第二天早上九点，肖渡边把一把折叠工兵铲插在腰带上，拍了拍手上的雪。他穿着从来时路上的杂货铺买的军大衣，鼓鼓囊囊的，腰间还挂了两个水壶和一卷绳子。

　　林序抬头看了肖渡边一眼。

　　“序哥，别这样看着我，骨头、牙齿、毛皮，冻了几万年的玩意儿，绝对值钱！”

　　梁艳红从警局里走出来。

　　她换了一身白色的冲锋衣，头发扎得很高，脚上蹬着一双到膝盖的雪地靴。手里拎着一个粉色的登山包。

　　“林序，这个包能装多少公斤？”

　　“你打算扛多少象牙回去？”

　　“我问你能装多少。”

　　“三十公斤。”

　　梁艳红把包往肩上一甩。

　　“够了。一根小象牙也就十来公斤。”

　　林序看着她那双雪地靴。鞋底太平，抓地力不够。进了林子踩到冰面就是滑倒。但他没说。

　　说了也没用。这女人从大学起就听不进去话。

　　秀秀最后一个出来。

　　他裹了三层衣服，胖了一整圈。脑袋上套着一顶毛线帽，帽子上还缝了两个卡通熊猫耳朵。脖子上挂着一台运动相机，手里举着自拍杆。

　　“哥，我准备全程直播。”秀秀对着镜头咧嘴一笑，“各位老铁，欢迎来到西伯利亚淘宝——不是那个淘宝啊，是真的淘宝！冻土层里挖猛犸象牙！”

　　林序一把把自拍杆按下去，转头扫了一眼街道。

　　扫雪的老头又出现了。

　　还是那个位置，还是那把扫帚。

　　“走，别管他。”

　　四个人出了镇子。

　　前方是大片的白桦林。

　　树干笔直，间距均匀，密密麻麻地插在雪地里。枝条上挂满了冰碴子，风一吹就发出细碎的脆响。

　　林序走在最前面，肖渡边紧跟在后面。

　　这家伙体力不错，大学时是校田径队的，但走法全是错的，大步流星，脚后跟重重砸进雪里。每一步都溅起一片雪花。

　　“走慢点。”林序头也不回。

　　“慢什么啊，越快到越快挖，越快挖越快走。”

　　“你脚底下踩的每一步都有声音。一公里外都能听到。”

　　肖渡边嘿嘿一笑。

　　“听到又怎样？谁听？熊？这大冷天熊早冬眠了。”

　　林序停下脚步。

　　他弯腰，从雪地里扣出一坨冻硬的东西。用手套擦了擦。

　　是一截骨头。

　　很新鲜，断面上还有没冻透的血渍，呈暗红色。

　　梁艳红凑过来看了一眼，脸色微变。

　　“这是什么骨头？”

　　“鹿的胫骨。”林序把骨头翻了个面。断口参差不齐，不是刀切的，是被活生生拽断的，骨头表面有五道平行的划痕，深可见骨髓腔。

　　“多久之前的？”梁艳红问。

　　“血还没冻透。四个小时以内。”

　　秀秀把自拍杆收了起来。

　　“那个……哥，你刚才说熊冬眠了是吧？”

　　“我没说。”林序把骨头扔了。“肖渡边说的。”

　　“卧槽。”秀秀往肖渡边身后缩了缩。

　　肖渡边回头瞪他。

　　“缩什么缩！有林序在怕个屁！对吧老林？”

　　林序擦掉手套上的血迹，继续往前走。

　　梁艳红三步并两步追上来，跟林序并排。“你刚才说的那些划痕，是棕熊还是黑熊？”

　　“都不是。”

　　“那是什么？”

　　林序停下来。

　　前方五十米处。一棵白桦树的树干上，有一串深深的爪痕。

　　五道。

　　起点在两米八的高度。

　　爪痕往下拖了将近一米，木屑和冻硬的树皮碎了一地。

　　梁艳红仰着头看那串爪痕。

　　她没再说话。

　　“两米八。”林序说，“棕熊站起来最高两米四。这玩意儿比棕熊高半米。”

