春兰家的瓜地开园，朝东哥俩一早就赶过来帮忙。长顺爸妈把熟透的西瓜摘好后，李长顺和两个小舅子轮流往车上抱，早晨地里的露水大，还没走两个来回，三个人的裤腿就湿透了。春兰不得劲没敢沾水，一直站在地头看着他们干活。

　　西瓜装好后，李长顺喊春兰赶紧上车，春兰临走装了两个西瓜，让朝东扛回去给家里人尝尝。知道大姐的火爆脾气，朝东没敢当面拒绝，怕她直接扯着嗓门和自己喊，等着车走后，他又悄悄把西瓜放下，拉着朝义就往家走。

　　现在正是价好的时候，姐夫一家自己都舍不得吃，大姐一下就让自己扛回去两个，朝东觉得这么做不合适。看他们哥俩把西瓜放下了要走，春兰婆婆赶紧追过来，拉住朝东非得让他把西瓜扛上，可朝东说什么都不肯答应。

　　春兰婆婆拉着他说“你这孩子，两个西瓜还跟我撕扒，赶紧扛回去让你妈尝尝。”

　　犹豫了一下，朝东从袋里倒出一个西瓜说“大姨，我拿一个就行了，剩下的你们留着吃。”说完和朝义背着袋子走了。

　　西瓜足有二十多斤，朝东背到家出了一身的汗，正坐在院里喘粗气，小妹跑进来喊“妈、妈，二叔家的猪没看住，把景玉娟她家园子给拱了，二婶和景玉娟她妈打起来了！”

　　景玉娟她妈的泼劲全村有名，平常没理都要搅三分，现在自家的园子被猪给拱了，她肯定不会善罢甘休。母亲听完赶紧出去拉仗，朝义和小妹也跟着跑了出去。

　　朝东坐在院里没动，他知道二婶也不好惹，跟人吵架从没吃过亏，坐在这已经听见了后趟垓二婶的叫骂声。

　　听见有人吵架，晓梅准备去看热闹，跑到门口看朝东一个人坐在院里，她停住脚问“你咋不去看热闹？”

　　朝东看了看她说“累着了，歇一会儿。”

　　晓梅趴在墙头上挖苦他说“背个西瓜就累成这样，你这还是活干的少了。”看看四下没人，她赶紧使了个眼色。

　　朝东凑到墙根前问“咋地了？”

　　晓梅把钱塞给他，悄悄说到“赶紧拿着，别让人看着了。”

　　朝东吃惊的问“这是多少哇？”

　　晓梅说“两百五，我就这些了，不够的话你再想办法。”

　　朝东急着问“你哪来的这么多钱呐，两百就够了，剩下的五十你拿回去。”说完就往外掏钱。

　　晓梅急的直跺脚，瞪着眼睛说“别掏，你妈回来了！”接着说到“你二姐都拿走了，你不留点家里花呀！”

　　一直在算计怎么把学费凑够，那还想过家里今后怎么办，没想到晓梅想的这么周全，朝东心里一阵感动。看他眼睛直勾勾的看着自己，晓梅的脸一下子红到了脖子根。

　　看母亲一身泥的进院了，朝东忙跑过去问“妈，你和景婶打起来了？”

　　没等母亲开口，小妹就在旁边说到“妈没和她打起来，是拉二婶的时候摔了一跤。”

　　二婶的实力确实不俗，自家的猪把人家园子拱了，不光不赔礼道歉，还把人家给挠了。景玉娟她妈那吃过这样的亏，俩人撕扯着打到了一起，一群人围着看热闹，没一个出来劝架，母亲过去拉二婶时，不小心在园子里滑摔了一跤。

　　看母亲进屋去换衣服，朝东让朝义把西瓜抱进去，自己又凑到墙跟前说“家里一有钱我马上就还给你。”

　　看着他为难的表情，晓梅心里一酸，说“这钱是我和我大嫂借地，你不用着急，到时候我就还她了。”笑了笑又说“赶紧去给我切块儿西瓜，我尝尝刚开园的西瓜甜不甜。”

　　一家人正围着桌子吃西瓜，看春兰领着孩子进来了，母亲赶紧拿了一块儿西瓜给外孙子，小家伙两只手抱紧西瓜一顿啃，吃的瓜水流了一身。

　　春兰边给儿子擦衣服边说“妈，春香上学的学费不是还不够吗，我和长顺给你凑了两百。”说完把钱递给母亲。

　　母亲接过钱，看着春兰说“这刚到手的钱你就拿过来，你老公公老婆婆知道吗？”

　　春兰大声笑着说“这老太太净瞎操心，早就准备好了，怕你着急，长顺让我赶紧送过来。”

　　听了春兰的话，母亲才放心的把钱收起来。朝东用手摸了摸兜，刚张开嘴又咽了回去。

　　看春香低着头不说话，春兰安慰妹妹说“香儿，到了学校好好学习，家里边不用你操心，有我和你大姐夫呐。”说完觉得不对，又笑着说“对了现在还有朝东呐，朝东好好干几年娶个好媳妇，到时候咱家的日子也就好了。”

　　放下手里的瓜皮，朝东站起来说“我好好干，到时候多娶几个，咱家的日子就更好了。”

　　春兰拍了下他的后背说“一天净瞎说！”

　　闲聊了一会儿，春兰领着儿子准备回家，走到门口又扭过头来说“朝东，姐这两天有事，你帮着卖几天瓜行不行？”

　　听春兰说自己有事，母亲急着问“你有啥事，是不是哪里不得劲呀？”说完着急的看着姑娘。

　　春兰脸一红说“妈我没事，就是地里忙不过来。”

