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　　林山的耳根子涨得通红，手忙脚乱地扶了扶眼镜：“对不住对不住！条件反射，条件反射！”他搓着布满老茧的手掌，指关节因为常年握枪而格外突出，“改天我一定教你几套擒拿术，保准实用！”

　　叶争哈哈一笑，拍着他胳膊上隆起的肌肉：“瞧你说的，我这身板又不是纸糊的灯笼，哪那么不经碰。”阳光从窗棂斜照进来，在两人身上织出斑驳的光影，刚才那点尴尬早被笑声冲散了。

　　办公室里的方更听见动静，隔着磨砂玻璃就认出了叶争的声音。门“吱呀”一声被拉开，他穿着件深灰色干部服，袖口挽到小臂，露出结实的胳膊：“叶争！你这稀客可是无事不登三宝殿啊。”他往藤椅上一坐，指节敲了敲桌面的搪瓷茶盘，“这阵子不见，莫不是在哪个山坳里刨出金疙瘩了？”

　　叶争拖过木凳坐下，屁股刚沾到凳面就忍不住叹气，嘴角撇成个苦瓜状：“方总您才是日理万机的大忙人，我哪敢天天来搅扰。前阵子送我媳妇去冀北省上学，绿皮火车摇了三天三夜，昨儿刚踩着露水赶回村。谁成想前脚刚进门，福田大队的梁大队长就带着民兵堵了门，非说我那三个厂子是挂靠在大队名下的集体财产，要我把账本交出来。”他从裤兜里摸出皱巴巴的烟盒，抖出支烟却没点燃，“我去找了当年签字的老书记，如今人家都升了十品官，坐在铺着红绒布的办公桌后，喝着好茶说‘要顾全大局’，唉——”

　　方更端着茶缸的手顿了顿，眉头像被谁用手指捏住似的拧成个疙瘩。茶叶在滚烫的水里翻卷，他盯着杯底沉着的几片碧螺春，忽然抬头问：“你媳妇上学的事，要不要我托冀北省教育厅的老战友打个招呼？那边的石庄一中不错。”

　　叶争连忙摆手，手掌在胸前摆得像面小旗子：“不用不用！我家那口子虽说以前读书少，但性子比谁都犟。她说差生才总想着找捷径，真有本事的人从不在乎学校牌子。我信她，就像信春种秋收准没错似的。”

　　方更的嘴角漾开点笑意，指节在桌面上轻轻叩着：“这么说，你是想让我找你们公社的九品干部通融通融？”搪瓷缸子被他转了个圈，缸沿的磕碰痕迹在灯光下明明灭灭。

　　“哪敢劳您大驾。”叶争把烟卷重新塞回烟盒，“我就是心里堵得慌，像揣了团湿棉花。村里的干部各说各的理，家里的婆娘又不在身边，找您诉诉苦，就当是把这团乱麻理理顺。”

　　方更闻言朗声笑起来，笑声震得窗台上的仙人掌都抖了抖。他抬手看了看腕上的上海牌手表，表盘的玻璃蒙子有道细微的裂痕：“我还当你跟那些跑官要官的俗物一样，一进门就揣着算盘呢。”他朝门外喊，“林山，把下一个来访者的时间往后推十分钟，我跟叶争多聊会儿。”

　　阳光穿过窗纱落在两人中间，把方更鬓角的白发染成了浅金色。叶争看着他眼里的笑意，心里那点沉甸甸的郁气，竟像被晒化的冰碴子，悄悄淌成了一汪暖水。

　　方更嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼角的皱纹在台灯下像水波般漾开，他斜睨着叶争，语气里裹着几分老狐狸般的戏谑：“怎么？你叶争也是会服输的性格？”指尖在八仙桌的红漆桌面上轻轻叩着，发出笃笃的轻响，“在我的记忆中，这可不像你啊！”

　　他端起青瓷茶杯呷了口热茶，氤氲的水汽模糊了半张脸，话语却愈发清晰：“要说那三家集体企业啊，我觉得他们说的没错。”放下茶杯时杯底与桌面碰撞出清脆的响声，像是在为这番话敲下重音，“既然是集体企业，自然是集体财产，不是你叶争一个人的私有财产。这是定性问题，针尖大的窟窿能漏过斗大的风，半点含糊不得！”

　　方更身体微微前倾，目光如探照灯般落在叶争脸上：“你如果把自己的钱投入进去了，那你可以把账做清楚，该还你的还，该报销的报，该领的工资领，剩下的可就都是集体的了。”他忽然提高了声调，手指在桌面上重重一点，“你要说你为创办这三家集体企业做了什么贡献，那也是为这个集体，为这个国家做的贡献，难道你叶争连这点觉悟都没有？！”

　　“既然是集体企业，那么组织的原则从来都是能者上，庸者下。”他放缓了语速，像是在循循善诱，又像是在布下无形的网，“你叶争能带领乡亲们致富，那自然让你做这个领头羊。可并不是说这个位置就永远是你的，难道你叶争就是天下第一聪明人，其他人都不如你？”

　　方更忽然笑了，眼角的皱纹挤成一朵菊花：“你说梁茂行不行，那你起码也要给人家一个机会，让人家施展一下才干，这样上面的领导才能看的出来，到底谁才更适合领头羊这个位置！”

　　叶争望着方更那双仿佛能洞察人心的眼睛，忽然爽朗地笑起来，笑声在狭小的堂屋里回荡，惊得梁上的灰尘都簌簌往下掉：“听君一席话胜读十年书啊！难怪人家常说，家有一老如有一宝！”他站起身，恭恭敬敬地朝方更作了个揖，“方总，谢谢你！我懂了，让子弹再飞一会儿。”

　　话音未落，他已抄起椅背上的军绿色挎包，脚步带起一阵风：“事不宜迟，我得赶紧回去把集体企业的事切割干净，免的出了事甩不掉，那才叫恶心人呢！”话音在门口打了个旋，人已消失在暮色里。

　　方更在座位上捻着下巴上的山羊胡，看着空荡荡的门口无奈地摇摇头，嘴角却浮起一丝难以捉摸的笑意：“这个叶争啊，还是太年轻，毛毛躁躁的！”他端起茶杯又放下，杯盖与杯身碰撞出细碎的声响，“还得多锻炼锻炼，才能放在更重要的岗位上。”

　　他望着窗外渐浓的夜色，喃喃自语：“子弹再飞一会儿……什么子弹？”眉头拧成个川字，手指无意识地在桌面上画着圈，“这叶争嘴里总有一些听不懂的词汇，像隔着层磨砂玻璃，看不透，实在看不透啊！”