终南山巅，夜色如墨。
凛冽的罡风如同无形的巨兽，在悬崖峭壁间咆哮肆虐，卷起砂石，刮得人面皮生疼。就在这飞鸟难渡的绝顶石坪上，两道略显清瘦的道装身影，呈五心朝天之势，盘膝而坐，与呼啸的狂风融为一体。他们双目微阖，胸膛随着深沉而悠长的吐纳，呈现出一种奇异的韵律起伏。冰冷刺骨的寒气，非但不是阻碍，反被他们运转玄功，导引入体，锤炼经脉——这正是借助天时地势打磨内家根基的上乘法门。
年长者约十八九岁，面容清俊，气息悠长沉稳，正是三代弟子翘楚尹志平。年幼者仅十三四岁，稚气未脱却神色坚毅，正是新晋弟子祁志诚。山风猎猎，道袍翻飞，两人沉浸在内修玄境之中，宛如石崖上两尊静默的磐石。
就在这万籁俱寂只有风吼的时刻，一道淡如轻烟的青影，正自崎岖蜿蜒的山道上疾掠而上！身影之快，视万仞峭壁如坦途，只在嶙峋怪石间留下几不可察的轻点足印，瞬息间便已越过十数丈距离，直扑峰顶！
转瞬间，青影已如鬼魅般落定崖坪边缘，正是展辰。他目光扫过风雪中静坐的二人，眼底掠过一丝讶异。
“咦？这清冷山巅竟也有人了？尹师弟……还有今日守山那小道童……是唤作……祁志诚？”他脑海中迅速回想，“没记错的话，该是他。”一丝淡淡的欣慰浮上心头。尹志平的天赋勤勉自不必说，原著中也算三代翘楚。而这祁志诚……展辰细细打量那稚嫩却坚毅的侧脸，“此子此刻便懂得寻此罡风烈地淬炼内息，心志根基皆属上佳。原著竟无甚笔墨……莫非日后亦是潜龙在渊，默默苦修之辈？”思及此处，他对全真未来更多了几分宽慰。
山风愈急，展辰嘴角微扬，不再迟疑，寻了块稍避风头的青石，同样盘膝而坐，五心朝天。顷刻间，一股磅礴浩瀚却又极其内敛的气息以他为中心悄然弥散，仿佛在惊涛骇浪中陡然撑开一片沉静的水域。他那远超同侪的精纯内力早已打通奇经八脉，周天运转生生不息。此地的凛冽罡风，对一般高手是莫大考验，对他这等境界而言，不过是引动内息、磨砺神意的一缕清泉。他所求的，是这天人合一的“道韵”——道家玄门心法讲究“人法地，地法天，天法道，道法自然”，越是贴近这天地造化的雄奇所在，越能感悟那阴阳轮转、动静相生的至高意境。这终南绝巅，孤高卓绝，不染尘埃，正是契合他此时内修之路的绝佳所在。
一夜无话，唯有风声呜咽，气流盘旋于三人体表，交织成无形的场域。祁志诚的内息因外界冰寒与师门导引法门而显得坚韧沉凝，一丝丝抵抗并吸纳着天地的“煞气”；尹志平则更为圆融，外来的风罡如同溪流入海，被其深厚根柢与对道法自然的理解巧妙转化，润物无声；至于展辰，周遭狂乱的风声、冰冷的气息，甚至脚下山岩的脉动，都在他心神感应之中，汇成一道宏大而和谐的“天籁”，无需刻意，那蕴藏于《九阴》、《太玄》乃至《全真心法》中的至理便如涓涓细流，在心湖中自然流淌、沉淀。
当东方那第一抹鱼肚白刺破厚重的云层，继而化作万道金鳞跃出地平线时，炽烈的光芒瞬间泼洒在终南绝顶，将三人身上凝结的细微冰霜映照得晶莹剔透。金辉与内力气机交融，三人几乎同时吐出一口悠长的白气，如箭离弦，在晨光中凝而不散。
祁志诚率先睁开眼，眸中神光一闪而逝，旋即看到身旁不远处的展辰，惊得几乎跳起：“大师兄？！您、您何时……”他慌忙起身见礼。
尹志平亦缓缓睁眼，晨光映照下，他气质愈发温润从容。他对展辰的意外出现略感诧异，但更多的是一种欣然，含笑揖道：“展师兄。”随即转向祁志诚解惑：“祁师弟莫惊。此峰乃是大师兄昔年精修之地。他今日回来，自会重临故地。”
展辰早已起身，微微一笑，拱手还礼：“二位师弟勤勉，为兄昨夜至此，见二位已入深定，气机悠长，不欲惊扰诸位清净，是以未加声张，还望见谅。”
