张庄子村是他的老地盘，因常年在此逗留，村里人他早已混了个脸熟。今年他又如约而至，在村中央井房旁那片平坦干净的场地上支起了机器。这里是村民们纳凉闲谈的老地方，他熟练地调试着设备，在围观群众形成的圆圈里来回穿梭忙碌。

　　忽然，他眼角的余光瞥见人群中有个姑娘正趴在同伴背上，下巴亲昵地搭在对方肩头，那双灵动的眼睛直勾勾地朝他张望。那目光太过专注，以至于当他猛然回望时，姑娘猝不及防，四目相对间竟忘了躲闪。姑娘顿时羞得无地自容，整张脸都埋进了同伴的肩窝；他也臊得面红耳赤，手足无措。此后每每干活，他的视线总是不由自主地往那个方向飘。

　　为了掩饰窘态，他主动帮乡亲们往漏斗里倾倒土豆。可只要一直起腰，眼神就不听使唤地往那边瞟，结果手忙脚乱地对不准入口，土豆叮叮当当地落了一地。旁边看热闹的嫂子辈妇女忍俊不禁，打趣道：“这么大个小伙子，被一群姑娘瞅得魂不守舍，连个土豆都倒不利索。姑娘们要是没事就散了吧，不然我这老腰非得蹲在地上捡土豆不可。”

　　“我们可是排队等着加工呢，二嫂倒是火眼金睛，对男人的心思门儿清。”姑娘们岂肯示弱，立刻反唇相讥，“想必二嫂年轻时是个撩汉高手吧？”话音未落，便引来一阵银铃般的笑声。

　　二嫂哪能吃这个亏，当即伶牙俐齿地回敬：“排队还早着呢，一帮姑娘围在这儿看什么热闹？这么多人盯着一个小伙子，要是都看上了还不得打起来？要我说，你们赶紧往后稍稍！”这番话说得姑娘们面红耳赤，假装护着各自的篮子，三三两两地散开了。

　　小伙子被二嫂这么一调侃，更是如坐针毡。虽然强自镇定地继续干活，却总是不自觉地停下来，又慌里慌张地换个位置。但无论做什么，那双明眸总在眼前挥之不去，而且越想越觉得勾魂摄魄。此刻他迫切地想再瞧上一眼，可那姑娘却像故意躲着他似的，怎么也找不见了。

　　过了一会儿，那姑娘排到了队伍前面。他趁机偷瞄了一眼，只见她身段窈窕，步履轻盈，虽只是惊鸿一瞥，却已让他心猿意马。他暗自思忖：这姑娘的体态当真标致，若能正眼细看一番，若相貌也合眼缘，怕是要念念不忘了。

　　姑娘似乎察觉到了他的目光，低着头摆弄着篮里的土豆，耳根却悄悄爬上了一抹红晕。阳光透过井房旁的槐树叶隙，在她身上洒下斑驳的光影，衬得那截露在衣领外的脖颈愈发白皙。小伙子的心突然漏跳了一拍，手中的铁锹差点脱手。

　　二嫂将这一切尽收眼底，意味深长地笑了笑，故意提高嗓门道：“小伙子，专心干活啊，别把人家姑娘的土豆都糟蹋了！”这话又引来一阵善意的哄笑，小伙子窘得恨不得找个地缝钻进去，而那位姑娘早已提着篮子，像只受惊的小鹿般匆匆躲进了人群深处。

　　待到姑娘家打粉时，她吃力地拎起一袋袋土豆往桶里倾倒。这本不是他的分内之事，但见她香汗淋漓，小伙子忙完手头的活便上前相助。两人的手在桶梁上不期而遇，他故作镇定地继续动作，姑娘却如触电般缩回玉手，那温热的触感久久萦绕在指尖不肯散去。

