“婵儿？”

　　柳宗兴与张至熏的大名，朗阳城内无人不知，两年多前，二人相继离世，更是传的沸沸扬扬，想要打听两家大略原委，并非难事。

　　可柳宗兴之女柳婵儿，是个未出阁的小姑娘，柳宗兴的祖籍虽在朗阳，但其少年得志，十七八岁便殿试高中，入了皇城做官，此后偶尔返乡祭祖，其女亦是鲜少露面，自然不多为人知，能够说出婵儿之名的，是少之又少。柳婵儿更是在其父柳宗兴死后，被一女仙救去，至今下落不明。

　　陆行突然说起，张家主仆怎能不诧异？对于这个清秀少年的来历与来意，顿时臆测万千。

　　张家公子的精神，不禁为之一振，忙吩咐老仆梁伯熬了醒酒汤，“咕嘟咕嘟”两碗下肚，过不一刻，便酒醒大半。

　　随后，梁伯又奉上香茗，这才自行退去。

　　凉亭中，陆行与张家公子相对而坐，互相通了姓名，这才知道，这位张公子名叫张邃。

　　一番客套后，张邃询问起心中疑问，陆行面色一沉，将其与柳家父女相识经过娓娓道来。

　　当得知婵儿已然身死，张邃手抚额头，悲痛难明，默然垂首不语。

　　良久，陆行道：“张邃大哥，还请节哀，婵儿的死，半是意外，半有原因，只是其因，小弟如今尚且无力去查。我此来，是为柳大人中毒之事，若是张大哥知道些什么，还请详尽告知。”

　　张邃缓缓抬头，眉头紧锁，道：“陆公子，你虽为玄门中人，但……休怪我低看了你，此事，你还是不要插手的好。”

　　听得出，他话中有话，以陆行心性，岂能就此甘休？当即问道：“为什么？”

　　轻叹一声，张邃道：“看得出，你是个知恩图报之人，非我不愿相告，只是柳叔父的死因，背后牵涉太深，我实是不忍你年纪轻轻，便也身陷厄难，言尽于此，望你见谅。”

　　“也？”

　　闻听此言，陆行眉头一耸，震惊失声，心下更难平静，忙又追问：“何谓‘也’？”

　　张邃突然正色道：“张柳两家乃是世交，婵儿是我世妹，你既然与她兄妹相称，我自不将你当外，日后若是有心，张府大门随时为你敞开，但有所求，我也绝不推辞，只是……再要打问柳叔父死因，恕我不能相告。”

　　闻其所言，显然知道些什么隐情，陆行当然明白张邃一片好意，可他天性如此，又年少义气，如何肯罢休。

　　“张大哥，小弟是个直性子，若是不知也就罢了，既然话说到这个份上，不探个究竟，岂非要憋闷死我吗？”

　　张邃未曾想到，他小小年纪竟这般执拗，嗔道：“你这后生，如何这般不知深浅！”

　　见他颇有不耐，陆行灵光一动，侧目一旁假山，指尖雷光点出，“轰”的一声，碎石纷飞。而后铮铮道：“那恶少李祟，身居郡守府左丞，尚且被我随意杀了，我怕什么！”

　　一声惊雷，张邃身子一颤，侧目望去，只见斗大的巨石，应声碎裂，不由得面色大变。

　　陆行正色道：“张大哥，柳大人之死，若不查个水落石出，叫我如何静心修行？你便将所知之事，告知小弟吧！”说罢，目光切切。

　　玄门中事，凡俗间往往只限于传闻，亲眼目睹者鲜有，见其有这般手段，张邃心下讶然，左右思谋许久，终是长叹一声，面色沉重，道：“此事，说来话长……！”

　　见他终于肯吐露隐情，陆行当即也正襟危坐，静心聆听。

　　目光一转，张邃望向凉亭一角，就此陷入追忆。

　　“话说四十年前，天下间不知何故，突然兴起战火，各国随即互相攻伐。禹国富足，人心久逸，礼仪之风虽冠绝天下，却已兵懈将怠，鞍朽马赖，因而战端初起，前线便屡屡失利，边关连连告急。”

　　“当时的六皇子，也就是当今的武贤王，天赋异禀，自幼跟随名师修文习武，十岁便能弯弓射雕，十四岁更是单人搏虎，待到十六岁时，文韬武略已是样样俱精。其时，武贤王年方二八，血气方刚，眼见国家危难，他挺身而出，自请领兵赴边，当今陛下知他神勇，遂允其所请。”

