道士咂巴咂吧烟嘴，因伤势尚未好全，咳嗽了几声。

　　洛千寻上前替他捶背，道士摆手示意没事。

　　随后，他说起一桩传说。

　　千年前，天外有陨石，降于大荒之地，形成数百公里宽，深不见底的巨渊。

　　经百年地动，千年风霜，巨渊被大水覆盖，生出无数奇珍异兽。

　　七十年前，九蛮中的小部落，铁迦族，偶然获得大荒地图。

　　铁迦族将此图作为贺礼，献给大胤太皇皇帝，恳请太皇助铁迦部落一统九蛮。

　　太皇半信半疑，暂且答应下来。

　　之后大胤出钱，铁迦族出力，双方合作在大荒，挖掘出无数奇珍异宝。

　　胤朝国力因此大振，太皇遂出兵相助铁迦，让铁迦一举成为九蛮首领。

　　此事后，两国甚是交好，时有贸易往来。

　　一日，太皇宴请群臣，席上有不速之客前来拜访。

　　来人是新晋铁迦王—贺兰天阙。

　　一见面，贺兰天阙便痛哭流涕，恳请太皇相助。

　　他有一子，自小患有痴呆病，药石无医。

　　如今生活依然无法自理，眼下自己已到中年，又无其它儿子。

　　每每念及于此，便寝食难安，时时担忧，不知道此子往后该如何生活。

　　太皇听得一头雾水。

　　不知道贺兰天阙提起此事，是想让自己派御医治他儿子，还是帮他养儿子。

　　贺兰天阙取出一张干皮，献与太皇与众臣观看。

　　干皮约巴掌大小，不知为何物之皮。

　　皮上纹有奇特花纹，中央画有一只眼珠。

　　眼珠被九道不规则圆圈环绕，密布无数细小黑纹。

　　贺兰天阙告诉太皇，这大荒真正的秘密，就在这张皮上。

　　大荒有一处地方，十二个时辰皆明亮，名为太渊。

　　渊中有一口亢龙井，上达天庭，下至幽冥，藏有仙界至宝—后土。

　　普通人服用，能长生不老。

　　病人服用，能消百病。

　　不过，亢龙井不好找，找到了也不好对付。

　　因为，井下有一百零八条天龙看守宝物。

　　贺兰天阙认为，铁迦族乃至九蛮都没有能力找到后土。

　　要救自己的儿子，需要再次和大胤合作，共同寻找亢龙井。

　　太皇听了这比野史还野的故事。虽说不太信，但毕竟上次合作，真金白银到了手。

　　而这一次，可能有机会永享权力富贵。

　　千百年来，没有帝王能抵御长生的诱惑。

　　他心中开始犹豫。

　　不久后，太皇得到密报，离阳朝坊间流传出一幅画。

　　画中九个圆圈围绕一枚眼球，上绘五色云彩，下刻游龙戏水，和九蛮铁迦王献上的干皮图，十分相似。

　　坊间传闻，此画和太渊密宝有关。

　　太皇原本心有疑虑，但随着时间的推移，心中愈加相信。

　　再加上离阳朝派人前往寻宝。

　　太皇坐不住了，即刻遣骁骑将军带兵前往太渊。

　　此行再无消息。

　　半年后，有人送回一件皮囊，乃骁骑将军随身之物。

　　太皇询问将军下落。

　　送物人告之，当时自己身受重伤。

　　只记得有人将自己绑在马上，并托付他将此物交于太皇。

　　太皇忙令人查看。

　　囊中有一幅画，画的两位老人。

　　从衣着打扮上看，乃寻常百姓，岁数都在百岁以上。

　　不过，其中一人口中长出新齿，另一人发黑如乌云。

　　均是返老还童之像。

　　画像背景建筑檐上的瓦当，雕刻尖吻长腮的龙形生物。

　　囊中还有一面眼珠形铜镜。

　　除此之外，再无其它东西。

　　皮囊和铜镜都沾满血渍，可见当时将军已遭遇危险。

　　太皇派遣数支人马进入大荒打探消息。

　　但当时入太渊的一行人，如同石沉大海。

　　骁骑将军，贺兰天阙，连同离阳派去的人，统统渺无音信。

　　道士说到这里，又咳嗽了几声，沈秋池忙送上茶水。

　　洛千寻抱臂来回踱步，思考片刻问道：“那送回皮囊之人，后来怎样了？”

　　道士喝完茶，又点上一袋烟，说道“当然是留在了大胤，不仅留下，还立过汗马功劳，最大的功劳，便是同太皇一道，建立天策府。”

　　沈秋池一惊，插嘴道：“老吴，你说的是太公吧？”

　　“太公？？”洛千寻一怔：“他不是土生土长的大胤人？”

　　“小子，谁告诉你太公是大胤人的？太公来历一直成谜，但其学识、懂的东西……”

　　道士“嘶”了一声，瞧着洛千寻：“有点像你小子，大多是没见过的新鲜玩意儿。”

　　洛千寻心头一紧，呼吸瞬间急促起来。

　　他走到桌前，面对道士：“太公样貌如何？像不像我？”

　　道士听得莫名其妙，回过神来，用烟枪轻敲他脑袋。

　　“小子，想什么呢？太公见太皇之时，我都还没出生！”

　　“更何况，太公从太渊回来之后，身体一直不好，久居内宫极少露面。”

　　“为师只在受命司丞时，见过太公一回，这相貌嘛，确实……”

　　道士盯着洛千寻，仔细瞧了一阵，噗嗤笑道：“一点不像，你一个小白脸，怎可与太公相提并论？”

　　“哎？师父，说归说，怎么还人身攻击啊。”

　　洛千寻知道道士在打趣。

　　也知道自己问得愚蠢，但听不像，心中还是有几分失落。

　　太公入大胤，那是七十年前的事。

　　即便当时只是少年，如今也该八九十岁了。

　　父亲失踪不过十二年，加起不足五十岁，怎会是同一人呢？

　　“那后来呢？后来不是又去过一次太渊么？”

　　沈秋池俯在桌上，手捧俏脸，认真问道士。

　　像极了爱听故事的小姑娘。

　　提到第二次入太渊，道士面色凝重了许多。

　　许是有太多不堪回首的过往，在心中起伏荡漾。

　　待他平复了一阵心绪，方才又说道：“三十五年前，太皇年迈，自知时日不多，又把那幅画像取了出来，整日观看。”

　　“先皇已继位，不忍见太皇魂不守舍，便欲再前往太渊寻找长生药。”

　　“太公多方阻止，无奈终是徒劳。”

　　“先皇令原骁骑将军之子宁远，领天策府精英三百人，金鳞卫千人前往龙渊，寻到亢龙井，取回后土。”

　　“宁远？”洛千寻脱口道。

　　道士抬眼看了看他：“怎么？你听说过？宁将军乃当今左丞宁相之父。”