熊家老婆回家之后，燕燕家也正式开启了年前的清扫模式。今年的卫生没有往年那样繁琐。在存生看来，新地方即使不打扫都看着干干净净的。但秀荣还是趁着空集，带着燕燕和颜龙把各个房里都清扫了一遍。
天空灰蒙蒙的，墙外的几棵穿天杨像几个站岗守门的卫兵，直挺挺地站着。没有一点点吹风的迹象，看样子是要安安稳稳地下一场大雪。干冻了整整一个腊月，临近年关，应该下一场齐波棱盖高的大雪才对。瑞雪丰年，下雪天过年才有个过年的样子。
饭饱神虚。一根烟抽完后，存生接连着打了几个哈欠，刚准备爬到热炕上包头睡觉的时候，秀荣隔着厨房的窗户就开始给他指派起活来，似乎他的一举一动都在她的掌控之中。秀荣大声说道：“你先不要急着上炕睡觉了，先到雨棚上给咱们把电视锅转好，天阴沉沉的，眼见着要下雪，不把电视锅转好，下点雪就滑的上不去了，我还想一边看电视一边做点活呢，昨晚上的电视屏幕忽闪的，把人眼睛都闪花了。这几天晚上有联欢晚会，我们娘母子还想凑个热闹呢。我看着你哈欠连天，随时准备着上炕梦周公去呢。饭刚吃完就想着睡觉，你难道不害怕把饭顶到胃里。眼见着剩三四天过年了，我从早上忙到现在，一口水都顾不得喝。把你吃劲的，还准备睡觉去呢。”
存生木讷地坐在炕头上，等秀荣数落完后，他轻叹了一口气，起身进到大房里倒了一杯茶水端进厨房，噔的一声搁置在锅头上，便转身出去搬来梯架，爬到雨棚上去转电视信号锅。存生一边爬梯子一边拉着脸嗔怪秀荣：“你这个人呀！见不得人闲一阵阵。我全睡也就眯个十来分钟，见人闲下你就叨叨个没完。真是个胡骚情，才搬进来不到半年，到底有多脏呢！你不打扫这个年还不是照样过。叫我说，你这就是没事找事。”
秀荣戴着存生的帽子正在清扫墙角的蜘蛛网，她把笤帚上扫下来的蜘蛛网拿到院子里，晃悠着扫把对存生说：“看一下！伙房里到处是蜘蛛网，就你一个瞎眼窝瞅不着。叫你做点活就像把罪犯下了一样。照你这么说，吃罢饭的锅碗也不用洗，反正顿顿都要用呢。你一顿应该吃上几顿的饭，这样更省事，你咋顿顿还要吃呢！你咋不说你懒，光知道跟我抬扛顶嘴。你不做了你睡去，只要你能睡安稳。”
存生不再反驳，他有自知之明，管他有理没理，和秀荣吵架他从来都没占过上风。他让颜龙打开电视，两个人相互转告着收起了电视频道。
燕燕在被派去清扫几个房间里的卫生。她和存生一个想法，也觉得没有必要再搞卫生，只是她不敢说出来而已。
秀荣从水窖里提了一大桶水倒进洗衣盆，又回屋收拾了几件穿不了的旧衣服。她让燕燕和颜龙用这些破衣烂衫擦洗其他两个房里的砖头地，她自己则蹲在厨房的地上，挨个擦洗起砖头，只到布满污垢的黑砖露出原本的砖红色。
燕燕蹲在王家奶奶房间的脚地上，抡起手腕擦拭着每一个砖头。一股呛鼻的尿骚味从柜子下面散发出来，她屏住呼吸往柜子下面倒了些洗洁精水，试图泡软污垢。这时，秀荣的声音从厨房里传过来：“燕燕，你要好好把你奶奶那个柜子底下擦几遍呢。你们一天光知道给倒尿盆，颜龙还天天在里头睡着，好像都闻不见房子里头那一股子骚臭味道。你不收拾干净，万一正月里来个亲戚，一进门房子里一股子骚气哄哄的味道，叫人就把咱们笑话死了。这个活儿都应该让你老子给他妈收拾去。还有放尿盆的那个柜子边沿上，不知道是溅下的尿还是倒下的汤，把柜边糊得赃的不像啥了。唉，我不叨叨能成吗？你们一个个眼睛里头都看不见活。他妈的！我命苦的，不管走到哪达，活多的就把我陷进去了，忙得都顾不上尿一泡尿去。”