晨曦清朗，山岚缭绕。三位师兄弟便在晨光沐浴的绝顶之上，叙谈起来。祁志诚在两位高山仰止的师兄面前，初时还有几分拘谨，但展辰与尹志平均无倨傲之色，言语温和，很快便熟络起来。在随后的一个多月里，此地便成了三人固定的修习论道之所。
展辰武学通玄，举手投足皆是武理，往往寥寥数语，或随手比划，便能直指祁尹二人功夫中的滞涩之处，令他们茅塞顿开。尤其对祁志诚而言，其见解之高妙，简直如同为他开启了一扇俯瞰武学壮丽景色的天窗。尹志平则沉浸于浩如烟海的道藏之中，其见解深刻玄妙，尤其对《道德》、《南华》等经典的阐释，往往能引经据典，发人深省。展辰虽主修武，但对后世道家思想的广博涉猎，对阴阳五行、宇宙生灭的一些独特见解，亦让钻研经典的尹志平常有耳目一新之感，深感这位大师兄胸中丘壑非止于拳脚之间。
两人交流，宛若两条潺潺清溪交汇激荡，水光潋滟。尹志平得益更多在于哲思的拓宽，他对展辰所谈的武功应用并未深究，却也不时印证于《道藏》所载导引吐纳、内外丹法的理论，于武学本身亦有触类旁通的妙悟。而展辰，则在这种纯粹而深入的“道辩”之中，不断沉淀打磨自身根源于道家玄门正宗的武学根基。《九阴》总纲的奥义、《太玄经》的混沌之理、《全真心法》的中正醇和，在这终南绝顶的道韵滋养与尹志平的启迪下，仿佛被注入了新的生机，理解得更为透彻圆融。这是一种隐性的沉淀，虽不立竿见影地提升掌力剑气，却如春泥沃根，潜移默化地夯实着他的境界根基，将那扇通往先天大道的无形门户，又推开了微不可察却又坚实的一线。
至于小师弟祁志诚，更是将这月余时光视若珍宝。他深知两位师兄皆是当代俊彦，能得他们同时指点，这等机缘，常人百世难逢。他听得如饥似渴，看得如醉如痴。展辰师兄的武理点拨，尹志平师兄的道典阐释，他默默记诵于心，反复咀嚼印证。他天赋本就不弱，加之勤奋不辍，有疑难处便虚心求教，展尹二人看在眼里，喜在心头，皆不吝指点，每每解惑必深入浅出。一月下来，祁志诚不仅内力进境远超同龄，其眼界、心境和对师门功夫的领悟，更是有了脱胎换骨般的变化。
江湖有谚：名师一点，胜过自修十年。四大宗师之一的北丐洪七公，除了亲传弟子郭靖黄蓉，指点他人绝少超过三日。便是如此，其点拨也足以让穆念慈之类迅速跃居好手之列。展辰此刻的修为眼界，早已不下于当年洪七公全盛之时。祁志诚得他月余倾囊相授，宛如璞玉被名家日日精雕细琢，未来成就，已不可轻估。展辰有时看着他专注练剑的背影，心中也掠过一丝疑云：如此良才美质，缘何自己“所知”的原著中竟未扬名？莫非因缘际会，此世轨迹早已偏离？
晨风再起，展辰独立崖边，目光掠过脚下层叠起伏的苍翠山峦，眼中浮现出一抹挥之不去的青色倩影，心中轻叹一声。
“大师兄，”尹志平的声音自身后传来，平和温润，“可是心有所向，欲乘风而行？”他走到展辰身侧，目光也投向那绵延至天际的云山雾海。
展辰收回远眺的目光，看向尹志平，坦然点头：“尹师弟慧眼。一月盘桓，获益良多。然……是时候下山了。”
“是为了古墓派那位李姑娘？”尹志平的话带着一种洞悉世事般的平静。
“不错。”展辰目光微凝，语气坚定。
尹志平沉默片刻，望向展辰的眼神中流露出一丝复杂难明的光芒，那是纯粹修道者对红尘中人的复杂情绪交织，最终化作诚挚的祝愿：“既如此，师弟在此祝愿师兄早日寻得佳人。只是……”他顿了一下，眉头微蹙，似在斟酌措辞。
“师弟但说无妨。”展辰一笑。
尹志平深吸一口气，清冽的空气仿佛涤荡了他的犹豫，终于开口，声音带着前所未有的郑重：“请恕师弟交浅言深。月余论道，师兄武学深不可测，引经据典亦是信手拈来，学贯古今。然师弟每每观之，师兄谈及道藏精义，往往意在印证武道、补益根基，一切终归于那无敌天下武功……以道观之，此非本末倒置否？大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……武学再高，终究为术；超脱自在，方为道境。师兄才华横溢，若肯潜修道之本体，放下杀伐争胜之心，假以时日，未必不能窥得大道真容，寿夭由心，逍遥物外，岂不远胜于江湖浮名、儿女情长？”
