吃完午饭，张振安有点胀肚子。他歪坐长板凳，倚靠堂屋门板，尽量展开四肢。阳光热烈地扑在身上，有股熨心捂肺的味道。他沉沉欲睡，但冻伤的手脚忽然隐隐发痒，伴随着越发明显的坠痛感。他知道左脚上的冻伤要严重些，整个冬天都会这样，而顽疾就像挥之不去的蚊子。他懊恼地脱下棉鞋，咬牙褪开袜子，检查冻疮。其中一处疮口较为严重，已经发黑变硬，只是轻按疮面，便刺痛难忍。

　　妈妈正在缝补儿子的坏书包，呵斥说：“你不要动它，起疤！”

　　他盯着自己仿佛丑八怪的旧书包，越想越气。那书包是哥哥用剩的，脚下的鞋子也是。他故意重手重脚，将鞋子甩在地上。鞋子翻了两滚，像被他欺负过的可怜鸭子。他有些不忍。

　　妈妈更加生气：“你就作兴糟蹋，你妈再给你纳！”

　　儿子抱怨：“时间长了，里面都是潮的！”

　　“你不能走干地方，非要跑雪地里腾？”

　　“到处都是雪，我能长翅膀就好了！”

　　“你嫌冷不能穿木屐子？”

　　“告上你多少次了，学校不给穿，不给穿啊！”张振安怒不可遏地跳起来，粗鲁地套好袜鞋，直往院外走。

　　妈妈说：“你明个考试，混冲什么，还没给车子轧够？”

　　儿子恶声反击说：“轧死算了！”他带着报复后的快意与怨恨，大步离开了家。

　　等到了村口，胸中的浊气渐渐消平，转成空落落的不自在。站在小风微寒的路口，向着田野的方向眺看，只见天地阔然，无数垄沟纵横，皑皑白雪充斥其间，放佛一张张毫无褶皱的纯色缎子。田野边上靠着通往田间地头的小道，无人打理清扫，雪脚印纷杂，但大多集在中间。朝着未被染指过的平整雪面踩下去，会发出“噗嗤”一声叫人畅快的轻响。他喜欢这么去做。

　　叶妈妈与两个牌友坐在堂屋门前闲扯家常，气氛一如往常的欢乐。叶华强伏在堂屋大桌边，跪住长板凳，玩弄满桌麻将牌，见张振安进院门，大跳出来迎接。“哇，安哥驾到！”他总是这么开心，叫人羡慕。

　　“哎，大安子！”叶妈妈拦住欲埋头进屋的访客。

　　叶妈妈个子不高，也不算胖，有点儿脸肥，颊上总是红通通的，就像插画里的人物。张振安不讨厌这个被他叫为“婶子”的女人，但她总喜欢勾搭无聊透顶的闲话，而内容几乎千篇一律。很多大人都喜欢这么干，他真心不喜欢被审问的感觉。不过，这似乎是种约定俗成，拒绝配合反而是失礼的行为。

　　“饭吃过了啊？”开场便毫无惊喜。

　　他老实答道：“吃过了。”

　　“你妈人呢？”

　　“登家呢。”

　　“你爸爸还给人家砌墙头？”

　　“嗯呢。”

　　“中晌来来家吃饭啊？”

　　“有时候不来家。”

　　一问一答应该尚未结束，他便被朋友拉进房门。朋友俩将麻将当作玩具，摆弄“长城”。他听到叶妈妈与人聊天：“...人家两儿子不晓得怎养的，这个也是上大学料...我家这个...不是什么，小孩子都这样子...”他知道被夸赞的是自己，因而留意倾听。

　　叶妈妈斜过身子望进来，笑容有些暧昧。“听大强子说，你该早上学给拖拉机轧到了？”

　　今天早上上学时发生了一起惊险的事故。不知是煤渣还是冻雪的缘故，骑行中的自行车发生侧滑，叫他整个人摔倒在地。一辆拖拉机恰好在旁驶过，从他的胳膊碾压过去。事故未曾对身体造成伤害，仅有书包被扯裂了。不过，要不是他及时抬起脑袋，车祸可能造成严重的后果。

　　这不是什么光彩的经历，他不愿人们提及它。“没得什么，就膀子轧一下子。”他不安地抓挠脑袋。

　　叶妈妈露出被惊吓着的表情，“哎呀呀，妈哎，这还没得什么？”

