一个女人说：“你不知道啊？他们都说你家潘武要同时娶两个漂亮媳妇哩！你家潘武真是福气啊，可惜国家法律不允许一夫多妻哩。”

　　潘德拉听了就怒了：“这话是谁他娘说的？谁说我家潘武要娶两个媳妇了？是谁？”

　　两个女人本来还笑嘻嘻的，见潘德拉发脾气了，就收敛了，说：“我们也是听别人说的。”

　　潘德拉问：“是谁？谁说的这话？你告诉我是谁？”

　　两个女人听到潘德拉质问的口气，就不高兴了：“又不是我们说的，你朝我们发什么脾气呀？要问你自己问去！真是，一把年纪了，还一点礼貌都不讲！”

　　潘德拉当时真想过去扇那两个娘们儿几个耳光，他的手发着抖，但是他忍住了，就压着声音问：“你们是从哪里听到这话的？”

　　女人见他态度好了许多，才说：“我们是在王家院子里听到的，你要问就去那里问，那里人多，什么事情都传得快，你在这里缠着我们干什么，真是！”说完扭头走了，还轻声骂着潘德拉。

　　潘德拉气冲冲地跑到王家院子里，当时快要到晚饭时间了，院子里已经摆好了桌椅碗筷，还没上菜，露天厨房里正乒乒乓乓地在炒菜，一片乌烟瘴气。许多人都还在地里干活，还没来吃饭，院子里除了帮忙的人，只有几个闲散妇女和无赖。

　　潘德拉气冲冲地走进院子里，王大奎正在指挥人摆碗筷，见了他，就走过去说：“潘叔，你来了。先随便坐，等下就开饭。”

　　潘德拉用眼睛搜寻着院子里的人，一边说：“我不是来吃饭的，我是来找人的。”

　　王大奎就问：“你找谁？”

　　“找那个乱说话的王八蛋！”

　　王大奎听了，脸色就有些不对劲了，就说：“叔，你到底想干什么？”

　　潘德拉的眼睛一眼看见了二麻子，二麻子蹲在牛圈旁边的墙角，正在和两个老头说话，一边说话一边朝他指指点点。潘德拉丢下王大奎，走到二麻子面前，说：“二麻子，你小子乱说什么呢？”

　　二麻子仰着头看着他，说：“我说什么关你屁事！”

　　潘德拉弯下腰，一把揪住二麻子的衣领，像拎小鸡一样把他拎起来，对他吼了起来：“那话是不是你小子乱传的？”

　　那二麻子是个病秧子，身体瘦弱，一点力气都没有，想要用手把潘德拉的手掰开，却感觉衣领被两个铁手紧紧箍着，掰都掰不开。他的衣服被提起来，勒得两个腋下生疼，他挣扎着说：“你放开我，放开我！”

　　院子里的人都围了过去，纷纷问怎么回事。潘德拉没有放开二麻子，而是把二麻子提得更高了，二麻子只能双脚踮着，潘德拉问他：“我问你，我家潘武要娶两个媳妇的话是不是你乱传的？”

　　二麻子心虚，马上急了，指着围观看热闹的人说：“我没有乱说，大家都看到了，所有人都知道，不信你问问他们！”

　　潘德拉本来不知道是谁传的，见二麻子说话鬼鬼祟祟的，就怀疑是他，谁知道他不打自招，顿时发怒，说：“放屁！你哪只眼睛看见的？你乱传我家潘武的事情，我看你是找死！”

　　大家都劝潘德拉别生气，有话好好说。二麻子见人多了，胆子就大起来，说：“不要乱动手，打人是犯法的。再说，潘武的事情大家都看得清清楚楚，你拿我出气干什么？”

　　潘德拉就转过头去问围观的人：“各位乡亲，二麻子说的是真的吗？”

　　围观的人都不说话，有人点头，有人轻轻摇头，有的又不说话，好像根本不关自己的事一样。潘德拉看了，心里非常窝火，怎么就没有人出来说一句公道话？潘德拉就不管围观的人，转向二麻子，张开大掌扇了二麻子两个耳光，骂道：“畜生东西，我看你是活腻了，敢造我家的谣言！”

　　二麻子挨了打，就撒起泼来，两只手乱抓，杀猪似地大声喊道：“哎呀，不得了了，潘德拉打人啦！潘德拉打人了啦！”

　　潘德拉怒从心头起，又准备扇二麻子两耳光，却听身后有人大喊一声：“住手！”回头一看，是王大奎三。王大奎扒开人群走到潘德拉边上，问：“怎么回事啊？”

　　潘德拉正要解释，却被二麻子抢了先，二麻子哭着说：“你们看看，光天化日之下，无缘无故打人，这还有没有王法了？还有没有王法了？”

　　王大奎问：“叔，你为什么打人？”