这番话说得不卑不亢，却字字句句直指展辰的“道”与“术”的选择，蕴含着一个虔诚信道者的根本认知与惋惜。石坪上风声仿佛都小了些，祁志诚在远处练剑的动作也停了下来，悄悄竖起耳朵。
展辰微微一怔，旋即朗声笑了起来。笑声清越，在崖顶回荡，似有豪情，亦有一丝洞悉世情的了然。
“师弟高论，发人深省！”展辰收住笑声，目光清亮地看着尹志平，“道之玄奥，我知甚深。然，为兄自由便痴迷武道，倘若整日钻研道藏……”说到此处，展辰笑着微微摇了摇头。
“大道飘渺，长生杳杳。此方世界，非是洪荒仙界。于展辰而言，与其穷经皓首，追逐那虚无缥缈的天地大道，倒不如穷尽此身，练就那足以护我所爱、行我所愿的惊世手段！凭手中之剑，掌中之力，护至亲至爱，惩奸除恶，恣意此生。与心仪之人观四海星汉，踏五岳烟霞，品尽人间至味……岂不快哉？这，便是我展辰所悟，所行，所求的‘道’！”
辞别恩师马钰后，展辰再次离开了终南山。山风卷起他的衣袂，他策马奔腾，心却早已飞向了茫茫江湖。寻人！寻那缕青衣的芳踪！天地之大，信息之蔽塞，在古代难如登天。
虽知李莫愁武功已然不差，除非碰上欧阳锋、裘千仞这等凶星，否则自保无虞，且其容姿绝世，武功卓绝，行走江湖必是引人注目的存在。但关心则乱，展辰心中那点隐忧始终挥之不去。最快捷径，唯有借力天下最大的“消息源”——丐帮！
洪七公得了《九阴》总纲后，应在江南嘉兴一带调养，恢复功力。展辰心意已决，纵马扬鞭，一路风驰电掣，直下江南。
就在他单骑冲出全真地界，马蹄踏上官道的刹那，路旁密林深处，一只通体雪白的信鸽“扑棱棱”振翅而起，在初升的朝阳下化作一道白影，转瞬消失在东南方向的天空。
路旁野店，风波骤起。
展辰在官道上纵马数日，风尘仆仆。这日近午，眼见前方道旁孤零零地支着一面褪色的酒旗，一家简陋野店隐在几棵老槐树下。他勒住缰绳，翻身下马。
店里伙计是个黑瘦汉子，倒也机灵，麻溜地接过缰绳拴在树下，引着展辰往里走，堆着笑问：“客官辛苦！打尖还是住店？用些什么？”
“赶路，打尖。拣快的弄些好酒好肉便是。”展辰扔给伙计一小块碎银，目光扫过店内。
小店狭仄，泥土夯成的地面，粗糙的木桌木凳。靠里几桌坐满了人，约莫十来个，个个精壮剽悍，携带兵刃，腰板挺得笔直，透着一股子风霜练就的精悍之气。为首一人年近四十，豹头环眼，腰间挎着一柄厚背金环大砍刀，气度沉稳，显是领头之人。店外停了四五辆插着“振威镖局”小旗的镖车，货物上盖着油布。空气里弥漫着汗味、尘土味和劣质酒菜的味道。展辰在靠窗的偏僻角落寻了个位子坐下，解下腰间的长剑横置桌上——这无意的动作，已让店内那为首的镖头目光微凝，多看了两眼。
不多时，伙计端上一碟切好的酱牛肉，一壶土酒，几个粗面馒头。展辰正自用饭，店外忽又传来急促的马蹄声，蹄铁踏在土路上发出沉重声响。
店门被大力推开，撞得门框“哐当”作响。当先进来的是个高大的头陀！他身披一件肮脏的皂布直裰，脖颈上套着一串巨大的白骨念珠，颗颗磨得油亮，面容粗犷凶悍，太阳穴高高鼓起，一双铜铃大眼精光四射。双掌骨节粗大，布满了厚实的拳茧，尤其指关节处深陷泛白，显然是常年操练硬功所致。他身后紧跟两人，一人手持一柄沉重宽大的鬼头大刀，刀背厚，刀尖带钩，刀柄上缠着防滑的布条，走路时脚步沉稳，落脚有声，显然膂力惊人；另一人身材稍矮瘦削，背负一对寒光闪闪的虎头钩，步履轻盈几近无声，眼神阴鸷地扫视着店内。