听着秀荣的絮叨，燕燕和颜龙不约而同地看向柜子，果然如秀荣所言，柜面上糊满了各种黑黄的污渍。他们两个人相视一笑，又不谋而合地吐了吐舌头。燕燕给颜龙使了个眼色，让颜龙去擦柜子下面的砖地。
颜龙一边紧皱眉头，一边使劲地擦拭着砖面，擦完砖头，他又半蹲着身子擦拭起柜子。
可怜的王家奶奶因为小脚的缘故，屙屎尿尿都得靠着墙半蹲着身子解决。燕燕三个小时候觉得新鲜好玩，老是学着王家奶奶的样子尿尿，经常把尿遗漏在裤腰里，没少挨秀荣的责骂。现在说起来，他们都觉得小时候的自己罪大恶极。
王家奶奶斜依在被窝上目视着地上的动静。燕燕一边擦一边紧皱着鼻头屏住了呼吸，和王家奶奶目光对视时，她还不忘趁机朝王家奶奶做个鬼脸。王家奶奶板着脸说道：“差不多行了！柜子底下又没个啥。我到底没有一点点气力，不然还用得着你们献殷勤。你们都忘了你们咋大的，动不动就尿一裤裆，我把你们的屎尿没少挖抓。小燕多大了还往裤裆里屙呢，我就收拾了个没遍数。你们擦个地都要作精呢，挤眉弄眼的像把屎吃了一样。”
燕燕和颜龙齐声笑了出来。燕燕呼地站起来，不假思索地笑道：“你坐炕上说话不嫌腰疼，你不知道，这个活和收拾屎尿没啥区别。”
王家奶奶经常喝豆奶粉，她的身上和衣服上也有一股挥之不去的奶腥味儿，还加杂着一股说不清道不明的体味儿，燕燕管它叫“老人味道”。王家奶奶要强了一辈子，临了还抹不开面子，自己洗不动的衣服也不情愿别人给她换洗，除非屎尿屙到裤裆里没有办法。燕燕三番五次地催促她换衣服的时候，她总是一脸的不情不愿，一边换衣服一边喋喋不休地抱怨：“就你们娘母子求事情多。我一天定定在炕上坐着，哪儿都去不成，衣裳干干净净的，有个啥换头呢！谁要你骚情地献殷勤来！”
燕燕自然不甘示弱，她也煽动着嘴皮，在一旁反驳个不停：“咦，你这个老婆子还是个不识好歹，有人给你换洗衣裳你还不高兴，说的我好像爱献殷勤一样。你把沟蛋子都擦不干净，裤腰上烘干的屎尿硬巴巴的，都跟树皮差不多了，有人给你换洗你就应该偷着笑。再说，你又不是只拉扯了我一个孙子，人家咋都不管你？我要不是嫌你把房里弄得臭烘烘的，我才不爱揽这活呢。”
燕燕只管自顾自地一通抱怨，王家奶奶睁大眼睛盯着燕燕不断弹动的嘴皮，偶尔能听清楚一两个字词，她情知燕燕说不出啥顺耳的话，偶尔提高声腔怼她：“这个猴精女子，皮叨叨啥着呢？声音像在沟子底下压着一样，嗡嗡嗡嗡的。是你爱洗，我又没有求着你洗。”
临近过年的两三天，电视上尽是好看的文艺晚会。只要秀荣自己不闲着，全家人都得跟着不得消停。腊月二十八跟完白庙集，吃罢饭后，她就和了大盆面，准备晚上一边看电视一边做各种过年吃的馃子。她的理由很是充分，按她的话说就是：“人活一世还不是为了一张嘴，人一闲嘴也就馋了。正月里人一闲下来就想吃点这个吃点那个。不炸点馃子，正月里来个亲戚都没个啥往桌子上摆。而今的人条件都好的，走到谁家去桌子上都摆得满满当当的。咱们有你奶奶在，正月里亲戚多，不炸点馃子桌子上空荡荡的，我脸上还挂不住。”