　　潘德拉说：“这小子乱说话，就该打！”说着又要打二麻子。

　　王大奎一把将潘德拉拉开，黑着脸说：“干什么干什么？要打架出去打，也不看看这是什么地方，什么时候。你一把年纪的人了，怎么不懂道理，在别人家院子里撒野？”

　　潘德拉没有料到王大奎会这么说话，惊讶地看着王大奎，现在的人怎么都变成这样了？他狠狠地瞪了王大奎一眼，抓住二麻子的衣领，把二麻子拉出了王家的院子。后面的人都议论纷纷，大多都在说潘德拉的不是。潘德拉不管别人怎么说，把二麻子揪到王家院子前面的水田前面，厉声问他：“畜生！以后还敢不敢乱说话了？”

　　二麻子嘴硬，看见院子里的人都跟了出来，胆子又大了不少，大声说：“死老头，谁乱说话了？你家儿子就是个花心大萝卜，要娶两个媳妇。他这是犯法的，我要告到公安局去，把你儿子抓起来！”

　　潘德拉气极，又啪啪两个耳光打过去，把二麻子打得眼冒金星，叫苦不迭。围观的人都对潘德拉指指点点，劝他住手。潘德拉回过头去狠狠地看了他们一眼，却感觉手上一阵钻心的痛，回头一看，二麻子狠狠地在他手上狠狠地咬了一口。他松了二麻子，捂着被咬的手，正要骂二麻子，却被二麻子转过来用手一推，整个人就掉到水田里去了。二麻子在岸上跳着说：“你个老不死的东西！敢打我？我告到公安局去，抓你进牢房，让你把牢底坐穿！”

　　潘德拉一头栽倒在水田里，脸被水稻叶子划伤，嘴里全是烂泥，全身湿透，他爬起来，冲着二麻子说：“你小子给我站住，老子今天要宰了你！”说着就往岸上爬。看热闹的人都围到了水田边，或抱着两只手，或用手嗑瓜子，没一个人说一句话，潘德拉站在水田里抬头看着岸上的人，一种莫大的耻辱充斥着他的内心，他痛恨眼前的一切，痛恨这些看热闹的人。有几个人弯下腰向他伸出了手，他当做没看见，自己去爬那一米多的田坎。他的手脚沾满淤泥，爬了半天都没有爬上去。这时，潘文从院子里跑了出来，扒开人群，抓住潘德拉的手，把他拉上来。问他：“爸，你怎么了？怎么掉到田里去了？”

　　那二麻子跑到不远处，因为没有看到潘文，还在跳着喊：“潘德拉，你这个老不死的，为什么不淹死在田里？”

　　潘文马上反应过来，向二麻子跑去，二麻子见不对劲，拔腿就跑。但是潘文跑得比他快，眨眼间就追上了他，一把把他按到在地，一阵拳打脚踢。

　　潘德拉站了起来，甩了甩身上的泥，慢慢地朝潘文走过去，潘文还在狠狠地揍二麻子，又是拳捶又是脚踢，把二麻子打得鼻青脸肿，哭爹喊娘。潘德拉却叫住潘文：“算了，别打他了。”

　　潘文说：“这小子欠揍！”说着又踢了二麻子一脚。

　　“算了，回家吧！”潘德拉声音虚弱，看起来摇摇欲倒，潘文连忙过去扶住他。二麻子哭着说：“潘德拉，你给我听好了，大家都看到了，你无缘无故打人，我要告到公安局去，让公安局的把你们全家都抓去坐牢！”

　　“你还嘴硬！”潘文又要过去打，被潘德拉拉住了。二麻子爬起来，一道烟跑了。

　　“回家吧，咱们回家吧。”潘德拉说着就哭起来。

　　潘文连忙问：“爸，你怎么哭了？怎么回事？”

　　潘德拉哭着说：“罢了罢了，回家吧。”

　　潘文不再多问，扶着潘德拉，慢慢地走回家了。

　　潘德拉生病了，不是受伤，也不是风寒感冒，而是心病。潘文整夜守在潘德拉的床前，看着潘德拉。潘德拉不睡觉，两只眼睛盯着房顶，过很久才眨一下。潘文就问潘德拉是哪里不舒服，潘德拉什么话都不说，就这么一直默默躺着，像一个瘫痪了的人一样。潘文就想到是二麻子那小子惹火了父亲，就打算再去教训他一顿，潘德拉却开口了：“你打他有什么用？你打死了他还要犯法哩！他只是他们中的一个，你打得完吗？”

　　潘文不明白，就问：“爹，你说的他们是哪些人？他们怎么了？”

　　潘德拉无奈地摇着头，又恢复了沉默。潘文没有办法，只好守在他身边。

　　第二天中午，李兰终于回来了，一进屋，看见潘德拉躺在床上，头上用一块湿毛巾敷着，一脸病态，吃了一惊，问：“你这是怎么了？”

　　潘德拉见了李兰，就挣扎着爬起来，怒着声问：“你怎么去了这么久？不是说头天去，第二天就回吗？问个意见要这么久？”

