桂阳郡守府可比龙川镇长府大气的多，东南西北各有雕琢院落，中间穿插的春色小院也有不少，不过要说气派的还要数演武场。这数十丈的演武场底基用的是千里之外招摇山上挖来的青钢岩筑成，其中还混杂着晶莹剔透坚韧异常的水玉，令其坚固异常，能抗四五品修士死拼而不毁。

　　演武场后便是城内练兵场，可容纳千人同时操练，占地之巨非同凡响，也亏这郡守府北靠城墙，要不然桂阳城中可没那么多地方给黄郡守这般挥霍。

　　都说南方养人，北方练兵，小小桂阳郡在往常是练不出北方那般三大五粗的悍兵勇将。

　　而如今的桂阳步兵在荆州众兵中可谓冲锋陷阵的头把交椅，蝎子粑粑独一份，有三百破千妖的胜绩。当然，这‘三百兵’说的是黄恩泽的亲卫，十年守关，这三百悍卒早已十不存一，换了一身功绩被荆州牧青眼赏识退居二线，这才得了个郡守的位置。

　　存世的亲卫只有四人，其中一人便是其亲弟黄溪。

　　黄溪年近不惑，却至今未娶，常年流连军伍当中，现在统掌桂阳郡兵司郡尉，辅佐大哥练兵。今夜本该派两队出街巡逻，但大哥突然传信说北面空出，不要留人。

　　起先他还有些疑惑，但回府见到老王领着周家的毛头小子进门，他便洞悉了大哥意图。

　　老王也是留下的四亲卫之一，但他没有啥雄心壮志，平日里黄溪时不时以言语相激，希望他能上马练兵，可他总是一笑置之，甘愿担任侄子黄石虎的贴身护卫，浑浑度日，这让黄溪气不打一出来。

　　是以见到老王，他也只是随意点头，旁人看上去他们之间兄弟袍泽的情分淡薄如水。

　　正待插肩而过时，黄溪却对周安说了一句话。

　　“周家怎的出了这么个绣花枕头。”

　　说完便没有等周安言语，自顾离去。

　　老王并没多做宽慰，任由周安胡思乱想，只将其带到少爷的院落便自行离去。

　　周安见主屋内有众多熟悉的身影，欢喜的上前打招呼。十四喊了句大哥便继续埋头吃喝，甄叔与蔡员外还在喝茶，南绿衣和纨绔子弟黄石虎则昏睡一旁。

　　下人们一波又一波得撤换餐盘，添灯续茶。十四的肚子就像一个无底洞，怎么填也填不满，甄叔说他是体修的上上品苗子，根基之深厚，堪称天纵之才。吞服了些丹药的周安身体暂时无虞，一无困意二无修炼之心，便坐在一旁和两人聊了起来。

　　原来修行前三品，理论上并无分品一说，它是一个循环往复不断加固加深根基的过程。古体修者，往往将皮肉骨血锻肉身一并修行，可谓齐头并进部分先后；而灵修者，练气凝元蕴神异曲同工，三者互不相同，又互相影响。

　　上古时代，此三品共用同一个名称，叫做：筑基。

　　而所谓的圆满只能算是一层圆满而已。当然，这一层已经是常人的极限，不世天才则能破而后立，到达第二层、第三层。

　　但事不过三，从未听闻有人到第四层。

　　这也是为什么那些天才能以三品境跨越天堑鸿沟独挑五品境的原因。

　　以甄叔的眼光来看，十四正进行前三品的第二次修行。

　　周安陷入沉思，甄叔虽说是半个师父，但每每点到为止，很多都需要他自己品悟，这盲人摸象般的修行让他时常有使不上力的感觉。不过很快他就收拾好心情，转而看向眼神有些躲闪的蔡员外。记得无衣曾经说过，蔡员外必会来寻，皆时他将有求于自己，可随意揉捏。

　　当周安的目光刚落在他身上时，蔡员外便有所感知，带着些许谄媚笑道：“周公子，周少侠，我们多日未见，别来无恙啊。”

　　周安没有多余心眼，点头直言：“你果然来找我了。”

　　甄叔闻言瞥了眼蔡员外，这蔡员外的无故接近果然别有目的，那为了买卖求自己出手锻造的借口着实有些粗劣。

　　蔡员外心虚得在周安和三重大师两人脸上来回扫视，似是下了很大决心，咬牙道：“不瞒二位，此番不请自来实在是保命之举。周少侠当知道，我做了不该做的买卖，虽说已散尽家财免去了大部分罪责，但上头说让我为奴为仆，供你驱使五年方能彻底绕我性命，不予追究，所以少侠你看...”

