火生打架事件的调查结果终于出来，手机落在酒吧的沙发底，幸亏到现场调查的警察细心，从昏暗的凳脚边发现可疑的地方。放假前的聚会，火生出手阔绰，请大家一起到酒吧嗨。终于可以在朋友面前威一次，火生总是不失时机地秀一下手机。在酒精的作用下，大家越来越兴奋，跟着音乐狂欢，不知什么时候，裤袋里的手机没见了，找遍整个场子也没找到。火生便怀疑跳舞时与他站得比较近的“中分头”偷了他手机，最后演变成打群架。
很不幸，被火生用啤酒瓶爆头的“中分头”脑部受损，语言功能障碍，仅能断断续续说简单的词语。文英虽然为他聘请了律师，也回天乏术，最后判了45个月有期徒刑。坐在旁听席的德叔一家，听到法官宣布结果的时候，心如刀割，又无能为力！假如可以替代，德婶宁愿自己替火生受罚。看到火生那空洞的眼神，文英内心如被锤击，呼吸困难，只能对着他的背影祈祷，好好改造，出来重新做人！德叔沉默不语，出到法院门口，再也走不动，一屁股坐在了台阶上，脸皱成了苦瓜样。德叔不哭，几十年的生活磨练，锻炼了他的忍耐力，再苦再累也不轻易表露，只是腿软，要休息一会。
火生被判刑，少华是从姚老妈打来的电话得知的。姚老妈一面说一面惋惜，说火生是进城读书才开始学坏的，以前多勤快的一个人，每天上山砍柴，家里的柴烧不完，堆到檐阶下都是铁芒萁。少华也是唏嘘不已，和自己一起长大的，一个坐牢，一个不知混得怎样，过年也不回家！他又拿出高中时照的照片（过完年就把这些照片带回工地，没事就拿出来看）。那时多么天真，快乐，为何抵不过岁月的风霜，变成今天这样子？一个人的成长，真是难！
毕业后，见识了生活的残酷，少华经常会想起旧时的快乐。以前把无聊挂在嘴边，殊不知，无聊就是最好的生活状态。现在是没时间，也许是没心情无聊，人闲，心也不闲。太多琐琐碎碎的事情要考虑，有工作的，也有生活的。人际关系也不再单纯。牵扯到利益的事情都不会简单，它比理论力学难得多。
火生的遭遇，少华同情，惋惜兼有之。火生品质并不坏，只是在成长的过程中，人生观，价值观发生了偏差。沉溺城里灯红酒绿的生活，结交损友，以至越走越远，回不了头。
德叔德婶一夜之间老了很多，说话办事迟钝怯懦，对文英的依赖明显增强。粤州的生意又不能不顾，只好把俩老接到身边一起生活。从此，铜锣村少了一个侃大山的地方，村民有空再也不能去德叔的小店抽烟聊天了。牵一发而动全身，一个家庭的不幸，连带整个村都少了乐趣。
生活大多数是平淡的，不幸会在意想不到的时刻到来，让人猝不及防，以至伤痕累累。但是伤口总会愈合，脚下的路也还是要走，拍掉一身风尘，收拾行囊，重新出发。火生出事的伤感很快就被生活的奔波劳碌冲淡。廖仕壮终究没有考进公务员，为了生存，只能先工作，再图发展。廖仕壮和林嫦先后在深圳找到了工作，原来与少华在粤州合租的房子，只剩下少华。建萍出来实习，就近原则，少华重新在她实习的医院附近租了房子。
工地依旧枯燥乏味，没有娱乐，每天面对的就是尘土飞扬的工地，耳边是机械的轰鸣。工人大多粗鲁，没事爱光着膀子砌长城，噼里啪啦的出牌声，听着就让人心烦，还时不时爆粗，真是俗不可耐。刚出校门，少华还有些书生气，被同事评价为“自视清高”。少华也不在意，没事就找同学煲电话粥，以打发晚上无聊的时光。建萍实习很忙，打电话的时间有限，只能是休假回市区才能和她相聚。
毕业后，少华感受最深刻的就是孤独。过惯了集体生活，突然离开原来的集体，到陌生的环境，身边的朋友一个个离去，现在廖仕壮也搬走了。感觉人生就是一次又一次的分离，让人徒生奈何。幸亏还有建萍，内心温暖的源泉，这样，少华便对每一次的休假充满期待了。
