“你快些个！”门外响起邻家女孩急促的催促声。
他欠起身子望了望。郑佳萍细长的身影在堂屋射向院心的灯光中闪动数下，向着院门而去。他啜吸了一口稀饭，口腔内爆发尖锐的灼痛感，简直要了命。
妈妈嗔怪说：“赶杀头去呀！”
他一边用牙齿抚慰受伤的舌头，一边搅动热气腾腾的稀饭，心里琢磨零花钱的事。据他了解，每个小伙伴都揣着这笔钱。终于，急切的冲动占了上风！“给丁个钱给我啵。”他的语气是哀怨的，仿佛得到那笔款子才算顺理成章。
“没得钱！”妈妈的决断比她切猪菜还要利索。
儿子胆怯的目光赌气似地地扫了一眼爸爸，小心地引援旁证说：“郑佳萍都带钱了，叶华强平时都十块二十的。”
“我们怎能跟人家伴？”虽话如此说，母亲的神色和语气都表明她的态度已经松动。
这是个难得的愿望成真的机会。儿子连忙趁热打铁：“我也不要多，就要一块两块的。”
妈妈将装有咸菜的大碗推向儿子，又拿起烙饼递过来，命令说：“你先吃饭！”
坐在对面的爸爸明显地漏出不悦的神色，严厉的目光在妻子与儿子脸上跳来转去。这是个危险的信号。儿子看在眼里，兴奋的心气就像漏洞的气球，一下子便放瘪了。他闷闷不乐地喝完稀饭，将吃剩的半块烙饼丢进海碗，推开凳子，便欲离去。妈妈却叫住他，掏出手帕，层层剥开后，从卷起的一小沓钞票里扣出一枚硬币。儿子大喜过望，将硬币扚在手里，急往门外跑。
爸爸抱怨说：“你幸奉他就什么？”
“不碍你事！”妈妈急躁的声音追了出来：“别混冲，早些个来家！”
一群小伙伴正在院前大场上玩磕瓦片儿，吵闹得不可开交。一个小伙伴凶猛地挤开数人，抡起搭脚甩过去。瓦片跳闪着微弱的白光，滚进了大场外的河沟下。“喔！走啦！走啦！”人们纷纷喊道。大场上爆发出如释重负的叹息，交杂着欢乐的笑声。
一行人离开大场，向着庄外出发。沿途再有三两同伴加入，队伍越发壮大，等到离开村子，已汇成十四五人的队伍。这晚天气甚是清朗，夜色明净如水，群星满布苍穹，月亮皓然高挂，晶莹得叫人心醉，整片大地笼罩着静谧祥和的氛围。轻柔的风从田野方向徐徐袭来，凉爽怡人，还带来了潮湿的麦香。小伙伴们甩开了步子，岁数较小的争在前头，几个年纪较大的趁在后面。他们偶尔赶上并行的人们，大多是年纪稍大些的青年，有认识的，也有陌生的。在喧声笑语中，小伙伴们穿过坟地集中的区域，靠近前方的村庄。他们与从道北来的一群人汇合一处，其中有七八个小伙伴。队伍越发加快了速度，化成长蛇状，一头扎进了村庄。
放映场地选在靠近路边的一户人家的大场上，与小商店相隔不远。场地中间摆好大方桌子，上面堆着三只大箱子，桌腿绑定高竖的竹竿，顶端吊挂足有百瓦的大灯泡，照得整片大场亮堂堂的。一块白色大幕布醒目地悬系场边大树树干间。现场疏疏落落地聚集了一些人，有的手心里托着饭碗。张振安立刻众人，在大场及四周寻找朋友的踪迹，没有任何发现。有个小伙伴不大耐烦地告诉他：“我没看见他！”于是，他离开大场，钻入昏暗狭窄的庄内小道。他有一阵子未曾踏足此地，越往前心里越紧张。等到靠近叶华强家的院墙角落，他竟是不敢再挪步了。“哎喂，大姐，别哦！”