荆盛刚回了房间，就有小管事来报，说对门钱家少爷来访。荆盛高兴地翻下椅子，慌得跟随他的小丫鬟忙唤道：“大少爷，大少爷，仔细别摔着……”

　　“大坤！”荆盛才跑到院子，钱家庄的少东家钱坤就蹦跶着来到他眼前。这钱坤跟荆盛一样大，今年也才四岁，两家因为走得近，俩小子经常凑在一起玩闹，很是亲密。荆啸为此很是嫉妒，一看到钱坤和自家哥哥靠得近了，他就拼命要挤过去，将钱坤挤开。钱坤好几次都动手推他打他，说他“烦人”。

　　“我们不要让荆啸看到。”钱坤拉着荆盛往屋里跑。

　　“姐姐今天也来了？”茶儿去过夫人处，回来时恰好看见了钱坤和他的大丫鬟小虹。

　　小虹长得很是端庄，随钱夫人嫁过来的时候还小，钱夫人把她当小妹妹似的教养。后来钱夫人病逝了，小虹就成了姨娘般的存在，时时陪伴在钱坤身边，尽心尽力，以报答当初钱夫人的教养之恩。她对着茶儿笑了笑，点点头：“我们老爷今日带少爷过来做客，我自然是要陪着的。”

　　茶儿大大咧咧地说：“可是为了螃蟹之事？”

　　小虹吓了一跳，左右望了望，又嗔怪地虚捂她嘴：“旁人切勿多嘴多事，更何况是自己的主人家。茶儿你总是这样，危险得很呐！”

　　茶儿撇撇嘴，又拉她：“姐姐，我上次绣了一朵花，你给我指点一下。”说着，便拉她进了屋里。两个少爷正拿着玩具玩得不亦乐乎，身旁也有小丫鬟照料着，小虹看了好一会儿，便也放下心来跟茶儿看绣花了。

　　外头，荆信正同钱家庄的老板钱予今见了礼，说起了今日的奇事。钱予今沉吟，抬头说道：“这单子是何时订下的？”荆信说：“似乎是今日晌午。”钱予今说：“查查今日晌午当值者便可。”楚婷婷听说钱老板来了，便换了身衣服才出来，到了前厅，拱手笑道：“钱老板，我迟来了，见谅啊！”钱予今也笑着对她拱手：“嫂子客气了。”

　　“今日之事，我大致听老韩和茶儿说了个梗概，此事交予我去查便可。”楚婷婷说。

　　“啸儿身体可好？”钱予今喝了新茶，问道。

　　“还行。””楚婷婷坐下，顺手理了理裙子。

　　“二月二的祈福宴，老钱你准备得如何了？”

　　“有一头肉猪是去年初就供养着的，就预备着今年的祈福宴。倒是你们，这蟹肉煲的货齐不齐备？这个冬天渔民出海可还顺利？”钱予今问。

　　“还行，渔获不多。我预着有蟹肉煲不是主角，斑鱼或可做一些。”荆信将一份菜单拿在手里。

　　每年二月二是祁国国君在隐山北坡半山腰的祭坛祈福的日子。说是祈福，也就这么个形式意思一下。祁家自发家起就不信天命，从来只信自己。大伙儿在祭坛上看看春景之后，摆下祈福宴，让各路大厨供上好菜肴，热热闹闹地吃上一顿才是正道。因北坡之下就是离城，城中两大美食商户自然不能推脱此事。礼王在时，即使是荆家没落那几年，也都将他们召去，皆因荆家做水产有独门技法，总能够用最少的调料烘托出食材的鲜味，也算是传奇了。

　　“只是今年宣王登基，也不知会是如何了。”荆信叹口气。

　　“事在人为。”钱予今呷了口茶。

　　这厢在讨论祈福宴的菜品，京都皇宫里的祁宣王恰好打了个哆嗦。一旁的大公主祁映雪见状，便放下了手里的奏折，关心地凑向他：“王兄，这可是冷着了？昨夜雪花下得跟皇嫂头上的簪花似的大，王兄仔细伤风。”祁映天摆摆手：“朕不冷。”他停了停，扬声叫道：“小栗子过来！”

　　那太监小栗子赶紧哈腰过来。

　　“去库房里取一对金镶玉的簪花来，跟昨日朕赐给皇后的那一朵一样的。”

　　小栗子愣了愣，忙点头应是，然后弓着腰出去了。那对金镶玉的簪花是四大商户里头其中之一白门首饰楼进贡的。白家夫人擅长设计珠宝，新近画出来的花样子很是精巧，打制了两对，全都送到宫里来了。祁映天只赐了皇后一朵，剩下的三朵都锁进了宫里的库房中。恰好昨日祁映雪进宫来替他整理折子，看到了，只消稍稍一打听便知，于是就记在了心里。

　　祁映雪不动声色，又拿着一本奏折递过去：“哥哥，这合邨陶家是什么来头啊？这里说他们有欺行霸市的行为呢。”祁映天自然也是注意到了她改称“哥哥”的那一声，他瞄了一眼：“妹妹认为该是如何呢？”祁映雪笑笑：“自当是严惩不贷。”祁映天拿起笔，点了朱砂，在折子上记下了祁映雪的话。

　　“哥哥，侯爷让我多提醒您，作为皇上，您得多担待些，总让妹妹替您分担朝纲之事，会引来人非议呢。您看那史官，成天瞪着个铜铃似的眼睛……”祁映雪委屈地扁了扁嘴。

　　祁映天心软，宽慰地拍拍她的手背：“是朕让公主随侍，朕从前总跟着父王看奏折，都看腻了。如今公主有远见，略帮朕分担一二，谁敢妄议。”

　　祁映雪像小时候那般伏在了哥哥腿上一阵子，不说话，随后才起身，拿起下一本奏折，若无其事地继续看起来。