　　姑娘羞怯地别过脸去，眼波流转间带着几分慌乱。小伙子也乱了方寸，手中的活计变得笨手笨脚。二嫂在一旁看得真切，又揶揄道：“哎哟，这打粉机今儿个是怎么了，转得比老牛拉破车还慢？”众人闻言又是一阵善意的哄笑，羞得两个年轻人一个低头数着地上的蚂蚁，一个仰面研究起天上的云彩来。

　　夕阳西下，余晖为这场意外的邂逅镀上一层温柔的金边。姑娘临走时悄悄回眸，正撞上小伙子痴痴凝望的目光，两人慌忙各自避开，却都在心里种下了一颗悸动的种子。

　　她再也不敢触碰那铁桶，只是局促不安地将土豆往前推。他强作镇定，心头却涌起一股前所未有的暖流，这般悸动在未婚妻亚萍身上从未有过。众目睽睽之下，他连正眼瞧她的勇气都没有。

　　姑娘的父亲来回搬运着土豆糊糊，她则在机器旁徘徊不去。他偷偷用余光搜寻，却再没捕捉到她的目光。莫非她羞怯难当？既非亲非故，何至于此？转念一想，或许她对自己也有几分情意，只是缺乏勇气。

　　这段胡思乱想的光景里，活计不知不觉就完成了。转到下一家时，忽听姑娘脆生生喊道：“给钱！”声音里带着几分慌乱。他如闻仙乐，急忙抬头望去。这次四目相对虽出于必要，却格外意味深长。姑娘姣好的面容在他专注的凝视下一览无余。递钱时她捏着钞票一端，将另一端递来，这看似寻常的举动，却让他觉得暗藏玄机。

　　片刻后他又自嘲地摇头，暗笑自己自作多情。

　　金秋十月正是打粉的旺季。他走遍十里八乡，可再标致的姑娘都比不上她留下的惊鸿一瞥。那对明眸好似在他心盘上烙下印记，即便转完所有村庄归来，依然在眼前闪动。他恍然醒悟：这大概就是所谓的一见钟情吧？否则为何独独对她念念不忘？就连未婚妻都未曾让他如此魂牵梦萦。

　　辗转反侧间，他想起亚萍也是个标致人儿，还颇有学问。或许正因为是父母之命，反倒少了这份悸动？而对那姑娘，不过是因陌生而产生的新鲜感？若真如此，这般痴心妄想岂非庸人自扰？

　　心不在焉的他屡屡出错，常招来父亲的责骂。他竭力收敛心神，干活时刻意加倍仔细，反复检查每道工序。久而久之，那倩影果然渐渐淡去。

　　再说那姑娘，自打初见便芳心大乱。在家中坐立难安的她催促母亲：“趁天还没冷透赶紧打粉吧，过些日子水凉刺骨怎么下手？到时候我可不管了。”母亲觉得在理，便张罗起来。村里人都抢着排队，她虽未争到前头，反倒暗自庆幸——这样就能多看他几眼。果然，他抬头时与自己四目相对，那令人心跳加速的一瞬，他定也铭记在心了吧？

　　姑娘已届十八年华，眼看就要十九了。村里人都说，姑娘大了心思就野，再说亲就难了。寒冬腊月里，父母开始明察暗访，说媒人便接二连三登门造访。可提亲的不是老实巴交的庄稼汉，就是目不识丁的莽夫。每个相看的后生，姑娘都要暗暗与那个打粉的后生比较。挑来拣去，竟没一个及得上粉坊少年。

　　眼见女儿推三阻四地回绝了不少好人家，父母百思不得其解。平日里不见女儿与谁有来往；若说是嫌贫爱富，可那些殷实人家也被她婉拒了；莫不是在姥姥村里相中了谁？不如让姥姥探探口风，若真有意中人，也省得再劳师动众。

　　母亲便借口给姥姥送年货，带着女儿回了娘家。趁女儿不在跟前，她将心事向老母亲和盘托出。

　　夜深人静时，老太太辗转反侧思量着如何开口。今夜月色格外清朗，一缕银辉透过棉窗帘的缝隙，将屋内照得朦朦胧胧。老太太心明眼亮，转头望见女儿饱经风霜的面容，不禁鼻头一酸。夏日里风吹日晒，女儿脸上沟壑纵横，此刻在睡梦中才得以舒展。眼角皱纹深浅交错，宛如戏妆的脸谱。可怜的孩子，连寒冬腊月也不能安生，还要来劳烦老母亲。正暗自神伤时，忽听外间传来梦呓：

　　“谁都比不上打粉的后生...”

