司马中达并不追赶，只是来唤张颌说道：“魏文常、王子钧、马幼常、高得信等必去据守阳平关。若取此关，诸葛孔眀必会伏兵掩杀以挽颓势。街亭已失，箕谷之兵必退。蜀兵辎重，现在已是其生存命脉，汝可从山道抄之后路，尽数取之。吾则领兵去取斜谷蜀兵屯粮之所西城，其是南安、天水、安定三郡总路。若得此城，三郡即可复矣。”于是张颌去袭箕谷辎重，司马中达自领大军望斜谷进发。

　　却说贤鸺令马幼常等去守街亭，知众将自会依计而行，倒也心中不慌。忽见王子钧使人送图本至，即于几上拆开视之，大惊道：“马幼常小儿，竟敢不用吾计，蜀军危矣！”蒋宛忙问道：“丞相何出此言？”贤鸺道：“吾令其傍水当要路扎寨，所领辎重足够半月之用，若能死守十日，陇右之地尽归我也。现占山为寨，无重兵守护汲水道路。倘魏兵四面围合，不须二日，军中自乱矣。”急唤关辛、张包各引三千精兵，于武功山小路鼓噪呐喊，为疑兵惊扰魏军。令马得山、姜泊约断后，伏兵于山谷中，待诸军退尽方始收兵。又令张冀引军修理剑阁，以备大军归路。

　　贤鸺分拨已定，因手边已无将可用，只得自引五千辎重兵卒，先去西城搬运粮草，以防魏军再来劫持。哪知刚入城中，就有探马前来报道：“报知丞相，魏都督司马中达亲引大军十五万，望西城蜂拥而来！”贤鸺看看身边，除一班文官，所引五千兵卒，已有三千先出城去搬运粮草，只剩二千军士留于城中。贤鸺登上城楼，见魏兵分两路滚滚而来。无奈只好传令大开四门，将旌旗尽皆隐匿，不得妄行出入。每门安排十五军士，扮作百姓洒扫街道。说道：“魏兵到时，不可擅动，高言大语者斩之！”说完戴正纶巾，披起鹤氅，于城上敌楼前，凭栏而坐，焚香操琴。

　　司马中达带军径至城下，前哨军见此番情景，便欲呼啸而进。司马中达喝命止住三军，自己则立于马上远远望之。见贤鸺坐于城楼之上，左手一童子手捧宝剑，右有一童子手执尘尾，另有童子焚香，伴着贤鸺安然操琴。司马中达闻那琴声，似见春光中鸳鸯飞翔，又见夕阳下情人成双；忽又变作吴江夜色，小桥流水，人却断肠。司马中达忙叫后军以作前军，前军以作后军，望北山小路而退。

　　司马梓尚说道：“诸葛孔眀明显无军可用，父亲何故大惊退兵？”司马中达道：“诸葛孔眀平生不曾弄险。今大开城门，必有死志。我兵若进，其必被擒。不闻其奏何曲也？”司马梓尚道：“未曾闻也。”司马中达道：“乃是越国文种所作‘良弓操’也。”司马梓尚道：“其述‘狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏’之理。莫不是在示父，诸葛孔眀若死，父也将亡？”

　　司马中达道：“魏主曹瑞对吾多有疑心，只因魏国无人能敌诸葛孔眀，方有我之一线生机。是故诸葛孔眀若死，吾必危矣。汝辈岂知，宜速退。”于是十五万大军尽皆退去。见魏军慌忙远去，众官不解。贤鸺道：“司马中达知吾从不弄险。见西城不关城门，疑有伏兵，所以引军投山北小路去也。”

　　却说司马中达望武功山小路而走，忽然山坡后喊杀连天，鼓声震地。司马中达回顾司马梓尚说道：“这是诸葛孔眀怕魏主对吾用兵有所疑心，故设伏兵助我矣。”说话间就见大路上一军杀来，旗上大书“右护卫使虎冀将军张包”。司马中达遂命魏兵皆弃甲抛戈而走。行不到一程，山谷里又喊声震地，鼓角喧天，前面一杆大旗，上书“左护卫使龙骧将军关辛”。山谷应声，不知蜀兵多少。

　　司马中达复命三军尽弃辎重而走。辛、包二人并不追袭，所得兵器粮草，正可助蜀军回归之用。待蜀兵尽回汉中去了，司马中达方引军复到西城，安抚了诸处官民后径还长安，朝见魏主。曹瑞果然不疑，说道：“今日复得陇西诸郡，皆卿之功也。”

　　却说贤鸺回到汉中，见各路兵马均已败归，残兵败将惨不忍睹。惟赵紫龙所带人马尚还完整，贤鸺见之心中稍安。不久又有差兵来报，说有马幼常、王子钧、魏文常、高得信四将孤身而归，手下兵丁折杀殆尽。贤鸺遂命各自回营暂且歇息，待明日升帐再一一秉公赏罚。是夜贤鸺回到相府，一进书房，即见六五、六三、上六三位姐姐端坐于其中等候。

　　贤鸺道：“三位姐姐齐至，此事尚不多见，定是又有重大决策之事相告。”六五爻道：“不知贤鸺君明日如何处置马幼常一事？”贤鸺道：“有军令状在此，其已明言‘乞斩全家’，吾顾惜他一片忠心，斩其一人可矣。难不成五爻姐姐对此会有不同之见？”

　　六五爻道：“岂止是不同之见？我要说的是‘震往来厉，亿无丧，有事’。”贤鸺说道：“二爻姐姐曾有‘震来厉，亿丧贝’告诫，我想五爻姐姐这‘往来’定会有所升级，应是反复之意；‘亿’还是猜度吧？只是不知这‘无丧’何意？”六五爻道：“‘无丧’是无所丧失。”贤鸺道：“那‘有事’就是猜度将会有不测之事发生了？”

　　六五爻道：“正是此意。为官之人用‘震’，是要严格把握好尺度才行。这一点汝一路走来，做得已经非常好了。但再好的用‘震’，如果反复不断使用，其和六二爻所说，将其用得过于严厉一样，也是会使人们感到将有危厉加身的，即‘震往来厉’；一旦出现了这种情况，即便人们猜度还不至于因此丢掉身家性命，即‘亿无丧’；但如此用‘震’，仍是会让人们内心忐忑不安的，此即‘有事’。”

　　上六爻道：“我想六二爻已经说得十分清楚了，懂得爱的上司强调职责，不懂爱的上司强调威权。汝身为丞相，一切独断专行，就这马幼常尚敢独立思考，杀之还有何人不处于‘亿无丧，有事’的恐惧之中？”贤鸺道：“二位姐姐说的极是，但吾如此用‘震’，实也身不由己。因先主刘玄得主唱红脸，对可用之人执手垂泪，不忍相离；送了又送，哭了又哭，以显仁君之举；我就必须得配合他去唱白脸，严刑峻法，赏罚分明，几十年下来已成定势，现今如何改之？”