西医是没有养生一说的，换预防讲更显贴切。中医讲养生多是趋利，突出一个“补”字——食补、药补以及运动健体等等。西医讲预防则是避害，突出一个“律”字——自律自爱，避开尽可能多的病因诱因。前者广为流传，良莠不齐，后者只用于实践，三省吾身（循证医学在不断纠正）。
谢勰秉承的作息规律是二十三时睡次日七时起，属于“晚睡晚起”的典型。但这里谈的是规律而不是准确的时间，纵使按照医学论，人体内各种物质尤其是激素的变化与时间有着惊人的匹配度。夜班人群、白班人群甚至还有其他千奇百怪的工作制人群，其体内关于“昼夜”的规律必定由于表观遗传学产生了各自独特的节律。在这方面看，健康也许不是笼统的早睡早起等等可以概括的，而是服从生活的节律，让身体适应生活。人体有调控上限，频繁变更生活规律是在人为增加调控难度，用上海话讲，也是在“作死”。不过普通人变更生活节律不会太普遍，例如稍微晚睡再稍微晚起，看似生活不规律实则依旧与常规作息有极大的重叠，迫使人们完全变更节律多是工作要求，譬如目前许多合法工厂讲究“换人不停机”的三班倒工作制，单从工作时长而言是完全合法的，但极易导致工人的内分泌失调譬如女性经期异常等，纵使症状微弱不足以引起警惕，日积月累下终成大患。
起床后便是过日子面临的第一个问题——吃饭。谢勰胃口不好，可能会去吃各种“重口味”食品，譬如辣海带、榨菜、凤爪等等。这些产品无一例外均是合格的（少数除外），无论所含养分或者是添加剂含量，但吃着吃着可能就多了，自然心里就要掂量掂量。例如防腐剂苯甲酸及其钠盐，按规定它在腌制蔬菜中含量不得超过2g/Kg，而已知动物最大无作用计量（MNL）为500mg/kg体重，其在人体肠道的酸环境下可转化为毒性较强的苯甲酸。那么要产生明显毒副作用应该摄入多少量？
按一个60Kg体重的成人计算，摄入30g苯甲酸折合成腌菜约莫15Kg（30斤）以上。乍一听不可能，苯甲酸在12小时内就代谢掉了，但实际上真不好说。苯甲酸及其钠盐广泛应用于包括冰棍、果酱、蜜饯凉果、糖果（包括胶基和非胶基）、腌制蔬菜、调味糖浆、醋、酱油、酱及酱制品、复合调味料（包括半固体、液体）、各种饮料等等21类产品中，而且合法剂量各不相同。一样不够，二十样来凑，尤其是抱着饮料当水喝的人更是“嗑药”大户。
至于摄入过量的结局，小鼠摄入苯甲酸及其钠盐，会导致体重下降、腹泻、出血、瘫痪甚至死亡，人呢？可以放肆地猜猜，譬如再生障碍性贫血什么的，而苯甲酸及其钠盐也不过只是《标准》中230余种添加剂之一。
细思恐极，谢勰只得动手下厨。听说菜籽油好（含有多种人体所需的不饱和脂肪酸及其他营养），老家特地送了一壶——白色塑料壶装。这是个需要警醒的细节，油是一种优秀的溶剂，许多不溶于水的物质在油中另算，譬如偏远农村用有色塑料桶储油，聚苯乙烯中的苯会被有机溶剂（油）吸收，而且随着储存时间的延长溶的越多，危害也越大，更何况深入探查一下农村人用隔年的食用油并不鲜见。与之相对的城市，餐饮行业也不乏有色塑料包装油炸食品的实例，曾经爆出有人长期食用泡面致使肠道出现“膜”装物，这便是“（油+高温）*时间”的恶果。这里不谈反式脂肪酸的问题，高温烹饪用饱和脂肪酸占比高的花生油即可，至于都用黄油，这并不现实。
下油下菜，咕啾两下继而谢勰开始放盐——纯盐、碘盐、钾盐、亚硝酸盐，咦，混进来一个奇怪的家伙，这又是一个需要警醒的细节。熟悉市场的人会发现曾经有段时间国家大力普及碘盐，如今又开始回归正常的纯盐了，物资落后时期为预防大脖子病（地方性甲状腺肿）而推广碘盐，物资丰富时期为避免结节性甲状腺肿（碘过量）而减少碘盐，这是“盐版”的成也萧何败也萧何。至于钾盐，每年夏季炎热天气下，建筑工地明明湿度不高反而总会出现“中暑”情况，许多农民工没捱到医院就走了，再看其日常用盐许多都是钾盐。那么确定是中暑吗？还是高钾血症？这是个值得追究的问题，钾盐包装背面写着“不适用于重体力劳动者”（多汗少尿，而排尿是排钾的核心途径）。至于亚硝酸盐又称工业用盐，味道一级棒，用在肉制品上颜色还好看（增色剂），常存在于腌制肉制品、泡菜及变质的蔬菜中，然而与味道一起的是它的毒性，据说亚硝酸盐食入0.3～0.5克即可引起中毒（肠原性青紫病、紫绀症、乌嘴病），3克便致死。
只加油和盐，谢勰显然不满意，鸡精、酱油、味精等等倒起来。工业合成调味品譬如其代表味精，主要成分是谷氨酸钠，一直存在诸多争议。目前很多研究证明谷氨酸钠无害甚至对人体有益，这倒是可以相信的，因为谷氨酸本就是人体所需的非必需氨基酸之一，也基于此有了“成人不限量”食用味精以及“谷氨酸钠不是化学合成品而是天然调味品”的说法。但人们真的是抵制味精本身吗？当然不是，而是“工业”二字，是工厂生产背后涉及的纯度问题。纯度越高，提纯的成本越高，含有的杂质越少，那么95%左右的纯度经得起健康的考验吗？更不用说添加了包括助鲜剂等等添加剂在内的鸡精，本身就存在各种问题。
真真假假，民众公认这些调味料不能多吃，这是很明智的摄入量上的控制，然而少量摄入究竟对人体有多大影响，国内缺乏相关数据调研。貌似公正的科研背后不乏资本的推力，所谓卖烟的研究烟，卖酒的研究酒，都没听说过砸自己招牌的。资本干涉科研在国外很常见，甚至不光是资本还有政治，希望国内能避开此点。
人体六大营养素——水、糖类、脂肪、蛋白质、无机盐、维生素，哪怕加上膳食纤维也才七类。谷氨酸只是蛋白质分解产物，也只是非必需氨基酸——人体可以自主合成，为了追求舌尖的鲜味最终将自己弄成“鲜味依赖症”，食用的必要性一般而且还要冒未知风险，得不偿失。我们讲药物，有些西药副作用可能在一段极其漫长的时间后才会表现出来，所以医学在不断跟进研究。那么，食品添加剂这一领域呢？相应数据都难以采集，最后吃坏了还得医生头疼找病因，关键在于这咋找？
谢勰的厨艺着实一般，用他的话讲：“能吃，死不了人，他炒菜就成功了。”譬如此时面对着眼前夹杂着黑色不明物体的尖椒鸡蛋，握筷子的手在哆嗦，吃到嘴里才是真正的“如鲠在喉”。