众人商议后，目标北行，先至桂阳郡，待无衣过科试后，周安上衡山磨剑。

　　说起衡山磨剑，还是赵无衣提议的。缘由是衡山派有一比武台，凡有意者皆可上台，武斗衡山派二十五岁以下青年才俊。既是用来磨炼本派弟子，又是意在选拔江湖好苗子。连胜者若被长老峰主看上，收入派中，习衡山道法，也许修行之路就一飞冲天了，是以历年来挑战者数不胜数。

　　这提议让周安心动不已，当即拍板同意。甄叔别无他想，只看南绿衣，而绿衣虽对修行无甚进取之心，但能去见见世面，她也是乐意之至。

　　月色皎洁，日出上路。

　　却说青丘山上，红狐伏身洞前，口中呜咽。就在刚才，九尾尊上下令将它驱逐，百年之内不可归山。问及缘由，尊上再无任何回答，是以红狐趴于洞前，不断低声恳求，意求尊上收回成命。

　　七日后，红狐起身，抖落满身白霜，三跪九伏后下山而去。

　　....

　　这日晌午，周安依旧雷打不动地练剑、运经、磨劲。赵无衣低头看书，甄叔和南绿衣意外猎来三只奇鸟，能壮精补阳的三头鸡，拔毛清洗炙烤后，叫喊食饭。他们吃完这顿，出了林子再行半日，傍晚就能到桂阳郡。

　　要说此行之枯燥，若不是有博闻强记、出口成章的赵无衣同行，南绿衣觉得自己会被闷死。好在桂阳郡已在眼前，入城后，自己便可以拉着赵无衣游夜市热闹热闹。

　　三头鸡被烤地焦脆油香，令人食指大动，周安接肉谢过后，三两口狼吞虎咽完又练剑去了。他现在已经能稳定一息十二剑，剑剑想刺哪刺哪，若十二剑皆不一处，那一息之间他便能刺出一个“剑网”来，这令他欣喜不已。

　　周安每日都有精进，或深或浅，这一切都落在了甄叔的眼里。修剑之路漫漫，纵使天资卓卓之辈，没有滴水穿石的耐苦心境是铁定无法有所成就。而周安则是既有天赋，又有大毅力之辈。放在从前，甄叔见此苗子还能引荐他入自家门派，但现在，除了心血来潮时指点一二外，再无其他想法。

　　桂阳郡是百越之民通往北地所必经之地，其中商贾来往密切，即使是无农耕种，桂阳郡也能养得起数万精兵，是以郡守都由州牧亲派，实力强劲。

　　入了桂阳郡地界，便是到了荆州。相传交洲州牧垂涎桂阳郡之富饶，常上禀天听，意图将自己的门生推举而上，后被荆州州牧所阻。是以两州牧结下梁子，连带着任职之人，诸如郡守或县丞之间互有较劲。

　　当然，这不和之言当属轶事，多为坊间传闻，当不得真。但交洲来的修士入了荆州确实会被当地修士所敌视，有时还少不得嘴上、手上切磋一番。

　　这不，一行四人刚入桂阳郡，便有人光天化日之下出言挑衅。盖因南绿衣生的漂亮，有公子哥上前调戏，听得绿衣说自己来自南海龙川，那公子哥就变本加厉起来。

　　南绿衣性情耿直，听对方只是言语调戏，并没有粗言秽语，便没有出刀，只是娇声臭骂了几句登徒子。可这几句臭骂在公子哥听来，却是如黄雀啼鸣，好听的不得了，当即兴奋的就要抬手占人便宜。

　　周安见状哪能让公子哥得手，一巴将公子哥的猪手扇开，怒目而视，斥道：“滚！”

　　斥骂声虽不明亮，却如大吕洪钟，街上行人纷纷停足，翘首视之。

　　有人感慨，郡守之子又出来调戏良家妇女了。

　　又有人惋惜，周安一行人惹上了大麻烦。

　　在零碎地议论中，大都是对那公子哥的畏惧，却不见憎恶，还有极少部分人瞧着热闹，嘴里怂恿拱火，无一人出来劝阻。

　　公子哥眉头一挑，当即一边骂骂咧咧，一边令身后爪牙出手教训。

　　可他没想到，周安竟有几把刷子，三下五除二，身后出战的爪牙皆躺在地上哇哇喊疼，气得他连声呼喊：“老王，给我教训教训这帮来自交洲的贱民！”