到了晚上看电视的时候，秀荣就会早早地把捏馃子的一应物件都挪到大房里。眼睛和耳朵有一搭没一搭地关注着电视，手里的活也在有条不紊地进行着。
秀荣娘三个坐在炉火旁边的茶几上，擀的擀、切的切、捏的捏，分工明确，各行其事。存生负责跑堂打杂可以不用挼面捏馃子。烧水灌水，拾炭拿零碎等等这些活，谁都可以呼来喝去地指使他。存生笑着说道：“你们娘母三个干点活就把我伺候忙呗了！沟子挨着沙发还没捂热就喊开了。一阵阵拿笼屉，一阵阵要喝水，你们见我消停了吗？”
颜龙和燕燕都抿着嘴笑了起来。秀荣抬起头笑嗔道：“谁让你没本事干这活呢！要不你来擀面切皮，供着两个娃娃捏馃子，咱们两个换过来。怂本事没有，求毛病还多得很！”
存生啧啧了两声，咧着嘴，赔着笑脸，伸手指着秀荣的额头说道：“唉，我看你娃光有说我的那点本事。你说人家两个，人家怼得你没话说。欺负不过瓜就欺负蔓，你娃就是那欺软怕硬的主儿。”
存生的话把秀荣逗笑了。她“唉”地叹了一声，随后撇着嘴笑了起来，一滴口水掉下来，正好跌到了她揉的面团上。不等别人反应过来，秀荣就把口水揉进了面团里。
颜龙和燕燕睁大眼睛面面相觑。燕燕赶紧抬高嗓门说：“妈，你把涎水都揉到面里头了，脏的叫人咋吃呢！”
还没等秀荣开口解释，存生抢先说道：“哪怕啥嘛！哪个做饭的女人没有舔过油瓶子、淌过涎水，你们都不知道吃了多少涎水巴巴。我记得你们三个小时候就见不得人嘴动弹，等不得大人把嘴里的豆豆嚼细，一个个跟那燕唧唧一样，嘴张大就等着人往嘴里吐呢。”
颜龙嘟哝着嘴唇，一副不可置信的表情。燕燕歪斜着脑袋，故意装作恶心要呕吐的样子。
秀荣也给存生帮起了腔：“就是！不要看你们而今都成人了，小时候不知道吃了多少涎水巴巴。尤其燕燕，一旦急得等不住了，就直接把手指头塞到大人嘴里掏呢。”
燕燕呲牙咧嘴，她简直无法相信那是真的。转念，她的脑海里不禁浮现出存柱媳妇给她孙子嚼细喂豆豆的场景。她确信他们说的是真的，但她仍然不愿意承认自己小时候竟然也吃过大人嚼过的东西。
干完活睡觉前，秀荣还要拿那些破烂衣服把大房的地上齐齐地擦拭两遍。她让燕燕和颜龙先擦第一遍，她跟在后面再仔细地擦一遍。家里的拖把相当于形同虚设，属于闲置着舍不得用的一种状态。秀荣说，拖把只能把眼面前的大垃圾拖干净，擦不到桌子底下的犄角旮旯处，只有用手擦才能擦得彻底。
虽然燕燕和颜龙满心不情愿，但他们仍然蹲在地上抡欢了胳膊来回擦拭着。
存生负责提水倒垃圾，他知道秀荣的脾性，只要她认定了非干不可的事情，任谁犟嘴反驳都落不下啥好下场。与其被臭骂一顿还要把活干了，还不如顺着秀荣的心意，省得惹祸上身。
擦干净的地板砖在电灯泡地映衬下，亮堂洁净的像一湖清透的湖面。
秀荣心满意足地说道：“看着舒服嘛！这就像人穿衣裳一样，不管穿得新不新、好不好，只要收拾干净，不管别人说啥，自己首先都舒心。说实话呢，你们三个小的时候，咱们的日子过得穷归穷，我把你们都收拾得干干净净的，哪个人不说你们三个有模有样。所有出门穿的衣裳我都要洗干净熨烫展妥才往柜子里放呢。我而今身懒了，也没个宽裕的时间，加上而今的衣裳都穿得随意……”
