杨老这几个月过得很是烦闷。
自从太后和皇帝搬出皇宫，他传回楚国有价值的消息越来越少。后来姬幸的改革措施又裁撤掉了很大一批镐京的官员，使得他费尽心血在朝廷中布置的情报网一夜之间几乎报废。
如今他只隐隐约约知道，大周在施行一种新的政策，在外面的手下杨甚等人常常汇报，百姓都在争先恐后地把自己的财产运到户部税赋司，然后拿着一张纸心满意足地离开。
楚王命令杨老想办法尽快弄清楚这种新政的详细措施，但他一时间还不知道从何入手。今天天还没亮居然接到太后懿旨，命他护送慈康宫那两座神位去不周山。杨老简直喜出望外，匆匆准备好就出发了，全然不在乎身后那六名紧紧跟着的影卫。
他明白姬幸已经知道他的楚国细作身份，但没有问题，如今这位大周年轻的皇帝，哪怕已被麒麟认主，但依然羽翼未丰，要想实现未来的霸业，暂时还是离不开楚国的支持。
所以见到太后时，杨老依然是自信满满，成竹在胸。
“老奴给太后请安！”杨老快步走上微垣侧殿，跪在地上。
芈崇月微笑着看看他：“杨老伴伴请起。好些日子没见了，宫中可好？”
“宫中一切安泰。就是老奴许久未在娘娘身边伺候，颇有些不自在。”杨老站起来陪笑道。
“嗯，本宫明白你的心。”芈崇月说着，冲身后和两旁垂手侍立的内侍和粉卫挥挥手，“你们出去吧。”
“是。”众人退出。
杨老看看关闭的殿门，上前半步再次施礼：“公主，楚王陛下也很惦记您和陛下。不知陛下身体如何了？”
“替本宫谢谢叔王，皇帝身体已无虞。这几个月你查刺杀幸儿的凶手，如何了？”
杨老停了一下，伸手从袖子里掏出一张紫色符纸交给芈崇月，说道：“公主可识得此物？”
芈崇月接过来仔细看了半天，惊讶地说道：“这是一张道符吧。”
杨老没想到芈崇月居然认识道符，吃了一惊，问道：“您怎么认识这个？”
“最近本宫去不周后山的藏经楼翻看古籍，里面有不少解说这种东西的书，上面也是这些弯弯曲曲的符号。只是那些墨画都是黑白之色，今天看到实物，才知道原来是紫色的。”芈崇月还颇有兴趣地翻来覆去仔细观察。
“公主有所不知，符的颜色有讲究，这张紫符是等级非常高的法器，在您身边已经二十年了。”
“什么？”芈崇月手一抖，那张紫符飘落在地，“在我身边？”
“是的。这就是那只鹦鹉，当年吕皇后赠的。”杨老郑重地说。
“那只鹦鹉是假的？”芈崇月越来越震惊，“它每天活灵活现的站在本宫的檐下，而且我亲眼看它长大的啊！”
“那是一只符鸟，由施符之人将灵气封入符中，幻化为鹦鹉模样，实际做他的耳目。另外你身边那个叫玉儿的高个宫女，也是对方安插进宫的女修。老奴在慈康宫和你做崇妃时所居住西三所中，都发现了地下法坛，显然是这名女修常年做法，维持符鸟的灵气。”
芈崇月被惊得目瞪口呆，过了好一阵子才又开口问道：“此事是何方势力的安排？这鸟又为何变回了符纸？”
杨老沉声说道：“老奴已查清，应该是吕氏齐国的安排。吕皇后嫁入大周之时，带了四名宫人，六十名童子童女来，这个玉儿大概是这些人之一，也有可能是随着符鸟被安排入宫的。上次老奴我跟公主提过的那个晏枳，你还记得吗？”
芈崇月还是未从刚才的震撼中回过神来，眼神迷离地摇摇头：“这又是何人？”
“就是吕皇后身边的中年太监，后来赐给了赵王的。老奴曾告诉您他是一名修士。”
“哦，好像想起来了。夏儿从小与他形影不离，去我宫中之时也常常在院中服侍。”
“是的，此人就是齐国派来潜伏在镐京的暗线头目。原来吕氏齐王的目的就是尽力扶植齐国公主的势力，她产下赵王之后又打算扶他做太子，进而承继大统，为齐国牟利。
但吕皇后和先帝猝然相继离世，他们的计划被我们完全打破。于是转为监视公主和当今陛下，并以图后动。只不过齐国国内发生兵变，吕氏被相国田贺刺杀，持续了二十多年的支持也中断了。那个晏枳和玉儿无法得到持续送来的原晶，法阵不能继续支持符鸟的灵气，便显出原形了。”
芈崇月听完沉默良久，今天她千方百计招杨老来，并未想到能得知如此惊人的内幕。
“如此说来，皇姐当初送我这只鹦鹉之时，就是要对付我们母子了？”
