马稷道：“当道下寨？丞相只与我二万五千兵丁，且都是步军。张颌则以五万铁骑来袭，当道下寨以何抵挡骑兵冲击？”王子钧道：“我军可先建大寨，然后利用地势环挖河道，引北河之水形成屏障，另再构筑内墙，并挖横沟防止魏军挖洞偷袭。”

　　马幼常道：“若是张颌三年不来，我定会依将军之说，在此筑一铁城，永为蜀地关隘。只是眼下之急，难依将军之说。”王子钧道：“若弃此要路屯兵南山，倘魏兵骤至，四面围定，断绝我军水源，将以何策保之？”马幼常道：“当道驻扎的确可免断水之厄，但放弃南山，其必会为张颌袭占。彼时其步军居高临下，骑兵再分兵绕路，对我形成前后夹击，平川营寨如何守之？”王子钧道：“参军差矣。既然吾等今至必死之地，就应不折不扣执行丞相部署。即使战事不利，丢失街亭，丞相也不致以军法处置你我。”

　　马稷道：“将军既有如此之想，我便分五千人马与你当道固守，吾则率主力驻扎南山。魏军来犯后，汝于面应敌，吾则于南山弩箭齐发。既不予张颌步骑夹击之机会，又能伺机借势而下，攻击张颌军。”王子钧道：“屯兵南山虽好，只是不知参军如何把守水源？今观此山，实乃绝地。若魏兵断我水道，军士不战自乱矣。”

　　马幼常说道：“将军可知破釜沉舟、背水一战之兵法？惟将我军置身于绝境，丞相与我有限兵力才能发挥最大战力，以死士之志击退魏军。”王子钧见无力说服马幼常，只得引兵五千，离山十里，于平川之地下一小寨，与马幼常南山主力成犄角之势，倘魏兵至，可以相应。下寨事毕，王子钧画成图本，差人星夜回报贤鸺。

　　却说司马中达率军到了街亭，见有蜀兵守御，不由赞道：“诸葛孔眀真乃神人，吾不如也！”其子司马梓尚说道：“父亲不必自堕志气，吾看街亭可取。”司马中达道：“汝安敢出此大言？你看这蜀军营寨，山上山下相互照应。若敌军不出，短时间内，吾军是难以攻破的。蜀军只要拖够诸葛孔眀所需时间，此阵就算成功了。”

　　司马梓尚道：“父亲所言极是。诸葛孔眀此次兵出岐山，之意不在长安。以其现有兵力，收割陇右五郡，便有养军十万之资。故这街亭只要能守住一个月，陇右就是蜀汉囊中之物了。”

　　司马中达道：“此正是吾忧所在。”司马梓尚道：“只是这蜀军主帅，不解诸葛孔眀之意。借山川布犄角之势没错，错的是忘了自己是来防守，需要长久拖延时间的。今主动舍弃水源，摆出一副置之死地而后生的决战阵势，如何长久？一旦我军断其水源，蜀兵必乱作一团，诸葛孔眀之计不攻自破矣。”

　　父子二人边说边引百余随骑，至山前察看。是夜天晴月朗，围山巡哨一周，方才缓辔而回。马幼常在山上见之，传令与诸将：“倘魏兵来攻，只见山顶上红旗招动，即四面皆下，冲其大阵。”司马中达回到寨中，使人打听是何将防守街亭。探马回报道：“乃马良之弟马幼常也。”司马中达笑道：“以攻为守，非名将不能为。马幼常初临战场，毫无实战经验。诸葛孔眀如此弄险，如何能不误事！”司马梓尚道：“诸葛孔眀御军，长于用计，将帅只需依计而行，鲜敢有自己主见者，这马幼常已是翘楚矣。”

　　司马中达道：“似此天下皆赖一人，其寿可忧也，蜀汉可忧也。”说罢即命张颌引一万军阻断王子钧来路，又令申耽、申仪引两路兵马断了蜀军汲水道路。天明时分驱动五万大军一拥而进，将南山四周团团围定。马幼常立于龙山最高处，见魏兵漫山遍野，旌旗队伍，甚是严整，由衷叹服司马中达治军有方。蜀军将士见魏军人数众多，张颌又是远近闻名的战将，难免人心恐惶。

　　马幼常见敌布阵尚未成形，便对身边副将言道：“兵法云：居高临下，势如劈竹。宜速挥动红旗，令众将士向山下敌阵冲击，以收奇效。”副将即率七千军士，在战鼓声中向山下冲去。马幼常敢有自己主见，这在蜀营中甚是罕见。但缺少实战经验的他，面对的现实却十分残酷。

　　手下的兵士不待见到山脚铺天盖地的魏军，先已软了手脚。而一向以运筹帷幄为重的马幼常，根本不知道如何鼓舞士气。见士兵尽皆丧胆，遂拔出佩剑，怒斩两名将领首级。想以此令惊惧不已的蜀兵下山杀敌，结果却如赶羊下山。蜀军士兵丢盔弃甲，四散奔逃。马幼常见战事与自己所料完全不同，这才想起紧闭寨门，严防死守，只等外应。

　　山下王子钧见魏兵杀到，引军出战。与张颌战有数十回合，势穷难敌，只得退回营寨，闭门不出。司马中达见马幼常困守无水绝地，也不急于进攻，将其自辰时困至戌时。果然蜀军因不得食，寨中大乱。夜半时分，便有山南蜀兵，偷偷打开寨门迎魏兵入。司马中达即令沿山放火。马幼常为大火烧醒，料大寨难守，遂驱残兵杀下山西逃奔。王子钧收得蜀军部分残军，稳定军心以图再战。

　　司马中达见马幼常率军西逃，放条大路，让过马幼常。却于背后令张颌引兵追击。赶有三十余里，忽闻鼓角之声，魏文常引一彪军出，张颌依计回军便走。魏文常复回街亭，一声喊起，左边司马中达，右边司马梓尚伏兵齐出。张颌转身杀回，三路魏兵将魏文常围在一处。正危急间，王子钧率军来救，二人合兵一处，冲出包围后径奔列柳城。高得信闻知街亭有失，尽起列柳城之兵前来接应。不想刚一出城，身后列柳城即被魏将郭淮偷袭。

　　比及奔回城下，只闻城头一声炮响，司马中达倚定护栏笑道：“诸位将军，今街亭已失，诸葛孔眀不走必死，公等何不速去随之。”三将闻言知已无回天之力，方舍城而去。