他听到朋友急促的呼叫声，似在争执什么。他大步向前，急匆匆地跨进院门。叶华强正在水井旁打水，叶妈妈叉腰站在一旁，脚下是装满衣服的大塑料盆。叶华强见到朋友，立刻眉开眼笑说：“安哥，该晚有新片子呢！”一只黄色小土狗从锅屋内跳出来，看起来仅有三四个月大，摇晃肉嘟嘟的小身子，冲陌生人奶声奶气地吠叫。张振安见了有趣，伸脚挑逗它。小狗误会了讨好者的好意，吓得连声尖叫，跌跌撞撞地逃了回去。他注意到叶妈妈手上缠有纱布，主动要求帮忙，先将盆里注足水，再与朋友合力将沉甸甸的大盆抬到屋前灯光下。“不要你洗，等我来家的。”离开前，叶华强告诉妈妈。
朋友俩一路小跑，赶到放映场地。候场的观众多了不少，有人拿凳子或稻草铺就坐垫，占据上佳的观影位置。郑佳萍与数个同学围在大幕一侧树下说话，大多是女生，海霞也在里面。其中有个魏姓男生，与海霞住在一个庄上。叶华强悄步上前，拍了一下魏姓男生后脑勺。魏姓男生挨了欺负，大度地选择原谅。倒是女生们帮忙出头，驱赶捣乱者。朋友俩只得转往别处，纠结到了一群小伙伴。一行人钻进主人家院门，打听第一手的放映情报。大人们正在吃饭，笑语轰然。众人不敢上前，怂恿年纪最小的小伙伴。小男孩一步一回首，前脚刚碰到堂屋门槛，便扭身逃了回来。面对众口纷言，他急得两眼汪汪，可怜但没人同情。
一个大人伸出脑袋望了望，呵斥说：“都挤这块就什么的？出去！”
大肚皮的放映员提着腰带一抖一抖的，晃晃悠悠地走出来，告诉众人：“别急，再过半个钟头。”
张振安看到有人在大场边上嗑瓜子，瓜壳的破裂声挑动到了味蕾。他仿佛闻到了那小巧果肉的香味，不由得猛咽两口吐沫。他摸到口袋里的硬币，打算前去小商店消费。朋友却告诉他，先弄些个不要钱的。他听懂了，表示夜黑不便。朋友哈哈直笑，说晚上才有意思呢。片刻过后，六人小队纠集起来，个个都是得力可靠的干将。一行人快速离开大场，穿过门口吊着昏黄灯泡的小商店门前，翻上寂静无声的石子大路。他们靠近大石桥，拐下南向陡坡，穿过流水潺潺的石板小桥，来到人家屋后的大场上。众人猫下了腰，抵到草堆的背面，南面忽有人说笑而来。小伙伴们贴紧草堆，屏住呼吸，不敢稍有动作。那是一小群快乐的男女青年，跨过小石桥，向着放映场地而去。六人趴在地上，匍匐向前，抵至木板围成的栅栏。叶华强掏出折叠小刀。张振安瞧见了，问刀哪来的。朋友示意不要出声，细细割断栅栏外罩的绳网，轻轻晃动木板。这时，毫无征兆的犬吠震响起来。众人一看不行了，连忙回撤，奔回石子大路，躲在冷菜店的东山墙后。有人抱怨动静太大，有人以为应循旧路，还有人指出看门狗才是关键问题。正争执不休，人家后院的小门裂开一道微弱的亮光，一个人影闪了出来。小偷们停下争论，扶墙侦望。烦人的犬吠停了下来。接着，人影退回院内，亮光跟着消隐下去。一个小伙伴打起了退堂鼓，向众人展示给洋辣子蜇红的手背。最后，共有两人不听劝告，相携离队而去。
