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　　可于东去却完全没察觉到这微妙的氛围，像个小尾巴似的紧紧跟在叶争身边，嘴巴就没停过：“争哥，现在自行车卖得可火了，店里的库存都快见底了，你能不能多给我们搞点货来啊？还有啊，上个月隔壁街也开了一家杂货铺，本来想跟我们抢生意，结果他们根本搞不到狡兔牌自行车，现在生意惨淡得很，每天都没几个顾客！”

　　他顿了顿，又眼睛一亮，凑到叶争身边说：“争哥，我跟你说个事儿！我觉得咱们除了卖自行车、日常用品，还可以从港岛搞一些家用电器来卖！你想啊，现在大家日子越过越好了，肯定都想买电视、洗衣机这些东西，要是咱们店能有这些货，生意肯定会更火！”

　　“争哥，你觉得我这个想法怎么样啊？”于东去一脸期待地看着叶争，等着他的回应。

　　叶争无奈地摇了摇头，没好气地说：“等回去再说。”

　　回到住处，饭菜已经摆上桌了。红烧肉色泽红亮，散发着诱人的香气；玉米炖鸡汤金黄浓郁，飘着一层薄薄的油花；清炒时蔬翠绿爽口，看着就让人有食欲。几人围坐在饭桌旁，拿起筷子开始吃饭。

　　可于东去依旧没停下话匣子，一边扒着饭，一边还在跟叶争说杂货铺的事情：“争哥，我跟你说，昨天还有个顾客问咱们有没有电风扇卖呢，天越来越热了，电风扇肯定也能卖得好……”

　　叶争实在忍不下去了，放下筷子，看着于东去，故意板起脸问：“东去，先别光顾着说生意，我问你，最近学习怎么样？语数英物化生政史地，每科都考了多少分啊？”

　　这话一出，于东去就像被扎破的气球似的，瞬间蔫了下去。他低下头，扒拉着碗里的饭，声音小得像蚊子哼：“其他科……其他科都有 90分以上，就是……就是英语差了点。”

　　“差了点是多少分？”叶争不依不饶地追问，眼神里带着一丝严肃。

　　于东去的头埋得更低了，声音细若游丝：“不……不及格。”

　　叶争皱起眉头，语重心长地说：“东去，我跟你说，其他科目的成绩大家都差不多，拉不开太大的差距，最容易拉开距离的就是英语。你现在不把英语学好，以后高考肯定考不上好大学！”

　　于东去却有些不服气，小声反驳：“可英语又不是高考的主科，学那么好有什么用啊？”

　　“……现在不是，你能保证以后一定不是吗？”叶争看着他，语气加重了几分，“现在已经改革开放了，咱们国家跟外商的沟通交流只会越来越多。以后要是有老外来你的‘瘦东去’买东西，你跟人家说什么？只会说‘中’吗？你现在才初一，距离高考还有 5年时间，英语现在可能还不是主科，但说不定等你上初二、初三的时候，政策就变了，等你到了高二、高三，它很可能就变成主科了。到那个时候，你的英语基础一塌糊涂，还怎么补？万丈高楼平地起，学习也是一样的道理，基础不打牢，以后想赶都赶不上！吃完饭赶紧去读英语，别再瞎说话了！”

　　一旁的易方也放下筷子，赞同地点了点头，对着于东去说：“小于，叶争说得对。我在单位里，好多同事都在说，现在英语越来越重要了，以后很可能会变成高考主科。你可得听劝，认真学习英语，别等以后政策变了，才后悔当初没好好学，那可就晚了。”

　　于东去听着两人的话，也意识到了问题的严重性，不再反驳，只是低着头，快速地扒着碗里的饭，小声应了一声：“哦。”

　　饭桌上的气氛一时有些严肃，好在叶争很快打破了这份沉寂。他从柜子里拿出一瓶横水老白干，打开瓶盖，一股醇厚的酒香飘了出来。他给易方倒了一杯，笑着说：“叔，难得今天大家聚在一起，喝点酒，解解乏。”

　　易方接过酒杯，抿了一口，脸上的神情渐渐放松下来。几杯酒下肚，他的话也多了起来，开始跟叶争聊起了单位里的事情。他叹了口气，语气里满是不满：“唉，说起来就气人！那班鸟人，一个个都是势利眼！就说那个张九品，除了会拍领导马屁，啥正经事都不会干，见了有权有势的人，点头哈腰的，对我们这些普通职工，却连正眼都不看一下！还有那个王七品，更是外行领导内行，啥也不懂，却总喜欢瞎指挥，上次因为他的一个错误决定，咱们单位的一个项目差点黄了，最后还是大家加班加点才补救回来的！”

　　饭桌上的白炽灯透着暖黄的光，映得搪瓷碗里的炒青菜泛着油亮。叶争放下筷子，指节轻轻敲了敲桌面，语气里带着几分不忿：“对，现在的这群七品九品们，说难听点就是占着位置不干事，人浮于事到了根儿上，真想干实事的没几个！”

　　他抬眼看向对面闷头喝酒的易方，眼神软了些：“爸，您要是在这儿做得憋屈，不如申请调到鹏城去。您不知道，现在鹏城街头巷尾都贴着标语，‘来了就是鹏城人’，那股子劲儿跟咱们这儿完全不一样——那儿风气敞亮多了，没人搞办公室里的弯弯绕，每个人都跟拧紧了发条似的拼了命干，城市发展得跟飞似的。您要是过去，凭您的能力，说不定用不了几年，就能升职加薪了！”

　　易方捏着酒杯的手指紧了紧，琥珀色的酒液晃出细碎的涟漪。他仰头又干了一杯，酒液滑过喉咙时发出一声轻响，放下杯子时叹了口气：“唉，哪有你说的那么容易。就说调动这事儿，光是让单位开一份介绍信，就得跑三四个部门。”

　　他话锋顿了顿，目光扫过叶争，连忙补充：“叶争，我不是说你啊，你千万别往心里去。就拿你去年提的那个建自行车厂的事儿说吧，你当时顶着大太阳跑了多久？”