　　“不晓得哪个给煤渣子铺路上，拖拉机也没装东西。我头一抬，就轧过去了。”

　　“你命大哦！”叶妈妈如释重负似地跺了跺脚，“路上有雪，早上冻挺硬的，以后有车子就停下来，”招呼儿子，“大强子，大强子呢，也带耳朵了？”

　　儿子怪声说：“就你事多！”勾住朋友的肩膀，“要是有我，孬好帮你要些个钱。你老实人，郑佳萍也傻子，给人家扑扑屁股就颠得了？”

　　妇女们谈论子女的不是之处，讲到兴处，仿佛生养的个个都是混世魔王，难堪数不尽的折磨委屈。叶华强提出抗议，未获理睬，便抓起麻将牌，不停抛接，故意失手，跌得到处都是。叶妈妈见了，喝令儿子收拾。儿子假意应承，将麻将牌往桌上投掷，击倒了高堆的“城墙”。如此下来，麻将牌撒得更多了。叶妈妈坐不住，把儿子轰了出来。

　　叶华强钻进锅屋，往里间翻找套网，弄得哗啦作响。叶妈妈喝问情由。叶华强正气恼找不着套网，拍打窗格，反问网套的去处。叶妈妈要求儿子在家看书备考。儿子却讥笑她：“大婶子哎，你看好麻将就行了。”

　　叶华强再入墙角的杂物堆，抽挑竹竿，弄出了更大的动静。叶妈妈等来了最后一位牌友，忙着张罗牌局，无暇顾及儿子。不过，当发现麻将牌缺失一张，叶妈妈便怀疑儿子使坏，出来责问儿子，声色俱厉，直到牌友找到了那张牌，才悻悻作罢。叶华强很不痛快，没心情挑肥拣瘦，随手抽选一根竹竿。朋友接过来检查，指示竹身裂缝，说都披得啦。叶华强将竹竿当作标枪，投至院心，发出“呱嗒”一声脆响。

　　叶妈妈高昂的喝骂追了出来：“你想给你妈吓死得的？”

　　儿子大笑着说：“我叫你给它曲得了，烧火！”

　　朋友俩离开叶家，翻过大石桥，拐上大堆。边上大渠入冬前刚经集体修整，坡岸非常平整，白花花地斜插河底，赏心悦目。走出大约里许，两人翻下大堆，转上插入田野的狭窄小径。再行里许远，折弯向北，便是一条宽敞许多的道路。这条土路通向村中心，旧大队部便在那里。这条路乃是附近村组的交通要道，因化冻的关系，整个路面雪色狼藉，泥淖不堪。跋行两里路，村中心的大小建筑近在眼前。此处已是油泥地面，路况大为改善。大队部旧址所在是一栋高大的砖瓦房，坐西朝东。因大队部搬迁新址，旧房子无人居住与打理，门隙阔张，铁锁锈迹斑斑，门檐下隐约残留旧日字迹，墙根处长满高枯的野草。旁边是间正在营业的机面坊，轰隆隆的电机声从黑漆漆的房门以及低矮肮脏、坠着裹满粉尘的蛛丝网的窗户里喷涌而出，震耳欲聋。朋友俩就读的小学校也在附近，旧大队部斜对面的不远处便是。少年们甩掉脚底板的厚重泥巴，竞争着奔跑起来。他们与蚕桑场紧闭的旧铁门擦身而过，穿过一片小广场，直抵小学校的红砖院墙外。学校大门敞开，里面悄无声息。朋友俩故地重游，正打算乘兴转转，冷不防一旁角落窜出一条狼狗串子。张振安见凶犬扑来，忙横起竹竿，以求自卫。距离仅剩数步之遥时，此畜生如遭刹车，旋腾不能再前。原来，其脖颈上正扣着铁链呢。叶华强骂了一句“狗东西”，从墙角处抄起两把雪，揉成一团，用力砸过去，正中大狗的脑额。大狗遭袭后稍稍退却，但很快凶急更甚，奋身挣扭，狂吠不止。张振安恐有不虞，将朋友往院外拉。叶华强却抢过竹竿，挺住直刺，戳中了恶犬的腰身。

