“枉费妹妹对萧郎一往情深，你还真是不懂怜香惜玉啊。”
幻影妖蛛目光怨毒地说着，语气里裹着几分媚意与滔天恨意，眼底赤红未退，周身妖气仍在翻涌。眼见那毁天灭地的剑意席卷而来，她不敢有半分迟疑，身后隐藏的六只蛛腿骤然舒展，指尖接连喷出一层又一层蛛丝，层层叠叠、密密麻麻，瞬间在身前织成一道厚达数尺的防御网，蛛丝泛着幽光，看似牢不可破，妄图硬挡剑意的进攻。
可这磅礴的剑意，乃是萧湘子毕生修为凝聚，又有灵剑中龙魂加持，纯阳之力霸道无匹。那层层蛛丝防御，在剑意面前如同薄纸一般，只一瞬间便被彻底淹没、撕裂，断裂的蛛丝冒着白烟，瞬间化为灰烬。剑意势头丝毫不减，依旧浩浩荡荡地向她碾压而去。幻影妖蛛心头大骇，急忙催动怀中魔音琵琶，指尖翻飞间，凄厉的魔音再次爆发，夹杂着万鬼哀嚎之声，试图抗衡这股势不可挡的力量。
她眼中骤然闪过惊愕之色——那狂暴的魔音，竟被剑意以摧枯拉朽之势瞬间震散，连一丝涟漪都未曾掀起。下一秒，剑意便如同飞驰而来的钢铁巨车，狠狠撞击在她的身躯之上。
在这股无坚不摧的剑意面前，幻影妖蛛毫无抵挡之力，一口乌黑的鲜血从嘴角狂喷而出，溅落在残破的衣袍上，格外刺眼。她的身躯如同断了线的风筝般倒飞出去，沿途撞破一道又一道墙壁，木屑、碎石纷飞，沉闷的撞击声接连响起，每一次撞击都伴随着骨骼碎裂的脆响，视觉冲击力极为震撼。最终，她的身躯重重砸落在酒楼一楼，发出一声震耳欲聋的巨响。
身躯落地的刹那，周遭骤然传来一声爆炸，楼层应声倒塌，碎砖、瓦砾、木梁乱飞，尘土与黑烟冲天而起，将整个一楼笼罩，看不清里面的状况。
“气息还在！”
萧湘子与手中灵剑心意相通，指尖轻捻剑穗，便能清晰感知到那妖物的气息尚未消亡。他意念一动，灵剑便化作一道流光飞回掌心，稳稳握住。随即，他缓步走出残破的二楼，目光扫过一楼狼藉的废墟——这座耗资巨万、号称“红尘第一楼”的飘香楼，已然沦为一片断壁残垣。明日此事传开，必然轰动整个杭州城，甚至震动天下。
“吼——！”
一声震耳欲聋的怒吼从破碎的瓦砾中传出，如同滚动的惊雷，震得周遭碎石簌簌发抖。那些压在上面的瓦砾、木梁骤然飞散四周，浓浓的黑烟中，一双赤红的眼眸格外刺眼，散发着嗜血的凶光，一道狼狈的身形缓缓从废墟中站了起来。
“就知道你没死。”萧湘子见此情景，神色并未有半分失望，反而俊逸的脸上勾起一抹淡笑，语气带着几分戏谑与凛然，“我说你放着好好的人不当，偏要堕入魔道做妖。不过你这副妖躯，倒是皮糙肉厚得很——吾这一剑，即便一座山峰也能贯穿，你却能扛下来，看来拿你这妖物练剑，着实不错。”
“无情的负心汉！”
黑烟渐渐散去，幻影妖蛛的模样彻底显露出来。她先前精心挑选的华美元袍，此刻早已衣衫褴褛、布满破洞，多处春光乍泄。纵使是妖躯，她的身形也比寻常女子更加妖娆曼妙，胸前、双臂、双腿皆布满深浅不一的剑伤，鲜血顺着肌肤滑落，染红了残破的衣料。好在她始终怀抱着琵琶，恰好遮住关键部位，平添了几分破碎的魅惑，若是换做寻常男子见了，十有八九会跪倒在她的石榴裙下，甘愿受其驱使。
可站在她身前的，是一尊清心寡欲、斩断尘缘的驱魔师。萧湘子目光淡然，神色未动，唯有指尖的灵剑微微震颤，似在呼应他心底的波澜——这蛛妖之所以三番五次调侃、勾引他，并非无端寻衅，而是他们之间，确有一段尘封的旧怨。
他们身为驱魔师，乃是人间修炼的最后一脉，行踪向来极为隐秘。虽身负守护人间、铲除妖魔的职责，但除非有邪物现身祸世，否则绝不能轻易出手。只因一旦擅自插手人间之事，卷入世俗因果，便会引来天道惩戒——或是降下瘟疫、山洪、海啸、地震、蝗灾等天灾，或是派遣凶神转世，为祸世间，涂炭生灵。