　　“此后，历经二十余载征战，贤王非但收复失地，更覆灭周边数个小国，将禹国疆土广增数倍。且麾下聚集了一批，能征惯战，韬略经天的文臣武将。他平日里对麾下文武与百姓，皆体恤有佳，久而久之，贤明远播，因而得了‘武贤王’的尊称。”

　　“那时，禹国大军所向披靡，天下间，能缨其锋者，只有南岭的景国。翦灭周边小国后，贤王挥兵南下，只是，南岭之地山川险峻，易守难攻，一时间，两军僵持不下。”

　　“那时，我伯父奉皇命押运粮饷，至武贤王军前，当日深夜，因撰写奏章，尚未歇息，忽闻帐外嘈杂之声，便透过军帐缝隙向外窥伺，谁知这一望，立时惊出了一身冷汗。”

　　“怎么？”

　　陆行忍不住失声追问。

　　张邃接着说道：“伯父所在军帐，相距贤王帅帐不远，只见一片黑影绰绰，在帅帐外纵掠厮杀。”

　　陆行截口道：“有人要刺杀武贤王？”

　　张邃缓缓点头，继续又道：“奇怪的是，厮杀双方皆是黑衣，唯一区别，便是一方蒙面，一方未蒙，且厮杀双方，皆赤手空拳，而贤王的数百近卫亲军，手执利刃，竟只在远处掠阵，似见了鬼魅一般，无人上前。”

　　陆行眉头紧锁，听得迷糊，只见张邃也是面露疑色，片刻，才又道：“厮杀许久，残肢断臂纷飞遍地，血光漫天挥洒，场面如此惨烈，却无丝毫哀嚎惨叫之声，可想而知，那等场景，何其诡异！伯父那时尚未多想，直至一道黑影突出重围，一纵数丈，朝伯父所在军帐而来！”

　　听至此处，陆行心中一紧，不禁为张邃的伯父担忧，只听他接着道：“待那黑影来到伯父所在帐外，这才看清，那人竟只剩一条腿，先前一纵数丈，却是单脚为之，而随后，便被追来的黑衣人徒手撕裂，脏器散落一地，场面之惨烈已然令人心惊，可当伯父看清追击的黑衣人面孔时，更加惊骇莫名，汗毛倒竖！”

　　张邃眼角连连抽动，陆行屏气凝神，只待他说出随后所见。

　　“那黑衣人面无人色，双眼泛白，宛如死鱼一般，伯父更隐隐嗅到一股淡淡的腐臭气味。生怕被其发觉，伯父便闭住了呼吸，直到黑衣人拖着残尸离去，这才大口粗喘，心中惊惧，却久久难平。”

　　说至此处，陆行如何还不明白，那黑衣人显然便是巫道炼尸，霎时间，只觉思绪万千，愈加纷乱，不禁暗忖：如此说来，武贤王也知道炼尸，非但知道，且那炼尸正是在保护他。

　　默然片刻，陆行追问道：“后来如何？”

　　张邃叹息一声道：“夜间所见之事，太过惊世骇俗，伯父不敢声张，遂佯作不知，翌日清晨，径入帅帐向贤王辞行。待出了帅帐，他无意间听到几个军士的私下议论，更是令他始料不及，惊的魂不附体。原来，昨夜那数百近卫亲军，以及在场所有文官武将，竟在一夜之间，皆被撕为碎片，尽数殒命。”

　　“什么！”

　　陆行大惊失色，霍然起身。

　　但凡见过炼尸之人，除武贤王以外，无一幸免，这意味着什么，已不言自明。

　　见陆行神色惊变，张邃并不感到奇怪，因为，他当初听到此事时，也是同样反应。

　　陆行心念一动，道：“令伯父后来如何了？”

　　张邃拳头紧握，面露痛苦。

　　“伯父返回禹皇城复了命，返回府邸，便将此事告知于家父。家父当时正值仕途坦荡，前途似锦，此事又太过诡异，因而，一时间将信将疑，直到此后不久，伯父中毒而亡，他老人家这才幡然醒悟，此后，便借机辞官归故。”

　　待他讲完，陆行恍然大悟，皱眉脱口道：“令伯父所中之毒……与柳大人相同？”

　　“不错！”张邃缓缓点头。

　　真相仿佛就在眼前，而陆行心中却矛盾重重，却又忍不住追问：“这一切……皆是武贤王指使？”

　　因南宫清流的关系，他自然不希望听到肯定的答案，一时间，心中惴惴。

　　当看到张邃缓缓摇头，他心中好似一块悬着的巨石落了地，纷乱的心绪，瞬间平复了许多。