沈鸦九看着眼前这匪夷所思的一幕，自我吞噬的茵茨洛戈，将自己越吃越小。最后只剩下地上一团象牙白的肉块，辨不出形状，血肉模糊。

　　“他死了？”他轻声问。

　　夏川澪点点头，对这副景象见怪不怪，指挥猎人同伴们回收茵茨洛戈的尸体。

　　现场一片狼藉，仁慈鸟教堂倒塌了一大半，现场满是黑蛇的尸体。

　　神奇的是，随着茵茨洛戈的死亡，那些黑色鳞片的蛇如同凋零一般，尸体满满成灰，被下午的风吹去远方。

　　夏川澪顺着沈鸦九的视线看了一眼教堂废墟，猜到了他心中所想，于是告诉他：

　　“不用担心，教会的人也不希望他们自己的事曝光，自会找理由。”

　　“火灾就是一个万能的借口。”夏川澪补充。

　　沈鸦九道：

　　“一个鲁莽的教徒打翻了烛台，引发了大火，烧毁了建筑结构？”

　　“听上去不赖。”

　　一个合理的理由，掩盖秘密的履约者存在的痕迹。

　　比如说飓风。

　　沈鸦九想起了死亡现场那座倒塌的教堂。

　　根据施重山的调查，官方登记的理由是因为几年前的飓风。

　　真相究竟是不是这样，现在看来，还有待商榷。

　　想起死去的朵儿，沈鸦九问夏川澪：

　　“关于仁慈鸟教会，你们知道多少？”

　　夏川澪深蓝接近于海底的眼瞳看着他，微微摇了摇头，不知道是不知情，还是不愿意说。

　　“我们不管其他结社的事。”

　　“哪怕他们因为所谓的【】命格杀了人？”

　　“我们之所以会在这里，仅仅是因为茵茨洛戈是我们结社的成员，而他背叛了结社。否则，抓杀人犯这种事，也轮不到我们来管，不是吗？镇警局的沈先生。”

　　“我以为这也是践行猎人命格的一种方式。”

　　“猎人追捕的是猎物，沈先生。”

　　夏川澪边说，边从脑后解下一条长长的红绳，浅栗色的长发如瀑布般垂在身后，在阳光下闪着微光。

　　她说：

　　“也许你的猎物是真相，但不代表所有的人都是如此。除非你身上的命格需要你这么做，否则盲目地参与进别人的因果里，并不是什么好事。”

　　沈鸦九并没有因她回避的态度而感到意外，他换了一个问题：

　　“那娼妇呢？你听说过这个名字吗？”

　　夏川澪微微侧头，如雪女般面无表情的

　　脸露出一丝疑惑：

　　“娼妇？或许是某位旧神，但我从来没有听说过。”

　　在几百年前的宗教改革、统一七神新教之前，是一个多神崇拜的时代。

　　根据神学家们后来的统计，有名有姓的旧神就有二三十位，如果算上在暗处行动的各秘社所崇拜的神，数量或许更多。

　　夏川澪点出了一个沈鸦九一直以来的疑问：

　　“就算你说的娼妇是旧神之一，可仁慈鸟供奉的是七神之一的天母。这一点你可别搞错了。”

　　在深藏在灰白领域的红色房间里，不明身份的瞎眼老妪和她的丈夫曾提到，娼妇是被新镇的女主人驱赶至旧镇的。

　　他们还提到，“新镇的那七个人”，对应的应该就是七主神。

　　而在天父、天母、圣童、花姬、猎人、渡者和牧人之中，天母应该最符合“新镇女主人”的描述。

　　这么说来，娼妇和天母应该是敌对关系。

　　如果仁慈鸟的人杀死了朵儿，夺走了她身上的【溶脔】命格，并献给娼妇，他们为何会与娼妇的敌人——天母有关联？

　　如果是为了遮人耳目，沈鸦九相信他们有更好的选择。

　　“这个给你。”

　　夏川澪向沈鸦九递上一张小卡片。

　　接过一看，是一座旅店的名片。

　　“天堂岛旅店”，下面写着地址。

　　“这是？”沈鸦九问道。

　　“作为一名警探，你的身上或许有猎人想要的命格。等你手上的案子结束了，来这里找我们吧。”

　　“这是在邀请我加入吗？”

　　“你爱来不来。”