这是历代天机阁掌教自始至终不变的戒条，无人敢违。谁若违反，便会被锁住琵琶骨，押入天机阁的禁地“焚灭天”，永世不得脱身。
那“焚灭天”，乃是天机阁秘密看守的绝地，曾是一头千年火蟒渡劫失败、魂飞魄散之地。禁地之中充斥着狂暴的雷火元素，霸道异常，凡人一旦踏入，便会被烈火瞬间焚烧殆尽，连骨头渣都剩不下；即便元婴期的修士，也不敢在其中久留，稍有不慎便会被雷火反噬，修为尽废。
此地历来用于惩罚触犯门规之人，罪行越重，关押的时间便越长。若能熬过雷火淬炼，便可戴罪立功；若熬不过去，便只能为自己的罪行付出生命的代价。
天机阁，是天底下最为神秘的修行门派。其总部仅有掌教与亲传弟子坐镇，其余弟子皆散布在世间各个角落，潜伏在城隍庙、土地庙、山神庙等地方。平日里，他们多以小贩、货郎的模样示人，身背刀具，走街串巷，表面上是售卖刀具、卜卦算命，实则是在民间打探消息，视察自己守护的区域是否有妖物作祟、邪祟作乱。
他们驱魔师，只负责观测人间气运，防范妖魔祸世，却从不干涉世人的争权夺势、尔虞我诈、下毒害人。即便见了世间不公，也只能冷眼旁观——并非无情，而是一旦不顾身份强行出手，轻则自身被押入“焚灭天”，重则引出更深藏的妖物、邪祟，搅动九州风云。这九州大地，表面看似太平盛世，实则暗流涌动，隐藏着无数奇人异士、妖魔鬼怪，稍有不慎便会引发浩劫。
此事要追溯到数年之前，苗疆五毒教作恶多端，其教主以童男童女为祭品，修炼一门邪功，残害了无数生灵。彼时，五毒教的五大护法尚未化妖，仍是凡人之躯，而这幻影妖蛛，便是其中之一，当时名为“朱婳”，是个以杀人为乐、手段残忍的女魔头。
镇守在苗疆的天机阁分堂，因五毒教众身份特殊——他们并非妖物，却比妖物更加凶残恶毒，不敢擅自处置，只能火速请示天机阁总部定夺。
彼时恰逢天机阁掌教空空道人闭关渡劫，阁中事务暂由大弟子萧湘子代理。萧湘子侠义心肠，见五毒教残害无辜孩童，心中不忍，便与师弟冷易寒商议，决定违背门规，为民除害。
二人乔装成世间十恶不赦的恶徒，混在五毒教外出劫掠的教众之中，秘密潜入五毒教地下总坛。可五毒教地宫地势复杂、机关遍布，二人无奈之下，只能分头行动，寻找被关押的童男童女。
萧湘子一路探寻，不慎误入地宫深处的一处水潭，却恰好撞见了一幕他此生都不该瞧见的画面——一名全身赤裸的女子，正在水潭中沐浴，正是朱婳。
朱婳发现有人闯入，非但没有恼怒，反而抬眼望去，见来人身材颀长，虽满脸络腮胡子、衣着邋遢，却难掩眉宇间的英气，身背一柄宝剑，神采奕奕。五毒教本就鱼龙混杂，多是世间恶人栖身之地，朱婳也不顾对方身份，当即媚眼传情，在水潭中往自己身上淋水，刻意展露曼妙身姿，言语轻佻，欲行勾引。
萧湘子误入此间，撞见这等情景，心中默念“罪过罪过”，急忙转过身去，面红耳赤，手足无措。他自幼在天机阁长大，清心寡欲，从未见过女子的身躯，更何况是这般毫无遮掩的模样。他不知该如何开口道歉，只想逃也似的离开此地。
可朱婳却不肯放过他，随手披了一层薄如蝉翼的纱衣，身形如鬼魅般飞身跃起，拦在萧湘子身前，说着诸多暧昧露骨、令萧湘子面红耳赤的话语。萧湘子彼时还在伪装五毒教教众，尚未找到被关押的童男童女，不敢暴露身份、打草惊蛇，只能硬着头皮，故作镇定，装成一副凶神恶煞的模样。
朱婳见状，更是肆无忌惮，径直扑入他的怀中，亲吻他的脖颈、拉扯他的衣物，百般挑逗。萧湘子心中默念道家《清心咒》，强行压制心底的波澜，在朱婳即将扯开他衣物、暴露身份的瞬间，他趁其不备，暗中催动精神力，施展出催眠之术。
彼时的朱婳仍是凡人之躯，根本抵挡不住道家精神力的催眠，瞬间眼神空洞，沦为傀儡，被萧湘子操控着，带领他前往关押童男童女的地方。
