一截树枝像条矫健的巨蟒缠住了韦道长的身体，举向空中，又狠狠的掼向地面。
这犹如泰山压顶的一击，纵使韦道长有真气护体，在此油尽灯枯之际，也无力抵御。
只能像一滩烂泥似的躺在地上，眼神逐渐涣散，鼻息间的气息也越来越微弱。
此时化身妖魔的怜卿几乎失去了理智，只记得面前这苍老的道长是他唯一痛恨的仇人。
韦道长心里也很冤枉。
为了那牛员外，贫道也尽力了！
一魄消失和我有什么关系？
但这会子已发不出声。
纵使能说出来，希望破碎的妖物也会将他视作...
发泄的对象。
残躯破败的半截树身缓缓向躺在地上的韦道长蠕动过去，躯壳上裂开的树洞就好像漆黑的大口，欲噬人肉。
“怜卿、怜卿，是你么？”
门口方向忽然传来苍老的叫声。
怜卿那巨大的残破身子忽然顿住，一动不动。
断因缘回头看时，牛员外一手扶着墙，一手拄在膝上大口喘气。
这往日如痴呆般的老人此时竟恢复了神智，没人搀扶，拖着老迈的身躯一路艰难的跋涉而来。
怜卿妖力耗尽，再无法恢复人形，妖躯丑陋，模样颇为吓人。
她不愿心中爱郎看到她的这副人不人、鬼不鬼的模样，想逃，却发现移动都几乎成了一种奢侈。
这才发现，自己数百年的生命也走到尽头了。
牛员外艰难的向前挪着步子。
夜色漆黑，对他这个凡人来说，在这种视野下走路几乎跟瞎子差不了多少。
好在这是他长大娶妻生子渡过暮年的地方，纵然闭上眼睛，循着声音，也能寻到人。
化作半截桃树，长满藤蔓的怜卿声音依然可怖，但现在她几乎忘记自己的声音，感觉到那老迈的恋人缓缓走来时，想见却不能相见的痛楚深深折磨着她。
脱口而出，“站住，别过来！我不是怜卿。你若是再靠近我，我就吃了你！”
“怜卿~怜卿~”
牛员外充耳不闻，嘴里面不停叫着怜卿的名字，踩着青石板铺成的道路，慢慢靠了过去。
这时，一道璀璨的光华自西边升起，整个院子都沉浸在一汪如粼粼水面的亮光之中。
那是一柄飞剑悬在半空，自剑身发出道道光晕。
断因缘默默站在剑下，静静的望着下方一人一妖，两名走到生命尽头的生灵。
不知怎滴，他心头突然泛起一股酸楚，很快，就被冰冷的情感掩埋。
他伸指一弹，一团拳头大的白光跳跃着没入怜卿的躯体，那巨大的树身在剑光下化作无数飞絮，被风一吹，飘散在院中。
半透明的，穿着粉衣粉裙，面露娇憨之色的怜卿身上发着微弱的光出现在牛员外面前。
视野里，牛员外向前走着，他的腰慢慢挺起，他面上的皱纹开始消失，头发胡须由白变灰又变成黑色。
他的人恢复了青春。
这是一个面容柔和，时时带着温暖笑意的男人。
温柔，让人容易亲近。
“怜卿！”
他快速上前几步，伸手握住怜卿的手。
粉红的淡淡亮光里，怜卿眼角噙着泪，动情的望着面前让自己怦然心动的男子。
“对不起，没救的了你！”
“怜卿，这些年你受委屈了。我三十五岁撒手人寰，如今已过去二十年了，是你护着我，护着这个家。
这么多年过去了，这里还和我当初离开时的样子一样。”
“你都知道了？”
怜卿听了他的话，有些疑惑。
“刚才感受到你体内妖力涣散，猛然间过去的记忆和这二十年的记忆，我都想起来了。这么多年，你为了维持我的肉身，耗费自身精元，我体内已有你的灵力。”
牛员外笑着，伸手拂着怜卿的脸，就如平日里怜卿抚摸他的脸那般温柔。
“夫人她...”
怜卿还待说话，年轻的牛员外已经示意她不要说话，而自己说道，“我牛家一系命中注定，要在我这里断绝香火，这是命数，也是天意，与你无关。
夫人她体弱多病，自产子后一直躺在病床上。
我那孩子贪玩，失足掉落悬崖，我知你为了救他，费尽心思，几乎耗尽妖力，却功败垂成。
怜卿，你的情谊我能感受的到。
你为牛家做了这么多，为我做了这么多，我无以为报，只能与你走完这人间的最后一段路了。”
怜卿已泪如雨下，不停哽咽着，牛员外从小到大，两人相处的种种浮出脑海，在眼前走马观灯般一一而过，倏地，一切又回到眼前。
两人相视微笑，眼中再无它物，随着淡淡粉色光芒缓缓升起，在令人唏嘘的光芒中手携着手，化作无数光点消失于天地之间。
不远处的大院里，百十来号人心头猛然一震回过神来，看着面前陌生漆黑的地方，都有些惊慌失措。
这时，醒来的蔚头眼尖，顾盼间看到在空中发着淡淡粉色光芒，相互神情对视的二人缓缓消散。
看着那女人，感觉有些熟悉，福至心灵般突然大叫一声，“快看那边，是桃花神！”
纳头便拜。
周围人愣了愣，也看到那温馨场景，于是，趴了一地百姓，口中大呼，“桃花神保佑，桃花神保佑。”
...
桃妖身死道消，众人身上夺命的印记也随之消失，他们都恢复了自由和神智。
踏剑御风而来的断因缘令众人找到那牛车拉回牛家的书生，几个人抬着他连夜下山。
蔚头从断因缘那得知事情的来龙去脉，惊得下巴几乎掉在地上，当他得知此处竟是星象教的一处据点时，更是连连庆幸...
还活着，真好！
安排完牛宅诸般事宜，东方的天际已经泛起晨光。
蔚头派人烧了牛宅，回去后立刻命书办给县太爷写折子。
...
斯弥陀山牛家村牛员外家，世代温良，家中桃树得天地精华修成精灵。
奈何牛家家丁稀少，香火断绝。
精灵为救主人，被迫委身妖人。虽处阴影，其良知未泯，助官府扫清妖祟，功成身死。
普县捕快蔚虎亲眼所见，精灵以身灭邪，气概不减豪杰。
得救百姓百余人，皆愿为之塑神像、建庙宇，四季香火供奉，以谢其救生民于水火之大恩。
请大老爷示下。
...