有人的地方就有竞争，更何况这儿人更多，强人也多。而这些竞争的源头是各式各样的评比，好比往一群饿狼里扔一块肉，怎有可能和谐共享？大一谢勰应好友邀请作为亲友团参加自强标兵评比，打头一位便是信息学院学神级大三学长，手握两篇一作SCI，举着教授“已达优秀硕士毕业生水平”的评价上台。好在评委并不糊涂，将这走错片场的人物刷掉了。
大二、大三、大四作为旁观者谢勰均有参加，唯一感慨之处在于，骑行获奖越来越多。自从第一位骑着单车去XZ自驾游的人以高分评上自强标兵后，代代相传，尾随而去的越来越多，想来这条通往雪区的道路每逢暑假该是“人满为患”了。于是，这评选愈发的没有意思，各种自拍，各种风景，各种励志地克服困难去旅游，最终各种获奖。因为相比于其他，骑行的风景更美，答辩的人可以讲述的故事更精彩，而那些支医支教、参加志愿活动等等以卓绝的实干精神服务社会的参与者大多求胜心不强、表现欲不高而无人问津。评不上自强标兵，后面的国家励志奖学金答辩自然没后者的门票。
基础科研中期答辩没上述那么宏大，动辄覆盖整所大学数十专业学院，成千上万的莘莘学子。在这校区的角落答辩以学系做区分，场地不外乎数十平的小教室，但质量高的“过分”。“涛哥，他们讲的我都听不懂，好高端啊。”是的，谢勰又遇到了久别重逢的涛神，他本是在隔壁生理系，早早拿下“优秀”评价后便混到了病理系答辩现场陪谢勰唠嗑。“没关系，你上去讲的时候别人也听不懂，除非你导师故意坑你选了个烂大街的课题。”涛神无所谓地说道。
他们坐在最后排，与之相反地，坐在头排的是两位病理系教授，其中一位正是谢勰所在联合实验室的。台下真正答辩的少，集中在两侧靠近过道位置，毕竟七年制、八年制还有实验班总共落在病理系的都不多，倒是吃瓜亲友团不少。一圈下地，没有不合格的，相对应优秀的也少，谢勰也是“合格”，但他不以为意。到了科研，已经超越了个人的范畴。与其羡慕他人取得的卓越成就，不如感慨这成就背后庞大的后援力量。更何况这是基础医学，没有一定程度的积累，不经历一系列的实验挫折，想效仿工科、理科在本科期间就开花结果？不是每个人都有研究员父母和愿意倾力培养他的导师。
下了台两人走出教室，随便选了个僻静的地方继续聊天。“涛哥，你发文没？”谢勰贼兮兮地和涛神聊着，果不其然，涛神回答道：“发了，我导师帮我改的。”“退回来几次？”谢勰追着问道，涛哥颇感惊讶：“你没写过文章怎么知道我被退回来了？”谢勰笑而不语，半晌才说道：“因为你肯定是发英文刊啊，往往中国人发外刊头一次总是被退回来，让找一个‘English Speaker’。我们毕竟不是英语母语，在表达习惯上存在差异是必然的，嘿嘿。”涛神摇着头，说道：“嗯，我导师帮我改的看来也不中，被打回来就是你刚才说的原因。其实平日里看中国人写的英文文章大多也是有些不舒服，不顺畅。”
插科打诨中时间来去匆匆，谢勰和涛神都想着事儿顺便支着耳朵听着。“其实我也没想到，病理科居然还有人拿数据分析凑数，学院预防医学不是早就规定不要浪费时间在‘meta分析’文章上吗？不过那人确实下了功夫，森林图做的很好。”谢勰率先发问，涛神不假思索地答道：“因为医学数据分析类的专业期刊早已形成成熟的模式，他们通过筛选开题，将每个题目唯一立项并由所有人共同补充修订。比如要研究某一操作对对应疾病的干预效果，这个课题已经存在，那么后者只能在前者分析的结果上补充缺漏数据或者接着对方的时间段更进一步做数据分析。这种极其专业的模式足以将很多‘水分’挤出门外。我国尚在发展阶段还没形成规范的数据集合，所以在二次文献上造成大量重复，浪费资源还都在水，水职称、水科研，能用数据分析水的地方都在水。”说到这儿，涛神突然有了兴致，对谢勰说道：“你要是有兴趣，去知网搜搜底下医院发表的文章，尤其是引用文献部分，很有意思。有的数据明明是A省的医院给出，结果B省的医院也在引用，那些论文厂家做二道贩子很有经验。”
中期答辩是个初筛，目的是选拔足以参加科创大赛的项目，而大赛一等奖循例是可以直接保研的。“涛哥，有想法去参加科创不？”谢勰问道，涛神看了谢勰一眼，深邃的眸子里泛着岁月沧桑：“你不知道吗？”“知道什么？”谢勰丈二和尚摸不着头脑。涛神摇了摇头，无奈地说道：“连续四届科创大赛，我们学院拿一等奖的都出自同一个实验室，还是同一位教授手下。”听罢，谢勰下意识说道：“那个教授好厉害。”涛神顿时不想和白痴谢勰说话了，但还是忍不住吐槽了一句：“你脑回路真清奇，好歹是有名的学院，不走点私，大奖清零了面儿也过不去。你让一个本科生拿着硕士课题参赛，拿个奖不是很easy。而且你不这么做，别人也会做，至于最后落在谁身上，那就看能力和背景了。”
那晚基础医学院很喧嚣，待到答辩结束，已经9点了。谢勰在去实验室的电梯里遇到了评委教授，很局促地打了声招呼，对方微微点了点头便不再言语。“答辩怎么样？”导师穿着实验服在无菌工作台前笑着问道，谢勰不好意思地挠头说道：“合格。”导师并不意外，宽慰着谢勰说道：“合格就好，你做了一年半还在预实验阶段，能合格就不错了。”这倒不是训斥而是常态，如果科研真的那么容易出成果，那就不叫研究叫解题了。这儿说的出成果不是指发文章，发文章和出成果有时候是两码事。