薛进离开后，丫鬟走上来，小声地对荆盛说：“大少爷，您真厉害，认得那么多字呢！”

　　荆盛挠挠头，对她笑了一下：“姐姐，我当然是认识的，爹每天都要逼着我跟着夫子学习，好闷呀！”

　　丫鬟忙将指头抵在唇上：“嘘——少爷别太大声，仔细老爷听了生气。”

　　“我爹才不管我呢，为啥我弟可以不用早起？”他鼓起两腮，跟那琉璃鱼缸中的小金鱼一样，摇头晃脑。

　　丫鬟见他玲玲珑珑十分可爱，很想伸手掐一把他的小脸，可生生忍住了，于是伏下了身子，半蹲在一旁，耐心道：“大少爷，二少爷是因为身体不好，受不得早晨的风。”

　　“冬天不行，那夏天呢！”

　　“嗯……”丫鬟语塞，想了一瞬，声音又低下来，“大少爷，人家都说爱之深痛之切。老爷夫人给您的考验越多，证明对您的期望越大。”

　　荆盛这个年龄的孩子自然是不太理解透彻的，但他也是个冰雪聪明的，便明白跟丫鬟抱怨也是无益，遂无奈地撇撇嘴，双脚一抻，下地去了。

　　“大少爷，您去哪儿？”丫鬟忙伸手扶着。

　　“抄书。”荆盛往后门跑去。那店面的里屋置了一间小书房，是给荆老板的两个儿子过来的时候看书用的。他们荆府在离酒楼两条街上，但荆老板不许孩子单单跟了丫鬟或者普通的管事来往，凡是上街，必得有他信得过的护卫或者家人陪着才可。

　　丫鬟想了想，先转去厨房给他盛了一碗新做的莲子雪耳羹，再跟进书房去了。

　　此时，方才荆盛口中的弟弟，名荆啸，快三岁的光景，仍在奶娘怀中趴着。奶娘抱着他在荆府的前院里站了须臾，就顺顺他的后背：“二少爷，咱们回房了，外头挺冷。”荆啸扁了扁嘴，两颗晶莹的泪珠子就坠下来，他软软地喊了两声：“哥哥，我要哥哥。”奶娘忙用帕子给他擦了，哄他道：“大少爷在店里用功呢，待会儿就跟老爷回来了。”他老大不高兴，奶娘劝了半天也劝不住，赶紧将他带进烧了火盆子的屋里，唯恐他吸了凉气，哮喘又犯起来。荆啸这是生来就有的病症，气管自然弱些。他娘亲是祁山那边的一户习武人家的大小姐，名楚婷婷。

　　楚婷婷自己也是个练家子，生下大儿子荆盛，当日就下地自己奶孩子。荆盛打出娘胎就没生过病，楚婷婷从自家带来的师傅被委派给大少爷学习武功，无论是摸爬滚打，成天跟个小野兽似的在林子里耍，也不见他有半分疲惫，反倒是拎到了书房里头，就跟打蔫了似的。荆信荆老板很是懊恼。有了这个结实的大儿子，楚婷婷信心十足地怀上了二胎，却不想生下来的当天身子就发紫。幸得荆信早有准备，有经验的产婆和妇产科圣手都早早候着，一轮折腾，总算将母子二人从鬼门关拉了回来。楚婷婷恢复得还挺快，就是二小子总是病恹恹的。大夫看过了，说是有喘症，嘱咐家人勿要养猫狗，枕芯被芯也要选仔细筛选，切不可让孩子接触容易过敏的事物，否则一旦发起，就是无药可救了。荆信很是发愁，为此还取了一个很勇猛的名字——啸，只盼他能有一日疾病痊愈，龙啸九天。

　　荆啸未满周岁时伤风过几次，一咳起来就喘，喘得小脸发青，几乎快要憋不过气来，将荆信夫妇吓得不清。周岁后好些了，小胳膊小腿渐渐长起来，虽说是虚胖，可总算是粉雕玉琢的。兄弟二人也是遗传了好相貌，跟年画上抱鱼的娃娃似的，眼睛圆溜溜很是喜气。这啸儿很黏哥哥，会走路之后总往兄弟身上凑，每每此时，荆盛就瞪起眼凶他：“你是妹妹吧！跟糯米丸子似的，真烦！”他们父母看得笑起来，楚婷婷笑骂道：“臭小子，不许这样说你弟弟，他这是喜欢得你要紧呢。”