剩下四人再次翻过小石桥，下来沟坡，蹑行数十步，再登沟岸。他们匍匐前行，近抵栅栏，将一片虚插木栅栏扳倒，静待片刻，鱼贯钻过围栏，拱入一片山芋地。地里山芋长势很好，藤叶茂盛，铺满整个垄畸。偷果贼们伏藤爬行，动作分得极缓极细，眼看离目标近不过咫尺，忽然“哗啦”一声，一个小伙伴失脚绊到了藤蔓。几乎与此同时，那条扣在后院树下的看门狗再次叫了起来，吠声异常凶急。有个小伙伴大跃而起，便欲退逃。叶华强压着嗓音说：“别骨冗，藤子下面！”众人慌得不行，胡乱拨弄藤茎，覆在身上。刚刚掩藏完毕，主人家后院木门“吱呀”发响，再次被人打开，闪出一个女人的身影。紧接着，一道手电光乱晃过来。一段煎熬人心的寂静后，女人忽然厉声咒骂起来。张振安听得身后窸窣声响，惊看过去，一个小伙伴跳了起来。他跟着起身，紧随那小伙伴的后面。他跨过栅栏，没命似地奔走，慌不择路，差点滚进水里。他略观身后情形，差点与朋友撞在一起。“跑啊，别望呆！”朋友凶狠地拉他一把。匆匆一瞥间，坡下有个人影正快速逼近。小偷们扎进路北村子，如惊鸟般四下散去。张振安随朋友穿过黑漆漆的小路，确定没人追上来，这才缓下步子。这时，朋友得意而神秘地冲他伸出手。他没想到，这家伙居然连枝带叶地掏到两枚桃子。
叶妈妈将滴着水的衣服往绳上晾挂，见儿子进院，怪问怎么回事。叶华强责怪妈妈越俎代庖，将窃来的果子给妈妈看。叶妈妈问明来路，嗔怪儿子：“那么大人还学孩子小摸小偷，给人家逮到，不给你腿打折得了。”
“我借给他胆子，”儿子轻蔑地撅着嘴，“洗一个给你吃吃，补补啊？”
叶妈妈瞪看儿子，笑着说：“你就这丁个出息了？”
张振安舀水将桃子搓洗一遍，与朋友就地分享。果子尚未成熟，酸脆逼牙，别有一番味道。正吃得津津有味，院外传来异常声响。两人突出院门查看，惊见那家女主人虎虎而来，相距不过数米而已。朋友俩大吃一惊，仓皇而走，将尚未吃完的桃子扔在道边人家的草垛顶上。
再次赶到场地，电影已经开始放映。整个大场乌压压地挤满了人，数不清的面孔齐刷刷地对着明暗不定的大屏幕。正在播放是一部抗战老片。朋友俩小跑着转至场地后面，草堆上跳下三个小伙伴，索要果子来吃。他们嫌怪草堆太远，绕过半个场圈，在场地南侧觅到两个靠后贴边的位置，算是差强人意。叶华强令朋友占好座，自去小商店买吃的。乘着这个功夫，他赶到场外草堆边上起扯稻草作垫。不过，等他返回时，位置已被别人占去。占座的是两个年轻的女人。他不好意思与人争执，不知该如何进退。他的朋友买完东西回来，怒气冲冲地上去，不过很快败下阵来。朋友俩悻悻离开。放眼望去，整个大场人挤着人，连后面草垛、场边树上都有了主儿。正如没头苍蝇般焦心似火，场地中间有人招手呼唤，却是小杰。原来，庄上的小伙伴们都在这里，圈足藉草而坐。郑佳萍与海霞等人的待遇却非同一般，屁股下面都垫着小板凳。海霞故意伸脚，绊得叶华强一个趔趄，胀鼓鼓的口袋内掉下一包瓜子。郑佳萍将瓜子绰在手里，笑问你们偷东西呢。小个子假意和应，伸手袭夺失物。女孩早有准备，将手藏在背后，要求以瓜子调换观影位置。叶华强笑着与女孩斗嘴，惹得附近观众纷声呵斥。海霞说叶老板别不上路子，就差这些个瓜子钱呀。叶华强忽然高兴起来，再掏出一包瓜子，扔给海霞。