　　李兰在床边坐下，忧心忡忡地说：“不好了，赵家又不同意潘武和小青的事了。”

　　潘德拉听了马上坐起来，睁圆了两只眼睛，像是不相信自己的耳朵一样：“你说什么？”

　　“赵家要取消婚事，坚决不让小青嫁给潘武。”

　　“为什么？他家之前不是已经同意吗？现在怎么又反悔了？”

　　李兰一副很为难的样子，好像不好开口。潘德拉看着她，着急地说：“你快说呀，到底怎么回事？”

　　李兰才说：“这都要怪潘武。我头天就去了赵小青家，和他父母商量两个孩子的婚事，他们一口同意。我说希望让两个人尽快结婚，他们也没有什么意见。当时就把婚事说定了，本来要回来的，他们硬是留我住下，说顺便商量一些结婚的事情，我就住下了。谁知道第二天，赵小青一个人来了咱们村，晚上却哭着回了家。她父母一问，我们才知道，原来小青是去找潘武的。她高高兴兴地到了合作社，潘武不在那里，去县城拉化肥去了。小青就去打扫潘武的住处，又帮潘武洗脏衣服。正洗着，潘武拉肥料回来了，和他一起的还有一个县城里的女子。小青说那女子长相好，一副文化人的样子。潘武把小青介绍给那个女子，说小青是他新认的干妹妹。又对小青说，那女子叫林雪，是他的女朋友。小青听了，一下子懵了，说我不是你的未婚妻吗？潘武听了竟然说，别开玩笑了，我哪有什么未婚妻？小青说前阵子咱们父母不是已经商量好了吗？潘武一听就不高兴了，说那是他们瞎整的，根本没有征求我的同意，那是封建主义，我不承认，再说，你第一天来我家的时候我就不是已经认你做妹妹了吗？潘武又说，林雪才是我的对象。小青就哭了，说那你把我当什么人？潘武说，我一直把你当做妹妹啊。小青说，你是嫌弃我吗？潘武说，我没有嫌弃你，我只是觉得我们两个不合适。小青就问，哪里不合适了？我哪里不好？潘武说，因为我早就有对象了，就是这位林雪姑娘。我们的事都是我爸爸乱整的，我们是新时代的年轻人，怎么还搞旧社会的那一套，婚姻大事由父母来做主？小青，你也念过一点书，应该知道这个道理。小青说，可是我喜欢你，我想嫁给你，你是要娶我还是娶她？潘武见晒谷场上的人都盯着他们三个看，就把小青拉进合作社里，说对不起小青，我不能娶你，我要娶的是林雪。小青哭了，说那你就真的不要我了吗？潘武说，小青你是个好姑娘，我配不上你，你会遇到比我更好的人的。小青就哭着离开了合作社，回了家。她父母听她说完这些，马上就跟我翻脸了，说你家潘武到底是怎么回事？你不是告诉我们他已经同意娶小青了吗？怎么现在他又找了另外一个女人，把我家小青踢开了，你们是觉得我家好欺负是吗？我当时不知道会突然发生这样的事情，就向她家道歉，可是无论我说什么，她家都不同意，说这事情还没完，一定要潘武把事情解释清楚。我解释了半天，他们还是不听，就把我赶走了。我寻思不能带着这样的消息回来，好歹要有个结果呀。我就在我姐姐家住了一晚上，第二天又去赵小青家道歉。他家连门都不让我进，说想不到咱们家都是这样不守信的人，如果我们不给一个说法，他们家是不会罢休的！没有办法，我只好回来了。”

　　潘德拉听了，嘴唇发抖，大骂了一声“畜生东西！”，一下子怒火攻心，一口气抽上来，两眼翻白，倒在床上。李兰和潘文连忙掐人中，按摩胸口。过了一会儿，潘德拉慢慢醒过来，又骂了一句“畜生东西！孽子！”这回一口痰卡在他的喉咙里，半天咯不出来。潘德拉急速地喘着气，看样子都快没气了。李兰和潘文又忙了一阵，终于把潘德拉救醒了。潘德拉慢慢恢复过来，突然一大口浓痰吐出来，整个人才缓过气来。潘德拉睁开眼睛就问：“潘武那畜生呢？快去把他叫过来！”

　　潘文要去叫潘武，却被李兰一把抓住，使了一个颜色，潘文明白，就到院子里去了。

　　李兰一边抚着潘德拉的胸口，一边安慰他：“你不要多想，好好的休息，回头我会跟他说的。”

　　潘德拉说：“事情都到这个份上了，我还能不多想？你快去找那畜生来，我要问他个明白，看他到底是哪根筋出了毛病！”

　　李兰还要劝潘德拉，却被潘德拉吼了一句，李兰只好出了屋子，把潘文叫过来，高声对他说：“潘文，你爹要你去把你哥叫回来来，你去找他去！”