　　“哪个啊？”一个男人从不远的墙角里闪出来。此人算旧识，正是小卖部店主。

　　张振安见到此人，顿时想到了那个曾令他遐念万千的小房间。小店店面虽狭窄昏暗，却拥有高大漂亮的玻璃柜台，塞满琳琅满目的小玩意与小食品，墙壁以及横穿的细绳上细密地挂着五颜六色的大小包装袋。

　　“我们以前就是这边学生。”他介绍自己，特意指了指朋友。叶华强曾是小店的常客，而他时常伴随左右。

　　对方的反应却让他无比失望。“你们哪个队的？学校都放假了，”见叶华强犹拿杆头戏狗，男人一脸嫌弃地警告说：“别逗它，咬人的！”

　　叶华强笑着说：“好狗不挡道，我们还想上你家买些个东西吃吃。”

　　小卖部店主却不打算领情，冷冰冰地说：“我这块都是小毛孩东西，你两人上旁地方玩去。”

　　张振安将朋友强拉出来，朋友俩继续上路。大约二十分钟后，抵达李家大堆的十字路口。三个同伴已在等待了。

　　“小强子你是是想死，叫老姐等那么长时间？”说着，李素嫣便上前踢人。

　　叶华强侧身躲开攻击。“我好像没请你老大人呐？”见对方欲施拳头，忙腆脸讨饶。“花大姐人呢？”他姿势夸张地东张西望，仿佛小个子女生身后还能藏个人。

　　女孩瞪眼说：“念叨她就什么，还给戳够啊？”

　　“哥迟早拿下三八线！”他拍打黄晟杰的肩膀，“噫，胖子该个怎没得状态的？”

　　李素嫣嗤笑说：“他还拿翘不肯来呢。”

　　小胖子表情阴郁，嘟囔说：“要考试了，刘老师要我们笨鸟先飞啊。”

　　叶华强热情地抱起沉重的朋友，后者双脚离了地。“胖子哎，你别飞了！你这吨位哦，飞再高都要摔下来。”

　　孙培健连声冷笑，不知是什么意思。叶华强跳上去踢了一脚，呵斥他：“哪个叫你来的？”

　　孙培健躲开几步，不急不慢地说：“老叶，想方便你找棵树。”

　　“笑贬我，是是的？”叶华强说，“你真狗啊，我都不想呲你。”

　　孙培健说：“我跟她一伙的，不占你东西。”

　　李素嫣歪着脸瞪过去，喝道：“这人还就滑稽呢，哪个跟你一伙的？”

　　叶华强举起拳头以示威，应和道：“对，洋诗人死家去。”

　　李素嫣突袭男生的脖子，却被对方从容闪开。“我看你活像鬼一样，是是就你能鬼嘘？”

　　小个子男生高抬双手作投降状，怪里怪气地说：“我晓得了，老大能说，我不能说的。”

　　沿李家大堆继续向北，踏雪里许，众人抵达目的地。眼前的是一块异常广阔的田野。两条并行大渠横穿其间，众多大小河沟交连，阡陌垄埂无算。众人翻下大堆，向东而行，跨过一座平板石桥，来到一间小型抽水站边上。李素嫣手指道路延伸的方向，远处有个灰白笼罩的大村庄。“都晓得吧？许梅家就登那个庄子。”她介绍说，那神情仿佛老师在讲必考题一样。

　　“有肉吃？”果然，叶华强一脸地不以为然。

　　黄晟杰一扫沮丧，将长套杆扛在肩头，雄赳赳地赶在最前面。一行人沿着大渠东岸，寻找猎物的蛛丝马迹。雪地上残留很多动物的脚印，其中既有兔子，也有野鸡、黄狼子、老鼠以及其它禽鸟留下的大小印记。李素嫣未曾参加过活动，较为兴奋，不停地问这问那。不过，猎物始终没有出现。女生渐至兴致索然，与孙培健拉在队伍最后。行到某处，只见她“哎呀”一声，竟是滑扑在沟坡下。前面的男生们见了，乐得前仰后合。在孙培健的帮忙下，女生勉强爬站起来。她寻找报复嘲笑者们的凶器，只是四野空阔，没什么可称手的，急得只去薅拔坂上枯草。等她想到积雪可作投具，讪笑者们早就跑远了。

