没等朝东去问，海峰自己就过来了，他今年回来的晚，昨天前脚刚进家门，后脚老关头就跟着进来，说村里办秧歌朝东出三千，问海峰能拿多少。知道他的一贯伎俩，海峰说要和家里商量商量再说。关有庭磕着烟袋锅说他刚从老张家出来，这事指定是没跑，看他说的有鼻子有眼的，海峰只好答应也出三千。

　　听海峰说完，晓梅埋怨朝东半天，怪他不听自己的话，白白掏出去三千块钱。海峰让她别埋怨了，说为这事他媳妇昨晚也唠叨一宿，早起又被他爸骂了一顿。朝东笑着没说话，老关头的那点想法他清楚，过年办伙秧歌热闹一下，他现在有条件能出点就出点，关大爷那么大岁数，没必要让老头下不来台。

　　看他们要说事，晓梅倒完水出去了。朝东给海峰点着烟，看着他问到“你那块儿今年咋样，过年能不能交工？”

　　海峰点点头说“差不多吧！”

　　两个人现在很少见面，只有过年互相串个门，看望一下家里的老人，这样至少在村里人面前他们还是很好的朋友。其实他俩都很清楚，他们的关系不可能再和从前一样了，虽然外面看不出什么来，但心里始终都憋着一股劲。

　　海峰这两年不错，跟着赵江涛很风光，在村里人面前更像个老板了。海峰是个聪明人，赵江涛拆迁违不违法他不知道，但总是感觉哪里不对，可钱拿顺手了上瘾，真金白银揣到兜里后，其他的事也就不那么计较了。

　　朝东这两年说不上好也说不上不好，虽然大活没有可小活也没断，刨去交给赵刚的钱，剩下的够一家老小花销，还能有点结余也就知足了。可看到别人都混的风风火火，心里有时不免感到失落，可想要再上个台阶，总感到心有余而力不足。

　　母亲和海峰唠了会儿家常留他吃饭，海峰起身说家里有事得赶紧回去。像往常一样，朝东一直把他送到大门口，看海峰低头继续往前走，他慢慢的跟在后面。

　　像是思虑了很久，快到路口时海峰停住脚说“可能你当初说的对，虽说现在挣的钱比以前多，可总感觉心里边不踏实。”说完默默的看着朝东。

　　朝东微微笑了一下说“挣得多肯定是好事，就是自己得加点小心，别啥事都往里掺和。”

　　海峰点点头，想了一会儿说道“没事，你赶紧回去吧，我老姨今天来了，我得赶紧回去。”说完急忙往家走。

　　看朝东进来吃饭，母亲问道“小五不说过年回来吗，啥时候能到哇？”

　　晓梅咯咯笑着说“妈，你都问好几遍了，你老姑娘回来，二十三过小年就能到家！”

　　母亲笑着再没说话，拉着张野让他赶紧吃饭。

　　二十三一大早，母亲就催着让去接人。小妹坐的车下午五点才到，大冷天的去这么早，连个暖和的地方都找不着，看晓梅一个劲的使眼色，朝东跟着她进了里屋。晓梅让他别发火，小妹三年没回来了，二姐今年也回不来，母亲总想能过个团圆年，这两天的心情一直不好。

　　朝东叹了口气说“嫁出去的姑娘泼出去的水，二姐夫家里就他一个，二姐那能年年回来过年，人家不得陪着公婆呀！”

　　晓梅瞥了一眼说“那你跟妈说去，别在这跟我咯叽。”

　　朝东瞪着她问“火车五点才到站，这死冷寒天的你让我上哪等着去？”

　　晓梅想了想说“可也是，要不咱俩领儿子上街里逛逛，逛不动了就上我哥那等着，要是呆在家里，妈能唠叨一天。”

　　朝东小心的问“你这肚子能行吗？”

　　晓梅点着头说“才仨月没事，不耽误干活不耽误溜达。”说完就开始换衣服。

　　朝东出门去找车，想了想又回头问“不行把朝义两口子也叫上，咱们一块儿接小妹去呗？”

　　晓梅横了他一眼说“你把大姐叫上再把妈领上，咱们一家子都去接站！”没等朝东开口，她就抢着说道“李霞娘家有事，两口子吃完饭就走了。”

　　看朝东摇着头往出走，晓梅在后面瞪了他一眼。

　　村里有两家在城里跑出租，早上顺带往街里捎人。老王家的车已经走了，刘二的车打不着火正在修，他问朝东急不急，不急的话就在家等着，车修好了就过去接他。想着早走也没啥事，朝东说他在家里等着，让刘二给留三个座。

　　从刘二家里出来，远远看见一辆摩托开过来，骑车的身上挂着厚厚的一层霜，坐车的冻得缩成一团躲在后面。这么早就开着摩托出来，冻不死也得冻掉层皮，正转身要走，听见后座的人喊自己，朝东停住脚回头打量。

　　春海跺着脚从车上跳下来，摘了围脖说“看啥，我！”看他冻得直哆嗦，朝东刚要开口，春海先急着说道“你揣没揣钱，赶紧给师傅拿十五块钱。”

　　把摩托车打发走，朝东问“你这么早干啥去了？”