秀荣的话还没说完，存生就上前拍了拍她的肩膀，给燕燕和颜龙递话说：“娃们的，这个老伙计可是咱们家里的功劳最大的人！你们都把我学着点，不要动不动就给这个老伙计耍脾气甩脸子。”停顿了一下，存生又笑嘻嘻地说，“幸亏那天给你把那一件皮衣买上了，要不然我心里还真过意不去。老婆子！你今年过年浪亲戚就把新皮衣穿上，好好地卖派上一回！”
颜龙抿着嘴唇，一副似笑非笑的表情，转而出门去王家奶奶的屋里睡觉了。
存生说到“耍脾气甩脸子”这句话时，燕燕心里咯噔一下，顿时心虚起来，生怕存生又拿她当靶子，正想着要转移话题时，存生又说起了新衣服的事儿，燕燕赶紧附和：“真的！我妈穿那个皮衣太合身了，好看的劲大！穿上就像模特一样。”
秀荣乜斜了燕燕一眼后便爽朗地笑出了声。她笑着说：“唉，你们爷俩直接把我当成麻武山上的洋芋了！还好好地卖派上一回，说的我好像没穿过新衣裳一样。前几年说这个话我或许还信几分呢，我而今胖的连个腰都没有，穿上像个壮娘还差不多。我都后悔买了，你还有啥过意不去的。咱们今年个又是修房又是换车，紧张的连气都喘不过来。我说给你买一件外套算了，你连个出门的衣裳都没有。我的衣裳人还能凑合着穿。骚情地试了一下就把二百个红皮试得没有了，买得我后心子都胀呢。”
秀荣的话语里流露出矛盾的心理，中意衣服的同时又疼惜花了的那几百块钱。
存生连忙宽慰说：“胀啥呢！买上了就穿。钱财世上转，跟上两三趟集就挣回来了。”
说起存生两口子进城买皮衣的事儿，很有必要在这里还原一下当时的情景。
跟所有的男人一样，存生天生就不爱逛街，更不爱跟着女人家在商场里楼上楼下地瞎转悠。秀荣正好相反，不管买啥东西，她都要货比三家，为了省下几毛钱，她会不厌其烦的和店主讨价还价。他们刚结婚那会儿，存生虽然很是厌烦逛商场，但他还是会耐着性子陪在秀荣身边。后来，只要和秀荣一起进城，存生就先把自己该办的和该买的全部弄完，然后蹲在商场门口的青石台阶上等待秀荣。
年前的时候，他们两个人进城前，秀荣就有言在先，除了置办过年的零碎东西，这次进城的主要任务就是给存生买一件出门穿的外套。走到中山商场门口，存生照旧推脱起来，秀荣不管三七二十一，拉拽着存生就进了商场。
转完中山商场又转商城，一次次地试穿使得存生心生烦躁。他嘴里一个劲地说着：“算了！不买了！”可秀荣势在必得，她一心想给存生买件今年流行的皮大衣。转了一圈又一圈，入眼的太贵买不起，便宜的她又嫌皮质不好。存生全程板着脸，心里满是不情不愿。秀荣看得出来却不予理睬。最终，秀荣还是觉得中山商场三楼那家的皮衣样式和质量都趁她的心意。返回去的途中，存生跟在秀荣身后嘟嘟囔囔地抱怨起来，说他只要逛商场走水泥路，腿脚就不由得犯酸犯困。
一进到店里，存生就在门口顺势蹲下身子歇脚。秀荣一边笑嘻嘻地嘲讽存生，说他像个要饭的乡巴佬，一边指着存生试穿过的那件皮衣和老板讨价还价。店老板操着一口南方口音，说话间总是赔着笑脸，语气温和又坚定。见价格谈不拢，他又岔开话题让秀荣试穿一下他们店里销量最好的一件女士皮衣，好让秀荣上身感受一下衣服的质地。这一穿倒把存生的精气神提了起来。这件皮衣像是专门为秀荣量身定做的一般，腰身和长短都很符合秀荣的身形，衬得整个人都上了一个档次。老板和店员也在一旁不失时机地夸赞起来。