　　潘文应了一声，就要往外走，却被李兰拉住，悄声说：“你出去转一圈就行了，看差不多了就回来，说你哥到县城里去了。别找你哥，他回来非被你爹打死不可。”潘文明白了，大声说：“娘，我这就去把大哥叫回来。”说完跑出了院子。

　　李兰见潘文走了，就走到葡萄架下坐下，心里想着突然发生的一切，事情怎么突然成这个样了？明明事件天大的好事，现在却闹得这么厉害。赵家肯定不会轻易罢休的，潘武又这么犟，这事情应该怎么处理啊？李兰想不明白，心里凄凄的，眼泪就流了下来。李兰想了半天，实在想不明白，做什么事情的心情都没有，就这么坐着擦眼泪。

　　下午五点的时候，潘德拉正睡着觉，突然想起来，今天是王二哥的头七！潘德拉和王二哥交情不一般，不能不去看最后一眼。于是就披着衣服下了床，走出屋子，见潘文正躺在葡萄架下的躺椅上睡觉，就叫醒潘文：“潘文，你看见你娘了吗？”潘文醒过来，打着哈欠说没看见。潘德拉又进屋里寻了一遍，还是不见李兰。潘德拉走到院子里，马着脸问潘文：“叫你去找潘武，他人呢？”

　　潘文说：“大哥去县城了，估计要晚上才能回来。”

　　潘德拉心里虽然很气，但想着王二哥的事情要紧，最后一晚上，好歹去送送他。刚打算要走，又立住了，算了吧，去了更伤心。再看见王家那三兄弟，他恐怕还要气昏过去！他就不想去了。就对潘文说：“今天是你二伯的头七，你代我去送送他，让他走好。你今晚就在哪里守着他到天亮吧。明天早上下葬，你也去帮忙抬一抬，有什么事情能做的，就尽量帮忙。”潘文应了，到水井边上打了一桶冷水，喝了几口，又洗了脸，就去王二伯家了。

　　潘德拉看着潘文，心里宽慰了许多，真是难得的好儿子！又孝顺又听话，从来不敢顶撞父母，做事又勤快伶俐，从不说半个“不”字。再想想那潘武，他心里就来气，怎么就生了这么一个不听话的儿子！本来想着他还有点能耐，能为我潘家长点名声，却没想到他是这么一个不懂事的人。现在把婚事搅坏了不说，还得罪了赵家。等我找到那小子，非得把他揍个半死不可！

　　正生着闷气，见李兰右手拿着把镰刀，左手抱着两棵白菜，走进院子里。她走路的姿势有点奇怪，右脚像是怕着地一样拖着，一拐一拐的。潘德拉就问她：“你干什么去了？”

　　李兰走到水井边，把刀和白菜放下，在一张小板凳上坐下来，脸上尽是疲惫的神色，说：“我去地里割了两棵白菜，晚上煮一点素菜来吃。”

　　潘德拉见李兰脸色有些苍白，刚才走路又有点奇怪，就过去问她：“你怎么了？身子不舒服？”

　　李兰用两只手按摩右腿，说：“我这腿有点痛。”

　　潘德拉就蹲下去，这里捏捏，那里按按，问：“哪儿痛？”

　　李兰说：“整条腿又胀又麻的，像是充满了气一样，踩在地上就痛。”

　　“怎么就突然痛起来了？”潘德拉把李兰的裤脚卷起来，检查着李兰的腿，“没有问题呀，什么时候开始痛的？”

　　李兰说：“下午我去地里拔了拔野草，腿就突然变酸胀了，还扯着神经痛，站都站不起来。我在河边休息了一阵子，痛才慢慢消掉。后面站起来的时候，只要踩在地上，还是会痛，不知道是怎么回事。”

　　潘德拉就轻轻地帮李兰揉起来，一边说：“改天去医院看看。这个时候，可不敢乱生病的！家里头还这么多事情呢。”

　　李兰见潘德拉的精气神恢复了不少，说：“你也不要生潘武的气了，会气坏身体的。”

　　潘德拉说：“我不止要生他的气，我好要把他揍扁！”

　　李兰就笑起来：“如果你真的把咱儿子揍扁了，那该怎么办？”

　　潘德拉也跟着笑了，说：“扁了，就加点水，揉一揉，揉回去不就行了？我怕他有那么娇贵！”

　　李兰被逗得哈哈笑，用手推了一下潘德拉的额头，骂他：“你这个老鬼！”

　　李兰看着潘德拉的额头，层层叠叠一堆皱纹，眼角也像树杈一样多了许多眼纹，皮肤变得黝黑粗糙，露出衰老的痕迹来，就说：“老潘，你老了哩！”

　　潘德拉也看着李兰，突然发现李兰的脸也老了，说：“你也老了哩。”

　　李兰说：“你今年四十九了吧？”

　　潘德拉说：“是啊，马上就要奔五十了。”

　　李兰感叹道：“你说人这一辈子真是快啊，一眨眼的功夫，就快五十岁了，我都还没有反应过来，半辈子就快要过去了，真是没有意思呀。”