三人才一入内，一股浓烈的煞气便扑面而来，连带着店内那帮镖师也不自觉地按了按手边的兵器。展辰只略微抬眼瞥了一下，心中暗忖：“那头陀外家硬功已然了得，看那拳掌练出的铁茧，寻常刀剑怕都难伤其筋骨。使鬼头刀的是力大势沉的刀手，身法或许笨拙，但那力道挨上一下不死也残。用双钩的身法诡谲，走的是阴毒路数，专攻关节要害……都不是善茬。全真之外，江湖果然卧虎藏龙，这几人煞气外露，绝非正道侠义之辈。”他不动声色，继续低头小酌。
“伙计！好酒好肉，快给佛爷端上来！磨磨蹭蹭，仔细你的皮肉！”头陀声若洪钟，一屁股坐在当中最大的桌子旁，震得木桌嘎吱作响。
酒菜上得颇快。三人也如饿鬼投胎，风卷残云，狼吞虎咽，片刻间便杯盘狼藉，连骨头都嚼碎了咽下。
鬼头刀大汉满足地抹了一把油腻的嘴巴，拍着鼓胀的肚皮，大大咧咧地站起身，顺手抄起那柄沉重的鬼头大刀，倒长着刀，晃晃悠悠地走向那群镖师，刀刃则摩擦地面发出刺耳的声响，停在为首的镖头面前，脸上横肉一挤，露出一个带着浓浓恶意的狞笑：
“何镖头！酒足饭饱，该办正事了！爽快点，把东西交出来！嘿，那玩意儿金贵，可不是你小小的振威镖局能沾手的！拿来吧！”声音粗哑，充满了毫不掩饰的轻蔑。
那何姓镖头缓缓放下酒杯，豹眼中精光一闪，站起身，抱拳沉声道：“这位朋友请了。在下振威镖局何远威，不知阁下哪条道上的？在下只知受人之托，忠人之事！镖银已收，此镖便是我振威的身家性命！阁下若讲江湖规矩，让开道路，我振威上下感念；若存心寻衅……”他手按上腰间金环大砍刀的刀柄，声调陡然转冷，“那就休怪何某金刀无情了！”他身后的一众镖师也齐刷刷站起，手按兵器，气氛瞬间剑拔弩张。
“哼！金刀无情？”鬼头刀大汉仿佛听到了天大的笑话，夸张地挖了挖耳朵，“凭你？也配谈规矩？老子让你见识见识什么叫铁打的规矩——刀下无规矩！”话音未落，最后一个“矩”字还在唇齿间炸响，他已毫无征兆地动手了！
“呜——嗡！”那柄沉重的鬼头大刀在他手中如同没有重量，瞬间撕裂空气，划出一道凄厉的弧光，力劈华山！这一刀快！猛！狠！直劈何大川顶门！刀风激荡，吹得何大川鬓发狂舞！
何大川久经江湖，反应极快！深知这一刀威势绝伦，不可力敌。“退！”口中厉喝，腰身猛拧，脚下施展“倒踩七星步”，身形向后暴退，险之又险地让开了这夺命一刀！
“嚓——嘭！”沉重的刀锋劈裂空气，狠狠剁在他刚才所站之处的硬木方桌上！桌面应声而碎，木屑纷飞！然大汉变招更是迅疾，双手握刀借势向上一撩！“撩阴刀！”刀光自下而上，带着一股要将人开膛破肚的凶戾之气！何大川惊得一身冷汗，顾不得狼狈，强行扭身，一个铁板桥堪堪避过刀锋，冰冷的刀锋几乎贴着他的鼻尖掠过！
然而他这两下闪避已经用老，身形未稳，那鬼头刀大汉嘴角勾起一丝残忍的弧度，左手猛然一拍刀柄末端的鬼头装饰！同时腰胯发力，整个人如同陀螺般旋身半圈！右腿借着旋转之势轰然横扫而出！这一腿时机刁钻，力道狂猛，更带着一股诡异的甩劲！
砰！
如击败革！何大川仓促间只来得及交叉双臂格挡，却如同被攻城锤狠狠撞中！臂骨剧痛欲折，气血瞬间翻腾直冲喉头！整个人被这沛然巨力扫得离地飞起，炮弹般砸翻了身后两张桌子才重重落地。
“噗——！”一口殷红的逆血再也压制不住，喷溅在地，染红尘土。何大川挣扎欲起，却觉胸骨刺痛，气息阻塞，眼前阵阵发黑。
“哼！就这点微末伎俩，也敢开镖局押红货？”大汉拖着鬼头刀缓步逼近，刀刃拖地发出刺耳的摩擦声，如同死神的脚步。他居高临下地看着地上挣扎的对手，眼神如同猫戏老鼠，“佛爷再给你一次机会！东西在哪？否则……”他手中鬼头刀微扬，阴冷的刀锋在昏暗的店内闪烁着致命的光泽，目标直指何大川的脖颈！