　　老太太闻言喜上眉梢，这才安心睡去，可大半夜已然过去。

　　天蒙蒙亮时，中年妇人率先醒来，见老母亲睡得正香，不由感叹：人到暮年，便与世无争了。穿绫罗还是着粗布，有钱没钱，都无关紧要。将生命托付给儿女，虽省心了，却也快到尽头了。正欲翻身，忽听老母亲梦呓道：

　　“原来我外孙女相中了打粉的后生...”

　　她忍俊不禁，方才还以为母亲无牵无挂，谁知梦里还惦记着这事。老人家竟连梦中都在为外孙女物色人选，实在令人动容。

　　晨光熹微时，外孙女去如厕。姥姥趁机将夜半听闻告诉了女儿。女儿恍然大悟：“倒是来过个打粉的，可我从未照面，都是他们父女俩张罗。待我回去问问她爹。”

　　回家一问丈夫，父亲顿时心知肚明。他对妻子道：“那后生相貌堂堂，家底想必殷实，既会打粉又懂焊接。自十六七岁就随父来村里，这些年我一直当他是孩子。不过年纪确实不大，应该尚未婚配，我且去打听打听。”

　　父亲在村里四处探听，可乡邻们对那后生知之甚少。直接登门询问又太过唐突。人一着急，便病急乱投医，什么法子都想试试，也不管是否可行了。

　　几日过后，竟真让这父亲想出了个两全其美的法子。听闻邻村有人要去后生家焊铁门，他便托这人前去提亲。这热心人满口应承，趁着等候焊接的工夫，装作漫不经心地搭话：“后生可曾婚配？若没有，老汉给你说门亲事如何？”

　　后生心中暗喜，却故作镇定道：“尚未娶亲，不知您要说的是哪家姑娘？”

　　“张庄子村的'改变'姑娘，你可认得？”

　　一听这名讳，小伙子顿时方寸大乱。这不正是自己朝思暮想的人儿吗？一颗心扑通扑通直跳，几乎要蹦出嗓子眼。“改变”——这个他暗中记下的名字，此刻竟从旁人口中道出。这桩亲事，他有一百个理由推辞，却没有半分勇气拒绝。定了定神，他试探着问道：“这是您老的意思？”

　　“哪能呢，”焊门人笑道，“是她父亲相中了你，特地托我来打听。”

　　“何时去相看？”话一出口他便后悔自己的心急，忙掩饰道，“您老觉得这事能成吗？”说罢还故作轻松地笑了笑。

　　焊门人见这后生毫不扭捏，倒是个爽快人，便正色道：“婚姻大事，父母之命最要紧。年轻人阅历浅，总得听长辈拿主意。依我看，这事八九不离十。”

　　“那我明日就去提亲！”后生脱口而出。

　　焊门人忍俊不禁：“到底是个毛头小子。且慢着急，我还没与你父母商议呢。”

　　“不必劳烦您了，”后生心中有鬼，生怕父母知晓自己另有婚约，连忙道，“我自会与父母说明。若不成，也省得您白跑一趟。再说哪有父母阻拦儿子娶亲的道理？”

　　这番话说得在情在理，焊门人也就信了。转念一想，自己本是来焊门的，若再掺和提亲之事，倒显得别有用心。这老实人就这样被后生糊弄了过去，全然不知其中另有隐情。