　　春海气急败坏的说“还早，我昨晚上一宿没回来，咱俩别在这说了，先上你家去。”说完拉着朝东就走。

　　昨天晚上派出所抓赌，把春海几个连锅端了，除了赌资每个人罚款两千，要不然就得拘留七天。马上就要过年了，真要是被拘留七天，他们就得在号子里过三十。苏小个子和索文斌两个答应交钱，二胖说他就在里边蹲七天，春海媳妇不在家，跟警察商量半宿才答应让他回来取钱。

　　在派出所蹲了大半宿，大早上又坐着摩托跑了十来里地，春海坐在屋里还在打哆嗦，连喝两杯热水才暖和过来。

　　看他的可怜劲，晓梅在一旁大声说“活该，让你再耍钱，这回长记性了吧！”

　　春海抱着水杯暖手，听她说完跺着脚说“你可别在这说风凉话了。”说完问朝东“你这有没有钱，有的话先给我拿上，等我媳妇回来，年前肯定能还给你。”

　　看他的狼狈相朝东乐了，问“那三个咋整？”

　　春海站起身扶着暖气片说“老索和小个子告诉他家交罚款就行了，二胖家里肯定没钱，连打麻将的钱都是跟我借地，他说他不交就在号子里蹲着，我想不行咱俩先凑凑把人整出来，不能让他在拘留所里过年呐！”

　　一起长大的光腚娃娃，遇到这种事谁都不能袖手旁观，朝东点头“嗯”了一声后，便给晓梅使眼色让她拿钱。春海在场不好说什么，晓梅从柜门里拿出钱来交给他。

　　怕晓梅多心，春海苦笑了一下说“晓梅你不用害怕，二胖的钱还不上我替他还。”

　　没等朝东开口，晓梅就抢着说道“你说地这是啥话，一个屯子住着长这么大，说这些不就外道了吗！”

　　听见外面有人喊，母亲进来说是刘二的车过来了，让他们赶紧出门。朝东让晓梅在家里等着，他和春海先去交罚款，回来了再一起去车站接人。

　　到了派出所，听说朝东拿钱来赎他，二胖死活不肯出来，非让警察把交的罚款退了，说他就在派出所里过年。

　　方玉明是派出所里的老警察，这种事他见得多了，看二胖磨唧着要退罚款，抬腿踢了他两脚说“你搁这磨叽啥，罚款是你想交就交想退就退地，再嘚瑟我可要上铐子了，咱现在就往拘留所送，你就到那里过年去！”

　　看他真要掏手铐，二胖吓得赶紧往外走，苏小个子跟在后边急着喊“你俩都走了，我俩咋整啊？”

　　春海倚着门框说“家里我都捎信了，你俩再等一会儿，我估计他们马上就到了。”

　　看门口有人进来，春海和二胖赶忙往旁边躲，生怕被人看见了。看他俩的紧张劲，朝东心里又气又笑，故意大喊道“你俩往哪躲呀，赶紧往外走，车还等着呢！”

　　进来的人听他说话，停住脚问“张朝东吧？”

　　朝东打量着她问“嗯，你是？”

　　来人摘下围脖笑着说“我，孔雨，还认识吧？”

　　看到是孔雨，朝东意外的问“你上这干啥来了？”

　　孔雨笑着打量他说“找我老弟，他在这上班。”说完看着春海和二胖问“你们仨是不是昨晚上耍钱被抓住了？”

　　看她误会了，春海就指着朝东说“没有，他是给我俩交罚款地。”说完拉着二胖往出走。

　　看他俩出门了，朝东忙说道“我今天还有事，你给我留个电话，有时间咱们好好唠唠。”

　　看朝东急着要走，孔雨进屋写好电话递给他说“夏天前我去过你们永平，打听说你一直在滨江，我在乡里有事打电话。”

　　朝东和她握握手，笑着转身出门了。

　　坐在车上春海骂二胖净吹牛逼，看见老方掏手铐直接吓得尿裤子。二胖没敢还嘴，被他骂急了喊道“你他妈是没挨揍，陪着老赵烤了一宿火，我们仨冻得那熊样，不装犊子咋整！”

　　听他说挨揍，朝东忙问“还挨打了？”

　　二胖咽了口吐沫说道“一人抽了三下小白龙，妈的我现在屁股还疼呢！”

　　刘二笑着问“胖叔，啥是小白龙啊？”

　　二胖踢了下车座子说“就打井用地那水管子！”

　　刘二笑笑没吭声。

　　朝东问春海“那个孔雨你认识吧，她在乡里是干啥地呀？”

　　春海不解的问“你俩不认识吗，还不知道她是干啥地？”

　　朝东摇摇头说“我俩是高中同学，十多年没见了，她就说在乡里上班，具体干啥没说。”

　　春海“噢”一了声说“团委的，她爸以前当过乡长，前年上城建局了，我还寻思你都知道呐！”

　　朝东听完后没吭声，只是默默的看着车外。最近晚间气温降得厉害，路旁的杨树浑身上下挂满了厚厚的霜，形成的树挂直到中午还没有掉落。茫茫雪原上看不到一丝杂色，天地仿佛已经融为一体，人在这一刻感到特别疲倦，要不是二胖的呼噜声大，一车人恐怕都要睡着了。