啼笑皆非的是，少华休假也是建萍妹妹的周末。小妮子一到周末就来黏着姐姐。自从少华和建萍恋爱在铜锣村成为公开的秘密，建萍妹妹就把少华当姐夫看待，虽然称呼未正式叫姐夫，但态度上已默认。
好不容易等来休假，建萍妹妹又来插一脚，饮食起居都大受影响。只能眼神交流，稍有亲腻，建萍便会提醒，搞得少华很是不爽。终于明白什么叫“电灯胆”的可恶了。建萍妹妹周末一来就呆着不走，到哪都多了个小跟班，二人世界的梦想泡汤。有时少华忍不住，暗示她可以自己去玩，不必处处跟随。她还不乐意，建萍也不好意思说，只能意味深长地看着少华笑。
更无语的还在后头。建萍妹妹一点都不见外，知道少华和姐姐拍拖了，平时的零花钱就向姐姐要，建萍还没正式上班，自然把需求转向少华。这样一来，少华的工资就捉襟见肘，变成月光族。好在还年轻，以后还有大把机会，没必要太过计较。读大学消费高点也能理解，建萍家的情况少华也清楚，父亲一个人工作，养四个孩子，经济拮据，偏偏妹妹又不像建萍那样节俭，未来姐夫理所当然的承担起她的衣食住行了。
工资不够用，手机费也要省，晚上无聊也不敢煲电话粥了。一个人，百无聊赖地仰望星空，以前不知道牛郞织女星的少华，也学会了辨认猎户座，哪里是启明星，杂七杂八的，零零碎碎知道了一些星座的位置。
夜观星象毕竟不是少华的专长，没出半个月就已经厌倦。工人们打麻将的声音夜夜准时响起，看到他们兴高采烈，眉飞色舞的神态，少华的心开始动摇。之前觉得他们庸俗，无聊，现在反而好奇麻将到底有什么魔力，能让他们这么开心。反正郁闷，能乐一乐也不错。
少华不懂打麻将，逢年过节，邻居有人约打两圈，姚老爸总是没有好脸色。从小他就教育两个儿子，不要粘染这些颓废的东西，一圈人，围着四方桌，噼里啪啦，喧哗嘈吵，不是正常人家该有的样子。少华家也从来没有麻将桌。现在逼于郁闷，走过去围观，也是出于无奈。
小屋子里围满了人，少华刚一进门就被呛得差点掉眼泪。个个都是老烟枪，嘴里叼着一根烟，边摸牌边骂骂咧咧，真是俗。少华受实在不了，又退了出去。
少华进而复出，被站在边上观战的何工看到了。打招呼道：“后生仔，过来一齐玩啦！”
少华连连摇头，说：“我不会，你们玩吧。”
“来玩就会的了。”
“不用了，我出去散散步。”少华笑着拒绝。
少华走出不远，就听到有人说：“何工邀请都不进来，真不识好歹。”
少华心里一颤，敢情这是不给面子何工了！人情世故的复杂性，他是出社会后才真切感受到，不禁后悔刚才没进去坐一会了。他正踌躇着，身后又传来同事的声音：“切，不就是大学生吗？有什么大不了的，死清高。”
仿佛一盆冷水从头淋到脚，少华心里冰凉冰凉的。幸好也有同事帮他解围，说他是年轻，脸皮薄，过一段时间就好了。出来工作真是不易，做好工作仅仅是本分，还要面对各式人等，处理错综复杂的关系。
外面空气清新，比起刚才的小屋子，真是天壤之别。少华挥动双臂，面对群山，真想大声呼叫，就像文英和青芸姐那样，把心里的憋屈都喊出来。但他不敢喊，因为不远处就是工地的板房。四周死一般寂静，只有不知名的虫子偶尔不知从哪里冒出来的几声鸣叫陪伴他。工地上的照明灯默默地亮着，在这黢黑的群山中，异常醒目，给少华带来一丝丝的温暖。他还是喜欢搞工程的，在这荒山野岭中，就只有工地上的灯光与天上的星星互相辉映，这是工程人的骄傲。
少华心潮起伏，不知下一步该如何自处。是委屈自己，和他们融合，还是继续坚持做自己？工地上都是中年男人，一起进公司的年青人被分到了不同的标段，同龄人缺乏，与大叔们又没有共同话题，有点格格不入的味道。
