不知不觉中，窗外的夜色已然凝成一块，远近景物都融染在朦胧的微光里，但天边还是灰亮色的。小操场尽头处，紧靠围墙的厕所黑漆漆的，像一只潜伏的巨大怪物。大概在半分钟前，叫人讨厌的叶华强消失在那里。张振安盯着看了好一会儿，迟迟不见对方返回的身影。他忽然有些不安，挺直腰身，抚摸发凉的额头，扭动僵硬的肩膀。
教室前后各悬一盏六十瓦的电灯，靠前那只灯泡不停闪跳，就像幽灵眈眈凝望的眼睛。窗户玻璃结出密密麻麻的小水珠，不停闪烁微弱的荧亮，只在他额头贴靠的地方留下一摊破碎的水污。两位班长正在完成黑板报最后的工作。干活的同时，他们嘴上也未闲着，仿佛天底下的嬉皮话都被他们说光了。寒气从敞开的房门闯进来，穿透衣裳，肌体生凉。他百无聊赖地徘徊片刻，拖过凳子，跪在上面，下巴垫住窗台，任食指在玻璃上胡乱游走。水珠汇成多行，滚滚滑落。眨眼功夫，整块玻璃水色狼藉，惨不忍睹。他索性登上桌子，在更高位置工整地划写绝句。然而，下行的水线如伤心的眼泪，破坏了什篇应有的美感。
透过水迹漫散的玻璃，他瞥见小操场上掠来一个晃动的人影，便摆出受到打扰的厌恶表情看过去。叶华强一边抖动衣领，一边撞进门来，轻蔑地扫他一眼，径往里面去了。他怏怏地返回座位，抱起书本，打算预习一段课文，却几乎一个字眼也读不下去。
老刘头夹着皮包，嘴里叼着香烟，匆匆进门，身后跟着学习委员李素嫣。叶华强将游戏机推进桌肚，从容老练地抱起书本，冲班主任投去谄媚的坏笑。老头见了，喝斥道：“你躲那块就什么的？”
小个子展示摆好的课本，说道：“我那个位置太臭了，登这边看一刻儿书的。”双手撑住两桌，跳进走道。“刘老师，我要打报告。”
“一天到晚，贼心不死！”老刘头猛吸几口香烟，将烟头丢到门外，“你要报告什么？”
叶华强说：“有人不爱护公物，朝桌子上爬，还跳呢。”
张振安怒火中烧，欲告发对方偷玩游戏机，但班主任的心思都在黑板报上，并未追究下去。
夜色浓稠得像熬烂的糖水，飘着甜腻而微带苦涩的味道。圆圆的月亮仿佛温暖色调的台灯，满天星光为之黯然。笔直道路延伸的远方，不见一个人影。道北村庄灯火点点，数道炊烟袅袅直上。天气似乎更冷了，但张振安并不在意。他玩弄并观察自己呼出的气息，道道白气在空气中翻滚，转瞬便消失不见。前方并行的班主任与女生们的身影一会儿模糊，一会儿清晰。“他们像神仙，腾云驾雾呢。”他觉得有趣。
在前方十字路口，师生们停下车来。按照各自行程，两个女生需北向离队。老刘头不太放心，想送女生们回去。叶华强停车在粮油行外搭的棚柱下，急得像热锅上的蚂蚁。
“刘老师哎，你管她们呢，”他抱怨，“她们自己都说的，她们没得腿噢！”
老刘头冲学生点戳手指，威胁说：“你是是皮又痒了？”
他的学生嘿嘿发笑，说：“刘老师哎，我早些个家去，上大桥口买冷菜，那家猪头肉好吃，迟一刻儿就没得了。”
老刘头从棉衣内掏出钞票，抽出一张，交代说：“来，给我上小店拿包烟去。”
“得嘞！”叶华强乖着声调应和，小跑过来，接过钞票，“有有跑腿费啊？”见老师扬手作势，缩身跳开，“哎，你给我也不能要啊。”
待男生跑远了，学习委员小声告发说：“他嘴越来越刁了。”
老刘头表示认可。“这刺头最近不对劲，毛病太多，乘他爸爸还没走，上他家说说去。”
李素嫣将声音压得更低：“他最近老跟街上小痞子混登一起。”