　　母亲松了口气说“朝东这几天没事，明天就让他过去，你也好好歇歇几天，可不敢累伤了。”

　　朝东跟在春兰身后说“大姐，你就在家好好歇着吧，明天我跟姐夫去卖西瓜。”

　　母亲抱起外孙子，出门去送春兰娘俩。

　　听说大哥要去卖西瓜，小妹兴奋的说“大哥，你这下就能天天吃着西瓜了！”

　　朝东拍拍她的脑袋说“我不吃，留着拿回来给你吃。”

　　小妹高兴得拉着他的胳膊直晃。

　　有了卖菜的经历，卖起西瓜就轻车熟路了。每天在地里装好车，再坐着小四轮一路进城，没有了以前的拘束和紧张，朝东现在像个地地道道的瓜贩子。

　　坐在车上，朝东问李长顺“我大姐这两天咋没来瓜地？”

　　听小舅子问媳妇咋没来瓜地，李长顺兴奋的说“你大姐现在可不能干活，她要再给你生个外甥！”

　　听姐夫说完，想起大姐当时的表情，朝东坐在车上笑起来。

　　李长顺兴奋的说“最好是能生个姑娘，一个儿子一个姑娘正好，那样我就儿女双全了！”说完自顾自的大笑起来。

　　朝东听完也傻傻的跟着点头。

　　马上就要开学了，春香没出过门，让她一个人走家里都不放心，母亲和朝东商量，想让他送春香去学校报到。朝东听完心里有点打怵，他也没出过远门，连火车都没坐过，但想到能去省城里转一圈，心里多少又有点兴奋。

　　能到省城上大学，这在十里八村都是件大事，亲戚们都赶着来送行。站在大门口，母亲叮嘱路上小心，坐车时看好东西，春香一句句的答应着，看晓梅也挤在人群里，朝东笑着和她招了招手。车走远了，母亲一直站在门口望着他们。

　　李长顺开车把他俩送到车站，春兰又拉着嘱咐了半天，临走塞给春香十块钱，让她在学校好好学习别惦记家里，叮嘱朝东送完赶紧回来。看大姐坐在车上抹眼泪，春香难过的哭了，不知怎么，朝东的眼泪也在眼睛里打转。

　　从海城到滨江，坐火车要五个小时，好不容易挤上车，坐到座位上已经是满头大汗。第一次坐火车，俩人都显得有些紧张拘束，时不时看看架上的行李，偷空瞟一眼车窗外的风景。火车的速度很快，一会儿就把县城远远的甩在后面。

　　听乘务员喊滨江快到了，大家开始忙着收拾行李，车厢里一下混乱起来。朝东觉得火车太快，新鲜劲没过省城就到了，由于紧张，一路上他都坐着没动，站起来才感觉到腰酸背痛。春香也觉得浑身发酸，站起来忙着活动胳膊。车停稳后，俩人拎着行李下车，随着人流走出了车站。

　　虽然早有准备，但当城市真正展现在面前时，那种强烈的对比还是让他们感到震撼。滨江太大了，大到让初次来的朝东感到自己很渺小，无论街边的高楼还是熙熙攘攘的人群，都让他感到新奇和意外。春香也在打量着眼前的这座城市，她很庆幸自己能在这里读书，也为它的漂亮和繁华由衷的赞叹。

　　俩人拎着行李站在广场上，不知道应该往哪边走，只听说去学校得坐公共汽车，可是在哪坐车坐什么车他们都不知道。站在路边愣了一会儿，朝东觉着应该先找个人问问路，他让春香看着行李，自己在路边见人就打听，过了半天才有个小伙子好心的告诉他，去石油学院要到对面坐2路汽车。

　　等了半天车才来，好不容易挤上车，车厢里已经满满登登的连个座儿都没有。朝东把行李放到地上，低声问售票员“石油学院坐多远下车？”

　　售票员看看他说“注意听着，到站了喊你。”

　　听售票员喊石油学院到了，朝东赶紧拎起东西往下走，远远看见学校的牌子，春香悬着的心才算放下。一路打听着来到报到处，负责接待的老师很热情，仔细核对完通知书后，叫了个高年级同学让把他们送到学生宿舍。

　　校园里红墙灰瓦绿树成荫，让人感受到浓浓的书卷气，路上不时看见报到的学生，都拎着大包小包往宿舍方向走。看着二姐的兴奋劲，朝东心里也替她高兴，能在这么漂亮的校园里学习生活，他在心里也感到羡慕。

　　宿舍在二楼，已经有两个同学在收拾东西，看他们进来，互相笑笑算是打招呼。四张高低床睡八个人，春香选了个下铺，朝东帮着把床铺好东西放整齐，坐了一会儿看时间差不多了，他说自己得赶紧走，再晚就赶不上回去的车了。

　　把朝东送到校门口，看他急的脸上汗都没来得及擦，春香心里一阵泛酸。第一次离家这么远，在这里一个人不认识，现在弟弟也要走了，春香难过的掩面而泣。

　　朝东用袖子擦了把汗说“二姐你快别哭了，能在这上学多好哇，我得赶紧走，要不赶不上火车了。”

　　春香抽泣着说“路上小心点，我在学校让妈放心。”

　　朝东着急的说到“我知道了，你自己也加小心，有事给家里写信。”说完把一叠钱塞给她就急匆匆的走了。

　　春香身上带的钱，除过学费生活费没有一点多余的，遇到急事家里寄钱都来不及。大姐帮着把学费凑够后，晓梅的钱朝东也没急着还，他给二姐留了二十，这样她多少可以宽裕点，在学校的这几个月也就不至于太为难。

　　春香紧紧攥着手里的钱，模糊的眼睛里弟弟越走越远。