进工地差不多一年，工作上的事情基本没有问题，就是人情世故太难了，各方面都要照顾到，你若坚持原则，人家认为你是故作清高。少华甚为苦闷，坐在工地边上左右为难。掏出手机给建萍发信息：
今晚要值班吗？医院的消毒水味道习惯了吧？
建萍很快就回了信息，刚跟教授巡完病房回来，今天工作不多，正和同学们聊天……已经习惯那种味道。其实味道还是能忍，最怕就是空气里会有什么病毒！
少华连忙拨打建萍的电话，很快手机里就传来建萍好听的声音。
“今晚怎么这么早，工地上没事干吗？”建萍一开口就问他怎么比平时早。其实平时晚上也没什么事干，近段时间不用赶工期，晚上都不加班。只是平时听建萍说很忙，没有去打扰她而已。
“晚上基本没什么事干，工作就是按部就班……”少华还想说什么，情绪低落，找不到合适的话题。
“你怎么啦，遇到什么不开心的事了吗？”建萍听出了少华的不自在。
本来不想说，男儿有泪不轻弹，少华自小受姚老爸教育，要做个顶天立地的男子汉。经不住建萍的再三询问，最后和盘托出今晚遇到的不顺心的事情。
建萍听完少华的诉说，久久沉默不语。她在心疼少华，自己出来实习也碰到过不愉快的事情。在学校不同，相对单纯的环境，和同学们的相处也没那么复杂，功利心没那么明显，老师也很和善。出到社会，好像没有谁愿意等你成长，大家都停不下来，仿佛有什么力量在催着他们一直往前赶，唯恐落在人后。与学校反差距大的社会环境，把他们这些刚出校门的小白打击得遍体鳞伤。
“你说我该怎么办？”等了一会，没听到建萍的回音，少华问道。
“顺其自然吧，不必太在意。只要你技术过关，以后跳到其他公司去。”
一语惊醒梦中人，建萍的话犹如一道闪电，刺破漆黑的夜空，少华的内心豁然开朗。搞工程的，只要有能力，到哪都是香馍馍。心里的疙瘩解开了，少华的话也多了起来，和建萍天南海北地吹，家里的，工作的，想到什么说什么，建萍也不催他注意电话费，耐心地和他聊。这就是陪伴的作用，耐心倾听也是爱意的表达。
煲完电话粥，少华轻松了很多，不再迷茫。他已经明白努力的方向，就是要提升自己的能力，做个本本分分的工程师。他开始定下心来思考工程的问题。根据这段时间的观察，工地上的工序安排有时也没按规范来做，工序之间衔接不合理，互相打架的事情时有发生，劳动力投入也不够均衡有序，造成窝工。可以用泛普软件进行实时监控和数据分析，及时调整项目进度。
想到就干，少华每天下班就把自己关在房里，专心对工程的工序进行分类，排序，设计进度图表。干着不是他本岗位的工作。工程管理本来就是他所学专业的内容，现在又有了实践经验，做起来就得心应手，很快就把进度图表做好。有事干，又能学以致用，少华终于感到了充实的快乐。专心一意做自己喜欢的事情，不去管那些是是非非，不想着要讨好谁，追求内心的平和快乐，少华终于找回自己。
做完进度图表，顺便又把安全、质量、成本、风险的管理全部电脑化。看着自己的劳动成果，少华喜滋滋的，每天下班就把当天的数据输入电脑进行分析，找出施工过程中存在的问题。但他不敢对管理员说，现在也不赶工期，一切也还在可控范围内。
随着五月份的到来，南方进入了雨季。经常会有滂沱大雨，大雨一来，山洪暴发，工程必须得停工。雨季停工，这是有经验的管理员都会预想到的。令人想不到的是，每年龙舟水，过了端午节就日渐减少，今年却有点反常，大有收不住的意思。低压气旋一个接着一个，给沿海的城市带来大量的雨水。气象的播报不断刷新纪录，什么50年一遇，百年一遇……工地上有点年纪的员工也惊叹今年的天气太反常，能赶上东南亚的雨量了。据说东南亚入夏以后，天天下雨。成个月没见太阳，衣服都晒不干，穿在身上有种发霉的味道。长时间停工，连带人也发霉了。