老头警觉地问：“还有这事呢？”
许梅帮腔说：“上周末吧，我们登街上买东西看见的。”
“刘老师，你忙你的啵！”学习委员将手一指，“实在不行，这位同志辛苦一下子。”
叶华强小跑过来，高声说：“老大人，你家里稀饭多烧些个！”
李素嫣喝问：“什么意思？”
叶华强说：“你不要请人家请晚饭？太晚就不要来家了，哪块没得床睡，不行就挤挤啵！”见老师又要拿人，将香烟跟零钱一股脑扔过来，跳上自行车，一溜烟地跑了。
老刘头上车走了，张振安留了下来。老刘头询问了他的意见，他用羞涩但坚决的应诺作回应。他不喜欢自己不够体面从容的态度，但他庆幸自己做到了。
李素嫣娇着嗓子说：“刘老师安排的，你晓晓得，你任务很重哦。”
许梅回身说：“请你少说两句，别人家出力也不落好。”
李素嫣踢了一脚同桌的车轱辘。“看，大美女帮你说话了。你更要好好表现，有老鬼跳过来，不要先颠，挡好了，我们先跑，还晓得啊？”
隔壁班女生抿着嘴笑了，说：“你一个人头里先跑，不要带我。”
小个子女生高兴地扭肩摆头。“梅子，还是你对我好！”
许梅微笑中促狭的意味更浓了。“老鬼就欢喜吃腿长能跑的，还有口条长的。”
李素嫣跺脚说：“有人欺负我，课代表呢，快帮我治治她！”
“我看，要治也要先治你。”
女生调皮地歪了歪脑袋。“我好看又可爱，哪个舍得下手？”
“人家本来好好家去的，非要折腾人家。”
“你不晓得，这人才上路子呢。”
“所以你就下路子，给人家朝沟里带了？”说罢，许梅踩上自行车，率先上了路。
北向的路同样铺就碎石，较石子大路要稍窄些。离开路口的村子不久，眼前转出大片的田野。张振安很少走这条路，印象中不过三四次。放眼望去，大地广袤似无边际，格调静雅而意味深长。侧后的天边月华半掩，淡白莹光倾撒，盈盈如溢水。树影斑驳，迷离行人的身形，恍若夜作的写生。前路笔直空荡，向昏暝的远方奋力延伸，好似光影织就的地毯。女孩们并车而行，或喁喁低语，或窃窃私笑，仿佛归巢的莺燕。
张振安摁紧松垮的耳护，将破洞的毛线手套夹在指缝。“相比于男子汉意义重大的责任，小小的寒冷与饥饿算得了什么？”澎湃的心潮荡来荡去，他几乎不能自已。
队伍跨过拱形小石桥，在前方丁字路口停下来。李素嫣问下面怎么走。许梅说各回各家各找各妈。李素嫣撒娇说心里害怕。许梅取笑说哪个硬铮铮说不要送的。张振安忍不住插话说要不送送吧。李素嫣拍手说你看看人家，觉悟多高呀。许梅说我肚子稀饿的，那我先走了。李素嫣却抓住她不让。许梅说你拖那么多人打狼去呀。李素嫣说要是你给老鬼拖去当下酒菜，我不哭死得啦。
一行人转向西行，穿过田野以及院落稀疏的小村庄，再折向南边，跨过一座小桥，再行半里许，停在村口一户人家后窗晕黄的灯光下。
李素嫣离队后，剩下的夜行者原路返回。翻过小石桥，女生停下车来，拨开脖颈上围巾，手指向西延伸的幽暗道路，说你家走这边也通吧。这条路确实抄近些，大概里许外便是李家大堆。他没同意，说我送送你吧。许梅说天那么晚了，你也早些个家去。他坚持说刘老师叫的。女孩没再说什么，算是默许了。
两人重新上路，依旧是一前一后。他想要靠上去，却又胆怯，纠结许久，这才紧蹬几步，与女生并行。这番举动叫他手心攥满汗水。这时，鼻涕又不合时宜地出来捣乱。他伸出冻麻的右手，装着无意地摸了一把鼻子。