　　潘德拉说：“人在世上就是这样，命短着哩！你还没活够，就快要进棺材了，有时想想，真的一点意思都没有。”

　　李兰说：“我听人说五十岁是一个坎，跨得过去，就长命百岁；跨不过去，就差不多到头了哩！”

　　潘德拉说：“你听谁瞎说的？什么坎不坎的，就算真的有，我们也照样跨过去！这么多年过来了，什么样的坎没经历过，还不是过来了？”

　　李兰说：“可不能马虎大意！宁可信其有，不可信其无，该小心点还是要小心！等你明年满五十岁的时候，我就给你过生日，帮你平平安安度过五十岁！”

　　潘德拉笑了起来：“又是过生日，我满三十岁的时候你就要给我过，还整了一身红内衣内裤给我穿，羞死人。明年可以过，但是不能再整什么红内裤了啊，首先申明，我不会穿的啊。”

　　李兰说：“你懂什么！那是消灾辟邪的，有什么害羞的？”

　　潘德拉说：“你不知道，三十岁那年，你整红内裤给我穿，第二天我去河边挑水浇地，挑水的时候许多人就看到我的红内裤了，就笑我说：‘潘德拉，你昨晚做什么啦？怎么把你媳妇的裤子穿上了？’”潘德拉说完哈哈哈哈地大笑起来。李兰羞得满脸通红，一边拿手打潘德拉的手臂，一边骂他：“哎呀！你这个老鬼，老了还这么不正经！”

　　两个老夫妻打闹玩笑了一回，李兰说：“别闹了，都老夫老妻了，教人看见了笑话！”

　　潘德拉说：“有什么好笑的？有人想笑叫他们笑去！他们还没这个福分呢！有些夫妻恐怕过了一辈子都没好好说过话，没有好好笑着打闹过呢！有的可能除了知道对方的名字之外，连对方是一个什么样的人，心里在想什么都不清楚呢，这才叫悲哀！”

　　李兰就问潘德拉：“那你知道我心里在想什么吗？”

　　潘德拉说：“当然知道！我心里想什么你心里就想什么，你想的和我想的一样。”

　　李兰白了他一眼：“这么老了还贫嘴！”

　　潘德拉就认真地问李兰：“李兰，你跟了我后悔不？”

　　李兰说：“说这些干什么？”

　　潘德拉说：“你说，你跟我了几十年了，吃了这么多苦，你后悔不？”

　　李兰说：“不后悔，有什么后悔的？从来不后悔。”

　　潘德拉想起这么多年来的经历，又想起现在面临的许多麻烦事，感叹万千，说：“我潘德拉也是一辈子苦命，从没给你一天安稳的好日子过过。我想好了，等把潘武和潘文的婚事都办完了，我就要和你一起出去云游的，我要带你到处去游玩，什么地方好玩就去什么地方，我要让你多过几天快活日子！”

　　李兰哭了，流着眼泪说：“好，你去哪里我就跟你去哪里，就算到天涯海角我也跟着你！”

　　两夫妻说到这里，紧紧握着手，眼泪无声地流下来。他们的脸都被一阵火红的阳光照亮了。只见天边的云像一片火海，把半边天都映得通红。太阳在云层中穿梭，时而被遮住，时而露出来，云层中就投下许多条明亮的光柱，在远处的田野上方移动。而在那片火烧云的周围，正有一片巨大的乌云慢慢围过来，把头顶上的天空全部遮蔽了，那云乌黑乌黑的，跟铅一样。远处的乌云中亮了一下，过了好久，隆隆的雷声传过来。看来，一场大暴雨上就要来临了。

　　天擦黑的时候，英惠气冲冲地走进了潘德拉家的院子。潘德拉和李兰正蹲在水井边上洗白菜，见英惠来了，连忙招呼她：“啊，亲家母，你来了，快进屋坐！”

　　“谁和你是亲家！”英惠走到潘德拉面前说，“你家潘武呢？我要找他问个清楚，我家小青哪里得罪他了，要受他这么羞辱！”

　　潘德拉心里一惊：“不好不好，她家来找麻烦了！”就陪着笑脸说：“亲家母，你先消消气，到底咋回事？”

　　英惠鼓了他一眼，说：“你问我怎么回事？你自己清楚！李兰没跟你说吗？就是你家的潘武，他不想娶我家小青也就罢了，为什么还要把我家小青气哭？”

　　潘德拉就说：“亲家你消消气，我也正要找潘武那臭小子，狠狠骂他一顿呢！你先坐坐吧，我马上去找他！”

　　英惠说：“你别叫我亲家，从今以后咱们两家没有任何关系。你家潘武不是挺厉害的吗？搭上了县城里的女子，就把我家小青一脚踢开了，好像我家小青一分钱都不值一样。我今天来就是要向他问个清楚，他凭什么当着这么多人的面羞辱我家小青。他不娶小青也就罢了，为什么还要坏她的名声？”