　　夏川澪显然不是那种社交花类型的，举手投足间处处流露出疏离的冷漠态度。

　　沈鸦九审过太多的犯人，甚至于有时他只需观察对方几眼，便能从那人的穿着言语与习惯之间，推断出对方的性格特征与身世经历。

　　有的人一眼就能看穿，比如说涂雅，或者小姬，前者沉溺在短暂虚幻的快乐中不可自拔，而后者，痛恨自己的职业却又无力改变。

　　但夏川澪不太一样，她的冷漠不是出于傲慢，就像沈鸦九在不少贵族官绅家的独生女身上看到的那样，而是不在乎，单纯的不在乎。

　　她明明在处理茵茨洛戈的事件，在对着沈鸦九说话，心却仿佛在一个非常遥远的地方，眼前的世界对她而言似乎并不重要。

　　将那片名片收下，夏川澪打量了沈鸦九受伤的手臂一眼，说：

　　“需要让人送你去医院吗？”

　　沈鸦九看了看自己的伤势，都是皮外伤，于是摇摇头。

　　夏川澪的弟弟，那位年轻的男孩子将破破烂烂的皮卡车开到他们身边。

　　老皮卡挡风玻璃碎了一角，用胶带勉强固定着，左后方的尾灯要掉不掉，被几颗螺丝固定在身上，车身已看不出原来的颜色。

　　夏川澪的父亲，夏川伏，据说是这里等级的履约者，头靠在副驾驶的车窗上，酒槽鼻通红，鼾声震天。

　　涎水从他的嘴边流下，滴在破了几个小洞的白色跨栏背心上。

　　他这番外表让人很难相信，这么一个糟老头子和冰刀美人一般的夏川澪，竟然会是父女关系。

　　夏川拉开皮卡后座的车门，一只腿跨在车，回头说：

　　“那么，沈先生，我们以后再见吧。”

　　“天堂岛？”

　　“天堂岛。另外，祝你狩猎愉快。”

　　沈鸦九把破案看作是自己的职责，他从不觉得自己的工作有什么愉快的。

　　猎人们来得突然，去得也快，目送着几辆车离去扬起的尘土，沈鸦九忽然想起，他刚才忘了问，怎样确定每个人身上的命格是什么。

　　杀死朵儿的人，一定有某种方式可以判断。

　　猎人们的车已经开远了，这里只剩倒塌了一半的教堂、沈鸦九，和茵茨洛戈流下的血，已浸入泥土里，变成了深色。

　　回到自己的车上，施重山在两分钟前给他发了几条信息，沈鸦九回过电话。

　　“喂，老——？”

　　“臭小子！”电话那头的施重山怒气冲冲，想来硬着头皮硬抗的压力肯定不小，“让老子替咱俩挨了这么多臭骂，你最好有收获！”

　　后视镜里的教堂慢慢变小。

　　“远超出你我的预料之中，但我不知道我说出来，你会不会信。”

　　“有什么不能信的？你他妈是见鬼了还是撞邪了？”

　　“差不多吧。”

　　“啊？”

　　“等我回来告诉你。教会的人离开了吗？”

　　“我尽我所能了。”

　　“没关系，拖的时间已经足够了。”

　　“那个狼脸的小子，叫马科的那位。还真让我查出一些东西来。你还记得你来这里第一天遇见的那案子吗？自爆的那女人？她的违禁品就是马科提供的，原来这小子一直暗地里从事这种交易。”

　　“这下局长找不到借口了。”

　　“屁话。有正式的理由羁押他，我们说不定能找到更多突破口。”

　　“辛苦了，老施。我待会就到警局。”

　　挂掉电话，一阵虚弱和疲惫感如涨潮般涌了上来。

　　腹部的伤口裂开了。

　　鲜血迅速涌出，染红了一大片衣衫，因为失血，沈鸦九视线中的道路似乎在晃动。

　　就在这时，对向道路驶来一辆大货车，车身压线，车头左右摇晃，不知司机是喝醉了还是睡着了。

　　眼看两辆车即将相撞，沈鸦九快速向一侧转动方向盘，刹车片发出刺耳的摩擦声。

　　千钧一发之际，红色轿车几乎贴着货车的车头擦过。

　　像是压根没察觉到发生了什么，货车左右摇摆着扬长而去。

　　而沈鸦九就没这么轻松了，在巨大力量的作用下，安全带收紧，勒住受伤的腹部伤口。

　　剧烈的疼痛与失血，让他失去了意识。