女生瞥他一眼，说道：“晚上天冷吧？”语气中含有关切之意。
他羞于应答，转而想到白天干的荒唐事。“啊，操...操场那个...我...不是故意的！”
“我晓得，也不能怪你，”女孩稍稍沉默，“刘老师跟我说过了，叫我注意些个影响。我想想也对，不应该说那种话。”
张振安急得仿佛浑身着了火。“我...我晓得，你是好心！”过于激动叫他几乎控制不住车身。
“你是这样想的？”女生没有在意他的笨拙，露出释然的表情，明显地加快语速：“说实话，我真不喜欢那个人，太皮太差劲了。人以类聚，物以群分。你是好学生，不要跟那些人混登一起，影响人生前途。我这个话，你不要跟人乱说，自己心里晓道就行。”
“那个...不是我捅出去的！”他恨不得将滚热的心掏出来，“我保证，保证不乱说！”
“人和人登一起，矛盾肯定都有，”许梅说，“不管怎说，不能随随便便就上手。暴力解决不掉问题，最有可能激化矛盾，你说是是的？”
“我晓道...嗯呢，我错得了。”
路边闪出几个大小不一的水塘，灰白色的冰面像平扣一面面镜子。他本打算借以重开话题，却瞥见斜前方黑色的大片村庄。“哎，时间怎么那么快？”他整理了混乱的思绪，结结巴巴地恭维说：“你画画...真...真好看。”
“真的？好看？”女孩露出感兴趣的表情。
“嗯。你登哪边学的？”
“小学时候班上一个老师，人很好，算是启蒙吧。后来，自己买过几本书，瞎子摸象，瞎描瞎学。”
“你太厉害了。不像我们，除了死学，什么都不会。”
“想学的话，也不难呀。素描有技巧的，首先你要学会画线条----”女生突然停住，“你还是好好学习。我不务正业，不能带坏好孩子。”
女生的忽然冷淡叫他措手不及。他愣了半晌才想出新的话题：“你...你好像跟我们班长蛮熟的？”
“他呀，这个人，怎说呢？油腔滑调，没得什么正行。其实也不好，用着你，嘴跟抹蜜的呢，也舍得下本，用不着你，就开始油了，跟他怄起来，能气死人，”可能意识到话多了，女孩嘴角的笑容快速不见，“我这些话，你听听就行了。”
“不...我不是！唔，有些话...不是我说人家坏话，就是...我们班长有些个小心眼，欢喜赖人家东西！”
“赖人家东西，什么东西？”许梅不可置信地皱起眉头。
“就最近事，借人家橡皮不还，人家朝他要，他还说没借！”
“不可能吧，是是忘得了？”
“不是的！他还跟人家同学上街玩，叫人家请他喝汽水，说下次他请，到现在也没请。那同学前两天还说...”话到这里，他顿时窘住了。
“我看你平时玩也蛮凶的，有什么学习经验，透露一下？”女孩神秘的微笑叫他心慌。
“我没得什么经验...随便瞎学的。”他认为有必要分享点些什么。“其实，怎说的呢？我吧，我是这样想的，只有一条，课堂一定要把握好了。老师讲课内容不留疑问，多逆向思考，还有周老师说的，发散思维。老师讲这道题，我只要懂了，就不听了，我自己想有有旁的解法，换一种问法能怎样，再加一个条件能怎样？”他越说越激动。“学习这种事，动脑子事半功倍，不动脑子死学就事倍功半。我们班上有个女的，哎呀，名字我就不说了，天天趴那个地方，吭哧吭哧的，下课也不玩，上课就倒眉磕冲的，成绩差死得了，我看就跟小傻子呢。”
女孩笑问：“哪个女生，我认认得？”
他忽然觉得自己的真心似乎被错付了，羞恼让他的脸跟炕过一样。“你……我也...可能...各有各...方法吧。”