　　李兰就走过去问：“小青娘，这话怎么说？小青的名声怎么了？”

　　“怎么了？”英惠反问道，“你到赵家庄问问，现在谁不在传我家小青要嫁给一个同时娶两个媳妇的男人？而且还是做小妾！你自己说说，这算什么回事？我家小青还要嫁人，现在被说成这样了，以后还怎么嫁人？”

　　潘德拉和李兰大吃一惊，原本以为只是潘武自己不愿意娶小青这么简单，没想到现在把事情闹得这么严重，原来潘武要同时娶两个媳妇的谣言已经传开了。潘德拉立即大骂起来：“这个畜生东西，捅出这么大的篓子来，看我不打死他！”随即又转向英惠说：“亲家母，你先坐着，等我去把那狗东西揪回来，狠狠揍他一顿！”英惠气得不说话，走到葡萄架下一屁股坐下来，胸脯剧烈地起伏着。

　　潘德拉对李兰说：“你在这里好好陪着亲家母，让他消消气，我去把那个畜生东西揪回来！”

　　李兰心里虽然护着潘武，但是见潘德拉这么大的火气，不敢阻拦，就点点头说：“你去吧，可别乱打他啊！”

　　潘德拉说：“不但要打，还要往死里打！”说完背着手就往外走。

　　这时天上忽然雷声滚滚，眼看就要下大雨了。潘德拉还没走出院子，就听见院子外面传来摩托车的声音，只见潘武飞快地骑着车过来。潘德拉说：“好，来得正好，你不来，我还要去找你！”李兰和英惠都站起来，朝院子门口走去。

　　潘武把车骑到院子里，一下子跳下来，车也不停靠就丢到一边，那摩托车就顺着势向前滑去，撞倒了院子里的一个桶，“哐当”一声，摩托车也倒在了地上。

　　潘德拉正要大发雷霆，却被潘武枪了先。潘武脸上全是汗，汗里沾满灰尘，脸上花黑，一副非常着急的样子，他走到潘德拉的面前就问：“爸，你背着我对林雪说什么了？”

　　潘德拉楞了一下，这小子说什么呢？我不先问你，你反倒先问我了，就怒着声说：“你还有脸回来！你知道自己闯了多大的祸吗？”

　　李兰在边上说：“潘武，小青的妈妈来了，你好好跟她说说，你跟小青到底是怎么回事？”

　　英惠走到潘武边上说：“对，你说清楚，为什么不要我家小青？你今天要是说不清楚，就别想走！”

　　潘武瞅了英惠一眼，却并没有理会她，而是继续对潘德拉说：“你是不是在林雪面前说我的坏话了？”

　　潘德拉一惊，怎么又把那县城姑娘扯进来了？但是他对潘武这种说话的语气感到很生气，就骂潘武：“畜生！你敢这样跟你老子说话？我看你是要反天了！”

　　潘武却不依不饶，追着潘德拉问：“前些日子在合作社我就见你跟林雪说了什么，林雪和我本来好好的，自那天以后就对我不冷不热的了。肯定是你跟她说了什么话，她才这样的，是不是？”

　　潘德拉心想，难道那姑娘都把自己说的话都告诉潘武了？潘德拉本来有点心虚，但是看到潘武敢这样顶撞自己，不由得火气上窜，发起脾气来：“今天让你来不是要你扯这些乱起八糟的东西的。我问你，你和赵小青到底是怎么回事？你为什么不娶她？”

　　“不娶就是不娶，没有为什么！”潘武说，“那你又为什么存心拆散我和林雪！我哪里做错了？你说呀，我选择自己的对象哪里有错？”

　　潘德拉一个耳光扇过去，把潘武打了个趔趄，冲潘武吼道：“孽子，你是聋了，没听见我问你话吗？”

　　潘武捂着脸，脸色先是红色，继而变成紫色，又全部变成黑紫色，两个嘴角往边上抻，颧骨上堆起两堆肉来，眼眶里冒出了泪水，像是忍了半天终于爆发了一样，“哇”地一声大哭起来，一边哭一边冲潘德拉说：“都是你，要不是你乱说话，林雪也不会离开我！你凭什么不让我娶林雪？你这是封建专制！”

　　潘德拉气得两眼冒火，嘴唇发抖，口里说着：“孽子！孽子！我今天非得打死你不可！”一边要去寻棍子，李兰赶紧去拦住他，说：“你别打孩子，先让孩子说清楚。”潘德拉不听，在院子里乱走，寻找教训潘武的工具。

　　在这个空当，英惠因为受到了潘武的忽略，更觉得自己委屈，就跑过去抓住潘武的两个肩膀，使劲地摇着他，锐着声，像是吵架一样地问他：“我家小青哪里不好了？你要那样对她？你现在害了她，你要怎么办？你要怎么办？”

　　潘武身体一扭，把英惠甩开，挺着胸对着潘德拉，说：“我没有错，这一切都是你造成的！”