看到镜子里的自己有了腰身，秀荣的虚荣心也被鼓吹得膨胀了起来。这时，存生干脆利落地说道：“好了！把这个价位说合适就把这个拿上算了。我试的那个就不要了。”
店老板个子不高，站在五大三粗的秀荣跟前要抬头仰视。他没有理会存生的意见，直接把两件合起来给他们说价，一口一个“老乡”地叫着，开始推销起来：“我说老乡呀，这两件衣服你们两口子穿上都合身。我可以给你们打包票，同样的货色，我的皮衣卖价在平凉城里绝对是最低的。”随后，他翻开皮衣内衬，一边展示一边说，“你看里衬的做工，连个多余的线头都没有。你再捏一下这皮面，多么软和。质量那是没得说。”
店员也跟着重复起老板说的话。秀荣的心里虽然有点破防，听到存生说只给她买，她又坚定了主意只买那件男士的。
店老板把秀荣的心思猜得八九不离十。他不紧不慢地说：“你只要一件的话就二百二，拿两件我就薄利多销，算上四百块，其实拿两件划算啦！咱们说句实话，皮衣穿到任何时候都不过时。”
秀荣舔了舔干裂的嘴唇，咽了一口口水，又不依不饶地和老板磨起了嘴皮。
存生背抄着手站在一旁沉默不语，眼睁睁地看着秀荣和老板讨价还价。最后，他又一次干脆利落地打断她们的话，对着店老板义正言辞地说：“你看！我们是实心看上你的东西了。我也是个做生意的，咱们就十来十去地说，这两件皮衣我只出三百六，能行就给我们装，不行咱们就再不浪费唾沫星子了。”
存生的话掷地有声，也说到了秀荣的心坎上，她连忙帮腔附和：“既然我们掌柜的都这么个说了，能行咱们就克里马擦地成交。我们穿回去庄里有人看上了，我还给你介绍生意呢。你薄利多销多卖几件，利润也就出来了。”
店老板赔着笑脸，一个劲地还让他们再加二十块钱。
秀荣拽着存生的胳膊就往外走。存生嘴里还咕叨着“一分钱都不加，能行就买，不行拉倒”这些话。
他们走了有二十几步路，见没有人追出来喊他们，存生又于心不忍起来，忍不住回头看了一眼。秀荣撕扯着他的胳膊执意往前走。刚走到快要拐弯处，店员在楼道里喊他们说：“喂！我们老板说了，要的话拿走算了。”
秀荣得意地瞥了一眼存生，低声说：“我说啥来着，他们绝对要喊的，我看你差点沉不住气了。”
存生跟在后面低声说：“你真是个能怂棍棍。”
他们走进店里，店老板一阵无奈地嗟叹后，不停地说他一分钱都没有赚到，简直就是在做赔钱的买卖，就是听了秀荣说还要给他介绍生意才不得已卖给他们。
秀荣两口子也口是心非地应付了几句。掏完钱出了门，秀荣又后悔起来，一下子把三百多块钱出去了，这要黑天半夜出门连跑两个集才能挣回来。存生倒是很豁达地安慰秀荣说：“买了就买了，呻唤啥呢！挣钱就是为了花钱。新衣裳穿上把年一过，咱们再头毛脸脏地往回挣。”
秀荣总是这样，给存生和孩子们买东西她不是很心疼钱，给她买东西总感觉多余不应该，有一种在自己的肋骨上割肉的感觉。
刚买回去的前几天，只要一闲下来，秀荣就打开大立柜取出皮衣穿上，对着镜子前后左右地照，还不断地问存生穿上怎么样。存生总是不耐其烦地说：“穿上还有点腰身了，体面的很！”
后来的好些年里，这两件皮衣一度成了秀荣和存生的门面，一直穿到燕燕出嫁，穿到里衬织缝开裂，穿到袖口和领口处的皮边磨出了毛茬。