一群中年男人，吃饱饭没事干，只能打麻将，说女人，开些荤笑话。少华一个没结过婚的年轻人混在其中，常常听得面红耳赤，窘迫不已。他一脸红，周围的人说得更起劲，没什么娱乐，消遣一下同事也好。人其实也有兽性的一面，特别是群体起哄的时候。少华真是讨厌极这种氛围，怎么能这么庸俗！难怪读书的时候，教授告诉他们，社会是一个大染缸，身处其中，要学会坚持，这样才能干出一番事业。
在狂躁的人群中，有一位三十多岁的员工没有加入他们的行列。他愁眉紧锁，一个人坐在角落里喝闷酒。少华知道，作为施工员，工程进度就是他负责的，连日暴雨，耽误的工期怎么办？能顺延多少？按现在的情况，以后晚上铁定要加班了。加班又涉及加班费，成本的控制也是个问题。
做工程最怕遇到意外因素，原来的计划全部被打乱。少华既同情施工员的遭遇，又不敢乱给意见，毕竟人家是“老戏骨”，可能会班门弄斧。
大暴雨，电闪雷鸣。在山区尤其恐怖，有时只觉眼前一闪，紧接着雷声就到来，说明雷区就在附近。声音也大得吓人，坐在房间里都感到桌子在震动。这时候是不敢开任何电器的，饭厅里又是终日打麻将，少华只有躲在被子里，听潇潇雨声。上次吃饭，不知谁说的，搞工程，没有几个人不打麻将的。现在想来，确实有道理。像这样的雨天，开不了工，荒山野岭的，不打麻将还能干啥？
有趣的是，建萍竟然发信息来，叫他要注意安全，山区多雷，要小心。她还上网查找有关雷电的资料，有一种球型雷，会钻进房间。这种闪电，少华也曾听说过，现在建萍提起，着实有点紧张，特别是外面就是雷声滚滚的时候。环境如此，也只能听天由命了！
雨，足足下了一个月。少华感叹，这里究竟是什么鬼地方，真是合天下的水，都浇灌下来了。愁煞了施工员。好不容易，终于等到了雨过天晴。大家如获大赦，飞奔出来，看着红彤彤的太阳，从来没有如此的可爱。大家都去检查机械，挖掘机的抓斗已经生锈，有人诅咒，这该死的的雨天，顺便撒了泡尿，尿液冲击，发出沙沙声，就听到有人骂，你这个狗娘养的。
检查完机械，即刻开会。项目经理，副经理，总工都来了。项目经理开门见山，大家都知道，连日的大雨，我们的工程进度已经落后，为了赶工期，只能两班倒，晚上也开工……项目经理絮絮叨叨，无非就是赶进度也不能放松对质量的要求，晚上施工作要注意安全。项目经理说完，副经理补充，总工也要秀一下，会议冗长乏味。轮到施工员，大家重新振作起来，知道干货来了。项目经理的话可以不听，施工员的具体布置不听，就会出问题。
老酒装新瓶，施工员也没什么新举措，只是对人员进行了重新安排，公布新的上班时间，晚上的后勤保障增加了宵夜，看来加班的时间不会短！少华坐在角落里静静地听着施工员排兵布阵，心里有话要说，如鲠在喉。
施工员布置完，项目经理例行问大家有什么意见。大家已经习惯唯唯诺诺，少华环顾四周，均没有意见。
“我觉得，不必夜夜加班到凌晨，可以隔晚，或者加班到九点就可以了。”一个声音在会议室响起，如引爆的炸弹，瞬间炸开了锅。有好奇，如获大赦的，也有心里怨恨，不敢说出来的。怨恨的，大多数是家里消费大，就是想加班挣多点钱的。
大家的目光都投向了少华，项目三大头也给予期许的目光。嘘冚的阵仗，是少华入职以来没有见过的，一时满脸通红，嘴角嗫嚅了两下，终究没有说出什么来！