小伙伴们相互挤靠，给迟来者挪出了两个空位。此处在场地中前部，距离放映机不远，正是观影的好地段。场地内有人在说话、咳嗽，不停地嗑拨瓜子花生，偶尔还有人来回走动，但大体上不会影响观赏影片的情绪。这是一场属于夜晚的欢乐盛会，张振安乐意成为其中一份子，并全身心地投入进去。当他怀揣着喜悦之情，观察到人们脸上随影片剧情推进而产生表情的变化，而这恰好正是他想要表达的，他不禁心花怒放，甚至骄傲自得，仿佛大屏上所展出的原是他珍藏的秘宝。到了某个时候，有个快乐的男中音大声道：“翻译要吃西瓜了！”数秒后屏幕一闪，电影中的胖翻译果然出现在画面当中，整个大场爆发出欢乐、嘲讽与释然的哄笑。他恨不得立刻跳起来，手舞足蹈一番才能尽兴。他不时将钦敬、爱惜的目光投向身后的放映设备。“真神奇，能摸摸多好！”他暗暗赞叹。胶片在滚轮上匀速转过，发出轻细密集的敲打声，恍若天籁鸣奏；镜头射出的光线织化明与暗，投射在数丈外的布幕上，幻出一张张不可思议、动人心魄的鲜活画面。它是无与伦比的杰作，有点像小商店贩卖的西洋片。只不过，相比起来，西洋片要粗劣且无趣得多。
随着大幕失去光彩，大场中间的电灯泡亮了起来。四下里轰然声起，观众们纷纷离座。女生们呼唤左右，结伴去上厕所。小杰拉住姐姐衣襟，央求带他一起。姐姐厌恶地甩开弟弟，呵斥说你自己去。小杰开口索要零花钱。姐姐拍了弟弟一巴掌，说我该你的。小杰受了欺负，硬邦邦地梗在那里，撅嘴使气，眼泪打着转儿。张振安赠与一小袋干丝以及两颗小球糖。小男孩得到好处，转嗔为喜，告发姐姐说平二哥的坏话。魏姓男生替女生们占座，笑嘻嘻地跟叶华强说话，但颇具挑衅的意味。叶华强不甘示弱，几句话交锋下来，双方甚至有动手的意思。他的朋友瞧见了，强拉着又上了一遍厕所。路上，叶华强告诉朋友，魏姓男生不是好东西，让他提醒郑佳萍，不要与此人来往。
第二场开播前，大场上散乱的人群重新聚集起来。在观众们焦急热切的注视下，放映员慢吞吞地打开箱子，取出了胶盘。有人大喊：“都别吵嘞，新片子！”大场上哄笑相应，嘈杂声稍稍低落下去。随着音乐响起，苍白的大幕再次变得灵动可爱。人们说得没错，这是一部新出的武打片。随着影片的推进，大场上或安静若无人，或轰鸣如雷响，或低嘘阵阵，或惊叫连连，等到影片末尾，男主角凭借毅力与过硬的功夫，击败强大的坏人，大场上爆发出畅快、幸福、如释重负似的长吁。
小伙伴们相互呼应，离开放映场地，争论影片的细节。郑佳萍止步小商店边上，与海霞等人嘀嘀咕咕地说话。众人数次催促，他们才不大情愿地分开。在回家的路上，张振安想到朋友的忠告，提醒邻家女孩与魏姓男生保持距离。对方却表现得警惕而疑惑，甚至还有鄙夷之色。他说那人嘴上能炫，肯定不是好东西。郑佳萍问哪个告上你的。他硬着头皮说人家都说的。女孩恍然说姓叶的告上你的。他不了解魏姓男生，便批判海霞的种种不是。郑佳萍冷着脸说我怎看你骂我的呢。这时，前面的小杰和同伴缠闹起来。郑佳萍趋前拉解，在每个人屁股上都踢了两脚。解决纠纷后，女孩选择留在弟弟身边，没有再回来。