　　潘德拉找到了一把锄头，就抡起来，快步走向潘武，要拿锄头去打他。李兰拼命拦住潘德拉，大声对潘武说：“潘武，你还不赶快走！”

　　潘武说：“我不走，我就不走！我没有错，错的都是他！”潘武愤怒地用手指着潘德拉。潘德拉见了，就要拿锄头去打潘武，李兰两只手抓住锄头把子，说：“你还真打？打死了怎么办？”

　　潘德拉说：“死了更好，死了省心！我怎么就生了这么个畜生！”说着又要去打。

　　潘武站得笔直，一点都不怕的样子，冷冷地说：“明明是你做错的事情，后果却要我来承担。”

　　潘德拉被他的话激得火冒三丈，又是跳又是骂，还好李兰死命拦住他，不然他真的要拿锄头去打潘武的。英惠被潘武甩开后，彻底疯了，头发散开，尖声哭叫着，又抓住潘武的衣服不放，哭着说：“我家小青现在没脸见人了，都是因为你！你这个坏蛋，坏蛋。”一边用手捶打潘武的胸口。潘武一言不发，像个木桩一样立着，任凭英惠怎么打，只是愤怒地看着潘德拉。

　　李兰一边拦着潘德拉，一边朝潘武吼道：“潘武，你要不赶快走，要不就把话说清楚，你为什么不要小青？”

　　潘武正要说话，却被一阵轰隆隆的雷声打断了。天上乌云翻滚，云层中亮起了闪电，雷声像许多大石头一样从头顶上的天空滚过去。天色暗黑，狂风骤起，扬起地面的沙尘四处乱飞。在雷声和风声之外，王家的方向还传来一阵鞭炮声，接着锣鼓声唢呐声响起来。潘德拉、潘武、李兰、英惠四个人都停了几秒钟，听着远处的锣鼓声，潘德拉心里一酸，今天是王二哥的头七，都没能去送他一程！

　　又一阵雷声响起，把锣鼓声淹没了，声音过后，大家又开始吵起来。

　　“要我把话说清楚可以，先让他把话说清楚，为啥要拆散我和林雪？”

　　“潘武，你是疯了！你敢这样对你爹说话！”

　　“你别拦着我，我今天非把他打死不可！这样的儿子，有了还不如没有！”

　　“你要对我家小青负责！她现在除了你，谁都不能嫁了，你要是不娶她，我就跟你没完！”

　　“如果不是你瞎张罗，怎么会有这么多事？我早就跟你说过我不想结婚，是你擅做主张安排这些事，现在弄出这么多事情来，也都是你的责任！”

　　“我做这些还不是为了你！你半点出息没有，这么大了连一个媳妇都娶不上，你这不是丢我家的脸！”

　　“我家小青哪里不好？你要这么嫌弃她？”

　　“我说过我的事情不需要你管！我娶不娶媳妇跟你没关系，你管我干什么？”

　　“潘武，别说了，还不快给你爹跪下认错！”

　　“要不是为了我潘家的香火，老子才懒得管你死活！你死了最好！”

　　“我没错，错的是他，一切都是他的错！”

　　“我不管你家的破事，我要你说清楚，你为什么要坏我闺女名声？”

　　“我没有坏你闺女名声，我跟她一点关系都没有！”

　　“亲家母，你别跟这小子多说，先让我揍他一顿！”

　　“老潘，你静一静，让潘武跟小青的娘把话说清楚！”

　　“你耳朵聋了？到处都在传你要娶两个媳妇，还要娶我家小青做小的。这难道不是你做的好事？你把我家闺女的名声都搞坏了，她现在连门都不敢出！”

　　“是他们乱传的，根本没有这回事！”

　　“我不管这话是真是假，反正我家小青现在已经没脸见人了，村子里哪家不在嘲笑我家？我家小青这么好的一个女子，就被你这么毁了！你看现在要怎么办？”

　　“潘武，你这个畜生，你不要人家小青也就罢了，为什么还要坏人家名声？”

　　“谁让你多管闲事的？你要是不在我背后做那些事，现在也不会是这样！你要是不干扰我的婚姻，我早就和林雪结婚了。现在你高兴了，这就是你想要看到的结果！”

　　“反了反了，儿子竟然骂起老爹来了。老天呀，你要是长了眼睛，就劈死这不孝儿吧！”

　　“我不管，反正你要对我家小青负责，你要是不娶她，我就上法院去告你！”

　　“你告诉小青，让她死心吧，我喜欢的是林雪，除了林雪，我谁都不娶！”

　　一个闪电噼里啪啦从空中垂直闪下来，掉在远处的田野中，黑暗的空气一下子被亮光劈开，把四个人吓了一跳，因为他们都亮光中看到小青就披头散发的站在院子的门口！

　　“潘武哥”小青轻声问道，“你真的不要我吗？”