　　周安大感意外，脑中闪过无衣身影，便猜想蔡员外口中所说的上头应该就是无衣无疑了。可让人为奴为仆五载，他这心里还是有些别扭。

　　于是婉拒道：“蔡员外说笑了，你既已付出了代价，哪还有让你再为奴为仆的道理。”

　　蔡员外眼珠子提溜转了两圈，心中暗喜，正打算骑驴下坡，不过想起那传话之人冷漠的眼神，他面色一正解释道：“犯错受罚天经地义，少侠就莫要推辞了。况且，修行一途财侣法地缺一不可，在下不才，通晓些赚钱敛财的法子，定对你有所用处。再者少侠若是硬下心肠不允，那小老儿的性命怕是朝不保夕了。”

　　周安听得脑袋都大了，不过对于其说的“财侣法地”倒是上心起来。

　　正在他犹豫之际，甄叔却在一旁劝说，反正左右不过五年，双方都没什么损失，周安这才应下。

　　蔡裴离凳而起，该有的形式还是要走一走的。只见他神情肃穆，撩起大褂单膝跪地执了个扈从大礼，字正腔圆念念有词。

　　“自今往后五年，我愿奉周安为主，生死不弃。”

　　一个承诺从谋财商人的口中说出当不得这般严肃，以至于周安都没由来严肃起来。

　　托起跪地奉主的蔡裴，正待说些什么，那蔡裴凝重的脸色忽而转晴露出狡黠，直呼周安‘少主’，但目光却一直落在他戴有乾坤戒的指上。

　　周安听着少主称呼别扭，但蔡裴坚持便随了他。

　　见他眼神飘忽，知其心思，兀自一笑，随意将戒指摘下递给蔡裴并说道：“这乾坤戒里的东西对我也没什么用，况且里面的东西本就是你的，你直管拿去便是。只不过这戒指能装些日常药物衣物，对我还有用，不能还你。”

　　蔡裴的眼睛似被戒指焊死再挪不开，兴奋道：“少主说哪的话，小老儿还要多谢少主赐宝哩，我这就回屋拾掇拾掇，明日就把乾坤戒奉上。”

　　周安看着蔡裴的财迷样，无奈笑了笑，点头应允后便和甄叔继续喝茶。

　　蔡裴临离开时，忽而转头对着趴在榻上昏睡的南绿衣努了努嘴说道：“少主，有个消息不知你感不感兴趣，当日与我交易的卖狐人是南家人。”

　　周安和甄叔互相对视一眼，都看出了对方眼神中的震惊。

　　若卖狐人真是南家人的话，那龙川之变的归因却如六尾红狐所指，并无冤枉，龙川上千条人命都要背在南家人的身上。

　　这个消息来得太过突然，蔡裴没有任何说谎的动机，是以两人并没过多怀疑其真实。

　　两人打定主意先不告知于南绿衣，又花了一锭银子封了十四的口，省得平添烦恼。

　　次日出城，多了两位不速之客，黄石虎和老王。

　　也不知黄石虎抽了什么风，半夜醒来找他爹黄泽恩要了封举荐信，说是要上衡山修行，老王充当随行护卫。

　　他二叔黄溪本来不放心想派一队人马护送，却被黄泽恩所拦。

　　临行前，初次露面的黄泽恩拉起了周安的手，如一位儿行千里母担忧里的老母亲，絮絮叨叨拜托周安对黄石虎多多照拂。周安当仁不让的应下，不说举手之劳，光回报老王的救命之恩，他便觉得义不容辞。

　　待一行人消失在官道尽头，黄溪依旧不放心，担忧问道：“那周家的毛头小子护得了虎儿吗？”

　　黄泽恩脸上慈祥不再，勾出一道颇有邪性的笑容说道：“我知你担忧什么，周若水被世人骂得再狠也是周家长女，周安作为她的儿子，离家多日还没身首异处，足见周家对其母子两的重视。虎儿跟他相交算不得什么坏事，况且，不是还有老王在吗。”

　　黄溪撇嘴暗啐了一口，跟上大哥离去步伐，碎碎念道：“有老王在确实放心，他本就衡山出来的，只是他那性子，哎！”

　　黄泽恩哈哈一笑，“郡兵能有多少，还要人助？你少给我犯懒。”