　　这世上总是堆满了几家欢喜几家愁的。

　　荆家生意虽大，也有起起落落之时。孩子虽然不得健全，可好歹都长得眉清目秀。但家和是肯定的，不管是酒家里还是府邸上，总是洋溢着一家人的欢笑，使人听得流连不去。

　　这日及至黄昏，荆信带着荆盛回府了。一进门，荆啸就高兴地扑过去：“哥哥，哥哥！”荆盛也张开手臂，亲亲热热地搂住了弟弟，顺手往下一兜，又皱眉嚷起来：“阿啸！你尿裤子了！你为什么不告诉赵奶娘！脏死了！”奶娘忙伸手摸了摸，满怀了歉意：“大少爷，对不住，奴婢这就带二少爷去换。”荆啸还不停地挣扎挥手，渐渐地成了哭喊：“不要嘛，不要嘛！我不要换裤子，呜呜……”小脸竟哭白了。奶娘一边给他顺气一边抱着他往旁边的厢房去，嘴里念叨着：“咱们不哭啊，就在哥哥旁边换，换好了就来跟哥哥玩。”

　　荆盛身后的大丫鬟也给他摘了披风，递来一个小属下手炉，可他推开，摇头：“我不要。我要喝茶。”说完，也不管桌子上的杯子是谁的，茶水有没有放凉，直接就倒到嘴里。大丫鬟惊呼：“大少爷，我的爷！”

　　荆信挥挥手：“没事儿，男子汉不拘小节，再给他换了便是。”大丫鬟依言端着茶壶出去了。

　　说话间，府里的大管事打起帘子进来，唤道：“老爷。”又呈上一张薄纸，低声说：“今日有个单子，是合邨陶家落订的，正月十五那日要五十斤蟹。”不等荆信回答，大管事继续道：“可这寒冬腊月的，本也不是吃蟹的季节。如今店里每日供应的那几斤，老爷您也知道，都是八百里加急从南海边送过来的。若不是咱们祁国离得大海不远，吃水产这等事儿根本不到咱们肖想。”

　　荆信摆摆手，做出个“稍安勿躁”的手势，缓声安慰：“老韩，咱们店里的规矩，有就卖，没有就不卖。既然是这个时节，他陶家就是给五百两黄金，咱们也捞不出五十斤蟹给他。这个单子不接就是，也不算毁了诚信。”

　　大管家老韩却愁容满面：“也不知是谁接了这单子，还收了全款。”

　　荆信吃了一惊：“查！”

　　“这单据上没有姓名，可银库里却有入了账的记录。按照咱们店里的承诺，接了单子又毁约的，得双倍赔偿。”老韩叹口气，“属下查了一下，这笔金额不算很大，双倍赔偿也不至于动了咱们的筋骨。可老爷，这个规矩咱们是不是得改改，做鲜货生意的，哪有说有包有的，太吃亏了。”

　　荆信的眉头紧锁：“可这是祖父立下的规矩。只能说接生意的人得谨慎。咱们蟹肉煲三代了，不能折损在我手里吧。”

　　老韩摇摇头：“老爷，您可考虑考虑吧。”

　　荆盛看着老韩出去之后，同他爹说：“谁接单？”荆信也点头：“我也是在想这个事情，不查查我心里不踏实。”荆盛没有再说话，从兜里掏出一把小木剑把玩着。荆信看了一眼，问：“啥来的？”

　　“给弟弟的，我今日跟师傅学的。”荆盛举起小木剑，眼睛眯眯地笑起来。

　　“嗯。去吧。”荆信揉了揉眉心。

　　方才换茶的大丫鬟端了案回来了，一推门进来，却不见了荆盛，不禁愣了一愣。

　　“茶儿，你去后头跟夫人说一声，说我回来了。盛儿回房间去了，找完夫人你就去给他备洗澡水吧。”

　　名唤茶儿的丫鬟点头，将茶壶和茶杯端在荆信身边，替他斟上了才离去。