　　“青儿！”英惠丢了潘武，跑到小青面前，一把将她抱在怀里，凄凄地哭起来：“你怎么来了，都叫你不要来的，你怎么就来了？”

　　潘武目瞪口呆地看着小青，一句话都说不出来。

　　这时下雨了，豆大的雨点啪啪啪啪打在地上，一时间尘土飞扬，空气中充满一种沉闷浑浊的味道。潘武的眼泪和雨水混在一块，嘴里一失声，哭了出来：“小青，我对不起你！”

　　潘德拉说：“潘武，你这畜生东西，还不赶答应小青，把她娶了。你把她娶了，我就饶了你！”

　　李兰见雨下大了，就对大家说：“下雨了，快进屋去，有什么话屋里说去！”

　　小青哭起来，说：“潘武哥，你跟我说，我哪点不好？我哪点不讨你喜欢？我马上改，我就改的！”

　　英惠狠狠地看着潘武，对小青说：“小青，都是你命不好，怎么就遇到这么一个负心汉？他要娶那县城女子就让他娶去！咱不要了，咱回家，啊？”

　　小青说：“潘武，我真的比不上那个林雪吗？”

　　潘武的眼泪哗哗地流，说：“小青，不是这样的。你是个好姑娘，可是，我喜欢的是林雪。要是我先遇到你，我肯定是要娶你的！”

　　“潘武，都这个时候了你还嘴硬！赶快答应了小青娶她，你快说呀！”潘德拉在旁边干着急。

　　潘武仰着头淋了一会儿雨水，把脸对着小青说：“小青，对不起，我不能娶你，我打算要娶林雪的，对不起！”

　　小青听完，身子一软，瘫倒在地上，不省人事。英惠连声呼叫着她的名字，小青已经昏死过去了。英惠坐在泥水里，把小青的头放在自己的腿上，一边哭一边叫小青的名字。潘德拉和李兰赶紧跑过去，要把小青扶到屋里去，英惠不让他们帮忙，发疯似的把潘德拉和李兰推开：“滚开，都给我滚开！不要你们管！”

　　潘德拉和李兰劝了好几次，仍然没有一点办法。雨越下越大，天已经全黑了，只是借着从王家那边搭起的好几颗一百瓦电灯泡传过来的微光，可以看见英惠母女两个人的身影。潘德拉仰天长啸，老泪纵横，本来天大的一件喜事，现在却搞成这样。潘德拉听着远处的为王二哥送行的丧乐和锣鼓声，突然觉得那声音就是为他自己演奏的。就像老王一样，他就从来没有好好过过一天幸福日子，而这突如其来的婚变就如同他的生活的尽头，一切都完了，没有任何希望了！

　　潘德拉哭了一会儿，借着光看见雨中的潘武，潘武站着，哭着，他也没有料到事情会变得这么糟糕。潘德拉颤微微地走到潘武面前，用力扇了潘武一耳光，哭着骂他：“你这个畜生东西！你把人家小青害成这样，你还是不是人？”

　　潘武突然像山洪暴发了一样朝着潘德拉吼起来：“都是你！都是你造成的！你才是罪魁祸首！”

　　潘德拉又扇了潘武一个耳光：“你不是我潘德拉的儿子，你是个畜生！我潘德拉没有你这样的儿子！”

　　李兰见潘德拉下手重了，就拉住他，一面哭着求潘武：“潘武，娘求求你，赶快给你爹和小青认错，说你错了，你要娶了小青，就没事了，快说啊，娘求你了！”

　　潘武说：“我没错，为什么还要我认错，我不认错！我说过多少次了，全都是他的错，是他的错！”

　　潘德拉就用手指着院子门口，说：“你滚！马上给我滚！从今以后我没有你这个儿子，你不用回来了！”

　　潘武说句“滚就滚！我也没有你这个爹！”。说完跑到摩托车旁边，扶起车就往外走。经过英惠母女旁边时，他看了昏死过去的小青一眼，仰着头大哭了一声，便发了疯似的叫喊着，推着摩托车跑了。

　　这个时候，小青醒了，她听见了潘武的声音，就从英惠的怀里起来，在泥地里爬出院子，爬到大路上，看着昏暗的大雨，哭着喊潘武的名字：“潘武哥，你别走，你别丢下我！”说着就往前面爬去。

　　英惠发了疯，尖叫着跟在小青后面：“青儿，我的青儿，回家吧，咱不嫁了，咱谁都不嫁了！跟我回家吧！”

　　潘德拉和李兰跟出院子来，看着前面泥路上的两个母女，也跟着哭起来。潘德拉大喊一声：“老天呀，你到底想要我怎么样啊！”喊完脑袋一沉，眼前一黑，就倒在了泥水里。他躺在泥地上，先是听见李兰的声音和滂沱大雨的声音。后来这些声音都听不见了，只听见王家的锣鼓声，他有一种即将跟随王二哥而去的感觉，他觉得那丧乐分明就是为他而演奏的。