　　众人辗转来到又一个渠沟交汇处。此地曾经取过土，河沟宽窄不一，坑坑洼洼，荆棘杂草丛生。黄晟杰手指猎物的脚印，小声对同伴说：“肯定有货。”

　　叶华强挖苦他：“已经肯定八百遍了。”

　　胖男孩尴尬一笑，硬着头皮解释：“兔子精呢。”

　　猎物足迹消失在藤条与枯草相杂的黑暗凹陷内。黄晟杰蹑步靠上去，提起竹竿，正欲敲打，草丛里闪出一道灰色影子。这是只成年的野兔，动作甚是矫健，转眼间已奔出六七米远。“哦，来了！啊，快追！”众人大呼小叫，奋力追逐猎物。兔子左奔右突，或窜入田野，或钻进沟壑。捕猎者们无法迫近它，反而越追越远。李素嫣和孙培健率先掉队。张振安赶得心慌气短，见黄晟杰摇晃肥胖的身体，依然赶在前头，不想遭人耻笑，只得苦苦坚持不辍。

　　灰色小团再向大渠逸去。黄晟杰大喊：“强子，来了！”

　　眼见猎物即将消失在渠岸下，隐去踪迹。叶华强伺候已久，突迎而出，将网套朝猎物盖下去。兔子急作转身，但为时已晚，被套了正着。“逮着了！”叶华强高高地举起套网。同伴们围拢上来，个个喜上眉梢。李素嫣伸手抚摸兔子，却被男生们纷纷喝止。

　　叶华强提醒女生：“兔子会挖人！”

　　李素嫣反唇说：“它就挖我，不挖你？”虽嘴上使强，她却不敢再伸手了。

　　众人首战告捷，畅想丰收的前景。李素嫣要求收养首个猎物。叶华强告诉她野兔不好养，黄晟杰建议给女生逮个小的。李素嫣都不采纳，坚持索要。叶华强同意了，拍着胸脯说：“她想要就给她啵。有哥登这块，我们一人至少两只，洋诗人不算人哦。”

　　正要继续上路，沟渠交叉口一侧斜坡后赶出一群人来。带头的是个大个子，面相尚显稚嫩，体型却与成人没什么差别。此人敞穿米黄色时髦外套，下身是黑西裤，脚套黑色皮鞋，是个俊郎的长相，却故意歪着脑袋，撅着嘴巴，表情似笑非笑、似嗔非嗔，走起路来摇摇晃晃，看上去便不太像个正经人。此人名叫杜明升，是汪校长的亲外甥，也是出了名的问题学生。大男孩仅比众人高一届，传言已复读数次。众人与此人毫无交集，因而谈不上畏惧。但现在的状况却不大一样，而且他手里提着一杆吓人的气枪。他的同伴亦非善类，共有六人，其中三人有枪，着装打扮个个时髦鲜楚，气势凶悍。杜明升靠近众人，也不说话，拿枪头指向口袋。张振安不敢违拗，打开袋口。杜明升伸头看了看，夸张地喊了一声，再用枪头戳击猎物。猎物受到惊动，不安地骚动起来。一个黑衣服胖子面相凶恶，嗓门也很大。众人吓得缩成一团，不知如何是好。杜明升对套杆产生兴趣，想要扯取观看。叶华强转身相避，不令得逞。黑衣胖子不知发什么神经，叫叫嚷嚷，似要揍人。“别登这块了。”杜明升推了胖子一把，又冲众人摆手。叶华强向朋友使眼色。张振安会意，率先离开。刚迈数步，黄晟杰从后超了过去。他看在眼里，一下子慌了神儿。

　　众人没命似地奔回道路，个个气喘如牛。李素嫣最后一个爬上坡，小圆脸涨得红彤彤的，喝骂说：“你一个个跑什么的，给你一个个杀得了？”

　　少年们受此挫折，都很沮丧，只有叶华强意气不堕。黄晟杰扭着屁股要走。叶华强将他抱住，劝道：“地都是乡里的，也不是他家的，几个小瘪三算什么东西？”黄晟杰只是不听。两人挣得面红耳赤，谁也奈何不了谁。

　　李素嫣喝令住手，出了主意：“我想起来了，有个办法呢。”