　　此言一出，周围看热闹的闲人或是恍然大悟，或是隐去惋惜，露出看戏之色。

　　此等变化落在赵无衣眼里，心中怒火腾升。武朝之下，天下太平，什么时候自交洲而来的就成贱民。可随即怒火又被自己摁下，后留一声重重地叹息。

　　老王从公子哥身后踏出，手捏灵决，光从灵决的气机来看，这叫老王的爪牙至少有四品之境，一时间，周安浑身汗毛竖立，全身戒备。

　　还未等对方发难，南绿衣却一跃而起，手中灵光大放，阔刀入手冲天而降，刀上雷蛇狂舞，直劈老王面门。

　　只见老王抬手一档，绿衣的攻势便被他四两拨千斤般推到一边。在他眼里，此女子是少爷看上的，他自然要留点手。绕过绿衣，口中大喝“金光指”，一道锐利金光从他指尖迸发，奔向周安。

　　周安禀息凝神，取剑出剑，一气呵成，金光在十二道剑影下消散。

　　老王顿感意外，第二道金光将出之时，周安身旁的甄叔身动，双手张开，手影晃动灵决出。

　　十方水牢！

　　湛蓝色水牢凭空现，刚一包裹老王，金光便从一片水光之中刺出，可水牢韧性无比，竟然一时间难以破开。

　　周安和南绿衣见状直突公子哥，刀剑齐下。

　　可公子哥不惊反笑，身退一步，其后又一道黑影出，叮当两声，手中功夫极为精巧，只让周安两人倒退飞出，狼狈不堪，却无大碍。

　　此时金光脱笼，老王还欲上前，公子哥却兴致缺缺，摆手道：“行了老王，没意思，再打下去我爹该要教训我了。”

　　风波来的快，去的也快，让周安有些摸不着头脑。

　　寻酒楼坐下，从小二口中得知，郡守之子名叫黄石虎，名字听得霸气，但就是个酒囊饭袋之辈。平日最喜调戏良家妇女，与其他公子哥不同，他甚喜柔弱温婉的女子，对脾气刚烈的不屑一顾。用他的话说便是降服烈马太折腾，还不如细嗅娇花来得自在。

　　不过他只调戏，或轻薄一二，从不强占她人身子。至于畏惧是因为谁若阻他调戏，少不得被挨一顿毒打，躺床半月。

　　这么一看，黄石虎这人还是个有个性的纨绔子弟。

　　反观被调戏的南绿衣，现在正抱着个猪蹄啃地满嘴油光，刚才调戏之事早被她抛之脑后。对她来说，自己生的漂亮，被语言调戏与被恭维别无二致，只要不再过分，便算不得什么。她只是气恼对方仗势欺人，既然对方识相离开，便不值得放在心上。

　　见南绿衣都不恼怒，周安更没什么理由生气，同样对着桌上美食大快朵颐，险些被肉块噎到。

　　“慢些。”赵无衣递去酒杯，周安只觉不够，后自己用碗盛了半盏，这才顺了下去。

　　不知怎的，除了第一回酒辣喉头外，再饮便如白水一般。

　　入夜，赵无衣秉烛读书，周安闻着酒香入了房门。从刚才饭桌上他便感受到赵无衣内心的不平静，往常母亲心情有异时，他便静静地陪着，不消半个时辰，母亲就能开怀。是以他虽不知赵无衣心有何结，也不知怎解，但他还是来了。

　　无衣眼落与书，抿了口酒，说：“武朝一统，废藩王，划十三洲，各立州牧，可现在这州牧又与藩王何异，不思索着如何壮大山河，偏偏要搞些党同伐异的内耗之举。”

　　周安不答，答也答不上，他听都没听懂，只能喝酒。

　　又听无衣语气低沉说：“刚又有消息传来，荆州腹地妖踪现，大小十来个村子被吃了个干净，荆州牧出兵灭妖，毫无结果，再不出兵，只说要守株待兔，好不可笑。”

　　这句周安倒是听懂了，大罐了一口酒，瓮声回道：“若遇见了，定要将它妖族杀个干净。”

　　无衣心中一叹，杀光那些妖族又有何用，武朝内已有腐败堕落之像，官不思政，将不思兵，现在杀了一批妖族，还会有下一批。