　　秀秀的声音从后面飘过来，发颤。

　　“有点惊悚啊。”

　　“死不了。”肖渡边一指林序的背影。“他在前线杀了那么多人都没死，跟着他还能出事？”

　　林序听见了，他没回头。

　　前线杀了人没死，不代表在这里杀不死。前线的敌人至少是人。这片林子里的东西，他还没搞清楚是什么。

　　往前走了大约二十分钟。

　　林序突然举起左手。攥拳。

　　这是军队里的停止信号。

　　三个人全刹住了。连秀秀都没吱声。

　　林序半蹲下来，盯着地面。

　　雪地上有脚印。

　　脚印的形状是人的。鞋底的纹路清晰可辨，是制式军靴的花纹。但步幅不对。每一步之间的间距超过两米。

　　正常人的步幅，最多一米二。

　　两米的步幅意味着什么？要么这个人在跑。要么这个人的腿比正常人长一倍。

　　但脚印的深度很浅。

　　跑步的脚印应该更深。这种浅浅的印痕，是走路留下的。

　　一个腿长超过正常人一倍的人，穿着制式军靴，在这片林子里走过。

　　林序的手摸向腰间的手枪。

　　“怎么了？”肖渡边探头过来。

　　“闭嘴。”

　　林序沿着脚印的方向看过去，脚印一直延伸进白桦林深处，然后消失了。

　　不是被雪盖住了，是脚印走着走着，突然没了。

　　最后一个脚印旁边的雪面完好无损。没有跳跃的落点，没有被拖拽的痕迹。

　　一个正在走路的人，凭空消失了。

　　“往回走。”

　　“啊？”肖渡边脸一垮。“不是说好了去塌陷带吗？”

　　“先——往——回——走，我们绕道。”

　　林序的手已经把手枪拔了出来。保险打开，枪口朝下，贴着大腿外侧。

　　肖渡边看见那把枪。

　　他的嘴张了张，没再争辩。

　　四个人掉头。

　　秀秀走在最后面。他回头看了一眼身后的白桦林。

　　进来时还有鸟叫，现在一点声音都没有，连风都停了。

　　秀秀加快脚步，几乎是小跑着跟上了前面三个人。

　　“等等。”梁艳红停了下来。

　　她侧着头，耳朵对着左边三点钟方向的林子。

　　“你们听到了没有？”

　　所有人屏住呼吸。

　　三秒后——

　　从林子深处传来一阵声音，很轻，很有节奏，是敲击声，金属敲击木头的声音。

　　“当、当、当。”

　　三下一组，停顿，再三下。

　　肖渡边皱起眉。

　　“有人在砍树？”

　　林序摇头。

　　那个节奏太规律了，不是砍树，是信号，他听过这种敲击方式。

　　在巴赫穆特的地道战里，苏系特种部队用这种方式传递简单的战术指令。

　　三短、停顿、三短。

　　这组信号的意思是——

　　“目标已锁定。”

　　林序猛地回头。

　　正对面一百二十米外，一棵白桦树的树干后面，有个人影，不动。

　　就那么站在树后面，只露出半个肩膀。

　　穿的是白色的衣服，和雪地几乎融为一体，但林序的视力经过战场的淬炼，他看清了那个人影的鞋子。

　　制式军靴，和雪地上那些脚印一模一样。

　　林序把枪口缓缓抬起，对准了那个方向。

　　人影动了，它从树后走了出来。

　　走法很奇怪，膝盖不弯，两条腿直挺挺地交替迈步，步幅很大，每一步都超过两米。

　　但最让林序头皮发炸的，不是它的走法，是它的身高。

　　那个人影的头顶，和树干上那道两米八的爪痕，在同一条水平线上。

　　梁艳红的手，死死攥住了林序的胳膊。

　　林序轻声道：“趴下，别惊动他！”