“此事倒也未必。您还记得吗，这只符鸟是齐国后来进贡的，其中细节吕皇后倒很难说参与到了其中。另外晏枳等人是完全听命于齐国国内的，侍奉吕皇后和赵王只是身份掩饰，否则皇后突然薨逝也不会那么出乎他们的意料。”
芈崇月突然心中一动，脑子瞬间清醒过来，心中暗想：“这个杨老不也和那个晏太监一样身份吗？潜伏多年，完全听命于楚王，早些年自己和幸儿几乎是他们手中的提线木偶。”
杨老似乎还沉浸在刚才的分析之中，继续说道：“老奴虽然没有再当面见过此人，但可以笃定，他就是刺杀陛下的凶手！”
芈崇月再次被震惊：“老伴伴，你可以确定吗？”
“公主，镇守仙人离开镐京那晚，我去慈康宫跟你说要假装刺驾，然后就去途中伏击被诓出不周山的赵王。这个计划只有你知我知，绝不可能走漏。但有檐下符鸟在，事情就大不寻常起来！
那晏枳等人应该是长期监听你我的对话，知道我要不利于赵王，正好镇守仙人又出京，于是将计就计，实施真的刺杀行动，万一朝廷查起来还能嫁祸到我身上。公主你一开始不也怀疑到老奴吗，这个计划果真被他们拿捏地很妙啊！”杨老咬着牙说道。
芈崇月听到此处，又回想起那天景福宫的惨状，又是恐惧又是忿恨：“如此说来，就是齐国的走狗们要害我幸儿的性命！”
“是的！他们还是打算扶赵王坐上龙椅。”
“且慢。”芈崇月突然又想到了什么，“杨老伴伴，晏枳既然长期监视你我，应该知道你的修士身份。那他明知道你去伏击赵王，怎么放心姬夏涉险呢？毕竟如果你得了手，他们又扶何人即位呢？”
杨老仔细想了想：“这一点老奴一开始也想不通。虽然赵王不会只身下山，身边一定有不周山的人陪同，但镇守仙人和魏凌一夫妇发现皇帝被刺，肯定会赶去皇宫，姬夏身边之人应该不是道法高手。他们为何敢如此托大，放任我去攻击？但后来我明白了，姬夏身上带着的那个神异的护身符，应该就是晏枳给的！而且他深知那枚护身符足以抵御我的致命攻击。于是铤而走险，舍了赵王不顾，而去刺杀陛下。”
“好狠的心！”芈崇月咬着牙说道，“但如此说来，赵王应该不知道晏枳的计划？”
杨老看到芈崇月还对这个从小身边长大的姬夏有所回护，明显不愿相信他会参与刺杀姬幸的事情，于是低声说道：“公主，赵王即便不知道这些阴谋，可最终受益的人毕竟还是他！
如今姬氏血脉只有陛下和他二人，无论皇帝出现什么危机，他都会获得最直接的好处。虽然两人同时被刺，陛下因祸得福得到麒麟认主，赵王则被镇守仙人所救，但那瑞兽尚未成熟，未来之事还会生变啊！
所以当今之计，是需要将赵王从陛下身边移开，免得他抢夺瑞气。”
芈崇月暗自悲伤，心想：“这杨老还以为那瑞兽救得是皇帝，殊不知夏儿才是麒麟之主。这也是命啊！”
“公主，老奴想问，你是不是知道麒麟在何处？”杨老抬起眼皮看着芈崇月。
芈崇月陡然警惕起来，她想起在景福宫与姬幸，燕安知的对话。麒麟是谁，他真正救的人是谁，这是如今他们母子心中最大的秘密。魏凌一等人的努力，自己皇儿的宏图，都建立在这个秘密之上，她不能毁坏。
想到这里，她装作苦恼的样子，摇了摇头：“我只知道幸儿确实得到了麒麟，但不知道他放在了何处，也许带在身上了？”
杨老苦笑道：“公主，麒麟并非一件东西，应该是一个人。”
“啊？一个活人？那他是谁啊？”芈崇月瞪大眼睛看着杨老。
杨老摇了摇头叹口气道：“算了，此事慢慢调查，总会水落石出的。总之陛下现在肯定离转世的瑞兽不远，否则他便得不到滋养，身体也不会恢复这么快。之前传言说麒麟被养在镐京东北方的泑泽，但经查并非那里。公主平日也多加留心，防止瑞兽被赵王夺走。”
“好的，本宫明白了。”
“公主还有吩咐吗？我们屏退那些侍卫太久，容易引起怀疑。”
芈崇月沉吟了一下，说道：“今天召老伴伴来，确有一事。上次你说楚国翼望山的罗真人说过，本宫有器具方面的要求尽可提出来，对吧？”
杨老奇怪地说道：“是啊。公主需要什么东西吗？”
芈崇月平静地说：“嗯，我最近和魏凌一的大女儿学习一些医道，以便帮幸儿调理身体，需要一根秘银制的中空长针。”