杨全脸上浮现出尴尬的神色，“清韵，之前由阿穆跟你联系，是因为我们报社一切明面上的事务，都是由他出面交涉，一旦有事，他首先成为众矢之的。”

　　清韵心中不快，讽刺道：“果然是好朋友。”

　　杨全并不为自己辩白，接着说道：“他失踪之后责任就落在我身上了。之前我就知道你的身份，所以才找上门来要底稿。我向你保证，报社里知道你身份的人不会再有第三人，如果我也不幸出了事，你就不必继续写这个故事了。”

　　清韵皱眉，“你不会出事的，以后不准说这种话！”

　　杨全虽然面上很平静，心里却是波涛起伏，好似一场春雨洒在干燥的荒原上，慢慢渗透……继而满山遍野充满了生机，他双眼顿时亮了几分。

　　为了平复激动的心情，他及时转移话题，“听说你在北方日报的连载已经截稿了。”

　　清韵点头，“总算把那边打发了。”

　　杨全翻看稿子，但是仓促之间又看不出什么，便问道：“这故事什么时候能完事？”

　　清韵在心里盘算一番，“除去我给你的稿子，再有一周的连载差不多就可以完成了。”

　　杨全低头思量片刻，“你三天能写完吗？”

　　清韵着实怔了一下，“为什么这么着急？”

　　杨全一反平日随和乐天的外表，眼神中透出森然不容拒绝的信息，“快点写完，你好尽快脱身，以免牵连到你。”

　　清韵不解的问：“已经这么严重了吗？”

　　杨全没说话，眼神却在回答说是。

　　清韵倒吸口凉气，“如果结果注定不好，何必要走死胡同？现在回头可以吗？”

　　杨全惨然摇头，“来不及回头了，世道如此，总要有人出来敲碎民众心中安逸的假象。”

　　走到门口，杨全低声说：“谢谢你清韵，能够替我们迅速打开名声，让更多的人知道我们的报纸，如今大家都知道市井小报是何等性质的读物，你的任务就快完成了。”

　　清韵心里一暖，知道杨全此时急着撇清关系，出发点是为了保护她。

　　接下来两天，清韵连屋都没出，把剩下的稿子赶完了，找个机会交给杨全，她长长的舒了口气。

　　杨全要把稿酬结算给清韵，清韵坚持没收。回家算了算钱，她手上还剩八十多个银元。

　　清韵惦记着要买一些纪念品回去，便开始有意无意的在街上闲转。

　　她偶然间想起之前路遇的报童曾说过城东茶楼有说书的在讲《乱世情缘》这部小说，便雇了一个三轮车夫打算到城东看看。

　　“姑娘，你一个人去吗？”车夫打量着清韵，再次确认一遍。

　　“有问题吗？”清韵奇怪的问。

　　“没什么，姑娘你坐稳了。”

　　到了茶楼，清韵悠闲的走进去。奇怪的是不停的有人向她行注目礼。

　　清韵觉得好像有哪里不对，但是又说不出来。

　　等她上楼找到位置坐定之后，才意识到问题出在哪。她一路走来，看到的客人皆是男客，而上楼之后偶尔看到桌上有作陪的女子，一个个都是穿的妖妖艳艳的，不是寻常人家的女子。

　　原来这里名为茶楼，实为妓馆！

　　小二迟疑着过来招呼清韵，“姑娘，要点东西吗？”

　　清韵知道，如果此刻起身落荒而逃必然会留下笑柄，只能硬着头皮说：“你看着帮我上几样吧。”

　　小二不是没见过女客，但是孤身前来的女客却是头一次见到，而且见她神色镇定，不敢怠慢，不一会就端出茶水和几样干果。

　　清韵四下打量，果然看到茶楼正前方有个小型的表演场地，里面一个山羊胡的老头从座位上一站起来，本来闹哄哄的茶楼一下子就静下来。

　　几个大兵模样的人在下边起哄，“老头，今天讲什么段子？”

　　老头拿腔拿调的咳嗽一声，“今天就讲一段杜十娘怒沉百宝箱吧。”

　　大兵们立刻哄笑起来，“怎么不讲一些应景的故事。我们兄弟们才不听这些清汤寡水的裹脚布呢。”

　　老头苦笑一声，双手抱拳，“大爷，给老头子我留条生路吧，前些天你们大帅那一巴掌，让我躺了好几天，要不是实在没饭吃，我今天也不会强撑着过来呀。”

　　一个皮肤黝黑的大兵叫道：“怎么的，除了乱世情缘不会说别的是吗？今天把话放在这了，写书的人已经被大帅关起来了，你这个说书的还是懂点事，讲些香艳的段子，要不乖乖过来再让我打一巴掌。”

　　清韵脸色气得惨白，她知道强出头的后果只会把自己也搭进去，只能当吃瓜群众。

　　“兵哥哥，一个糟老头能讲出什么好东西来，没来由的扫了咱们的兴致，不如找几个姐们给你们解解闷吧。”

　　这时，一个烫着卷发身穿旗袍的女子扭着细细的腰身走过来，一句话里声调转了几次，清韵听了好似魂都要被勾走了。

　　说话的大兵果然不再找麻烦了，一双眼睛粘在女子身上，“红妹，今天怎么有心搭理我们了？”

　　“兵哥哥，看来你们是不欢迎我了。” 女子说罢娇嗔的一扭头，作势欲走。

　　大兵连忙勾住女子的小手，用力一拉，女子轻盈的一个转身，正好坐在他的怀里。

　　清韵看不下去，见说书的老头正默不作声收拾东西，心中暗暗留意。

　　等老头出门的时候，清韵悄悄的跟了过去。

　　“老丈请借一步说话。”离茶楼稍远些距离，清韵追上了老头。

　　“姑娘叫我有什么事？”

　　清韵递给老头一个银元，“老丈，刚才的事我见了心中难过，特地追上来想安慰您一下。”

　　老头立刻拱手道谢，“姑娘真是个好心人。”

　　清韵气愤的说：“这些大兵是哪来的，这么猖狂？”

　　老头叹气，眼中含泪，“现在满城都是这些兵痞，别管是谁的手下，都是一个德行。”

　　清韵追问，“他们的大帅是谁？”

　　老头咬牙切齿的说：“还不就是那该死的张扒皮！”

　　清韵心中大喜，总算有点线索了。