女生稍稍收敛戏谑的笑容，还有那么一点惊奇。“我看你也蛮能讲的，平时真看不出来。”
自行车在进村路边上停下来。这是最后一站了，他很失落。女生歪着自行车的车头，笑盈盈地看着他，邀请他回家吃完饭再走。他心里明白这是礼节性的客套话，却有念头寻思她是与众不同的。他的犹豫没能逃脱对方的眼睛。女生有些不自在，说天那么晚了，不行你就不要家去，跟我家小弟一块睡。他为自己的异想天开感到羞耻，慌里慌张地摆手，甚至忘了出声道别。等到骑行十来米远，他满怀期待地偷偷回望。然而，没有什么为他留下来。
不知从何时开始，田野里聚拢起了淡淡的雾气。乌云几乎完全遮住月亮，星光越发幽暗不明。回家的路迷失在一片浩深的冥晦当中，看起来危机四伏。在一个人的归程伊始，深深的恐惧便快速笼住心头。他对暗昧的惧怕与生俱来，尤其在独处的时候。从小到大，他听闻过许多鬼怪故事。大多故事出自玩伴们口口相传，尤其是大一些的小伙伴。在这方混沌的空间，总有什么怪物掩藏着、悬浮着、扭曲着，下一秒后便会变化成形，伸出邪恶而丑陋的尖爪，恶狠狠地冲扑出来，撕裂吞噬无力抗拒的弱小肉体。在独行的夜晚，在有些陌生的道路上，所有跟黑夜有关的怪异都鲜活起来，叫他忍不住去窥望、联想与心惊胆战。田野里戴草帽的放牛人叼着永不熄灭的烟头，侧着瘦高的身体，叫人看不清楚其面容，却可以略见猩红的嘴角。放牛人会带着靠近的受害者一起消失，尸骨无存；坟堆旁总会出现无人控制也能行进的自行车，不时发出“吱吱呀呀”的声响，人们会被其声音迷惑，进而被勾入坟墓；河沟里有时伏着会爬行的小男孩，肥脑壳大眼睛小身体长胳膊，它平时一动也不动，一旦有人经过，便会以迅雷不及掩耳之势发动偷袭，将人们往河水深处拖拽。可怕的景象一个接着一个，层出叠放，活灵活现，附会到眼前的田野、河沟与坟包，无比贴实吓人。黑乎乎的沟壑下似乎躲着蓄势待发的怪物，河沟对岸粗壮而扭曲的杨柳后面应有异物在蠢蠢蠕动，更远处的坟包后面突然闪过奇特的光亮。他紧张得不敢呼吸，直到认定那些令人心生疑窦的东西是个幻觉，或是静止不动的，或是不会产生直接而迅猛的威胁。他会不停地提醒自己，所有诡谲的异象都是不科学的，妖魔鬼怪是万万不存在的。然而，在内心深处，他无法控制地产生恐惧、强行窥探、联想附会，从而使自己陷于魂不守舍的状态。他唯一可以做的是拼命地蹬动脚踏，以期尽快通过这段煎熬身心的路程。终于，他靠近前方的村庄，看到荧荧的灯火。想着马上可以拐入熟悉的石子路，他不觉大为宽慰。然而这时，前方道路中间出现一个奇怪的小黑点，似在蠕动。他凝神注目，谛看过去，确定黑点正在移动。一股凉气直窜心底。他刹车止住，死死盯着那不停摇晃、正在靠近的不明物体。他想要转身逃跑，却根本迈不动步子。他打起了哆嗦，心中怕得要命，充满绝望。怪物越来越大，越来越近。他眼睁睁地看着，只觉心脏都要蹦到嗓子眼，一股暖流却在身体中爆炸来开。他分辨出了异物的大略形状。这吓死人的怪东西在夜色下渐渐显清样貌---那是一位晚归的骑车人。骑车人摇摇晃晃地靠近，擦身而过时，嘴里还嘀咕着：“哪家孩子，吓什么人的？”他目送骑车人的身影渐渐远去，重新跨上车，再看四周，已经没有什么值得大惊小怪的。他如释重负地长吁一口气，仰望天空，月亮不知何时破云而出，了然高挂。