待找到被关押的五百名童男、五百名童女后，萧湘子以传音石唤来冷易寒。冷易寒当即施展乾坤袋秘术，将所有孩童全部装入袋中，妥善安置。可二人的行踪，终究还是被五毒教教主发现。
彼时，五毒教教主正在以童男童女的精血献祭，炼化一柄从远古遗迹中寻来的邪物——“万鬼招魂幡”。传说此幡需以五千童男、五千童女的精血炼化而成，一旦施展，便可青天白日乌云密布、万鬼哭嚎、怨气冲天，威力无穷，却有伤天和。好在当时教主尚未彻底炼化此幡，力量不足，被萧湘子、冷易寒二人联手斩杀。
事后，二人又与赶来驰援的五毒教教众展开一场血战，彻底摧毁了五毒教的巢穴。那一战，他们彻底违背了门规，擅自插手人间之事，还大开杀戒，斩杀了五毒教九成以上的恶徒，五大护法则身受重伤，侥幸逃走。
返回天机阁后，萧湘子与冷易寒甘愿受罚。恰逢掌教空空道人闭关结束、破关而出，师尊念及二人救了千名孩童、斩杀了五毒教教主、取回了“万鬼招魂幡”，有功有过，并未将他们押入“焚灭天”禁地。
可天机阁门规铁律，不容置喙，即便有功，也不能抵消违背戒条的罪责。最终，空空道人亲手施下惩罚，以雷鞭抽打二人各一百道。这雷鞭虽不及天上的九重雷劫霸道，却也是师尊引天地雷气炼制而成，每一道都蕴含着狂暴的雷力，打得二人皮开肉绽、鲜血淋漓，险些伤及根基。好在天机阁珍藏着诸多疗伤灵药，二人服药后悉心调养，身上才未留下半点疤痕，修为也渐渐恢复。
而五毒教的五大护法，为了报灭教之仇，四处打探消息，终于得知道教天师张道陵飞升之前，曾在云梦山镇压过一尊混世大魔王。五人便以最古老、最残忍的设坛血祭之法，妄图强行唤醒魔王，借魔王之力复仇。
那沉睡了数千年的混世大魔王，感受到外界的血祭之力，渐渐从沉睡中苏醒，在地底躁动不安。五大护法凭借血祭之术，虽削弱了天师布下的封印，可还有镇魔碑镇压，魔王即便修为深不可测，也无法挣脱封印。无奈之下，魔王只能强行分化出一缕神魂，附在一条青蛇身上，降临人间，赐予五大护法一套魔功秘术，助他们褪去人身、化身为妖，提升修为。
五大护法得魔王相助，成功化妖，实力大增，随后便联手攻入云梦山天机阁，破坏了镇魔碑，削弱了封印，让魔王得以部分降临人间。而朱婳，便化作幻影妖蛛，潜伏在飘香楼，一边挑起世人恶念、吸食罪恶精魄，一边为魔王收集力量，助他彻底破开封印、重现世间。
……
见萧湘子怔怔出神，神色复杂，幻影妖蛛心中的怒火愈发炽烈。她此番潜伏在此，无非是为了给效忠的魔王大人收集凡人精魄，方才差一点就要得手，却再次被萧湘子这伙驱魔师坏了好事。她当即脸色一沉，满脸凶残地嘶吼道：“吾王已然降世，黑暗时代即将来临，你们这些驱魔师，根本阻止不了！”
话音一落，幻影妖蛛猛地张口，喷出一团粘稠的绿色毒液，毒液带着刺鼻的腥臭味，如同利箭般射向萧湘子。趁萧湘子侧身躲闪、身形微滞之际，她又喊了一声：“老娘今日暂且不陪你玩了，改日再取你狗命！”
深知自己此刻不是萧湘子的对手，幻影妖蛛不敢恋战，身形如离弦之箭般，纵身向上空冲去，妄图冲破重围、狼狈逃窜。可她刚冲至半空，一道燃烧着熊熊烈火的火鞭，便从上空骤然钻了出来，火势迅猛，快如闪电，直向她的头顶点去。
幻影妖蛛反应极快，急忙指尖喷出一团厚厚的蛛丝，挡在头顶，试图抵挡火鞭的攻势。可这火鞭蕴含着纯阳真火之力，霸道无比，蛛丝刚一接触，便瞬间被焚烧殆尽，连一丝抵挡都做不到。
火鞭如同一条狂暴的火蟒，以摧枯拉朽之势冲破蛛丝防御，狠狠抽向幻影妖蛛。她避无可避，被火鞭余波击中，身形一滞，再次重重跌落在地，摔得狼狈不堪。
抬头望去，上空不知何时已站着一道身影，周身萦绕着烈火，正是赶来驰援的萧湘子与冷易寒的师妹。幻影妖蛛环顾四周，发现自己已然身陷重围，前有萧湘子，后有火鞭加持的师妹，插翅难飞。